Chapitre 230
Chapitre 230
༺ Barbares (1) ༻
Dans le scénario original du jeu, la chute des murs du Nord n'avait pas attiré beaucoup d'attention.
Un hiver plus long que la normale, la chute soudaine des murs du Nord, un poison se propageant dans le Sud, l'invasion de l'Est par les hérétiques et la rébellion de l'Ordre de Xeruem.
De nombreux incidents éclatèrent simultanément ; le royaume était dans un chaos total et c'était au joueur de supprimer la cause de cet hiver. En tant que personnes conscientes de ce futur, Park Sihu et moi avions fait de notre mieux pour nous y préparer lors de la dernière itération.
Nous avions empêché Dun Scaith de déverser le venin dans le fleuve du Sud et stoppé la rébellion de Xeruem avant l'heure.
L'Empereur de l'Épée avait géré les problèmes de l'Est par lui-même, même dans le jeu, alors nous nous étions dirigés vers le Nord après le Sud et l'Ouest pour protéger les murs, mais…
[Comment cela a-t-il pu ne pas tenir ne serait-ce que 3 jours ?]
Les murs, dont nous pensions qu'ils tiendraient le plus longtemps, tombèrent bien plus vite que prévu.
La raison de cette déroute se dévoila sous nos yeux.
– WAHHHHHHHH… !!
Des rugissements nous parvenaient de là-bas, et tout l'horizon était noir de monde.
« K, Korin-hyung ! »
Germain Luther accourut pour me rapporter les résultats.
« Tu as fini ? »
« Oui ! C'était difficile de tous les compter car les barbares n'avaient aucun drapeau mais… d'une certaine manière, j'y suis arrivé. »
« Dis-moi. »
« Plus de 230 000 ! Il y a des enfants et des personnes âgées, mais il semble qu'il y ait au moins 150 000 combattants valides ! »
« C'est un sacré nombre. »
Le Royaume du Nord.
C'était le nom commun donné à l'union des tribus barbares du Nord.
Il y avait près de 300 tribus, incluant celles des demi-géants, des sorcières, des mages et d'autres demi-humains.
Vivant sur les terres hostiles du Nord, ils étaient inévitablement devenus des envahisseurs et des pillards, ce qui signifiait qu'ils étaient des maîtres du combat, quel que soit leur genre.
Ainsi, même les femmes étaient considérées comme des guerrières chez les barbares du Royaume du Nord. C'était une sacrée bande de durs à cuire.
« N, nous pouvons les battre ? »
Germain me regarda nerveusement, comme s'il plaçait toute sa confiance en moi.
C'était compréhensible, car il n'y avait jamais eu d'invasion de cette ampleur dans l'histoire du royaume.
« 150 000 guerriers barbares. Cela signifie qu'il doit y avoir au moins 700 ou 800 chevaliers… donc ça se tient. »
Pas étonnant que les murs soient tombés en trois jours. D'autant plus que les Valkyries, les grandes guerrières du Roi-Dieu, étaient également de la partie.
« Nous les battrons. D'une manière ou d'une autre. »
« Ohh… »
Nous les battrions, c'est certain, dans une bataille frontale. J'en étais convaincu.
Tout d'abord, il y avait moi.
En regardant mon niveau de puissance actuel, je serais au moins à la moitié de Park Sihu à son apogée, à l'époque où il était appelé le Dieu de la Magie. Enfin, si nous devions nous battre, je finirais tout de même par l'emporter.
En plus de cela, nous avions aussi Lady Josephine Clara, qui atteignait un niveau cauchemardesque dans l'environnement unique d'un champ de bataille.
Rien qu'une seule pluie de météores au milieu de leurs armées serait un désastre.
Non seulement cela, mais nous avions aussi Marie, Hua Ran, Alicia… Kranel, Yuel et Dorron qui avaient acquis des trésors divins à Mag Mell, et qui pouvaient chacun tenir tête à des centaines d'ennemis.
Nous allions gagner, c'est certain.
« Il y aura cependant cent mille victimes. C'est ça le problème. »
« Euh, du côté des barbares ? »
« Ouais. »
Germain ne semblait pas comprendre où était le problème. En tant que croyant de la Vieille Foi, les barbares du Nord étaient des hérétiques méritant la mort, et c'était probablement ce qu'on lui avait enseigné durant son éducation.
En fait, n'importe qui penserait la même chose en tant que citoyen du royaume, ayant subi leur pression constante.
De mon point de vue, ils étaient tous des êtres humains, mais le gouffre de haine entre des pays hostiles n'était pas quelque chose de facile à combler.
Cependant, ils étaient aussi d'excellents « alliés » à mes yeux.
« Hé, Luther. »
« Oui ? »
« Nous allons en faire nos alliés maintenant. »
« Quoi ?! Qu'est-ce que tu racontes ! » cria-t-il, effrayé.
C'était rare qu'il me crie dessus, mais c'était une réaction normale.
« Je l'ai déjà dit, non ? Il va y avoir d'innombrables bêtes démoniaques, jamais vues auparavant. Nous avons besoin de l'aide de chaque personne possible. »
« M, mais… »
Germain ne semblait pas savoir quoi dire.
« Mais… hyung, » dit-il. « Est-ce que ces animaux barbares vont t'écouter ? »
Il ne pouvait pas dire franchement qu'il voulait qu'ils meurent tous, et il a donc choisi de le suggérer de manière détournée.
C'était tout de même une bonne chose que ce Germain semble avoir changé. S'il était resté le même qu'à ses débuts à l'Académie, il aurait joyeusement suggéré de tous les massacrer.
« Bien sûr, il n'y a aucune raison pour que nous soyons perdants dans la négociation. J'ai mes plans. »
Contrairement au Royaume d'El Rath, le Royaume du Nord était un ensemble de tribus qui servaient encore les anciens dieux.
La réponse était donc simple.
Je devais juste persuader les dieux qu'ils servaient.
****
Les soi-disant barbares du Royaume du Nord étaient considérés dans le royaume d'El Rath comme des sauvages, sans loi et violents, mais ils avaient leurs propres civilisations et leurs propres lois.
Ils se considéraient comme un peuple libre et organisaient de petites conférences qui décidaient de la voie à suivre pour leurs villages, leurs tribus et leur union.
Cependant, la conférence de l'union l'hiver dernier avait créé une énorme discorde dans le groupe.
« Skjaldmaer (Vierges au bouclier)… ! C'est l'heure de la conférence des tribus ! »
Un homme portant un casque à cornes peint en blanc hurla à pleins poumons, cherchant Brunhild.
Brunhild se dirigea vers la tente de conférence où les représentants de centaines de milliers de barbares étaient réunis pour leur réunion. À l'intérieur attendaient les chefs de tribus et leurs conseillers, les skjaldmaers… les Valkyries.
« Tu es là, grande sœur. »
Une femme imposante l'accueillit à son arrivée. Elle, qui était aussi grande qu'une demi-géante avec une carrure et des muscles immenses, était l'une des Valkyries, Thrud la Forte.
Brunhild scruta les personnes présentes dans la tente et poussa un soupir de regret.
« Il semble que quelques-uns… n'aient pas pu arriver jusqu'ici. »
Il y avait plus d'une centaine de tribus qui suivaient Brunhild lorsqu'elles étaient parties, mais maintenant, il ne restait que 70 chefs de tribus et moins de 20 vierges au bouclier.
Ceux qui manquaient étaient très probablement déjà morts, avec les guerriers de leur tribu.
« On n'y peut rien, vierge au bouclier. Cependant, ils se sont battus vaillamment jusqu'à la mort. Je suis sûre qu'ils nous attendent au Valhalla. »
Brunhild esquissa un sourire calme mais amer en réponse aux paroles de l'un des chefs de tribu.
Les tribus du Royaume du Nord croyaient en Odin, le Dieu de la Guerre.
Elles rêvaient du Valhalla, le paradis des guerriers vaillants, mais maintenant que les dieux étaient tombés, même Brunhild ne pouvait être certaine de l'existence du Valhalla.
C'est pourquoi quelques-uns avaient trahi… ou plutôt emprunté une voie différente. Après tout, pour les vierges au bouclier qui croyaient en les dieux et les tribus, la proposition avancée par Tates Valtazar avait été comme un pot de miel trop doux pour être refusé.
Cependant, elle pensait que cela revenait à trahir les dieux qu'ils servaient depuis des milliers d'années.
Être sous la même bannière que le dernier Géant de Givre et faire revivre l'Arbre Monde était un acte de trahison envers les dieux qu'ils avaient loués et adorés.
C'est pourquoi Brunhild, ainsi que les Valkyries et les chefs de tribus ici présents, s'étaient farouchement opposés à leur cause.
« O skjaldmaer. Nous n'avons pas beaucoup de temps devant nous. Les démons maléfiques de Valtazar ont déjà entamé leur marche. »
« …Nous devons d'abord contacter les murs. Nous devons leur envoyer un message. »
« Ces faibles sudistes ne nous laisseront pas entrer ! »
« C'est vrai ! Il vaudrait mieux pour nous de prendre ces murs d'assaut et d'affronter les monstres nous-mêmes ! »
« Plus que tout, nous n'avons pas le temps. Les démons sont juste derrière nous. »
C'était vrai – ils n'avaient pas le temps. Ils n'avaient pas assez de temps pour persuader le royaume d'El Rath.
Valtazar avait déjà plus de la moitié des tribus du Royaume du Nord sous son aile.
Sur les 297 tribus de l'union, 95 s'étaient opposées à sa cause.
Dès qu'elles avaient manifesté leur opposition, Valtazar avait commencé un massacre impitoyable de ces 95 tribus. En raison de l'assaut incessant des démons de l'ombre, des bêtes démoniaques naturelles et des esprits, les tribus opposantes avaient été chassées jusqu'ici.
Brunhild et les Valkyries avaient dû mener les tribus anti-Valtazar vers le sud pour, littéralement, survivre.
Ces hauts murs se dressaient sur leur chemin, et ils devaient les franchir pour éviter les vagues de monstres qui descendaient.
« Hilde… As-tu fini de repérer la ville ? »
Elle appela l'une de leurs sœurs, qui était partie en éclaireuse pour observer les forces ennemies, et Hilde s'avança avec incertitude.
« Oui, unni… »
« Quel est le niveau de défense des frontières ? »
« C'était beaucoup plus fort et renforcé par rapport à la dernière fois que nous avons vérifié, et ils avaient plus du double de leurs effectifs précédents. »
Cela signifiait tout de même qu'il n'y en avait que 2 000. En entendant cela, certains chefs de tribus ricanèrent avec dérision.
Il y avait 150 000 guerriers de leur côté. S'ils le voulaient, ils pourraient percer les murs en moins d'une demi-journée.
« Mais… il y a au moins 4 puissances de leur côté, chacune au niveau d'un grand chef. »
« Quoi ? »
Grand chef.
Dans le Royaume du Nord, qui vénérait la force, cela désignait le plus puissant des grands guerriers qui dirigeait leur union.
C'était le même standard qu'un Rang Unique dans le royaume, et il était rare d'en voir apparaître ne serait-ce qu'un seul en un siècle.
À tout le moins, pour la génération actuelle du Royaume du Nord, il n'y en avait pas un seul qui puisse être objectivement appelé un « grand chef ».
« C'est impossible ! Comment pourrait-il y avoir non pas un, mais quatre puissances à un tel niveau ?! »
« La skjaldmaer Hilde doit avoir fait une erreur ! »
C'était une évaluation incroyable. Malgré l'incrédulité et les doutes des chefs de tribus, Brunhild leur fit signe de se taire et demanda :
« S'agit-il… de l'Empereur de l'Épée Garrand ou de la Sorcière Dimensionnelle Josephine Clara ? »
Deux de plus, en dehors d'eux… ? Brunhild imaginait le pire, mais…
« Non. C'était la première fois que je voyais les quatre. »
Hilde multipliait par plusieurs fois le pire scénario qu'elle avait imaginé.
« … »
C'était un gros problème.
Penser qu'il y aurait quatre puissances de ce niveau de leur côté… un grand nombre d'entre eux seraient massacrés inutilement, étant donné qu'ils avaient l'avantage de la forteresse.
‘Mais c'est encore gagnable.’
Il y avait 150 000 guerriers de leur côté, avec plus d'un millier de grands guerriers, qui étaient l'équivalent des chevaliers du Royaume d'El Rath. En plus de cela, ils avaient 19 valkyries, chacune spécialisée dans la guerre.
Avec l'ajout de la chef des vierges au bouclier et de la plus forte des Valkyries, Brunhild, il était impossible de perdre.
« Tout d'abord… nous devons montrer notre puissance et demander leur reddition. Il vaut mieux ne pas verser de sang innocent. »
Envoyer un messager.
Demander leur reddition et leur dire que nous n'aurions pas d'autre choix que d'attaquer sinon.
C'est alors.
– Kwagagang !
Un bruit sourd assourdissant résonna à travers les terres désolées et froides.
****
« Kuahk… ! »
Le guerrier qui défendait l'entrée du campement face aux murs fut enseveli sous la neige.
Autour de lui se trouvaient des dizaines de guerriers similaires. Aucun d'entre eux n'avait vu l'identité exacte de la chose qui était tombée comme un éclair.
« Ugh… »
L'un des guerriers qui observait depuis les environs laissa tomber sa mâchoire de stupeur.
« Ce n'est pas possible… »
Ils étaient attaqués. Quelqu'un avait déchiré les tentes des tribus et détruit l'entrée du campement.
Qui diable était-ce ?
Quel genre d'idiot oserait tendre une embuscade au campement de 150 000 guerriers ?
Plus surprenant encore, Malak, un demi-géant, avait été projeté au loin par un seul coup de poing. Le grand guerrier atteignant 3 mètres de haut, capable de déchirer des bêtes démoniaques en deux à mains nues, roulait sur le sol de douleur.
Au centre de cette scène se tenait une seule personne. Le guerrier réalisa en un instant que cet homme était dans un domaine qu'il ne pourrait jamais atteindre de sa vie.
‘C, comment un guerrier d'un si jeune âge… !’
Il pouvait dire qu'il était au niveau d'un grand guerrier de haut rang.
« B, bâtard… ! Donne ton nom ! »
« Hoh… Ça fait un bail. J'imagine que c'est parce qu'il n'y a pas de journaux dans le Royaume du Nord. »
« Quoi ? »
Laissant de côté le guerrier stupéfait, Korin était plutôt ravi de voir des gens qui ne le connaissaient pas.
« Où est votre patron ? Il y a trop de monde ici, je n'arrive pas à les trouver. »
« Espèce d'insolent… »
Le guerrier ramassa sa hache. Il savait qu'il ne pourrait pas vaincre cet homme, mais il ne pouvait pas reculer comme un lâche devant tout le monde.
À tout le moins, il était sûr que les vierges au bouclier le mèneraient au Valhalla s'il devait mourir face à un ennemi de ce niveau.
Il décida de faire de son mieux pour retenir l'ennemi et gagner au moins quelques secondes jusqu'à l'arrivée des grands guerriers.
« … »
Korin regarda simplement les autres guerriers se relever lentement.
Il les avait intentionnellement frappés avec rien de plus qu'une onde de choc pour ne pas finir par les tuer. Cela seul aurait dû les alerter sur la différence de force, et pourtant ils étaient toujours impatients de se battre comme de vrais guerriers.
« Je ne déteste pas ça. Je suis sûr qu'il n'y a pas d'homme ici qui n'apprécierait pas un spectacle comme celui-ci. »
Cependant, c'était agaçant pour lui car il n'avait aucun projet de tuer qui que ce soit.
« La survie du plus fort ! Nous sommes peut-être faibles et nous perdrons peut-être la vie, mais nos grands guerriers et nos vierges au bouclier détruiront sûrement ces faibles murs qui sont les vôtres ! »
Le principe fondamental du Royaume du Nord était celui-là : la survie du plus fort.
C'était une logique simple : il était naturel pour les forts de piller les faibles.
Ils considéraient leur propre mort comme l'issue inévitable de leur faiblesse, et la chute des murs serait également due au fait qu'ils étaient faibles.
« Sérieusement, cette façon de penser machiste… »
Sa voix devint soudainement encore plus froide que le blizzard hivernal.
Comment un guerrier qui ressemblait au Soleil flamboyant pouvait-il dégager une aura aussi froide ? Les guerriers déglutirent et serrèrent leurs épées et leurs haches, mais leur adversaire restait là sans pointer sa lance vers eux.
– Kang !
L'un des guerriers portant une hache pencha la tête, confus.
Il sentit quelque chose passer près de son cou mais ne savait pas ce que c'était. Il toucha le côté de son cou et trouva une traînée de sang chaud.
« …C'était le vent ? »
Mais comment le vent pouvait-il être aussi tranchant et lourd ?
En se retournant vers Korin et en réalisant qu'il pointait maintenant la lance vers lui, le guerrier comprit qu'il n'était en vie que grâce à la miséricorde de ce jeune homme.
« Bon sang ! Tu m'insultes ?! Tue-moi !! »
Le guerrier offensé hurla, ce qui fit accourir des dizaines de guerriers à la fois. Korin, cependant, resta là, attendant qu'ils s'approchent de lui.
Leurs haches tombèrent vers leur ennemi. Des dizaines de lames étaient sur le point de s'abattre sur lui, mais c'est alors qu'il leva sa jambe droite et—
– Kwang !
— Il tapa simplement du pied sur le sol.
« Kuhak !? »
« Kuahk ! »
La neige s'éparpilla de tous côtés, tout comme les guerriers. Ce n'était qu'un piétinement, et pourtant l'onde de choc fut suffisante pour envoyer les guerriers voler.
C'était une différence de force écrasante.
C'est alors.
« Comment oses-tu… ! »
Un rugissement résonna d'en haut.
– Kwangg !
Une ombre énorme descendit avec un bruit sourd. Korin para la hache rugissante avec sa lance.
– Kajik !
Au moment de la collision, le sol sous ses pieds s'effondra avec un craquement. Une bouffée de vent insupportable résultant du choc nettoya toute la neige environnante, faisant revenir la terre à son état sans neige. Même les racines mortes des plantes furent arrachées.
C'était à quel point la hache descendante était puissante, mais la lance ne bougea pas d'un seul pouce.
‘Il a bloqué ma hache ?’
Torkel récupéra sa hache et recula. Le chef de tribu de 4 mètres de haut, de la tribu des demi-géants, les Haches Noires, félicita son ennemi.
« Pas mal pour un nain. »
Réalisant qu'il s'agissait d'un adversaire fort qui résistait facilement à sa hache, les yeux de Torkel brillèrent de son désir de se battre contre les forts.
C'est alors que d'autres guerriers jaillirent du campement.
Parmi eux se trouvaient des demi-géants, des sorciers et la fierté des tribus, les grands guerriers.
Il y en avait une centaine.
Torkel posa sa hache sur ses épaules et demanda à Korin :
« Qui es-tu, et pourquoi es-tu ici ? »
Korin exposa son objectif et déclara comme une évidence :
« Vous n'avez aucune chance contre moi. Alors dites à Brunhild de sortir. Sinon, ce ne sera même pas un combat. »
Toute la zone devint silencieuse.
Ce n'était pas parce qu'ils étaient déconcertés ou choqués.
Ils étaient furieux.
La centaine de guerriers, y compris le chef des Haches Noires, Torkel, devaient contenir leur fureur brûlante sous leur peau.
« Comment oses-tu ! Essaie d'affronter les divines skjaldmaers !! »
Le rugissement de Torkel fit éclater l'air environnant et renvoya la neige alentour dans l'atmosphère. Ce que les chevaliers appelaient l'aura recouvrit tout son corps de flammes invisibles.
Il n'était pas le seul.
La centaine de guerriers derrière lui, ainsi que les centaines et milliers de leurs guerriers – en fait, même les dizaines et les cent mille guerriers seraient tous prêts à mettre cet envahisseur insolent en pièces.
Skjaldmaers.
Les vierges au bouclier du Dieu de la Guerre.
Cet homme osait rencontrer les magnifiques Valkyries qui faisaient preuve de bienveillance et de miséricorde envers les pauvres nordiques et les guidaient même après la chute des dieux.
Même s'il n'était ni un grand guerrier ni un chef, il avait le cran de faire une demande aussi audacieuse.
Face à cette démonstration d'intention meurtrière indéniable, Korin ne broncha pas le moins du monde. Son dos droit ne montrait aucun signe de courbure, et des veines gonflaient ses bras épais.
En même temps, son énergie interne jaillit comme si elle essayait de repousser le monde entier.
– KUWOOOOOOOOO !
Le monde fut accueilli par un bruit bizarre. Le blizzard glacial se transforma en chaleur ; la neige fondit et le froid disparut.
Korin répéta son objectif.
« Je suis ici pour rencontrer la chef des Valkyries, Brunhild. »
Le Soleil bougeait avec ses pas.
La terre, qui avait été autrefois pleine de neige, se réchauffa avec l'atmosphère tandis que la neige s'évaporait dans l'air.
– Chiiik !
Se dévoilait devant les barbares du Nord un spectacle qu'ils n'avaient jamais vu auparavant. La neige fondait ; elle disparaissait, et maintenant le sol bouillonnait de chaleur.
Korin sentit le changement dans les regards posés sur lui.
Jusqu'à quelques instants auparavant, les guerriers brûlaient du désir de se battre. Leurs yeux étaient toujours fixés sur la même personne, mais maintenant, c'était avec peur et crainte.
Korin ne prit pas la peine de bouger ; il resta simplement là à attendre sur place.
C'est alors qu'un groupe commença à marcher vers lui.