Chapitre 260
J’étais l’homme le plus heureux du monde.
J’avais un travail honnête, tout le village me faisait confiance et j’avais même une ravissante épouse.
Park Sirin.
Une épouse belle et généreuse.
En plus, c’était une mage intelligente. Riche, brillante, jolie et sexy… Chaque jour était un jour de joie.
Je l’avais rencontrée à l’Académie. À l’Académie de Merkarva, où l’on formait des chevaliers et des mages, nous nous étions connus comme camarades, étions devenus proches, puis avions quitté l’Académie pour nous marier.
Nous n’avions pas encore célébré de véritable mariage, mais nous étions déjà, en pratique, un jeune homme et une jeune femme vivant ensemble sous le même toit.
[Korin, tu veux des pommes de terre ?]
« Hmm… » Y avait-il… quelqu’un d’autre à l’Académie ?
Pour une raison ou une autre, j’avais du mal à me rappeler mes années à l’Académie, alors qu’elles ne remontaient pourtant pas à si longtemps.
« Qu’est-ce que tu fais ? »
« Hein ? »
Ma chérie revenait de l’atelier que nous avions aménagé dans la maison, où elle avait terminé une expérience.
« Je pensais à l’Académie. »
« … Pourquoi ? »
« Tu sais… C’est là que nous nous sommes rencontrés. »
« Ce n’est pas si important, non ? Ce qui compte, c’est maintenant. »
J’avais l’impression qu’elle voulait éviter de parler de l’Académie. Je ne comprenais pas pourquoi, mais je n’insistai pas : inutile d’évoquer un sujet dont ma chérie ne voulait pas parler.
[Korin-dongsaeeeeeeng~ !]
Mais, dans un coin de mon esprit, le doute persistait : pourquoi ces souvenirs étaient-ils si flous ?
« Ah, au fait. Je dois passer à la mairie. »
« Pourquoi ? »
« Il y a une réunion des jeunes du village. »
« … »
Son visage se figea brusquement. Ses yeux sombres et voilés perdirent leur expression tandis qu’elle me regardait sans vraiment me voir.
« Tu mens. »
« Chérie ? »
« Quelle salope, cette fois ? »
« Tu te fais des idées. Pourquoi est-ce que je te tromperais ? »
« Je n’ai pas dit que tu allais me “tromper”, pourtant. Pourquoi ? C’est à ça que tu pensais ? On m’a dit qu’il y aurait plein de salopes, cette fois. C’est pour ça que tu y vas ? »
Elle se faisait vraiment des idées.
La réunion portait sur le renforcement des clôtures autour des champs et des rizières du village. Bien sûr qu’il y aurait aussi quelques jeunes femmes : dans un petit village comme le nôtre, on manquait toujours de bras, et les hommes comme les femmes devaient mettre la main à la pâte.
« Tu essaies de me rendre folle, grand frère ? »
« … »
Quand Sirin se lançait dans sa série de soupçons, ça n’en finissait jamais.
C’était une épouse merveilleuse, qui m’aimait de tout son cœur, mais… c’était son seul défaut. Elle se méfiait beaucoup trop et était bien trop facilement jalouse.
« Je sais que tu essaies encore de retrouver d’autres salopes. Alors, pourquoi prendre la peine de mentir ? »
Ouf. Je ne pourrais donc pas aller à la réunion des jeunes aujourd’hui.
« A-attends ! Qu’est-ce que tu… Hmpf ?! »
………
« A-arrête… Je t’ai dit d’arrêter… ! »
……
« S-s’il te plaît… L-laisse-moi reprendre mon souffle… »
…
« Ah… Grand frère, je t’aime… »
Mission accomplie.
Comme on dit, rien de tel qu’une bonne fessée pour guérir une yandere.
****
« Haha. On dirait que tu te plais bien, ces derniers temps. »
Oengus, le Danann de l’Amour, rit en voyant l’éclat de la peau de Sirin.
« À la hauteur du prochain Soleil, une simple Yin ne suffit pas. »
« Tais-toi. »
Park Sirin menait une vie de jeune mariée encore plus heureuse qu’elle ne l’avait imaginé. Son cher grand frère était fidèle à sa famille ; il aimait sa femme et se montrait même d’une tendresse excessive.
[Tu essaies de me rendre folle, grand frère ?]
Elle ne parvenait pas à chasser ses soupçons, et c’était sa faute.
Bien qu’elle eût enfin obtenu l’homme qu’elle aimait, Sirin continuait de s’obséder sur lui, de se méfier et de le surveiller sans cesse.
C’était elle qui avait tort. Korin n’était pas du genre à tromper sa femme.
Bien sûr, il avait toujours des paroles charmeuses et attirait les femmes sans même s’en rendre compte, mais… il était bien trop généreux pour commettre un adultère.
Et pourtant, elle restait anxieuse.
Un mauvais pressentiment la tenaillait. Il ne lui appartenait toujours pas vraiment, et elle avait l’impression qu’il pouvait lui glisser entre les doigts dès qu’elle détournerait le regard.
« C’est toujours ainsi avec un amour obtenu par la ruse. Tu ne cesseras jamais d’être inquiète. »
« La ferme. »
En récompense de son épreuve, elle avait obtenu la coopération d’Oengus. Ensemble, ils avaient implanté de faux souvenirs dans l’esprit de Korin et l’avaient manipulé.
Après avoir dépensé une quantité absurde de mana et lancé plusieurs sorts de grande envergure, elle l’avait enfin entendu l’appeler « chérie ». Le choc et la joie avaient été si intenses que Sirin s’était évanouie pendant environ trois secondes.
La semaine qui avait suivi avait été la plus douce qu’elle pût imaginer : une vie tout droit sortie de ses rêves.
« Grand frère retrouve peu à peu ses souvenirs. »
Mais, comme pour mettre un terme à cette relation mensongère, Korin se réveillait lentement de son hypnose.
« C’est normal. Sans sa divinité, épuisée par son combat contre Valtazar, aucun poison n’aurait jamais pu agir sur lui. »
« … »
« Tu le sais mieux que personne, non ? Le Soleil a déjà atteint un statut que tu ne peux pas égaler. »
« Je suis quand même plus forte que… »
« Je te l’ai dit, non ? Dès ton arrivée. »
Sirin était arrivée dans ce monde à la veille du combat contre le Géant de Givre, dans le Nord.
Korin Lork était toujours le même abruti attardé, ce fou obsédé par un jeu qui courait dans tous les sens pour tenter de sauver le monde.
[Je peux l’aider…]
Malheureusement, elle était arrivée juste avant la fin de la guerre.
Selon son plan initial, elle devait rester au moins un an à Mag Mell pour récupérer le mana dépensé lors du voyage entre les dimensions, mais… la bataille finale avait commencé bien plus tôt que prévu.
[Eh bien, ton aide ne changera rien.]
[Quoi ?]
À ces paroles méprisantes de Nuada, le Danann du Soleil, Sirin s’était tournée vers lui d’un regard acéré. Mais il avait poursuivi, comme s’il parlait à une enfant.
[Pourquoi crois-tu que Lia Fail ne t’a pas choisie, malgré ta force ?]
[Même si tu retrouvais toute ta puissance, crois-tu pouvoir garantir ta victoire contre Tates Valtazar ou Korin Lork ?]
[Tu échoueras à coup sûr. Même si tu pouvais les écraser par la force, tu ne pourrais pas vaincre les arts martiaux et le karma qu’ils possèdent.]
[……]
Lugh, le Danann de la Lumière, lui avait dit la même chose que le Danann du Soleil.
Et maintenant, même le Danann de l’Amour l’affirmait d’un ton assuré.
« Et si nous relancions l’hypnose… quand il se réveillera… »
« Impossible. Une fois sa divinité retrouvée, le Soleil finira par t’affronter. Bon, en termes de force pure, tu es sans aucun doute supérieure à Korin Lork, puisqu’il n’a pas encore été couronné. »
« Alors… »
« Mais crois-tu pouvoir le battre ? Vraiment ? »
« … »
Sirin ne pouvait pas répondre. Elle n’avait même pas réussi à vaincre Tates Valtazar, pourtant affaibli. Malgré son avantage en force et des statistiques qui lui auraient permis de le réduire en miettes dans le jeu, elle l’avait quand même laissé s’approcher.
« Et c’est quoi, au juste, ces “arts martiaux” et ce “karma” ? »
« Je ne saurais pas te le dire avec certitude, mais… ce sont des choses immatérielles qui s’épanouissent sur un champ de bataille. Tu ne pourras le retenir ici que peu de temps. Bientôt, le prochain Roi des dieux s’éveillera. »
« … Je sais. »
Korin retrouvait peu à peu ses souvenirs, malgré le sort transcendant qui les avait scellés. Il n’était clairement plus le même que le Korin qu’elle avait connu lors de la précédente itération.
Et, une fois ses souvenirs retrouvés, il comprendrait qui elle était.
Alors, il la regarderait avec haine et dégoût… comme avant.
[Tu… as simplement choisi la facilité.]
Le même regard d’une fureur glaciale… qu’il avait posé sur elle en découvrant la vie confortable qu’elle avait menée en s’accaparant tout, jusqu’aux vies humaines.
« Si j’avais juste un peu de temps… je pourrais me débarrasser de tous ces PNJ. Ces salopes… »
Sirin savait désormais que ce monde n’était pas faux. Elle avait découvert la vérité sur le rôle des joueurs et sur Heroic Legends of Arhan, mais elle continuait malgré tout à les appeler des « PNJ ».
En partie parce qu’elle craignait que, si elle les reconnaissait comme des personnes à part entière, elle ne soit plus capable de passer à l’acte.
Et admettre qu’ils étaient des personnes revenait aussi à reconnaître qu’elle avait tué d’innombrables gens lors de la précédente itération. Dans ce cas, elle ne pourrait jamais approcher Korin ; il ne pourrait jamais la comprendre ni l’aimer.
Elle savait que ce n’était qu’une façon de se justifier, mais elle n’y pouvait rien. Ce monde devait être faux, et les gens qu’elle avait tués devaient être des PNJ. Ils devaient être des fragments de données qu’on pouvait effacer et restaurer à volonté.
Oengus observait avec compassion cette jeune fille pitoyable, prise dans ses propres contradictions. Pour la première fois de sa vie, elle avait connu l’amour et appris à dépendre de quelqu’un. Elle voulait lui avouer ses sentiments, mais son corps imposé l’en empêchait jusqu’au bout.
Mais il était désormais trop tard pour se contenter d’une déclaration et obtenir le véritable amour.
« Jeune fille. »
« … Quoi ? »
« Si je coopère avec toi, c’est à moitié par curiosité et à moitié par compassion. »
« … »
Le regard de Sirin se fit acéré. Elle avait largement assez de pouvoir pour anéantir Oengus, qui n’était qu’un fragment résiduel d’un dieu. Pourtant, bien qu’il le sût, Oengus ne cessa pas de lui donner des conseils sur l’amour.
Parce qu’il était le Danann de l’Amour, un homme qui avait autrefois tout abandonné par amour, il ne pouvait pas se taire.
« Ce n’est qu’une étape. Ne prends pas cela pour une conclusion. Ton amour est impur, obsessionnel, et personne ne pourra le comprendre.
« Si je soutiens ton plan, qui finira à coup sûr par échouer, c’est parce que je le considère comme une étape, et non comme un aboutissement.
« Pour parvenir à l’aboutissement, ce dont tu as besoin, ce n’est ni de contrainte ni d’hypnose. Si tu veux que ton amour porte ses fruits et que l’être aimé le reconnaisse sincèrement, tu dois traverser cette épreuve.
« Jeune Sirin, petite enfant, ne crois pas que l’amour s’obtienne si facilement.
« Endure la douleur qu’il t’inflige et approche-toi de lui avec sincérité. Même si cette possibilité te paraît infime, l’amour qui t’attend au bout du tunnel sera infiniment plus grand que celui obtenu en te mentant à toi-même.
« Mon enfant. Choisis un amour sincère. »
« … »
Sirin ne sut que répondre à Oengus. La sincérité qu’elle percevait dans sa voix et son regard était si évidente… qu’elle comprenait qu’il parlait vraiment pour son bien.
Mais n’était-il pas déjà trop tard ?
Que pouvait-elle faire, à présent… ? Annuler l’hypnose et se montrer sincère ?
Et s’il la rejetait ? Et s’il la regardait avec la même haine, la même colère ?
Sirin savait qu’elle ne le supporterait pas.
Trois ans d’amour à sens unique.
Quinze ans d’obsession.
Elle ne pouvait tout de même pas jeter de ses propres mains ce qu’elle avait enfin obtenu au terme de tout cela.
Même si les autres la haïssaient, la détestaient ou la prenaient pour une folle parce qu’elle tuait toutes les femmes qui s’approchaient de Korin,
elle ne pouvait tout simplement pas renoncer à son amour.
Ce n’était même pas envisageable.
Pourtant, la fin approchait.
Elle devait faire un choix.
****
« Tousse… ! »
Korin cracha soudain une masse de sang et s’effondra. En le voyant, Sirin se précipita vers lui, horrifiée.
« G-grand frère ! »
Que se passait-il, tout à coup ? Pourquoi ? Il n’avait pourtant pas encore entièrement retrouvé sa divinité !
« Tousse, tousse… ! Beuuuurk… ! »
Il crachait une quantité de sang tout à fait anormale. Un humain ordinaire en serait déjà mort.
« P-pourquoi… Qu’est-ce qui se passe ? »
Les mains tremblantes, Sirin le souleva. Elle l’emmena dans son laboratoire, l’allongea et lui fit avaler un élixir.
Mais Korin n’allait pas mieux. Elle le voyait empirer à vue d’œil.
« Grand frère. Grand frère… ! N-non… ! »
Son esprit se figea.
Le Dieu de la Magie, toujours rationnel et froid lorsqu’il s’agissait de magie, ne parvenait jamais à garder son calme quand Korin était concerné.
Elle était terrifiée.
Et si grand frère mourait comme ça ? Et s’il me quittait pour toujours ?
Elle imagina l’avenir qu’elle redoutait le plus : un avenir atroce où son amour n’existerait même plus.
« C-calme-toi. Il doit y avoir une raison. Je peux… la trouver moi-même. »
S’efforçant de se calmer, elle se mit à chercher la cause. Elle utilisa ses yeux magiques pour examiner le corps de Korin et repérer les irrégularités ainsi que les fluctuations de mana.
– Crac ! Crac !
Elle déchira ses vêtements et découvrit des lettres : des Runes.
« Ça… »
Au début, elle n’y avait pas prêté attention. À première vue, les Runes ressemblaient à de pâles tatouages, et il était courant de renforcer son corps à l’aide de tatouages. Sirin ne s’était donc pas donné la peine de les examiner jusqu’ici.
Elle n’en avait pas eu le temps non plus.
Mais à présent que le mana bouillonnait autour des lettres, Sirin supposa que c’était la raison pour laquelle il crachait du sang.
Elle n’était pas spécialisée dans les sorts runiques, mais elle en connaissait tout de même un peu, pour avoir étudié la question afin d’affronter Fermack et Tates.
Forte de ce savoir, elle se mit aussitôt à analyser les Runes gravées sur le corps de Korin.
[Je ne fermerai pas les yeux sur le malheur des gens de bien.]
[Je ne perçois pas les esprits.]
[Je sauverai le monde.]
Devoir, Restriction et Serment.
Je vois… songea Sirin. Elle comprenait maintenant comment il avait pu vaincre Tates Valtazar dans le corps d’un Personnage secondaire appelé Korin Lork. Tout cela, c’était grâce à ses Préceptes.
Les Préceptes conféraient davantage de pouvoir à mesure qu’on les mettait en pratique. C’était un contrat avec le monde lui-même, qui accordait de grands pouvoirs en échange d’une possible rétribution en cas de manquement.
Korin subissait les conséquences d’avoir enfreint son Précepte, et Sirin ne tarda pas à comprendre que c’était à cause d’elle.
« Ah… »
À cause de moi ?
Est-ce parce qu’il est avec moi ?
Rester auprès de moi… est-ce enfreindre son Précepte ?
Comment était-ce possible ? Quelle absurdité !
Sirin était sous le choc.
Le monde semblait lui déclarer qu’elle ne pourrait jamais être avec lui, et cette idée était terriblement douloureuse et effrayante.
« Tousse… ! »
« G-grand frère… »
S’il te plaît, ne tombe pas malade. Ne crache pas de sang. S’il te plaît, ne meurs pas.
« A-attends un peu. Je… je vais trouver un moyen de te guérir. »
Quel était le problème, exactement ? Qu’est-ce qui clochait dans ses Préceptes pour qu’il crache autant de sang ?
[Je ne fermerai pas les yeux sur le malheur des gens de bien.]
Ah.
Ne me dites pas que…
Les Préceptes… se fondaient sur ce que leur détenteur percevait.
Si, par exemple, ne pas manger de viande de chien était le Précepte de quelqu’un, il ne l’enfreindrait pas en mangeant de la viande de chien, mais dès qu’il s’en rendrait compte.
La plupart des sorts fondés sur un contrat fonctionnaient selon le même principe : nul ne pouvait être puni pour quelque chose qu’il n’avait même pas perçu.
Dans le cas du Précepte qui consistait à ne pas fermer les yeux sur le malheur des gens de bien, Korin l’enfreindrait dès l’instant où il se rendrait compte que des gens qu’il considérait comme bons étaient malheureux.
Et cela ne pouvait désigner que…
« Ces foutues salopes de PNJ… ! »
Marie.
Les sœurs Arden.
Et toutes les autres traînées qui tournaient autour de grand frère !
Attends, ça voudrait dire…
Si je les tuais, grand frère enfreindrait complètement son Précepte ?
Une hypothèse choquante germa dans son esprit et ses lèvres se mirent à trembler. Son plan initial consistait à éliminer toutes ces nuisibles autour de Korin pour pouvoir le garder pour elle. Après tout, s’il n’y avait plus personne, il ne resterait plus qu’elle auprès de Korin.
Mais même cela semblait impossible.
On aurait dit… que Korin mourrait si elle les tuait toutes.
« Même si… ! »
Pendant un instant, Sirin se dit qu’elle préférerait avoir son cadavre plutôt que de le voir en vie sans qu’il soit à ses côtés. Mais dès qu’elle comprit ce qu’elle venait de penser, elle fut dégoûtée d’elle-même.
À quoi servirait un cadavre, quand ce morceau de chair ne pourrait ni lui murmurer des mots d’amour ni même la regarder avec haine… ?
Les larmes ruisselant sur ses joues, Sirin serra ses mains dans les siennes.
Et fut effrayée de sentir ses mains aussi froides que celles d’un cadavre.
« Ah… »
Ahhh… Pourquoi ? Pourquoi était-ce si difficile de toucher l’homme que j’aimais ?
J’avais attendu pendant dix-huit ans.
J’avais traversé des mondes pour retrouver mon amour !
[Mon enfant. Choisis un amour sincère.]
Alors, les paroles du dieu qui lui avait tendu la main lui revinrent brusquement à l’esprit. Elle ne s’était jamais imaginée suivre ce conseil, mais…
« … Sirin. »
« O-oui… Je suis là, grand frère. Grand frère… S’il te plaît, réveille-toi… »
« Ça va. »
Korin sourit en voyant le visage pâle de Sirin, puis posa une main sur sa tête.
« Tu me vrilles le crâne. Ne pleure pas. »
Comme toujours, ce type s’inquiétait pour les autres alors qu’il était lui-même à l’article de la mort. Il n’avait même pas la force de se lever, mais il trouvait encore le moyen de lui caresser la tête et de la consoler.
Quel idiot, quel être trop gentil… Il devrait se préoccuper de son propre état plutôt que des autres.
« … »
Espèce d’idiot. Fils de pute.
Mais puisqu’il était le genre de personne dont elle était tombée amoureuse,
Park Sirin n’avait pas le choix.
****
« … »
À l’entrée de l’Académie de Merkarva, Korin observa ses deux amis, qui dormaient paisiblement sans se soucier de rien.
« Hmm, miaou… »
« Encore cinq minutes… »
Jaeger et Lark semblaient faire le plus beau rêve de leur vie, malgré le sol froid et dur sur lequel ils dormaient, au petit matin.
« … »
Mais Korin Lork ne pouvait pas être aussi tranquille qu’eux.
[Chéri.]
Il s’en souvenait encore.
Un flot de souvenirs envahissait sa conscience.
Il se rappelait avoir susurré tendrement des mots d’amour ; avoir eu les mains occupées par une certaine partie du corps, et s’être amusé avec le corps d’une femme évanouie comme avec un jouet…
« … Attends, c’est quoi ce bordel ? »
Pourquoi mes « premières fois » se passaient-elles quand j’étais inconscient ?
« Et surtout, c’est une fille ?! »
Quel retournement de situation pour ce garçon qu’il avait cru homosexuel, et qui était aussi son ex-femme, avec qui il avait échangé des mots d’amour et couché pendant une semaine…
« Putain… Qu’est-ce qui se passe ? »
Le cerveau en pleine confusion, plongé dans le chaos le plus complet,
« Haaaa… »
il ne put que pousser un profond soupir.