Chapitre 227
Chapitre 227
༺ Murs du Nord (3) ༻
Cela faisait 4 jours que nous étions arrivés dans la ville frontalière de Bifrost, et la maintenance battait son plein.
Grâce au Soleil qui planait dans le ciel, certains travaillaient même torse nu, ce qui donnait lieu à un spectacle curieux : les gens enfilaient et retiraient leurs vestes en boucle selon l'endroit où ils se trouvaient.
« Un peu petit. »
« T-toutes mes excuses, mais c'est le plus grand bâtiment dont nous disposons dans cette ville. »
Nous étions à l'intérieur de la salle d'entraînement utilisée par les gardes de Bifrost pour une conférence. Nous étions si serrés que nous pouvions tous sentir la chaleur des uns et des autres.
« Je suis sûr que c'est inconfortable pour tout le monde, mais nous n'y pouvons rien. »
« Nous allons commencer à enquêter sur ce qui se trouve au-delà des murs. Des volontaires ? »
Tout le monde détourna légèrement le regard. C'était exactement ce à quoi je m'attendais. Même moi, j'aurais préféré rester en ville plutôt que de passer la nuit dans les montagnes enneigées.
« Daesik. »
« Ah, oui ! Maître… ! »
« Forme un groupe d'environ 100 mages de combat. Le temps est comme ça, alors assure-toi d'inclure les gens du Culte Rouge. Ils doivent faire le feu pour nous. »
« O-oui, monsieur ! »
Bien qu'ils soient d'anciens membres d'élite de la Tour des Mages, aucun d'entre eux ne se plaignit, même après m'avoir entendu les traiter comme des briquets. Il semblait que Marie était une excellente enseignante.
« Maître. Où en sont les runes ? »
« Je suis toujours en train de les graver sur toutes les parties principales du mur. »
« Maître et professeure Josephine, veuillez continuer avec les runes et… Kranel et Yuel ? Assurez-vous que la version améliorée du Guerrier d'Osier soit prête à partir à tout moment. »
Yuel le Druide grommela en réponse.
« C'est encore un travail de collaboration avec cette personne ? »
« …Pourquoi ? »
« Genre. Tu es… toujours si étrangement enthousiaste dès qu'il s'agit de créer des golems. »
Ignorant les taquineries des deux, je continuai à former l'équipe d'investigation.
« Marie-sunbae et Alicia viendront avec moi ; Hua Ran restera en ville au cas où. Quant à Dorron et Germain… Germain. Tu es là ? »
« Pardon ? Oui ! Je suis là, sunbae ! »
Une main se leva dans la salle de 200 personnes.
« Tu te groupes avec Ren et Ron, et vous serez simplement chargés de la mise en attente. »
« C-compris. »
J'ai choisi environ 500 personnes qui m'accompagneraient dans l'enquête, tous étant des chevaliers et des mages de haut niveau.
« Euh… Sir Korin ? »
C'est alors que Sir Beyon Solberg leva la main. Il était techniquement un soldat ordinaire maintenant, mais ce n'était qu'une punition officielle, et il était toujours là à la conférence pour référence.
« Qu'y a-t-il, Sir Beyon ? »
« Pour autant que je sache… J'ai entendu dire que l'objectif était d'enquêter sur le changement climatique. Mais ceci… »
« On dirait qu'on part en guerre, n'est-ce pas ? »
« Non non non. Ce que je veux dire, c'est… »
800, ce n'est peut-être pas beaucoup, mais que se passerait-il si ces 800 personnes étaient toutes des chevaliers et des mages ?
Même une estimation prudente de la prouesse au combat d'un gardien équivalait à celle de 100 soldats normaux. C'étaient des surhumains que les civils normaux ne pourraient jamais espérer vaincre seuls.
Mobiliser 800 de ces surhumains pour une « enquête climatique » était une blague que personne ne croirait.
« Les membres de ma guilde sont déjà au courant, mais laissez-moi expliquer afin que les gardes de la ville puissent également se préparer. »
Déclarai-je en regardant le petit groupe d'officiers et Sir Beyon.
« L'enquête climatique n'est qu'un prétexte. Notre objectif est de protéger le mur nord et de nettoyer les environs, en tenant bon jusqu'à l'arrivée de nos forces alliées sous la direction de Sa Sainteté la Sainte. »
<Heroic Legends of Arhan>, la première bataille du dernier épisode.
[Géant de Givre – Guerre de terrain de NASTROND]
Les raisons derrière cette guerre dévastatrice étaient la chute des murs du nord, ainsi que le chaos au sein du royaume dû à l'invasion des Valkyries et des barbares.
Si l'hiver devait continuer ainsi et que les murs du nord étaient percés, nous devrions assister à la réincarnation du Géant de Givre.
« Mais il y a une très grande différence dans cette itération. »
La prophétie sur « l'ère du loup » et les « bêtes des ténèbres », dont les prophètes de la Vieille Foi ne cessaient de parler, ne faisait référence à personne d'autre que les frères et sœurs Ren et Ron… et au Serpent de l'Infini de Miruam.
Les trois personnages clés de la prophétie étaient tous de mon côté et le plan de résurrection du titan avait également échoué avec la chute de la Tour des Mages.
Maintenant, le Géant de Givre était la seule carte qu'il restait à Valtazar. Si nous pouvions arrêter la réincarnation de ce roi démon mythologique avant qu'elle n'ait lieu, alors…
« Nous pourrons tout donner sans réserve dans la bataille contre Tates Valtazar. »
« Une énorme vague de monstres va arriver. Elle sera bien plus grande que tout ce que vous pouvez imaginer. »
« Une vague de monstres ? »
« Quelle est la preuve… ? »
Naturellement, tous ceux qui n'appartenaient pas à notre guilde trouvaient difficile de croire une affirmation aussi audacieuse.
Il y avait une excellente excuse sur laquelle je pouvais compter dans des moments comme celui-ci.
« C'est une prophétie de Sa Sainteté la Sainte Estelle. Je suis sûr que vous avez tous entendu les récentes prophéties. »
« Ah… »
« U-une prophétie de la Sainte… »
« Attendez, alors le Sauveur du Soleil est… ! »
La valeur du nom de la Sainte a fait des merveilles, comme prévu. Quoi qu'il en soit, j'avais fini de les convaincre, alors il était temps pour moi de donner quelques ordres à mon groupe.
« À partir de maintenant, le travail de l'Équipe d'Investigation est de se débarrasser de toutes les bêtes et esprits démoniaques dans notre voisinage. Vous les avez laissés tranquilles juste parce qu'ils étaient calmes, n'est-ce pas ? Ils chevaucheront tous la vague de monstres, donc nous devons nous occuper des plus forts à l'avance. »
« Compris. »
« Après ça… »
La clé pour repousser la vague de monstres serait les Valkyries et les tribus du Royaume du Nord qui ont été forcées de descendre après avoir refusé de suivre Tates Valtazar.
Nous devions les arrêter, eux qui ont abattu les murs avant même l'arrivée des hordes de monstres de Valtazar.
« Eh bien… Je suppose que c'est à moi de m'en soucier. »
Ce n'est pas comme si j'avais échoué lors de la dernière itération non plus. Ces dames peuvent être persuadées après tout.
****
Après avoir terminé son travail, Hua chercha rapidement l'un des responsables administratifs.
« Y a-t-il des cigognes ici, demandez-vous ? »
« Oui. »
Le vieux fonctionnaire vivait ici depuis toujours et fut capable de donner la réponse que Hua attendait.
« Oui. Il y a un habitat de cigognes à proximité. Elles viennent toujours au printemps, et c'est un spectacle fabuleux. »
« … »
« Mais puis-je vous demander pourquoi vous posez une telle question ? »
« Ce n'est rien. »
Elle quitta le bureau et se tourna vers le Soleil qui brillait sur la ville.
[Hua. C'est notre chance.]
« …Un. Je sais. »
Cependant, ce n'était pas le moment. Hua et Ran étaient toutes deux adultes – elles étaient dans le milieu social depuis longtemps et savaient combien il était important d'avoir un bébé. Dans un endroit aussi froid que celui-ci, elles savaient qu'elles devaient être encore mieux préparées.
Par conséquent…
– Clac !
« Q-q-qu'est-ce que tu… as dit ? »
Au milieu d'un repas, Josephine fit tomber ses couverts, refusant de croire ce que ses oreilles venaient d'entendre. Cependant, Hua posa la même question d'une voix claire.
« Comment se prépare-t-on à élever des bébés ? »
« P-p-pourquoi veux-tu savoir ça ? »
« Parce que j'en ai besoin. »
« Huup ! »
Josephine crut que son souffle allait s'arrêter.
« T-tu veux dire… »
Josephine serra à nouveau sa fourchette et roula des yeux pour regarder autour d'elle. Heureusement, tout le monde était occupé par les travaux de maintenance de la ville et prenait des pauses déjeuner différentes, et elles n'étaient que toutes les deux.
« É-étudiante Hua Ran… As-tu… passé la nuit, avec l'étudiant Korin ? »
Hua Ran prit cette question au pied de la lettre.
« Ouais. Souvent. »
Ce n'était pas la première ou la deuxième fois qu'elle dormait dans le même lit que Korin, alors elle répondit comme si ce n'était pas grand-chose.
« Mon Dieu… »
Josephine vit le ciel s'effondrer devant ses yeux.
Elle avait entendu dire que les jeunes de nos jours avaient de telles expériences à un âge plus précoce, mais était-ce vraiment vrai ? Où le monde allait-il ?!
Et l'étudiant Korin, de toutes les personnes ! Korin Lork ! La confiance que Josephine lui accordait malgré toutes les rumeurs négatives avait été trahie !
« Ahh. Qu'en est-il d'Erin alors… »
Ma pauvre mère… Josephine avait du mal à contenir son chagrin, mais il n'y avait rien à faire.
« Hua Ran… Ran est là aussi ? »
« …Ouais. »
« Êtes-vous deux… prêtes à élever un bébé ? »
C'étaient toutes deux de jeunes filles dans la fleur de l'âge. Il n'y avait aucun moyen qu'elles soient déjà prêtes à avoir des enfants…
« Oui. »
Cependant, Hua répondit avec résolution, ce qui signifiait que Ran devait avoir la même détermination.
« Fuu… » Josephine soupira. « On dirait qu'hier encore, tu n'étais qu'un jeune bébé qui ne connaissait rien au monde… »
La fille qu'elles avaient ramenée de l'est avait tellement grandi en si peu de temps… Josephine remonta ses lunettes et serra Hua Ran dans ses bras.
« Ce sera dur. Avoir un bébé n'est pas chose facile. »
« Je sais. »
« Mais… il y a encore beaucoup de temps, alors vous pouvez y aller doucement. »
Dit Josephine après avoir jeté un coup d'œil à son ventre qui était toujours aussi plat, pensant que ce n'était probablement que depuis 2 ou 3 semaines. Cependant, Hua pencha la tête et fit remarquer.
« J'ai besoin de savoir maintenant. »
« … »
Était-elle anxieuse maintenant qu'elle était enceinte ? Josephine réalisa à quel point porter un enfant change une personne, car il n'était certainement pas habituel pour cette fille nonchalante d'être aussi pressée.
« Très bien. Alors, entraînons-nous à l'avance… »
Josephine l'emmena en ville.
****
Les mages étaient fondamentalement des travailleurs de très haut niveau.
En fait, l'expression « travailleur » n'était pas couramment utilisée pour désigner ces personnes « distinguées » qui se sentiraient offensées d'être ainsi qualifiées.
La voie de la magie était une étude académique cherchant la vérité et visant à révolutionner le monde. À ce titre, la seule voie pour eux était d'aller de l'avant, alors qu'ils cherchaient à atteindre les étoiles dans le ciel.
C'était du moins l'idée fausse que beaucoup de mages avaient, mais en tant que personne louée comme une future grande mage, Marie Dunareff savait à quel point la magie était un outil pratique.
Ils pouvaient allumer un feu dans un endroit dépourvu de braises et combiner les molécules dans l'air pour faire tomber de l'eau quand les terres agricoles avaient besoin d'un rafraîchissement.
Même la magie noire, que les gens considéraient souvent comme maléfique, pouvait être un excellent dispositif lorsqu'elle était utilisée correctement, par exemple en créant des chimères pouvant servir d'animaux domestiques dans les terres agricoles.
Mais il était rare de voir des développements dans le domaine de la « magie de vie », car les mages étaient beaucoup trop chers pour leurs services.
« Chunsik. Va allumer ce feu et Daesik ; viens ici et fais pousser ces plantes. »
Cependant, maintenant que les mages de la Tour des Mages étaient tombés en disgrâce pour devenir des esclaves et que leurs mentalités hautaines avaient été réduites à une blague…
« Cette eau pue. C'est trop dur pour vous, les gars ? »
Les mages n'étaient que des outils utiles.
« T-toutes mes excuses, Maître ! »
« Daesik ! Mets des herbes dans l'eau ! »
« Je le fais déjà, Chunsik ! »
Les mages qui représentaient chacun un culte dans la Tour des Mages autrefois sublime étaient tellement tombés en disgrâce qu'ils avaient même perdu leurs noms.
« Ça a l'air bien. Bravo pour la source chaude. Allez en ville et aidez les gens maintenant. »
« C-compris ! »
« Oh, c'est vrai. Chunsik, va faire cuire des pommes de terre. »
« À vos ordres… ! »
Après avoir commandé aux mages d'élite de très haut niveau avec juste des mots, Marie regarda la source chaude terminée avec un sourire.
« Fuu~. Il y a aussi des herbes médicinales bonnes pour la relaxation, alors~ ça devrait être utile pour Korin, non ? »
Considérant que sa routine consistait à prendre un bon bain après avoir transpiré à grosses gouttes dans la salle d'entraînement, il allait forcément adorer ça.
« Héhé… Est-ce que je devrais lui demander s'il veut y aller ensemble ? Auh… ! C-c'est un peu trop, non ! Ahaha… Comme c'est embarrassant… »
Marie chassa ces pensées heureuses mais délirantes, car elle savait que Korin refuserait de faire des choses trop immorales.
Cependant, elle ressentait toujours le besoin de faire avancer leur relation un peu plus. Elle ne pouvait toujours pas oublier le sentiment d'urgence et de peur qu'elle avait ressenti il y a quelques mois pendant la guerre pour prendre Korin comme gendre.
Croquant dans les pommes de terre cuites par Chunsik, Marie essaya de réfléchir à ce qui serait la limite que Korin ne trouverait pas répugnante.
« Hmm… ! C'est ça ! C'est ça ! »
Tout d'abord, la source chaude. Il refuserait bien sûr le bain mixte, donc elle n'avait même pas prévu de demander.
Mais qu'en est-il juste après le bain ?
La peau serait chaude et humide, servant de couverture et d'oreiller parfaits.
« Je demanderai si je peux boire un peu de sang… se blottir contre lui et quand ce sera fini, je suggérerai que nous nous ‘reposions’ ensemble. »
C'était une méthode suggérée par Isabelle, qui avait fait ses preuves à plusieurs reprises.
Elle pourrait le laisser se reposer sur son corps. Korin avait tendance à s'endormir immédiatement lorsqu'il se reposait sur sa poitrine douce, alors…
– Gloups !
« Héhéhé… »
Incapable de contenir les coins de ses lèvres, Marie gloussa pour elle-même.
Tout ce qu'elle avait à faire maintenant était d'inviter Korin. Afin de faire le premier pas avant que les autres ne soient même au courant de la source chaude, Marie se dirigea vers la ville pour le trouver.
Elle savait où était Korin – il était toujours au même endroit à maintenir le Soleil dans le ciel, et devait être assez fatigué maintenant.
« Un un ! Il doit l'être ! Il doit être super fatigué ! »
Tout ce qu'elle faisait, c'était essayer d'atténuer un peu son stress. C'était pour son bien. Se disant cela, elle marchait vers l'endroit où se trouvait Korin, et tomba sur des personnes inattendues.
« Ceci ? »
« Oui. Les charpentiers ici sont plus qualifiés que ce à quoi je m'attendais. »
Inconscients de sa présence, les deux parlaient entre eux.
« Hua Ran et… la professeure Josephine ? »
Il était rare de les voir se promener ensemble dans la ville. Étaient-elles là pour acheter quelque chose ?
Marie était sur le point d'appeler leurs noms quand elle entendit une série de mots complètement inattendus.
« J'ai entendu dire que les bébés aiment les jouets comme celui-ci. »
« Vraiment ? »
« Des bébés ? »
Pourquoi parlaient-elles de bébés ? Essayaient-elles d'offrir ce jouet en bois en cadeau à certains des bébés de la ville ?
« Eh bien. Tu peux acheter ça à l'avance. Étudiante Hua Ran… Ou peut-être que je ne devrais plus t'appeler comme ça. Parce que tu es déjà une fière mère d'un enfant… »
« Ehk ? Ehk ? »
Attends. Attends.
« Au fait, Korin est-il déjà au courant ? Qu'il aura bientôt un bébé ? »
« Il ne le sait pas encore. »
« Fuu… Tu devrais vite lui dire. Il a perdu son contrôle de soi et a mis la main sur toi… alors on ne sait jamais qui d'autre il va cibler avec ses mains démoniaques… »
« Il le découvrira bientôt. »
Marie fit tomber la pomme de terre qu'elle mangeait.
– Écrasement !
La pomme de terre s'effrita au moment où elle tomba sur le sol, tout comme son cœur.