Chapitre 229
Chapitre 229
༺ Murs du Nord (5) ༻
Alicia était la fille d'une concubine. Tout au long de sa petite enfance au sein de la famille Arden, elle avait pris pleinement conscience de sa position.
L'enfant d'une concubine. Le fruit d'un adultère. Une enfant illégitime.
À cause du milieu dans lequel elle avait grandi… sa vision du mariage était légèrement déformée par rapport à celle des autres.
« Hmm… Hua Ran-ssi… »
En observant ces agissements suspects à l'instant… Alicia en déduisit que Hua Ran n'essayait même pas de le cacher.
Quoi qu'il en soit, il semblait évident que Hua Ran portait l'enfant de Korin.
Alicia s'était doutée que quelqu'un finirait par sauter sur Korin avant les autres. Marie, Hua Ran, Estelle, Miruam, Lunia-unni et la présidente Erin.
Elle s'attendait à ce que l'une d'entre elles ne puisse plus supporter cette impasse et fasse le premier pas. Cependant, elle ne s'attendait pas à ce que ce soit Hua Ran.
« Je pensais que ce serait Marie-sunbae, si quelqu'un devait le faire. »
Bien qu'elle paraisse docile comparée à toutes les autres femmes gravitant autour de Korin, Alicia savait à quel point elle était indécente au fond d'elle. En réalité, Marie était peut-être la personne la moins innocente du groupe.
« Enfin… peu importe. »
Korin-ssi l'avait fait avec Hua Ran.
Alicia trouvait un peu étrange que cela arrive à ce moment précis, parmi toutes les situations possibles, mais sous un autre angle, cela signifiait peut-être qu'il n'avait plus pu se retenir.
« Alors~ je ne me retiendrai pas non plus. »
Puisque Hua Ran avait déjà franchi le pas, il n'y avait aucune raison pour qu'elle se bride davantage. Le premier pas était toujours le plus difficile, et Alicia se dit que c'était désormais à son tour.
C'était une perspective assez étrange, mais Alicia n'y voyait rien de mal et souhaitait sincèrement mettre ses plans à exécution.
Elle n'avait de toute façon jamais eu l'intention de garder Korin pour elle toute seule. L'un de ses petits (?) rêves était d'avoir une famille aussi grande que possible.
Première mère, deuxième mère, troisième mère… Hmm, tant que l'énergie de Korin tenait le coup, Alicia était prête à en accepter une dizaine.
Ce qu'elle voulait, c'était une grande famille où une centaine de fils et de filles pourraient courir dans un vaste manoir, riant et plaisantant, unis par l'amour. Ayant grandi en ne recevant que l'amour de sa sœur aînée, plutôt indifférente, Alicia aspirait à une grande famille débordante d'affection.
« Il faut que je dise à unni de l'attaquer dès qu'elle arrivera. »
C'était une perception de la famille vraiment déformée et étrange.
« Korin-ssi~ »
En faisant coulisser la fenêtre du troisième étage, ce qu'Alicia découvrit fut—
« ……Ouaf. »
« …… »
Doggo transportant Korin, ainsi que Marie donnant les ordres.
« … »
Ainsi que Hua Ran qui, malgré son éducation sexuelle lacunaire, était là pour faire exactement la même chose.
****
Depuis qu'elle avait vu Hua Ran chercher des articles pour bébés, Marie n'arrivait plus à se calmer.
Hua Ran était enceinte de l'enfant de Korin.
Ce fut un choc immense, mais Marie commença rapidement à organiser ses pensées.
« Alors… Korin va-t-il épouser Hua Ran ? »
Ce serait un futur terrifiant, qu'elle ne voulait même pas voir en rêve.
Cependant, c'était une éventualité très probable. Cela lui rappela l'illusion qu'elle avait vue sur les terres des druides, au-delà des frontières orientales : la magnifique robe de mariée que portait Hua Ran en tenant la main de Korin.
L'aperçu de cette terrible possibilité persistait dans son esprit.
Que faire après avoir été témoin de cela, se demanda-t-elle.
Elle avait attendu des années durant, avant d'arriver à une conclusion.
Qu'elle ne pouvait accepter aucune forme de défaite.
Elle reconnut la part vile et basse qui résidait en elle. Peu importait ce qu'elle devait faire – que cela implique des ruses, des complots, son argent ou son autorité… peu importe à quel point cela pouvait paraître sale aux yeux des autres…
Elle ne pourrait jamais accepter la défaite.
« Heureusement, Korin n'est toujours pas au courant. »
D'après la conversation qu'elle avait entendue, il semblait que Korin ignorait encore que Hua Ran portait son enfant. Ce qui signifiait…
« Ce n'est pas encore une relation officielle. »
Qu'est-ce qui déterminait le vainqueur ?
Le vainqueur serait celle qui se tiendrait aux côtés de Korin.
En d'autres termes, le mariage.
Celle qui l'épouserait serait la gagnante.
En ce sens, Hua Ran avait un avantage énorme, car porter son enfant signifiait que Korin se sentirait responsable.
Et Korin Lork n'était pas du genre à tourner le dos à son propre enfant.
En d'autres termes, le bébé était le seul désavantage qu'elle avait. Avec cette idée en tête, ses pensées aboutirent à une conclusion dangereuse.
« Et si moi aussi… »
« Ouaf ? »
Doggo, qui l'avait entendue marmonner depuis ses ombres, exprima sa confusion.
– Je n'ai peut-être que 2 ans, mais je ne pense pas que ce soit ce qu'une personne normale imaginerait.
« Ehem ! »
Ignorant l'opinion de Doggo, Marie se dirigea immédiatement vers la chambre où séjournait Korin.
Un bébé, n'est-ce pas ?
Si elle avait son bébé elle aussi, ils seraient de nouveau sur un pied d'égalité.
Que devait-elle faire pour avoir un bébé ? Il n'y avait qu'une seule réponse à cette question.
Passer à l'acte.
Il était temps… de mettre de côté sa patience et de libérer ses désirs refoulés.
« Ouaf, ouaf ouaf… »
– Pour de vrai ? Tu es sérieuse ? Maman ?
« Doggo. Tais-toi et ouvre juste la porte. »
Elle fit passer son ombre à travers la porte verrouillée et invoqua Doggo de l'autre côté. Dès que Doggo ouvrit la porte, Marie marcha à grands pas vers Korin.
– Kuu…
Korin était plongé dans un sommeil profond dû à la fatigue accumulée. Marie utilisa une magie de sommeil sur lui, juste au cas où.
Officiellement reconnue comme mage de Rang Unique, elle était l'une des plus puissantes du continent.
Bien que la majeure partie de sa force résidât dans des sorts destructeurs, il ne faisait aucun doute que Marie était une mage talentueuse. Même si la résistance magique de Korin n'était pas mauvaise, il n'avait aucune chance face à une grande mage possédant sans doute l'une des plus grandes réserves de mana du continent.
Après l'avoir plongé dans un sommeil profond, Marie décida de le déplacer au cas où il y aurait des distractions.
Elle avait déjà ordonné aux mages de créer une base secrète, elle allait donc s'y rendre et—
– Clic !
– Grincement !
C'est alors qu'elle découvrit deux filles qui venaient d'entrer, l'une par la fenêtre et l'autre par la porte.
« … »
« … »
« … »
****
La pièce resta plongée dans un silence de mort – si silencieux qu'on aurait pu entendre une fourmi ramper.
Les trois filles se firent face dans une gêne totale.
Pourquoi ? Quel est le but ? Dans quel objectif ?
Aucune d'entre elles n'avait de questions aussi évidentes à l'esprit.
Elles comprenaient toutes instinctivement que leurs rivales amoureuses étaient là pour accomplir le même objectif.
Le compte à rebours était lancé, mais aucune n'était prête à ouvrir la bouche. Étonnamment, ce fut Alicia qui finit par briser le silence.
« Euh… On devrait peut-être faire ça à tour de rôle ? »
C'est à ce moment précis que Hua Ran frappa dans le vide.
– Kwang !
Son poing chargé d'aura démoniaque fracassa l'air. Tout ce qui se trouvait sur la trajectoire de son coup fut désintégré en molécules. Il fallut moins de 0,3 seconde pour qu'un petit coin du troisième étage du manoir disparaisse littéralement.
« Doggo ! »
Marie réagit en un éclair. Tout en ripostant avec des flèches de glace, elle ordonna à Doggo de la porter.
– Kwaang !
Doggo la saisit et bondit du sol pour briser le toit. Korin et Marie étaient transportés en sécurité dans ses mains.
« …Toi ! »
Hua Ran lança un regard noir à Marie qui flottait désormais dans les airs. Elle attendit le moment de sa descente et se prépara à bondir de la même manière, mais Marie n'avait aucune intention de redescendre.
« Par là ! »
Marie agita la main une fois et gela l'air pour en faire un échafaudage momentané.
« Ouaf ! »
Doggo atterrit sur les panneaux gelés dans les airs et s'élança majestueusement, comme s'il courait à travers le ciel nocturne.
« Huu… Même Hua Ran ne devrait pas pouvoir voler— »
– Kwaang !
C'est alors que quelqu'un s'envola dans les airs dans un fracas de bâtiment qui s'écroulait.
Grâce à sa force pure, Hua Ran bondit du sol, jusqu'à se retrouver juste devant Marie et Doggo !
« Donne-le-moi. »
Hua Ran tendit la main mais fut accueillie par des dizaines de Lances de Sang.
Kagagang !
Les lances de sang gelées se brisèrent instantanément au contact du corps de Hua Ran. De telles attaques ne signifiaient rien face à son Corps de Vajra Incassable.
<Aura Démoniaque – Frappes Consécutives>
– Pababang !
Un trou se forma dans le ciel. La pression de ses coups transperça les nuages et balaya tout sur son passage, y compris les échafaudages de glace dans les airs sur lesquels Doggo courait.
« Ouaf ! »
« Doggo ! »
Doggo commença à tomber du ciel. Inconsciemment, il donna la priorité à Marie et finit par lâcher Korin de ses bras.
« N, non ! »
Marie tendit les bras, mais Korin, plongé dans un sommeil profond, continua sa chute impuissante vers le sol. Hua Ran tombait également à cause de la gravité, mais sa vitesse n'avait rien à voir avec celle qu'elle avait lors de son ascension.
« Je l'ai ! »
C'est alors qu'Alicia cria en sautant de toit en toit.
« Hoit… ! »
Après avoir rattrapé Korin en plein vol, Alicia roula sur le toit mais ne le lâcha pas jusqu'au bout.
« Oui ! »
Alicia se releva et contempla Korin endormi avec un sourire.
« Fuu~. On dirait qu'il n'est pas blessé. »
Elle scanna les environs en une fraction de seconde. Il faudrait 4,5 secondes à Hua Ran pour atterrir, et encore plus à Marie et Doggo.
« Essayer de le garder pour toi toute seule, c'est pas bien. »
Alicia tenta de s'enfuir avec Korin avant que les deux autres ne reviennent. Cependant, un coup à haute pression chargé d'aura démoniaque l'arrêta net.
« Uhk… ! »
Juste avant d'être frappée, Alicia dégaina son épée de sa main libre et se tourna vers le ciel.
Yeux de la Frontière.
Ses yeux étaient capables de lire à travers les failles de la pression invisible et informe de l'aura.
« C'est certainement une quantité effrayante, mais… ! »
Elle répondit par une entaille horizontale de l'épée tueuse de démons. Une petite fissure apparut sur l'aura informe, et la pression fut dissipée par un seul coup d'épée.
« Ça ne vaut rien si ça ne touche pas. »
Comme attendu de la nouvelle Maîtresse de l'Épée, sa maîtrise de la lame avait atteint un niveau artistique.
<Sort de Combinaison de Givre>
« Aht ? »
L'air commença soudainement à geler alors qu'Alicia se tournait vers le toit et découvrit que ses pieds étaient gelés au sol.
« Uhmm… »
Et par coïncidence, c'est à ce moment-là que le coup suivant fut porté par Hua Ran !
– Kwaaang !
****
Erin était sur le chemin du retour vers le manoir après avoir travaillé sur des runes jusqu'à tard dans la nuit.
« Fuu~ Je devrais pouvoir me reposer à partir de demain. »
Elle devait terminer le travail aujourd'hui à cause des visiteurs qui allaient bientôt arriver. C'est pourquoi, depuis son arrivée dans la ville frontalière, Erin avait été constamment occupée à graver des runes sur le mur.
Mais enfin, c'était terminé.
« Korin a dit qu'il ferait une pause jusqu'à l'arrivée des Valkyries, alors… peut-être qu'on devrait passer du temps ensemble. »
Les excuses étaient faciles à trouver. Même le simple fait de qualifier cela de séance d'entraînement à la lance leur permettrait de passer du temps de qualité ensemble.
« Kyaak… Q, qu'est-ce que je raconte… Comme c'est immature de ma part… »
Erin sentit ses joues s'empourprer rien qu'en imaginant le temps qu'elle passerait seule avec Korin. Son cœur tremblait depuis qu'elle avait pris conscience de ses sentiments, et elle ne savait pas comment elle avait pu trouver le courage de l'embrasser cette nuit-là.
« Kuhum… Ces jeunes filles sont toujours avec lui alors… je devrais pouvoir le garder pour moi un petit moment… »
Cela semblait être une excellente idée. Erin élaborait des plans sur la façon dont elle devrait l'inviter demain matin à s'entraîner ensemble à la lance, quand…
– Kwang !
– Kwagang !
– Kwaaaang !
« Hein ? »
Des rugissements commencèrent soudainement à remplacer le silence de la ville frontalière. Pensant qu'il pouvait s'agir d'une invasion précoce, Erin regarda autour d'elle avec surprise.
« Q, qu'est-ce qui se passe… ! »
Elle sauta rapidement sur le bâtiment voisin et grimpa sur le toit, puis entendit un cri.
« Kyaaahk… ! »
Quelqu'un tomba sur le toit à côté d'elle et roula, quelqu'un qu'Erin put immédiatement reconnaître. C'était Alicia.
« Alicia ! Que se passe-t-il ? »
« Uhk… Présidente ? »
Alicia lâcha la personne qu'elle portait dans ses bras en la voyant.
« K, Korin ? »
La personne qui roula hors de ses bras n'était autre que son disciple préféré.
« Oh non… Comment peut-il être aussi adorable même en dormant ? »
Elle pensait à quelque chose de stupide quand trois autres personnes atterrirent sur le toit où elles se trouvaient.
« …Donne-le-moi. »
« Doggo… »
« Ouaf ! »
Les filles s'avancèrent en dégageant une attitude menaçante. Erin déglutit et essaya de comprendre ce qui se passait.
« E, euh les filles ? Je ne sais pas ce qui se passe, mais commençons par nous calmer… »
Dans le processus, elle serra instinctivement Korin contre elle.
« Il y a un puissant sort de sommeil jeté sur lui. »
Erin tenta de dissiper la malédiction en utilisant des runes.
« Hmm… »
La malédiction était si forte que Korin avait toujours du mal à se réveiller, mais c'est alors qu'une épée fut pointée sur la gorge d'Erin. C'était Alicia.
« Hmm… Ce serait gênant si vous le réveilliez. J'aimerais que Korin-ssi reste tranquille aujourd'hui. »
« A, Alicia ? »
« …Laisse-le partir, Erin. »
« Présidente… S'il vous plaît, reculez. »
Les trois filles s'approchèrent d'elle avec un regard effrayant. Erin ne pouvait tout simplement pas comprendre ce qui se passait.
« C, calmez-vous toutes. Qu'est-ce qui vous a pris ? »
« E, est-ce normal pour les jeunes de nos jours ? »
Avait-elle été dépassée par les tendances actuelles à ce point ? Avec de telles pensées mélancoliques, Erin commença à s'élancer sous le ciel nocturne.
****
L'une des guerrières des grands dieux qui ouvrirait les « portes » et commanderait la légion des dieux au moment de l'apocalypse, la Valkyrie Hilde, observait la ville frontalière de Bifrost sous les ordres de sa sœur aînée, Brunhild.
Ces derniers jours, Bifrost était clairement suspecte.
Ils avaient commencé à réparer les murs qui avaient été négligés pendant longtemps, et des centaines de chevaliers et de mages avaient été dépêchés pour s'occuper des bêtes démoniaques à proximité.
Grâce à cela, Brunhild et son groupe avaient pu s'échapper vers le sud des « démons de l'ombre » sans trop de représailles de la part des autres démons, mais…
« Étrange. Y a-t-il toujours eu une armée aussi puissante à Bifrost ? »
Ce n'était pas bon pour eux.
Brunhild, les Valkyries et les tribus affiliées du Royaume du Nord devaient franchir les murs pour survivre.
Bien sûr, leur plan était de commencer par une conversation pour demander un passage, mais il était très peu probable que le Royaume d'El Rath, avec sa longue histoire de conflits contre les tribus du Royaume du Nord, les accepte.
C'est pourquoi elles avaient besoin de la force.
Si elle et ses sœurs étaient fortes… elles pourraient percer la ville frontalière. Leur plan était de montrer leur puissance et de faciliter une négociation pacifique, mais…
« C'est quoi ce bordel… »
Le ciel rugissait ; l'air gelait et les nuages se dispersaient.
Tout au long de sa vie, Hilde avait rencontré d'innombrables puissances et été témoin de leurs batailles.
Pendant la guerre finale, elle avait combattu contre les Géants du Givre et de la Flamme, et avait même été témoin des derniers instants des grands dieux.
Ce qu'elle avait vu à l'époque… méritait vraiment d'être appelé la guerre des dieux.
Étonnamment, une bataille défiant le ciel, qui n'avait rien à envier à cette guerre du passé, se déroulait sous ses yeux.
« Uhh… Uhm… »
Est-ce qu'on peut… montrer quoi que ce soit ?
……………
…………
………
……
…
La longue nuit finit par prendre fin. Korin redressa son corps, qui, pour une raison quelconque, le faisait souffrir de partout.
« Ahh, kuaahk… ! »
Quoi ? Que se passait-il ? Pourquoi était-il si fatigué ?
Voyant qu'il était déjà matin, cela signifiait qu'il avait fait une longue nuit de sommeil, et pourtant son corps le faisait souffrir comme s'il s'était battu toute la nuit.
Luttant contre la fatigue, il se lava tant bien que mal et descendit à la cafétéria commune, où il retrouva les visages habituels.
« Yo~. Vous êtes déjà toutes là. »
« « ………… » »
Les filles l'accueillirent dans le silence. C'était étrange de voir qu'elles avaient toutes des bandages et des pansements sur tout le corps.
« Uhh… qu'est-ce qu'il y a ? Il s'est passé quelque chose la nuit dernière ? Pourquoi êtes-vous toutes… »
« Rien ne s'est passé. »
« Rien. »
« …Rien. »
Toutes les trois répondirent la même chose en même temps. Avant qu'il ne puisse creuser cette réponse suspecte, il vit Erin au loin.
« Maître ? »
« … »
Erin, qui avait toujours un sourire bienveillant et généreux sur le visage, lui adressa un sourire fatigué avec un regard épuisé.
« Rien ne s'est passé… »
Q, qu'est-ce qui n'allait pas avec tout le monde ? C'était effrayant !
C'était comme ça que Park Sihu se comportait pendant longtemps lors de la dernière itération, quand il avait découvert la grossesse de Miruam.
« Qu'est-ce que c'est ? Je… n'ai rien fait de mal récemment, si ?! »
Il serait dur de lui reprocher de ne pas avoir pu prédire le malentendu causé par les cigognes.