Chapitre 250
Chapitre 250
༺ La vie d'un homme (1) ༻
La téléportation de groupe dans le jeu était un sortilège de confort qui permettait au joueur de voyager où il le souhaitait en dehors des combats.
Lorsque vous étiez allié à Josephine Clara, réputée pour ce sort, vous pouviez non seulement vous téléporter, mais aussi bénéficier d'autres sorts de soutien comme des pluies de météores.
Cependant, ce sort n'était pas l'apanage de Lady Josephine.
La magie dimensionnelle était une branche de la magie à part entière.
En fait, c'était l'une des spécialités majeures de la Tour des Mages, à l'époque où ils avaient subi de lourds dégâts à cause des sorts dimensionnels de Josephine durant la Révolution des Sorcières.
Il y avait toutefois un inconvénient majeur à la magie dimensionnelle.
Elle n'était pas rentable en termes de coût.
La quantité de mana nécessaire pour téléporter une seule personne rivalisait avec celle des grands sorts, et elle augmentait encore en fonction de la distance à parcourir.
Ce qui était une chance, à tout le moins, c'est qu'il y avait beaucoup de mages dans cette expédition.
Les mages esclaves de la Tour avaient tous rejoint la guerre, et comme nous étions responsables de toutes les Associations de Gardiens, nous avions pu ordonner à la plupart des mages et des chevaliers sous leur tutelle de participer au conflit.
Par conséquent, le ratio de mages était élevé malgré le nombre impressionnant de soldats.
À l'heure actuelle, il y avait 98 mages dans l'armée de Miruam.
Compte tenu de la distance qui nous séparait de Lady Josephine, chaque mage servant de batterie de mana pour la téléportation de groupe ne permettrait le transfert que de 20 à 30 personnes environ.
En d'autres termes, nous pouvions emmener au maximum environ 3 000 personnes.
Alors, qu'adviendrait-il des 3 000 restants ? Ils devaient rester sur place, et leur sort ne s'annonçait guère radieux.
« Je suppose que vous allez donner la priorité aux personnalités importantes comme les chevaliers et les mages, suivis des élites, sans tenir compte des blessés et des conscrits. »
« Oui. Parce qu'ils sont le cœur de cette expédition. »
Je pouvais comprendre leur point de vue.
Dès qu'ils étaient blessés, les soldats ne pouvaient plus contribuer grandement à la guerre. Il en allait de même pour les conscrits équipés de matériel médiocre : ils n'avaient pas l'équipement nécessaire pour combattre les esprits démoniaques.
Stratégiquement, c'était peut-être le bon choix.
Je ne pouvais pas le nier.
Je ne pouvais pas, mais…
« Les autres vont tous mourir, pourtant. »
« Je sais. Mais c'est la réalité. »
Sans détourner le regard, Miru fixa mes yeux. Il semblait qu'elle était prête à assumer seule le poids de cette décision.
« Tu sais ce que je vais dire, n'est-ce pas ? »
« Je sais. Alors… »
Miruam saisit soudain mes mains. Ses petites mains s'agrippèrent désespérément aux miennes, qui faisaient au moins deux fois la taille des siennes.
« S'il te plaît. Écoute-moi juste cette fois. »
Comme si elle savait qu'elle n'obtiendrait pas mon approbation, elle insista et supplia.
« Hmm… »
J'hésitais un peu, car cela me rappelait le moment où Miru m'avait supplié lors de la dernière itération.
[Aide-moi à me venger. Ferme simplement les yeux là-dessus, et je te donnerai tout ce que j'ai.]
Une femme et un enfant, face à des demi-humains dont je ne connaissais même pas les visages. Il était évident vers qui quiconque devrait logiquement se tourner, mais à l'époque, j'avais pris la même décision que celle que j'étais sur le point de prendre.
« Désolé. Je ne peux pas faire ça. »
« … Tu es vraiment un sacré salaud. »
« Aigo. On dirait que j'ai contrarié notre petite princesse. »
C'était au moins un peu différent cette fois, car elle essayait de me convaincre par souci pour mon bien-être.
En tant qu'homme, c'était quelque chose dont on pouvait se réjouir.
« Je resterai fidèle à mes convictions. »
« Je sauverai le monde. »
Le moment où j'avais décidé d'assumer cette tâche était celui où j'avais juré de mettre ma vie en jeu aussi souvent que nécessaire.
« Peut-être suis-je trop romantique pour une personne moderne. »
Même moi, je ne savais pas pourquoi je ne pouvais pas accorder plus de valeur à l'efficacité et à la rationalité comme les autres.
« Sérieusement, pourquoi es-tu comme ça… » murmura-t-elle.
« Qui sait. Hmm… Eh bien, si je devais trouver une raison… »
Je resterai fidèle à mes convictions.
Même si je devais en mourir.
« Je n'en ai tout simplement pas envie. »
****
L'armée de 10 000 soldats n'était pratiquement plus opérationnelle.
Le seuil standard à partir duquel un bataillon est considéré comme incapable de poursuivre le combat est de 20 %, et nous l'avions largement dépassé. De plus, nous en étions au point de devoir envisager d'abandonner les blessés.
Essentiellement, la seule raison pour laquelle les soldats ne s'enfuyaient pas était qu'ils savaient instinctivement qu'ils avaient plus de chances de survie en restant groupés dans cette obscurité totale.
C'est alors que les rumeurs commencèrent à se répandre.
– J'ai un ami qui est responsable des communications. Il a dit que les cadres préparent une téléportation !
– Quoi ? Ils vont juste s'enfuir avec les chevaliers et les mages ?
– Putain ! Ils nous disent juste de crever alors !
Pendant le combat contre les morts-vivants, les supérieurs avaient dû prévoir le pire. Ils avaient rassemblé les mages dans une tente pour discuter longuement des possibilités et des risques de la téléportation de groupe.
Naturellement, ils ne pouvaient empêcher personne de colporter ces informations.
« Capitaine ! Est-ce vrai !? Est-il vrai que les supérieurs essaient de s'enfuir et de nous laisser ici pour mourir !? »
« Retournez à vos postes ! Ne vous laissez pas influencer par de fausses rumeurs ! Et restez là où vous êtes censés être ! »
L'inquiétude que les supérieurs puissent les abandonner se transforma en peur d'être engloutis par cette vague interminable de morts-vivants.
Elle fut amplifiée par la fatigue accumulée et la difficulté à réfléchir clairement, après avoir dépendu de torches pendant trois jours entiers tout en luttant pour rester en vie.
« Au diable ! Je m'en fous maintenant ! De toute façon, je vais mourir ! »
Les soldats qui avaient perdu tout espoir se jetèrent sur leurs supérieurs.
Cela se produisait un peu partout dans le campement, car ils n'avaient pas à se soucier des ennemis extérieurs grâce au Soleil au-dessus d'eux.
« Laissez-nous sortir ! Nous voulons vivre aussi ! N'osez même pas penser à partir seuls ! »
L'un d'eux dégaina même son épée. Sans même réfléchir à la punition potentielle, le soldat en panique s'apprêtait à frapper son supérieur.
« Hein ? »
C'est alors que quelqu'un lui saisit le poignet. Il lança un regard noir à celui qui l'arrêtait, mais écarquilla les yeux de surprise en voyant de qui il s'agissait.
« S, Sir Korin… »
Réalisant que celui qui tenait son poignet n'était autre que Korin Lork, le soldat baissa les yeux avec respect.
Malgré la méfiance ambiante, Korin Lork était une figure à part.
C'était un chevalier qui les avait rejoints avec le Soleil pour les sauver des vagues incessantes de morts-vivants.
Korin Lork était la seule personne en qui ils pouvaient avoir confiance.
Après tout, lui qui avait sauvé d'innombrables personnes sur divers champs de bataille était le héros qu'ils attendaient.
« Calme-toi un instant et baisse ton épée. »
« U, euh… D, désolé monsieur… »
« S'il te plaît ? »
« O, oui monsieur… »
Sans réprimander le soldat, il lui tint doucement les mains, celles-là mêmes qui allaient trancher son supérieur, et l'apaisa.
« Pardonnez-moi. »
Lorsqu'il fit un pas en avant, le groupe de soldats lui ouvrit immédiatement un passage. C'était déconcertant de voir ces soldats chaotiques et effrayés se séparer en deux groupes de manière ordonnée.
Korin avança dans le passage, suivi de la princesse.
Même la dame la plus noble de ce continent marchait derrière Korin.
À chacun de ses pas, le chevalier captait le regard de tous ceux qui l'entouraient.
C'était fascinant.
Il n'était qu'un homme faisant quelques pas en avant, et pourtant, il parvenait à obtenir l'attention et le respect de tous.
Personne n'essaya de l'arrêter ou de le blâmer. Ce n'était pas seulement dû à sa force individuelle ou à son influence… Korin Lork possédait un charisme capable de séduire les gens.
Qu'il s'agisse de la Sainte qui avait mené la fusion de deux religions, de la noble dame la plus riche du continent, d'un demi-humain autrefois traité de monstre, ou d'une princesse venimeuse qui était autrefois une ennemie…
Korin Lork avait indéniablement un talent.
Le talent de charmer les gens.
Le charisme nécessaire pour que les gens le suivent et lui accordent leur confiance.
Quiconque le connaissait, quel que soit son genre, ressentait l'envie de suivre son chemin au moins une fois, et c'était là son talent.
L'homme s'arrêta au milieu de la foule tout en utilisant inconsciemment son plus grand don.
« Ah~. Sir Kalatin et ses magnifiques filles, si vous pouviez amplifier ma voix, s'il vous plaît. »
Son attitude amicale et effrontée arracha un rire vide au mage Kalatin, qui amplifia rapidement sa voix, tandis que ses filles rougissaient en projetant une image plus grande de son apparence afin que tout le monde puisse le voir.
« Actuellement, » dit-il. « Le centre de commandement prépare une téléportation de groupe. Nous allons nous téléporter vers un autre bataillon, et malheureusement, tout le monde ne pourra pas venir. »
– … !
– Putain ! Les rumeurs étaient vraies !
– Ils vont prendre les chevaliers et les mages et s'enfuir pour sauver leur peau !
– On va être laissés ici pour mourir !
C'était une réaction naturelle de leur part.
Les soldats eux-mêmes étaient plus conscients que quiconque de leur propre valeur. Les figures centrales de cette bataille étaient les chevaliers et les mages, et les simples soldats ainsi que les blessés ne pourraient jamais être prioritaires sur eux.
Cependant, une compréhension rationnelle était différente d'une acceptation émotionnelle.
En tant qu'humains, ils cédaient facilement à la peur de perdre leur propre vie. Ils pouvaient devenir aussi égoïstes qu'il était humainement possible de l'être.
Parce que si tout le monde était égoïste, pourquoi ne le seraient-ils pas ?
« Je vais rester en arrière », déclara le chevalier.
« « ??? » »
Naturellement, tout le monde fut déconcerté par sa déclaration.
Korin Lork était de loin la figure la plus importante ici, et sans doute la personne la plus importante de toute l'expédition.
Il pouvait contrôler le Soleil, arrêter seul une armée de dizaines de milliers de personnes, et avait sauvé des milliers de demi-humains grâce à des duels incessants.
Après son départ pour la ville frontalière du nord, il avait persuadé cent mille barbares de rejoindre les armées, et avait repoussé une horde de géants et de démons.
Chevalier de rang Unique.
La figure emblématique de cette génération.
La personne la plus forte de cette époque après l'Empereur de l'Épée Garrand.
Qu'ils le connaissent bien ou non, tout le monde dans l'armée était conscient de sa valeur et du symbole qu'il représentait.
De plus, au-delà de cela, c'était un noble et le futur prince consort des deux princesses. Il était celui que le roi actuel, le duc et l'Empereur de l'Épée voulaient désespérément avoir comme gendre.
Après cette guerre, cet homme siégerait très certainement sur le plus noble des trônes, et il était évident qu'il devait être prioritaire sur quiconque.
Sa vie valait plus que celle de centaines et de milliers de soldats. Il était si fort et influent que n'importe qui serait involontairement d'accord avec cela.
Et pourtant, il allait rester en arrière ?
Cette simple phrase suffit à calmer miraculeusement la foule.
« Il y a une limite au nombre de personnes que nous pouvons emmener avec la téléportation de groupe. Apparemment, nous ne pouvons en gérer qu'environ 2 000 à 3 000. »
Korin fut honnête en partageant l'information. Ses paroles pouvaient paraître assez froides, mais il essayait de ne laisser aucun regret… et de donner un choix à chacun.
« Apparemment, nous sommes environ 6 300 au total. Le maximum que nous pouvons emmener est la moitié, donc nous donnerons d'abord la priorité aux blessés. »
Il y avait environ 1 120 soldats blessés. Ce qui laissait environ 2 000 places disponibles.
« Je vais donner un choix à tout le monde. Tous ceux qui veulent vivre ou s'enfuir, veuillez faire la queue devant les mages. Peu importe votre rang, faites simplement ce que vous voulez. »
Les soldats comme les chevaliers étaient perdus et ne comprenaient pas ce qu'il avait en tête.
S'il comptait rester, ne devrait-il pas au moins demander aux chevaliers de rester ? Ne devrait-il pas essayer de préserver autant de soldats que possible ?
« Est-ce vraiment acceptable ? » demanda l'un des chevaliers.
En le regardant, Korin répondit par un signe de tête.
« Oui. Tout le monde ne pourra peut-être pas partir. Si nous sommes plus nombreux que ce que nous pouvons transporter, nous pourrons tirer au sort. Si vous ne réussissez pas, je suppose que cela signifie que vous n'avez pas assez de chance, alors acceptez-le simplement. »
« … Si toutes les figures clés partent, ceux qui resteront ici mourront tous. »
« Je vais rester en arrière, donc nous trouverons un moyen de contourner cela. »
Encore une fois, bien qu'il laisse tout le monde s'enfuir, il disait qu'il resterait. Ce jeune homme, qui venait tout juste d'atteindre l'âge adulte, était étrangement ouvert à l'idée de se sacrifier.
Son ouverture d'esprit remua les adultes.
« Bon sang. À quoi pense-t-il ? »
« Pense-t-il vraiment pouvoir s'en sortir tout seul ? »
Leur fierté était blessée.
Ils essayaient de semer le chaos et de survivre autant qu'ils le pouvaient, et pourtant ce jeune gars restait en arrière et risquait sa vie.
« Mais monsieur, pourquoi faites-vous cela ? »
L'un des soldats, dont la fierté avait été piquée, posa la question. Korin le regarda, cligna des yeux et pencha la tête comme s'il ne comprenait pas le sens de la question, avant de répondre comme si c'était la chose la plus naturelle au monde.
« Parce que cela doit être fait. »
Cela doit être fait.
Il parlait d'une logique très simple.
Bien qu'il mette sa vie en jeu, il se grattait nonchalamment la joue.
« Hmm… » continua-t-il, embarrassé. « Eh bien, quelqu'un doit le faire. Nous devons soit briser cet étang maudit, soit l'assécher, sinon nous ne pourrons pas empêcher cet arbre massif de grandir davantage. »
Il partagea l'objectif dont tout le monde était déjà conscient :
« Le monde est en danger. Un bâtard a volé la lumière du monde et essaie de le détruire. Donc quelqu'un doit essayer de l'arrêter. »
Calmement, il s'expliqua sans l'imposer à personne d'autre.
« Quand un événement majeur tente de nous balayer, je pense que nous avons le devoir d'agir, que nous le voulions ou non. Parce que quelqu'un d'autre va être blessé si je ne le fais pas. Si c'est le cas, je préfère simplement le faire et me sentir mieux. Alors… »
Il n'y avait qu'une seule chose qu'il éveillait en eux.
« Si vous n'avez pas les couilles de vous battre, baissez la queue et fuyez. Je suis ici pour me battre, et les lâches ne seront qu'une nuisance. »
Un jeune homme – un garçon qui venait tout juste de devenir adulte, les secouait. Juste parce qu'il était fort, il traitait les adultes de lâches.
Allez-vous vraiment vous enfuir ? Je suis là pour me battre, moi ?
Il les interrogeait et les poussait à réfléchir.
« Quand un homme met sa vie en jeu, les choses finissent toujours par s'arranger d'une manière ou d'une autre. »
Honneur, dignité et fierté.
Attaquant ces sentiments primaires, le jeune homme se moquait des lâches. Il renvoya les hommes qui allaient devenir des lâches.
Dans une atmosphère pareille, les hommes avaient tendance à se diviser en deux groupes.
« Ah, zut. Un jeune homme comme lui essaie de se battre. Je ne peux pas m'enfuir en tant qu'adulte… »
« Tch, il fait le malin juste parce qu'il est un peu fort. J'ai 30 ans d'expérience derrière moi, ici. »
« Au diable ! Je suis sûr que ça va marcher d'une manière ou d'une autre ! »
Ah, c'était ça, un homme.
Un peu de fermeté, donner l'exemple et cibler leurs émotions, et ils deviennent facilement comme ça.
Il y avait une raison pour laquelle les commandants adoraient toujours faire un long discours juste avant une guerre.
Un voyage dangereux ; un faible revenu.
Un danger incessant, et peu d'espoir d'un retour sain et sauf à la maison.
Cependant, ce qu'ils obtiendraient d'une entreprise réussie, c'était un honneur et une gloire sans fin.
« Les gens qui se soucient de l'efficacité chériraient leur vie comme des lâches. »
Depuis la nuit des temps, les hommes souffraient d'une maladie incurable.
« Les vrais hommes s'en fichent. »
Et il était certain que cela resterait ainsi pour toujours.
****
Le Soleil faiblit.
La nuit arriva, et la nuit était le temps des morts.
Les morts-vivants avaient peur. Ils avaient peur de celui qui se trouvait derrière eux – le dragon maléfique qui les dévorait et les déchiquetait en morceaux.
C'était leur terre, sur laquelle ils étaient arrivés après avoir rendu leur dernier souffle. Incapables de trouver le repos, cependant, ils étaient piétinés par un dragon maléfique, brûlés et dévorés, et ce cycle sans fin les rendait fous.
– GRRRRRRRR—
Derrière eux, le dragon crachait son souffle. Ses yeux brillaient de folie tandis que les morts s'enfuyaient de peur.
Fuyez.
Fuyez.
Les vivants sont là.
Mangeons-les. Tuez-les et prenez possession de leurs corps.
De cette façon, nous pourrons enfin quitter ce puits.
C'était la raison pour laquelle ces morts-vivants étaient si désespérés d'attaquer les envahisseurs.
Maintenant que le Soleil était éteint, ils se jetèrent immédiatement sur les vivants.
Une vague de morts-vivants, si innombrable qu'elle rendait toute stratégie et tactique militaire insignifiante, arrivait vers eux comme un déluge.
Confronté à cela—
« Chevaliers. »
Un chevalier tenant une lance ouvrit la marche. Ses yeux n'étaient même pas fixés sur la horde de morts-vivants. Il se fiait simplement à ses sens pour ressentir la vague qui approchait.
Ce qu'il observait, c'était ce qui se trouvait au-delà du flot de morts-vivants – les yeux du dragon maléfique qui se camouflaient dans l'obscurité.
Mais avant d'affronter le dragon, avec les 4 353 guerriers derrière lui—
« Prenez vos épées et vos lances et restez en formation. »
Le chevalier leva la Lance d'Argent dans sa main alors qu'elle éclatait de la chaleur du Soleil et annonça.
« Avancez. »