Chapitre 97
Chapitre 97
༺ Dimanche – Claiomh Solais (5) ༻
Au sud du royaume d'El Rath,
Le grenier et le point névralgique de l'économie du royaume, qui reliait les routes commerciales aux archipels ainsi qu'aux îles situées en contrebas, était sous le contrôle total de la traditionnelle famille Dunareff.
C'est pourquoi il était courant que les grands festivals du sud soient organisés par les Dunareff.
Après le festival d'hiver et le rituel de prière pour une bonne récolte, venait la rencontre sociale du printemps. Vêtue de la nouvelle robe qu'elle avait reçue pour ce printemps, Marie se faisait masser les épaules par l'une de ses servantes.
« Egogo… mes épaules. »
« Hmm ? Ma chère fille, tu as mal à l'épaule ? Veux-tu que papa te masse ? »
« Hmm… ça va ! »
« … !! »
Marie était déjà une adulte de 19 ans. Elle était largement assez âgée pour se sentir légèrement mal à l'aise face aux attentions de son père, mais le duc Marde n'en fut pas moins choqué.
« C, cela n'était jamais arrivé jusqu'à l'année dernière et pourtant… ! »
« Oh là là. Allons, mon cher. Marie est assez grande pour connaître les hommes maintenant. »
« Chérie ? Q, qu'est-ce que tu veux dire par là ? »
En entendant les mots de sa femme, la duchesse Elencia, le duc écarquilla les yeux, sous le choc.
« Ça fait six mois que notre Mari sort avec le jeune seigneur Korin. Je suis sûre qu'ils ont déjà… »
« Maman ?! »
Malgré la tentative de Marie pour l'arrêter, Elencia lâcha ces mots, qui n'auraient normalement pas dû être dits à une fille, avec un sourire radieux sur le visage.
« Ne t'inquiète pas pour la contracepti… »
« Arrête ! Ne dis pas ça, maman ! Je, je ne suis pas… enfin, je n'ai pas ce genre de relation avec Korin pour l'instant… je veux dire… ! »
Pour contrer les commentaires insensés de sa mère, la jeune fille, rougissante, la piqua sans cesse sur les côtés. Cependant, Elencia n'était pas sa seule ennemie.
« Quoi ? Sœur. Tu ne sors toujours pas avec lui ? »
La deuxième fille, Yennefer Dunareff.
« Grande sœur. Je pensais qu'on attendait déjà un cousin. »
Le fils aîné, Eric Dunareff.
« Hein ? Il n'y avait pas des histoires comme quoi ils avaient déjà tout fait ? »
« Elle ne se marie pas immédiatement après l'obtention de son diplôme ? »
Les jumeaux, Lily Dunareff et Robert Dunareff.
« Sœur… Tu épouses le Chevalier ? »
Le troisième fils, Barg Dunareff.
« Kyaha ! »
La dernière était la quatrième fille, Hilia Dunareff, âgée de 2 ans.
C'était une famille aimante de 3 fils et 4 filles, une famille Dunareff harmonieuse, mais le seul inconvénient était que Marie devait être bombardée de questions et d'attaques de toutes parts dès que certains sujets étaient abordés.
« Ahkk, taisez-vous ! Korin et moi avançons progressivement dans une relation éthique… enfin, peut-être pas si éthique… mais quand même, nous faisons avancer notre relation petit à petit ! »
« Marie ? Pourquoi ne peux-tu pas dire "éthique" ? N'as-tu pas fait une promesse à ton papa ? »
« Mari, ma petite chérie. Regarde ta maman. »
« O, oui ? »
« Tu dois avoir autant d'enfants que moi. J'ai hâte d'avoir plein de petits-enfants. »
« N, nous avons déjà Doggo… »
« Doggo est mignon aussi. Viens ici, Doggo. »
Elencia appela Doggo, qui buvait à la fontaine à vin, et il accourut sur ses quatre pattes. Lorsqu'elle tendit la main, l'homme-chien, portant un manteau de marque sur mesure de 2,4 mètres de long, posa son menton sur sa main.
« Dépêche-toi de faire des frères et sœurs pour ton Doggo. »
« Ugh… ! »
« C, chérie ? Qu'est-ce que tu racontes ? »
Elle lui donna immédiatement une gifle sur la bouche, et le duc Marde se tut.
« Tu ne trouveras pas beaucoup de garçons comme lui. Si tu restes là à ne rien faire, tu ne sais jamais quand quelqu'un te le volera. »
« Hmm… ! »
Marie fut plutôt convaincue par ses paroles, car il y avait déjà une concurrente très sérieuse.
Hua Ran.
C'était une fille jiangshi vivante, une demi-humaine tout comme elle. Bien qu'elle soit distante et apparemment désintéressée par tout ce qui se passait dans le monde, elle avait soudainement commencé à rôder autour de Korin.
C'était probablement à cause de cet incident, tout comme elle.
『Sœur. Tu ne m'aimes pas, n'est-ce pas ?』
C'était une déclaration de guerre ouverte. Après une intense bataille de nerfs, Marie et Hua Ran se perçurent l'une l'autre comme des ennemies.
« Attends ! »
La rencontre de printemps se terminerait dans 3 jours. Korin avait marqué sa position en lui disant de venir le retrouver pour l'éclipse solaire du 8 février, elle devait donc partir bientôt.
Bien sûr, cela ne prendrait que deux semaines à dos de wyverne, il restait donc beaucoup de temps, mais pour une raison quelconque… elle fut frappée par un mauvais pressentiment.
Après être devenue vampire, Marie avait acquis un sixième sens qui dépassait de loin les capacités de l'intuition féminine. Ses sens l'avertissaient que quelque chose de grave était sur le point d'arriver – sur son front de bataille amoureux, du moins.
« M, maman… ! »
« Qu'y a-t-il ? »
« Je peux partir maintenant ? »
« Bonne chance, ma fille. »
Elencia agita la main avec un large sourire, et Marie s'élança. Elle était déjà loin avant même que le duc Marde ne puisse dire quoi que ce soit.
« Laissez-moi emprunter une wyverne… Non ! En fait, je vais utiliser un Hresvelgr !! »
« Bien sûr. Vas-y. »
« N, non ! Où vas-tu, Marie ! Les vacances sont censées être passées en famille ! »
Les frères et sœurs de Marie intervinrent après le cri du duc Marde.
« C'est bon~ papa. Elle peut juste fonder une nouvelle famille là-bas. »
« Un beau-frère Chevalier de rang 1, hein… Je vais m'en vanter auprès de mes amis. »
Personne n'était du côté du duc. Avec le soutien total de sa mère et de ses frères et sœurs, Marie sauta sur Doggo.
« Allons-y, Doggo… ! Il est temps d'aller retrouver ton papa ! »
« Knn… ! »
Même si elle avait perdu un peu de temps à cause du festival d'hiver et des cérémonies de printemps, elle serait là en un rien de temps sur un Hresvelgr.
« Alicia… est la seule à l'Est, donc ça devrait aller ! Korin a dit qu'il était occupé aussi… ! »
Ce que Marie n'avait pas prévu jusque-là, c'était les fiançailles de la fille aînée de la famille Arden.
****
À quel moment Alicia a-t-elle été motivée à apprendre l'épée ?
Au début, elle ne faisait que suivre les traces de sa grande sœur admirée, puis elle fut envoûtée par l'épée. Le premier jour où elle trancha un humain, elle se surprit à sourire.
Cela lui donna la chair de poule. Elle avait peur d'elle-même – elle se souvenait de l'époque où elle se débattait dans un océan noir et tranquille.
C'est ainsi qu'elle s'était détournée de ses talents, et elle n'avait rouvert les yeux que grâce aux conseils et à l'aide d'un garçon. Après avoir repris son épée, elle était en train de comprendre et d'accepter lentement la nature diabolique de son talent.
❰Faille du Domaine – Huit Épées Dansantes❱
『KUKIKIKIKIKIKI—!!!』
C'est alors qu'elle rencontra un autre être doté de talents aussi diaboliques et effrayants que les siens.
C'était une bête démoniaque et pourtant… elle maîtrisait parfaitement l'épée. Contrairement à ceux qui balançaient imprudemment leurs armes, ce monstre connaissait et comprenait clairement la voie de l'épée.
Démon de l'Épée.
Dès la première rencontre, elle comprit que ce monstre était un démon de l'épée, tout comme elle. Ce n'était pas tout : cette bête était plus forte qu'elle, et se situait à un niveau qu'elle ne pouvait atteindre.
« …Effrayant. »
Elle avait peur de ce talent. Parce qu'elle connaissait la nature maléfique de ce talent mieux que quiconque, elle en était d'autant plus effrayée.
Puisque le monstre était quelqu'un qui serait envoûté par l'acte de trancher les choses, Alicia réalisa instinctivement qu'il serait inévitable qu'ils s'affrontent à nouveau.
Bien qu'elle n'aime pas se battre, elle-même bavait rien qu'en imaginant un combat à mort contre ce monstre, alors il était impossible qu'une simple bête soit moins impatiente qu'elle.
« Nous allons certainement essayer de nous entretuer. »
Elle devait apprendre à abattre ce monstre, car sinon, c'est elle qui finirait par mourir.
– Slam… !
« Uhk… ! »
Une épée tranchante frôla son flanc. Appuyant sur son uniforme taché de sang, Alicia fit un pas en arrière.
« C'est tout ce que tu as ? »
Le vieil homme à l'apparence sauvage la regarda avec une expression hautaine. Alicia regarda son grand-père avec peur.
Il était aussi énorme que le mont Tai, trop imposant pour être combattu.
Même s'il était le membre de sa famille qui prenait le plus soin d'elle, si l'on exclut sa grande sœur… et qu'il était parfois même plus gentil qu'elle, il lui arrivait encore d'avoir la chair de poule en interagissant avec lui.
« Tes bases sont aussi médiocres que toujours, ma petite-fille. »
« J'ai… pourtant beaucoup progressé. »
« Ne pense jamais que tes standards sont les mêmes que les miens. »
Dit l'Empereur de l'Épée en regardant l'horizon. L'étendue de sa vision était déjà différente de celle des gens normaux.
« Cependant, c'était beaucoup plus rapide que ce que je pensais. Dire que tu me demanderais de t'enseigner l'épée. »
« Grand-père. Cette bête démoniaque… »
« Dans mon cœur, je la considère comme ma disciple. Huhu, mais elle me considère probablement comme un tremplin. »
« Pourquoi ne la tues-tu pas ? »
« Parce qu'elle est capable d'atteindre le niveau des Mille Épées. »
« …C'est la première fois que j'entends parler de ce niveau. »
« Bien sûr, parce que c'est moi qui l'ai créé. »
« … »
« Ceux qui atteignent ce stade trancheront facilement les cieux et le monde ! Le dieu littéral des épées ! Je veux poser mes yeux sur un tel épéiste. »
Plus elle en apprenait sur sa vision du monde, plus il devenait difficile de le comprendre. Laissait-il un monstre pareil en liberté juste pour une chose pareille ?
« Je… ne comprends pas vraiment ce que tu penses, grand-père. »
« Tu n'as pas besoin de le comprendre. C'est juste le souhait obstiné d'un vieil épéiste… qui ne peut être compris par personne, que ce soit la famille ou les camarades. »
L'Empereur de l'Épée pointa alors son épée vers sa petite-fille. Son épée venait de passer sur les cuisses et la taille de sa petite-fille et dégoulinait du sang de sa propre famille.
« Qu'y a-t-il à questionner ? Le monde est la loi du plus fort. Même l'ignorance ne peut être permise qu'aux forts. »
« Uhk… »
Alicia se leva avec un grognement. Bien qu'elle ne puisse pas comprendre le fou devant ses yeux, elle avait toujours besoin de son aide avec l'épée.
« Je ferai de toi un démon toi-même. Un démon de l'épée ! Tue le monstre, utilise-le comme tremplin et atteins un niveau supérieur. Deviens ma véritable successeure… ! »
« Vieux sénile… ! »
« Hoho. Tu tiens de ta sœur maintenant ! »
Le combat continua. De l'extérieur, cela ressemblait plus à une bataille de vie et de mort qu'à un simple duel.
****
Par une nuit étoilée, Alicia porta son corps épuisé et se dirigea vers le terrain vague où se déroulait la tâche finale.
« Il a bien grandi », dit-elle.
« Ouais. »
Korin Lork répondit, les yeux toujours fixés sur le chêne qui poussait sur ce terrain vacant.
Cela faisait 4 jours que la tâche finale avait été annoncée. Tout comme Uzkias l'avait dit, le bâton de chêne qu'ils avaient enterré sous forme de jeune pousse grandissait à une vitesse fulgurante pour atteindre les cieux.
« Mais ce n'est pas assez rapide. Je suis désolée de dire ça à Yuel, mais notre vitesse n'est rien comparée à celle de celui cultivé par Dumnorix. »
« Alors… que va-t-il se passer ? »
« Eh bien, tout ira bien. Ne t'inquiète pas pour ça. »
Dit Korin en mâchonnant un morceau de bœuf séché qu'il avait reçu après avoir demandé aux druides de Findias. Il lui en offrit un nonchalamment.
« Aht. Merci… »
« L'Empereur de l'Épée, ce vieil homme ne te ménage pas, n'est-ce pas ? Tu vas mourir d'hémorragie avant même qu'on puisse grimper à l'arbre. »
« … »
En regardant son profil alors qu'il mâchonnait son bœuf séché, Alicia réfléchit.
Contre quoi cette personne se battait-elle exactement ? Pourquoi prenait-il la peine de traverser la frontière pour effectuer les tests et les épreuves des druides ?
Elle n'avait aucune idée de l'objectif ultime qu'il visait, mais une chose était certaine en repensant à tout ce qu'il lui avait montré au cours de l'année passée.
Tout tournait autour de l'aide aux autres.
Même lorsqu'il empêchait l'énorme sanglier de s'échapper, et même lorsqu'il combattait seul contre la professeure Fermack qui s'était infiltrée dans l'Académie… Aussi, lorsqu'il tenait tête au demi-humain invincible au Corps de Vajra Incassable.
Au final, rien de tout cela n'était pour lui-même, tout faisait partie d'un processus visant à aider les autres. Il était comme un héros de la justice qu'on ne voyait que dans les contes de fées de nos jours.
Comment… et pourquoi était-il si tenace ?
C'était quelqu'un qu'elle ne pouvait pas comprendre, tout comme son grand-père, l'Empereur de l'Épée.
« Je vois que vous travaillez dur, si tard dans la nuit. »
C'est alors qu'une voix craquelée résonna derrière eux. Surprise, Alicia se retourna rapidement.
Derrière se trouvait un vieil homme au visage sombre, vêtu d'une robe couvrant tout son corps. Contrairement à l'Empereur de l'Épée qui était comme un volcan actif brûlant, il était comme la forêt tranquille de l'aube.
« Dumnorix. »
Législateur, l'un des principaux anciens des druides, qui agissait actuellement comme assistant de Dun Scaith – il regarda directement Korin avec de vieux yeux troubles.
« Korin Lork. La Lance de la Reine. Je voulais avoir une conversation avec toi au moins une fois. »
« Pourquoi, pour me persuader de devenir votre allié ? »
Comme s'il parlait à un ami de dix ans, Korin commença à parler à son ennemi. Cette étrange compétence sociale était un autre élément de Korin qu'Alicia ne pouvait pas comprendre.
« Bien sûr que non. Je suis ici pour graver dans mes yeux l'ennemi que nous devrons affronter un jour dans le futur. »
Le vieux druide le dévisagea de haut en bas comme s'il était intrigué par l'humain appelé Korin Lork. Alicia se demanda : comment Korin apparaîtrait-il aux yeux de ce druide qui était aussi vieux qu'un arbre ancien sur le point de pourrir ?
« Vraiment ? Alors, en tant que quelqu'un qui pense exactement la même chose sur le fait que nous allons bientôt nous entretuer, laissez-moi vous poser une question. »
« Je vous en prie, parlez. Ô Lance de la Reine. »
« Les druides ne sont-ils pas des environnementalistes qui aiment la forêt et les esprits ? Pourquoi aidez-vous à l' "Avènement du Paradis" alors que cela va tuer d'innombrables personnes ? »
C'était la première fois qu'elle l'entendait. Alicia était choquée par leurs objectifs extraordinaires ainsi que par le fait que Korin Lork essayait de lutter contre eux.
« Le mot "aimer" est un peu trompeur. Nous, les druides, ne faisons qu'un avec la nature. »
« Alors pourquoi… »
Au milieu de sa phrase, Alicia réalisa instinctivement après avoir reçu le regard de Dumnorix, semblable à celui d'un arbre ancien. Même s'il ne faisait rien, elle sentit sa vie menacée.
« Alors dites-moi, pourquoi quelqu'un qui aime la forêt et les esprits ne pourrait-il pas souhaiter la mort des humains ? »
« ??! »
Elle sentit un frisson lui parcourir l'échine. Korin sembla avoir ressenti quelque chose de similaire, car il fronça les sourcils à ses côtés.
Ils ne pouvaient ressentir aucune émotion de la part de Dumnorix. L'homme qui était aussi vieux qu'un arbre en décomposition dégageait une aura incompréhensible.
« Les humains sont des êtres qui détruisent la nature, et cela ne fera qu'accélérer avec le temps. »
« …Ça ressemble exactement à ce qu'un environnementaliste normal dirait. »
« Vous n'avez pas tort. Je suis peut-être juste un peu plus extrême et méchant, cependant. »
Ses lèvres se tordirent d'une manière étrange et inappropriée.
« Il est bon qu'il y ait moins d'humains. »
Alicia déglutit face à son côté effrayant. C'était une solution très simple pour protéger la nature, qu'il considérait lui-même comme méchante. Peut-être n'était-il pas incompréhensible que des bardes chantant l'harmonie avec la nature et les esprits espèrent la chute des humains.
Même si son grand-père était un fou, ces gens étaient pires. Ils poursuivaient leurs actes maléfiques tout en étant conscients de leur méchanceté.
Au moment même où Alicia se sentait dégoûtée et même effrayée par les commentaires de Dumnorix, Korin dit, après avoir saisi ses épaules tremblantes :
« Regarde-moi, Alicia. Je vais tuer tous ces sales bâtards. »
« M, Monsieur Korin… »
Malgré sa déclaration meurtrière, Dumnorix gloussa comme s'il regardait les mignons tours d'un jeune petit-fils.
« Cependant, cela n'arrivera pas tout de suite. Et au moins pour l'instant, vous êtes destinés à échouer. »
« Quelle confiance. »
Les deux jetèrent un coup d'œil à la jeune pousse de bâton de l'autre.
Malgré les soins continus et sincères de Yuel, le bâton de Korin n'avait poussé que d'environ 10 mètres. C'était déjà assez magique, mais les comparaisons sont toujours subjectives.
« … »
Le bâton de Dumnorix mesurait déjà 30 mètres de haut. Il poussait environ 3 fois plus vite que le leur, ce qui expliquait assez bien comment cette compétition allait se terminer.
« C'est un énorme problème que vous n'ayez pas les fruits rouges du sorbier, mais plus important encore, arriverez-vous à temps pour l'éclipse solaire dans 2 semaines ? »
« Il n'y a même pas besoin d'attendre l'éclipse solaire. Il est temps de grimper. »
« Mhmm ? »
Dit Korin en se levant avec assurance. Sous le regard sceptique de Dumnorix, il sortit une bouteille de son sac.
C'était une bouteille… qui contenait quelques grains d'or finement moulus.
« Uhh, Monsieur Korin ? Est-ce la même chose que celle que vous avez utilisée pendant la tâche du bâton ? »
Demanda Alicia en se remémorant leur deuxième épreuve. Korin avait sorti son coup caché à l'époque où ils avaient du mal à trouver un chêne avec du gui.
« Qu'est-ce… que c'est ? »
Même un druide qui vivait avec la nature depuis des siècles ne pouvait pas le reconnaître. Rien d'étrange à cela, car la forme originale de cette poudre dorée était la seule et unique pièce cachée au monde qui n'avait jamais existé auparavant, et qui n'existera plus jamais après cela.
« Regarde bien. Maintenant, ça, c'est de la magie. »
Ouvrant le couvercle de la bouteille, il en versa une quantité généreuse sur la jeune pousse, comme un fermier versant du compost sur ses cultures.
– Kuruk! Kururuk… !
La jeune pousse de bâton réagit immédiatement. Après avoir absorbé l'engrais doré, la pousse se tortilla et—
« Observons le miracle provoqué par l'engrais fabriqué avec une Mandragore d'Or Jaune. »
—Accompagné d'un grand cri, l'arbre commença à s'élever rapidement vers le ciel.
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