Chapitre 249
Chapitre 249
༺ Les Trois Puits (2) ༻
Comme je l'ai dit plus tôt, il y avait trois puits sous l'Arbre-Monde.
Il s'agissait d'Urdarbrunnr, Hvergelmr et Mimisbrunnr.
« C'est fabuleux. »
Celui qui se trouvait devant nous brillait d'un éclat doré radieux.
Mimisbrunnr.
C'était le plus simple des trois itinéraires, considéré comme un mode facile même dans le jeu.
« Que devons-nous faire, dongsaeng ? »
« La manœuvre classique consiste à détruire le puits. »
« Comment on s'en débarrasse ? On le bombarde de magie ? »
« On pourrait, mais curieusement, il existe une autre façon de procéder. »
« Laquelle ? »
« On peut le boire. »
« Hein ? »
« Boire ça rend plus intelligent. »
« …Vraiment ? »
J'étais sérieux.
Chacun des puits fournissait de l'énergie à l'Arbre-Monde ; en d'autres termes, tout ce bassin d'eau était une sorte d'élixir.
Bien que je ne me souvienne pas que ses effets soient incroyablement surpuissants, il augmentait tout de même le mana et quelques autres statistiques.
C'était aussi un endroit où le groupe du joueur pouvait boire ces élixirs pour se préparer à la bataille à venir.
Je ne l'avais jamais bu moi-même, cependant, je parlais simplement d'après mon expérience dans le jeu.
« Normalement, il serait impossible d'assécher le puits en le buvant, mais… combien sommes-nous ici, déjà ? »
« Environ 10 000, probablement. »
« En buvant un litre chacun, on devrait pouvoir le vider. »
« Ahah~ »
J'ai placé des torches autour du puits et je me suis tenu devant les soldats qui installaient leurs tentes.
« Tout le monde, attention ! »
Bien qu'il fasse encore sombre avec peu de lumière aux alentours, l'éclat doré du puits agissait comme un projecteur et attira tous les regards.
« Selon nos recherches, nous avons découvert que cette eau est "potable". Elle remplacera les réserves d'eau prévues. »
« Est-ce vraiment sans danger de la boire ? » demanda l'un des soldats en levant la main.
Sa voix exprimait les doutes de beaucoup d'autres.
« Euh… Ce n'est pas que je doute de votre parole, Sir Korin, mais… nous n'avons aucune idée de ce qui se trouve dans un bassin au milieu d'un endroit pareil… »
C'était une question légitime.
La lumière avait soudainement disparu du monde. Toutes sortes de monstres surgissaient de nulle part, et nous avancions sous un arbre massif qui semblait toucher l'univers.
Évidemment, il était normal de se demander si un bassin d'eau dorée sous cet arbre était consommable ou non.
« Je comprends vos inquiétudes. Laissez-moi montrer l'exemple en la buvant le premier. »
« Monsieur, il n'y a aucune nécessité pour vous de… »
Pour dissiper leurs craintes, j'ai demandé une coupe et j'ai puisé jusqu'à ce qu'elle soit pleine à ras bord. L'eau dorée ambiante éclaboussait en émettant sa propre lumière. Honnêtement, n'importe quelle personne normale venant de la Terre se demanderait si c'est radioactif ou non, mais…
– Glou glou !
J'ai immédiatement avalé l'eau. Le puits de Mimisbrunnr était étonnamment…
« C'est quoi ce délire ? Pourquoi c'est si délicieux ? »
Ça avait le goût d'un miel sucré. Même après avoir goûté toutes sortes de mets délicats dans ce monde, c'était de loin la meilleure boisson que j'aie jamais eue.
En plus, j'étais toujours un sous-joueur, et les résultats se sont reflétés de manière tangible par un message.
[Vous avez consommé l'Eau de Mimisbrunnr.]
– Votre régénération d'Aura et de Mana a augmenté de 250 %
Il semblait que cela n'augmentait pas la sagesse comme le racontaient les légendes, mais je sentais mon esprit s'éclaircir, et j'avais l'impression de pouvoir traiter mes pensées beaucoup plus rapidement.
Eh bien, c'était peut-être juste un effet placebo, mais il ne faisait aucun doute que la boire ne présentait aucun danger.
« Avec cette régénération… je pourrais peut-être maintenir le Soleil pendant un moment. »
Comme on pouvait s'y attendre juste avant la bataille finale, même un bonus provenant du puits était extraordinaire.
« M, Monsieur Korin ? Comment vous sentez-vous ? »
Les soldats ont demandé après s'être approchés prudemment. Ils semblaient très curieux des effets de l'eau.
« Ehem… C'est très délicieux. »
« Pardon ? Délicieux ? »
« Oui. Absolument délicieux. J'ai l'impression que mon esprit s'éclaircit et aiya~. Peut-être que c'est comme le disaient les mages ! »
« Qu'ont dit les mages ? »
J'ai répandu des rumeurs, qui étaient principalement vraies, auprès des soldats qui devenaient de plus en plus curieux au sujet de l'eau.
« Apparemment, c'est très bon pour le corps. Surtout pour les hommes. »
« Pour les hommes ? »
Les soldats ont immédiatement compris ce que je voulais dire par là.
– Glou !
– Tant que je bois ça…
Après ça, tout est allé très vite.
– Ohh ! C'est incroyable !
– C'est du miel ? Comment de l'eau peut avoir un goût pareil ?
– Je sens mon esprit s'éclaircir !
– Ça doit vraiment être bon pour le corps alors !
Si c'était vraiment le Puits de la Sagesse comme dans les légendes originales, tout ce groupe de 10 000 personnes pourrait devenir des maîtres et des docteurs à l'avenir.
Après avoir rempli ma gourde avec l'eau dorée, je retournais au campement quand je suis tombé sur un visage familier.
« Tu ne vas pas en boire, Hua ? »
« Ça ne m'intéresse pas. »
Même Alicia était en train d'en boire, après avoir murmuré pour elle-même que cela améliorerait ses notes, mais Hua ne semblait pas y porter d'intérêt.
C'était pourtant bon pour le corps et délicieux, alors je voulais qu'elle essaie.
« Je vais t'en donner, essaie. C'est excellent. »
« …Peut-être juste un peu. »
J'ai versé l'eau de ma gourde dans une petite coupe, et Hua l'a reçue de mes mains. Elle a commencé à boire avec un air sceptique, mais son visage s'est illuminé en le faisant.
« C'est savoureux. »
« Pas vrai ? »
Il semblait qu'elle ne s'attendait pas à ce qu'une eau dorée soit aussi bonne.
« Attends… »
Ses yeux ont commencé à se teinter de bleu. Elle changeait pour Ran.
« Bonjour, oppa », a-t-elle salué.
« Salut. Qu'est-ce que Hua a dit ? »
« Elle a dit que c'était délicieux et elle voulait que j'essaie aussi. »
« C'est gentil. »
« N'est-ce pas ? »
Même si Hua était calme et réservée, elle montrait parfois son côté mignon et affectueux.
« Oppa. Je ne te vois pas bien. Tu peux t'approcher un peu ? »
« Bien sûr. »
Je me suis approché et je me suis assis à côté de Ran. Alors que nous étions si proches que nous pouvions sentir la température de l'autre, Ran a posé sa tête sur mon épaule.
« Cette obscurité rend les choses vraiment inconfortables », s'est-elle plainte.
« Ouais. Je ne savais pas qu'il pouvait réussir un truc pareil. »
Jusqu'à présent, je n'avais qu'une compréhension superficielle des dieux.
Qu'il s'agisse d'un dieu ou d'un Danann, je les voyais simplement comme des existences légèrement mystérieuses et puissantes. Quelque part autour de… un surhumain un peu plus puissant, fort mais pas impossible à vaincre.
Cependant, en voyant cet exploit extraordinaire de faire disparaître la lumière du monde, j'en étais plutôt consterné.
J'ai réalisé que les dieux de ce monde étaient capables de faire des choses folles, bien qu'ils ne soient en aucun cas omnipotents.
« Mais il n'y a probablement pas beaucoup de dieux capables de faire ça. J'ai entendu Maître me dire une fois, par le passé, qu'il existait des dieux au-dessus des dieux, appelés "Rois des Dieux". »
Le pouvoir d'un dieu venait de son concept naturel et de la foi de ses fidèles.
En d'autres termes, plus il y avait de gens louant ce concept, plus le dieu devenait puissant.
« Ça doit être ce qu'est la lumière. C'est essentiel pour tout le monde, et donc naturellement loué par les gens. »
« La lumière… C'est vrai, mais oppa. Si c'est vraiment le cas… »
Soleil.
C'était la divinité que je portais. Bien que je n'aie aucun projet de devenir un dieu, il y avait aussi en moi un concept qui était loué et vénéré par toute création sous le Soleil.
« Valtazar… Dois-je vraiment devenir un dieu pour le vaincre ? »
C'était un tournant étrange des événements.
Il n'y avait pas la moindre mention de ce genre de chose dans le jeu, et même lors de la dernière itération, le concept des dieux n'avait jamais été aussi apparent.
Qu'est-ce qui était si différent entre maintenant et la dernière itération ?
« Quoi qu'il en soit, ça ne change rien. »
Je devais vaincre Tates Valtazar, la Lumière de cette génération. C'était simple.
« Oppa, où vas-tu ? » En me voyant me lever, Ran a demandé.
« Si je remonte la racine… et que je redescends par une autre, je devrais pouvoir arriver à un autre puits. »
« On peut venir avec toi. »
« Non. »
Je l'ai fait rasseoir, car j'étais le mieux adapté pour cette tâche.
« Gardez votre énergie. Ça ne sera pas long. »
****
– Kuaaahk !
– À l'aide !
– Arrêtez-les ! Arrêtez-les !
Des cris et des hurlements résonnaient sur le champ de bataille, infectant le reste de l'armée d'inquiétude et de peur.
C'était une scène tout droit sortie de l'enfer.
Les grands maux d'une mythologie s'entremêlaient aux cris des humains.
« V, Votre Altesse ! Un autre groupe est apparu derrière nous ! Des morts-vivants ! »
En entendant la nouvelle urgente transmise par un capitaine de chevaliers, Miruam a regardé autour d'elle avec un froncement de sourcils.
« Envoyez les troupes équipées d'armures à résistance magique à l'arrière. Qu'est-il arrivé aux bombardements de soutien des mages ? »
« Ils ont cessé il y a environ 5 minutes… Nous pensons qu'ils sont à court de mana. »
Il n'y avait plus de soutien venant des mages lointains. Miruam savait mieux que quiconque ce que cela impliquait.
L'armée expéditionnaire était remplie de mages.
Non seulement il y avait l'arrière-garde qui avait été séparée à cause des racines de l'Arbre-Monde, mais il y avait aussi plusieurs mages dans chaque bataillon, au bas mot.
Le fait qu'il n'y ait plus de soutien malgré l'abondance de mages révélait à quel point ils avaient épuisé leur mana, ce qui reflétait à son tour le nombre effroyable de morts-vivants dans cette zone.
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Même depuis le centre du bataillon où elle se trouvait, Miruam pouvait voir la horde de morts-vivants remplissant le champ de vision à perte de vue.
L'ennemi n'était ni une armée, ni un groupe de créatures vivantes craignant la mort. Chacun de ces morts-vivants se jetait sur les vivants, sans se soucier de son propre sort.
Combien de morts-vivants y avait-il ici ? Personne ne pouvait en être sûr, car il était impossible de tous les compter.
Le « dragon » dont Korin Lork avait parlé n'était même pas apparu, et pourtant, la situation semblait déjà désespérée.
« Fuu… Je ne m'attendais pas à ce que ce soit à ce point. »
Miruam pensait avoir une idée approximative de la force de Tates Valtazar, mais cela dépassait tout ce qu'elle avait imaginé.
Il n'avait pas seulement volé la lumière au monde entier, mais il utilisait également un endroit rempli de morts-vivants comme base.
Cela ne ressemblait à rien de ce qu'un humain pourrait affronter. Miruam se sentait comme une humaine impuissante jetée au milieu d'une mythologie.
– Kuaahk !
– F, faites avancer les golems ! Arrêtez-les !
– Bon sang ! Mon arme ne fonctionne pas ! On n'a même plus de mana ou d'aura ! Qu'est-ce qu'on est censés faire !?
« À ce rythme… »
Ce bataillon allait être anéanti.
Malgré le nombre de soldats dans leur armée… cela n'avait aucune importance. Les chiffres n'avaient aucun sens dans ce pandémonium.
Les seuls qui comptaient étaient les quelques chevaliers et mages capables d'utiliser l'aura et le mana, ainsi que les quelques troupes équipées d'armures à résistance magique.
« Si c'est le cas… »
Elle avait un dernier recours.
Cependant, cela entraînerait un sacrifice trop important.
À tout le moins, Korin Lork n'accepterait jamais une telle tournure des événements.
« Je ne suis pas Korin Lork », se dit-elle.
Elle n'était ni aussi puissante ni aussi gentille que Korin Lork. La princesse Miruam, qui prenait des décisions irrationnelles et proactives, constamment poussée par la vengeance, n'existait plus.
Ce qu'il restait, c'était une princesse royale qui ne suivait que la logique et la rationalité.
« Votre Altesse. Si vous prenez la décision… nous pouvons commencer à tout moment. »
« … »
Miruam s'est mordu les lèvres alors que l'un des commandants l'encourageait à trancher. Lui aussi semblait penser qu'il n'y avait aucune issue à cette situation.
Sacrifier quelques-uns pour le salut du grand nombre – peu importe comment elle y réfléchissait, c'était la décision correcte à prendre, le choix le plus raisonnable et logique, mais…
« … »
Miruam pouvait sentir le désir de survie dans les yeux des officiers exécutifs près d'elle.
Ils n'étaient que des humains, eux aussi. Ils n'étaient pas des héros, mais de simples mortels qui ne pouvaient qu'aboutir à la même décision, qu'ils essaient de réfléchir rationnellement ou émotionnellement.
« Attendez… »
Cependant, c'était pour cela que Miruam devait représenter l'autre camp. Elle savait que tout franchirait immédiatement le point de non-retour dès qu'elle donnerait son accord à leur espoir.
« Attendons encore un peu. Il est… trop tôt pour abandonner. »
En disant cela, Miruam a déversé son mana dans son bâton, qui a grandi jusqu'à devenir un serpent énorme.
Midgardsormr. Elle était capable de le contrôler dans une certaine mesure par elle-même après avoir fait éclore le Serpent de l'Apocalypse.
Bien sûr, il ne demandait qu'à dévorer sa propriétaire à tout moment, alors Miruam devait avancer avec prudence.
« Va. »
Le serpent gigantesque a chargé. Il devrait être capable d'honorer son titre de Serpent de l'Infini capable de tout dévorer, et de tenir jusqu'à ce que son mana soit épuisé.
– Kyaaaaah… !
Cependant, il était évident que son mana s'épuiserait avant que le serpent ne puisse anéantir l'interminable horde de morts-vivants.
Elle n'avait pas Marie pour lui fournir du mana non plus, alors… Miruam s'est mordu les lèvres en pensant à l'avenir sombre qui les attendait.
« Korin Lork, espèce de mari stupide… Dépêche-toi de m'aider. »
Peut-être que son souhait avait été entendu. Soudain, une lumière aveuglante a commencé à s'étendre depuis le milieu des ténèbres.
« De la lumière ? Non, c'est… »
La lumière avait été éteinte par Valtazar, mais les ténèbres qui l'avaient remplacée étaient chassées par un soleil radieux.
« L, le Soleil… »
« Ça ne peut être qu'une seule personne… ! »
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Les innombrables foules de morts-vivants ont hurlé et brûlé sous le soleil. L'aspect purificateur du Soleil ne permettait plus à ces créatures maléfiques de souiller les terres et les a consumées.
Les nombres n'avaient aucune importance.
Il y a quelques instants, ils avaient pensé la même chose, et leurs pensées n'avaient pas changé.
Mais cette fois, c'était en leur faveur.
– Clomp clomp !
Un seul homme avançait lentement, avec le Soleil éblouissant chassant les ténèbres derrière lui.
Les vivants, qui étaient à deux doigts d'être balayés par le flot de morts-vivants, se sont tous tournés vers leur sauveur venu à leur rescousse.
Comment ?
Comment cet homme pouvait-il marcher nonchalamment à travers la foule infinie de morts-vivants ?
« Désolé pour le retard. »
Avec l'arrivée du Soleil, les morts-vivants ont dû battre en retraite.
Aux yeux des soldats, il était le Dieu du Soleil.
****
Le Soleil était au-dessus d'eux.
Ils étaient si reconnaissants pour ce qu'ils avaient pris pour acquis toute leur vie, et les soldats se souciaient peu de leur peau qui était lentement brûlée par la lumière directe du soleil.
« On dirait qu'il y a eu beaucoup de pertes. »
« Tu vas bien ? J'ai entendu dire que les racines de l'Arbre-Monde absorbaient l'énergie divine », a demandé Miruam.
En réponse à sa question, Korin a haussé les épaules et a répondu.
« Les soldats deviendront inquiets si j'annule le Soleil maintenant. Je dois le maintenir de force pour le moment. »
La consommation d'énergie de la Manifestation Solaire était couplée à l'aspiration d'énergie de l'Arbre-Monde, mais Korin a tout de même décidé de garder le Soleil dans le ciel.
Pendant les trois derniers jours, cette armée avait dû affronter des vagues interminables de morts-vivants sans même avoir le temps de se reposer correctement.
Ces soldats qui avaient affronté leurs hurlements, leurs cris et leurs malédictions méritaient un bon repos.
« Ne te force pas trop. »
« Tu t'inquiètes pour moi ? J'en suis ravi. Merci, Votre Altesse Miruam. »
« "Miru". »
« Hmm ? »
« "Miru". »
« Votre Altesse Miru ? »
Quand Korin a reformulé la façon dont il s'adressait à elle, Miruam a répondu par un sourire dénué de toute toxicité.
« Alors… tu es venu tout seul ? »
« Je suis le seul à pouvoir marcher à travers ces morts-vivants, après tout. »
« Merci d'être venu, mais franchement, toi seul ne pourras pas nous sauver de ça. Ce Soleil… tu ne peux pas le maintenir indéfiniment, n'est-ce pas ? »
Korin n'a pas nié sa conjecture. Au mieux, il ne pourrait le maintenir que pendant quatre heures de plus. C'était la limite, malgré le bonus qu'il recevait de l'eau du puits de Mimisbrunnr.
« Nous avions un plan », a dit Miruam.
« Un plan ? »
« Oui. Cette armée est pratiquement impuissante à ce stade. Bien que nous ayons encore des chevaliers et des mages, les soldats réguliers ne peuvent plus participer au combat. »
À ce rythme, ils allaient tous mourir. Ainsi, Miruam et les officiers exécutifs avaient vu l'avenir sombre à l'avance et s'étaient réunis pour un plan.
« Quel était le plan ? »
« …C'est simple. En regroupant les quelques mages qu'il nous reste, nous effectuerons une "téléportation de groupe". Les coordonnées… seront définies en utilisant le marqueur de Josephine Clara. »
Choisir de rejoindre un autre bataillon parce qu'ils ne pourraient pas percer seuls était un choix raisonnable, et une suite logique si possible.
Cependant, il y avait une faille dans le plan si évidente que n'importe qui pouvait la voir, sans parler de Korin Lork.
« …Il n'y a aucun moyen que ça puisse couvrir tout le monde. »
« Tu as raison. »
En entendant son aveu, Korin a compris quel était le plan et n'a pas pu s'empêcher de froncer les sourcils.
Miruam n'a pas pris la peine d'enjoliver le plan avec des mots fleuris. C'était une mesure réaliste pour résoudre un problème réel.
« Nous sommes 6 300 restants. Le nombre de personnes que nous pouvons emmener avec la téléportation de groupe est inférieur à la moitié. »
En d'autres termes, cela signifiait que les autres seraient abandonnés.
Et ceux qui seraient abandonnés seraient naturellement les plus faibles du groupe.