Chapitre 248
Chapitre 248
༺ Les Trois Puits (1) ༻
Le géant de 1,2 kilomètre de haut pouvait menacer toute l'armée simplement en tendant le bras.
« Créez des barrières ! Stoppez son poing ! »
Les mages érigèrent immédiatement des barrières pour contrer le poing qui arrivait. En travaillant de concert, ils parvinrent à générer des dizaines de couches de sorts de protection de haut rang, capables individuellement de stopper la plupart des attaques en ne subissant qu'une simple fissure.
Cependant, le coup de poing du Wickerman ne ressemblait à rien de connu.
– Kaduk !
La barrière hurla comme une vitre frappée par un marteau avant d'éclater en mille morceaux. Sans perdre son élan, le poing traversa les protections et s'abattit vers le sol.
« U, UAAAAAHKK… ! »
Tout le monde hurla alors que le poing se rapprochait, pour finalement atteindre le sol.
Les soldats qui se trouvaient juste en dessous ne virent aucune issue et crurent qu'ils allaient être écrasés.
« Hein ? »
« Je, je suis… vivant ? »
Leurs corps étaient intacts, sans la moindre blessure. Regardant autour d'eux avec confusion, ils cherchèrent la réponse, qui vint de la jeune fille vêtue d'une tenue de nonne noire.
« S, Sœur Hua Ran ? »
Elle avait stoppé le poing massif et le retenait toute seule, avec rien d'autre que son corps.
« C'est lourd. »
C'était bien plus menaçant qu'un simple « lourd ». Le gigantesque Wickerman, haut de 1,2 kilomètre, était des dizaines de fois plus imposant qu'un Wickerman ordinaire, et pourtant, Hua Ran résistait à cette pression par sa seule force physique.
La Yaksha Céleste, Hua Ran.
Elle prouvait pourquoi elle se trouvait au sommet des innombrables surhumains de l'expédition. Peu après, elle confirma sa supériorité en repoussant lentement le poing vers le haut.
– … !
Cependant, l'adversaire était un géant de 1,2 kilomètre. Il ajouta le poids de son propre corps à son poing, tentant de l'enfoncer dans le sol.
« Kuht… ! »
Même Hua Ran était repoussée petit à petit.
C'est alors que quelqu'un s'élança, enveloppé d'une lumière radieuse.
« Au nom du Seigneur… ! »
Tout en invoquant le nom du faux dieu, la Sainte maniait l'arme d'une divinité différente.
Le Club de Dagda dans sa main frappa violemment le bras du Wickerman.
Le Wickerman vacilla légèrement, mais son corps était profondément enraciné dans le sol. Un bras dévié un instant ne représentait aucune menace.
« I, il recommence ! »
Voyant le bras se rétracter pour un nouveau coup, les soldats ne purent s'empêcher de gémir de désespoir. Bien qu'ils fussent nombreux, cela ne signifiait rien face à un tel colosse.
« Ils sous-estiment trop notre puissance de feu. Mages, verrouillez les coordonnées. »
C'est alors que les mages esclaves à l'arrière et les innombrables mages répartis dans l'armée agirent à l'unisson.
Ils tirèrent des boules de feu, le fléau des arbres, droit sur l'énorme cible.
– Kwagagang !
Le Wickerman Yggdrasil fut frappé de toutes parts par le déluge de sorts.
« Un géant qui n'est que grand n'est rien d'autre que de la nourriture pour de petits chevaliers d'élite. Escouades de chevaliers, préparez-vous à l'ascension. »
Korin mena rapidement les chevaliers sur les racines et grimpa à toute vitesse sur le corps du Wickerman.
– Grrrh… !
– Gyaaah… !
De nombreux esprits démoniaques émergeaient du corps du Wickerman Yggdrasil, mais Korin ricana à cette vue.
« N'ayez pas peur », rassura-t-il les chevaliers. « Dans un espace restreint où les esprits démoniaques ne peuvent pas utiliser leur supériorité numérique, ils ne sont rien. Alicia, Hua Ran. On passe devant. »
Hua Ran répondit en surchargeant d'aura les chaînes qui entravaient son corps.
Ses chaînes grandirent rapidement en taille et en poids. Elles devinrent des fouets qui s'abattirent sur les démons émergeant du corps du Wickerman.
Des centaines d'entre eux perdirent pied et tombèrent vers leur mort. Pendant ce temps, Hua Ran et les chevaliers se jetèrent sur les esprits démoniaques restants.
« Tuez-les tous ! »
« On a déjà chassé assez de bêtes démoniaques ! »
Esprits démoniaques.
Ils étaient les ancêtres des bêtes démoniaques et des esprits – des monstres antiques et l'origine même des démons.
Cependant, individuellement, aucun d'eux n'était de taille face aux bêtes démoniaques et aux esprits de rang supérieur. Leurs petits corps, à peine capables de se matérialiser, étaient trop faibles et légers pour avoir une chance contre des spécialistes de la chasse aux démons.
« On a percé ! »
« Visez la cible ! »
« Trouvez le point faible du Wickerman ! »
Esprits démoniaques et Wickerman.
Bien qu'il serait faux de dire que ce n'était pas une menace —
« La taille est impressionnante, mais c'est une technique démodée qui pue le renfermé. Ce n'est pas grand-chose comparé au super robot de nouveau type de notre côté. »
Wickerman.
Fondamentalement, c'était un golem gigantesque créé en fusionnant un arbre avec un sacrifice. Il suffisait de supprimer le sacrifice qui servait de noyau pour neutraliser un Wickerman.
« Il est temps d'y aller. »
Korin activa son Soleil, Claiomh Solais. Bien que l'énergie divine fût efficace contre le géant végétal, c'était surtout pour contrer les prochains mouvements de l'adversaire.
– GUWWWOOOOOH… !
L'instant d'après, le corps entier du Wickerman commença à s'enflammer. Au bord de la défaite, il brûlait le sacrifice à un rythme accéléré pour se transformer en géant de flammes.
« Faites atten… ! »
Cependant, ce fut une tentative futile. Au moment où les flammes allaient s'élever vers le ciel, elles commencèrent à être absorbées quelque part.
<Manifestation Solaire – Claiomh Solais>
Au-dessus du Wickerman, un grand Soleil était apparu, affichant sa majesté tout en absorbant les flammes.
« Ohh… »
« L, le Soleil. »
« Sir Korin… »
Les soldats et les chevaliers tournèrent leurs yeux remplis d'admiration vers la personne à l'origine de cet exploit inimaginable. L'intéressé commanda au Soleil de s'abattre sur le Wickerman.
« Tu pourras peut-être en compenser une partie, mais toi, marionnette de bois, peux-tu survivre à ça ? »
Le Soleil s'écrasa rapidement sur le Wickerman.
– Flick !
Le corps du Wickerman commença à brûler immédiatement au contact du Soleil. Bien qu'il fût fait des branches de l'Arbre Monde, capable d'absorber l'énergie divine, cela ne suffisait pas à repousser le Soleil.
En fait, le Guerrier d'Osier de l'Union de Kranel et Yuel aurait peut-être pu réagir avec plus d'agilité, car il possédait le pouvoir de se refroidir et une protection thermique sur son noyau.
– Tadak !
Le géant de 1,2 kilomètre se désintégrait lentement, mais Korin ne baissa pas sa garde, car la véritable menace planait toujours.
[Wickerman Yggdrasil – Éjection du Noyau]
Juste avant que la tête du Wickerman ne soit complètement consumée par le Soleil, quelque chose jaillit de sa poitrine, là où le sacrifice était habituellement logé.
– Hein ? Quelque chose est sorti…
– C'est quoi cette lumière ?
– T, tirez dessus !
Les mages et les archers imprégnèrent leurs attaques de mana et visèrent le noyau.
Des milliers de flèches et de sorts furent décochés. Tous les consommables et objets magiques préparés pour cette guerre furent utilisés sans retenue.
Cependant, le noyau décrivit une trajectoire de vol miraculeuse, esquivant chaque attaque. Malgré la lumière qu'il dégageait sur la toile noire des ténèbres, aucun projectile ne parvint à l'atteindre.
« Qu'est-ce que… c'est que cette mobilité… »
L'un des chevaliers de l'armée, diplômé de l'académie, trouva ce mouvement très familier.
C'est vrai – cela ressemblait aux infâmes cibles d'entraînement au tir, ces corps élémentaires qui se moquaient du tireur à chaque fois qu'il ratait sa cible.
Il suivait une trajectoire miraculeuse dans les airs qui semblait ignorer toutes les lois de la physique… en fait, il semblait encore plus libre qu'un corps élémentaire…
« Attends… »
Le noyau volant, la source qui permettait à ce gigantesque Wickerman Yggdrasil de bouger…
– Kung !
C'était incomparable aux corps élémentaires, ces simples objets ayant acquis la capacité de bouger après un contrat avec des esprits élémentaires de bas rang.
C'était la forme matérialisée d'un élémentaire pur. Un miracle, rendu possible uniquement parce que l'élémentaire avait volontairement accédé à une requête, et non par le biais d'un contrat.
Seuls les représentants de la nature, les druides, étaient capables de matérialiser des élémentaires sur simple demande.
« Bon sang. Quel élémentaire est-ce ? Il semble être de type vent… »
« Formation anti-élémentaire. Préparez-vous. »
Ils se mirent en rang. Bien qu'ils ne sachent pas de quel élémentaire il s'agissait, cela ne servirait à rien face à une armée aussi grande, ou du moins le pensaient-ils.
« Je reconnais qu'il est rapide, mais quelle insolence, essayer de combattre une escouade de chevaliers et de mages tout seul. »
Malgré la présence de la grande armée, Yuel la Druidesse ne put s'empêcher de ressentir un mauvais pressentiment, son corps frissonnant d'inquiétude.
Jusqu'à présent, elle avait rencontré d'innombrables élémentaires, des plus basiques aux plus puissants de haut rang.
Certains ressemblaient à des nains ailés, d'autres à des bêtes, et certains prenaient simplement leur forme élémentaire pure.
Cependant, aucun ne brillait aussi intensément, et aucun n'avait jamais semblé aussi distinctement humain auparavant.
« Dumnorix… »
Un druide, qui n'aimait pas se mêler des affaires de la société humaine, prenait le parti de Tates Valtazar.
Il n'était pas un simple sage de la forêt, mais l'un des plus grands sages de tous les temps parmi les druides.
En considérant tout cela…
« Ah… »
Se remémorant l'existence transmise dans les légendes des druides, Yuel hurla immédiatement.
« Tout le monde, attention ! C'est le Roi Élémentaire— ! »
En un instant, une tempête balaya les soldats.
« Hein ? »
« Hnn ? »
La brise semblait normale, bien qu'un peu plus forte que d'habitude. Les chevaliers et les mages penchèrent la tête, perplexes, avant de réaliser que leurs têtes continuaient de basculer au-delà d'un seuil naturel.
– Drop…
C'était un spectacle choquant et surréaliste.
Les humains s'effondraient en lambeaux de chair.
« Q, quoi ? ! »
« C'est quoi ce… ! »
Des centaines d'entre eux perdirent la vie en une seule attaque. Avec le Soleil illuminant la scène d'en haut, l'horreur était d'autant plus claire pour tout le monde.
[Wickerman Yggdrasil – Roi Élémentaire du Vent]
Roi Élémentaire.
Les élémentalistes normaux ne pouvaient même pas rêver de les rencontrer, et seuls les plus grands sages parmi les druides pouvaient croiser ces existences légendaires.
Ce Roi Élémentaire était là, et il avait décidé d'enterrer chaque humain qu'il voyait, suite à la requête de son vieil ami.
« Vieux Roi. »
Un chevalier lui barra la route. Debout devant le Roi Élémentaire qui venait de trancher des centaines de soldats et de surhumains se tenait un lancier au bras d'argent.
« Tu peux frapper les gens jusqu'à ce qu'ils soient presque morts, mais tu ne peux pas les tuer comme ça. »
Le Roi Élémentaire ne prit pas la peine d'attendre que le chevalier termine sa phrase. Contrôlant l'environnement et le synchronisant avec sa volonté, le roi créa des dizaines de lames mortelles.
– Karuruk… !
Les lames de vent furent bloquées par le Bras d'Argent du Roi Divin, Airgetlam. Korin Lork para toutes les attaques mortelles avec son Bras d'Argent et réduisit la distance en un éclair pour propulser sa lance.
– Kwaah !
Un mur de vent comprimé stoppa la pointe de la lance. Comme s'il y avait un mur invisible, la lance ne pouvait avancer d'un pouce.
<Serpent Ominieux à deux faces>
Au lieu de mettre fin à l'attaque ratée, il la fit pivoter légèrement pour percer par en dessous. Le Roi Élémentaire ne put percer les mystères profonds de cette attaque et permit une égratignure à sa cuisse avant même de pouvoir réagir.
“…?”
Se sentant menacé, le Roi Élémentaire repoussa la dimension entière loin de lui. À cause de la rafale de vent frontale, Korin fut repoussé, mais il fixa nonchalamment le roi, la Lance d'Argent sur l'épaule.
« On dirait un corps spirituel, mais le vent comprimé qui l'entoure lui permet de se défendre activement. Comme une barrière constamment activée sur tous les fronts. »
Tout en combattant l'ennemi au corps à corps, Korin faisait de son mieux pour percer à jour son adversaire.
« Je voulais combattre le Roi Élémentaire du Feu, mais… ce n'est pas mal non plus. »
Ancrant ses jambes dans le sol, il fixa le Roi Élémentaire du Vent qui se tenait au centre d'une tempête énorme.
L'une de ses techniques de lance consistait à absorber l'énergie entrante de l'adversaire pour la retourner contre lui.
Ainsi, lorsqu'une tornade de lames de vent fonça sur lui, il se contenta de dessiner un cercle avec sa lance, malgré le vent qui menaçait de découper son corps en morceaux.
<Huit Trigrammes : Yin et Yang>
Il absorba le vent déchaîné avec la lance. En envoyant une onde d'aura, il altéra légèrement l'attaque entrante.
Utilisant le même principe que pour dissiper une tornade en faisant exploser une bombe en son œil, Korin para l'attaque avec le minimum d'énergie requis.
“???”
Voyant cette démonstration mystérieuse d'arts martiaux, le Roi Élémentaire du Vent fronça les sourcils, confus. Son vent comprimé s'était désintégré après quelques coups de lance, et il était légitimement déconcerté.
« Étant si noble et estimé, vous ne sortez pas souvent dans le monde matériel, n'est-ce pas ? Un élémentaire de rang supérieur aurait été plus agaçant à cause de son expérience. »
“…”
Le Roi Élémentaire sentit que l'humain se moquait de lui. Juste au moment où il s'apprêtait à déverser sa fureur sur le misérable mortel.
« Désolé, mais nous sommes un "groupe". Nous ne sommes pas intéressés par un combat loyal en un contre un. »
Frisson !
Le Roi Élémentaire eut la chair de poule.
C'était un sentiment qu'il ne pouvait ressentir que parce qu'il s'était manifesté dans un corps matériel pour venir dans ce monde. Avant que le roi ne puisse comprendre ce qu'il venait de ressentir, l'attaque se profilait déjà devant lui.
Arden, Mille Épées style Alicia—
Des yeux capables de voir à travers les fissures de la dimension.
Avec ces yeux, elle vit le vrai corps du Roi Élémentaire matérialisé. Son épée volait vers ce qui, normalement, aurait dû rester invisible.
« Nous n'aurions pas pris la peine de venir ici en groupe si nous avions laissé un seul Roi Élémentaire nous barrer la route. »
— Infini. Au-delà du Domaine
Le noyau qui n'aurait jamais dû être exposé fut révélé, et le Roi Élémentaire fut expulsé du monde réel après avoir perdu son cœur.
****
Après avoir vaincu le Wickerman Yggdrasil et le Roi Élémentaire, nous avons avancé pendant deux jours de plus avant d'arriver enfin à un puits.
Il y avait deux Rois Élémentaires susceptibles d'apparaître dans le cadre de l'Arbre Monde, et le Roi Élémentaire du Vent fut le seul ennemi que nous vîmes avant d'arriver au puits.
– Il est là !
– Regardez autour !
Les soldats patrouillèrent prudemment la zone autour du puits. Bien qu'ils eussent soif, aucun n'osa s'approcher du puits lui-même.
Ces derniers jours, ils avaient appris à leurs dépens qu'ils ne pouvaient pas baisser leur garde un seul instant dans ce monde sous l'Arbre Monde.
C'était compréhensible, étant donné qu'ils avaient rencontré des esprits démoniaques, des tribus sous les ordres de Valtazar ainsi que toutes sortes de monstres issus de la mythologie.
De plus, il y avait aussi l'ordre que nous leur avions donné au préalable de ne jamais toucher un puits directement sans y avoir été autorisés.
Je regardai les environs du puits.
Les racines de l'Arbre Monde couvraient le centre de tous les côtés ainsi que le plafond, et en dessous se trouvait un étang doré qui émettait sa propre lumière.
Nous savions comment cet étang d'or radieux et magnifique était appelé.
« Korin-ssi, c'est… »
« Fuu… On a eu de la chance. »
Et paradoxalement… C'était aussi de la malchance pour nous.