Chapitre 188
Chapitre 188
『Traducteur : RainTL』
༺ Mentor (5) ༻
Une erreur.
Son excitation débordante a fini par lui faire commettre une bévue.
Le loup argenté, qu’elle traquait depuis longtemps, a finalement été découvert à la Chapelle de Xeruem.
La raison était simple : il devait s’y être rendu pour sauver ses semblables, emprisonnés sur les terres de Xeruem, ce qu’ils appelaient les terres mortes.
Depuis longtemps, un conflit opposait l’Ordre de Xeruem à ce groupe non identifié d’hommes-bêtes, qui refusaient de révéler leur quartier général malgré la persécution intense et la torture qu’ils subissaient.
Il semblait qu’Estelle savait qui ils étaient, mais elle refusait de lui dire la vérité.
Cependant, cela n’avait pas d’importance. Miriam était certaine que l’un d’entre eux finirait par craquer, alors elle a continué à les poursuivre avec ses subordonnés.
Chacun des subordonnés qu’elle emmenait lors de ces « chasses » était un gardien de haut rang, et elle était également accompagnée de centaines de soldats privés.
Elle considérait que c’était suffisant et…
« Ils m’ont prise au dépourvu. »
Elle a fini par tomber dans un piège.
Transfert Féerique.
C’était une compétence qui échangeait les positions de différentes personnes, comme les farces d’une fée. Ils n’avaient pas le contrôle dimensionnel délicat de la Grande Sorcière Josephine Clara, mais ils ont tout de même réussi à isoler Miriam sur une montagne, seule.
-AWOOOOOOO—!!
La chaîne de montagnes sous le ciel nocturne résonnait des hurlements des loups. Il était évident que les loups-garous à sa recherche étaient très en colère.
« Fuu… Vous êtes plutôt irrités, n’est-ce pas ? »
Elle pouvait sentir leur haine et leur fureur depuis cet endroit. Elle percevait leur haine jusque dans sa chair, mais cela ne l’affectait en rien.
C’était parce qu’elle les haïssait encore plus.
***
Miriam Elizabeth El Rath était née en tant que 2e Princesse du Royaume d’El Rath.
Tout comme Estelle, qui montrait déjà des signes de sainteté, Miriam était au centre des regards pleins d’espoir de ceux qui souhaitaient qu’elle devienne une grande reine à l’avenir.
Sa nourrice depuis son plus jeune âge, les servantes qui s’occupaient d’elle depuis qu’elle était bébé, et le mage royal qui lui enseignait la magie…
『Miru, ma fille !』
Et plus que quiconque, elle avait sa mère qui l’aimait par-dessus tout.
-AWOOOOOOOO…!
-AWOOOOOOOO…!
Cette nuit-là était identique à celle d’aujourd’hui, en ce sens qu’elle pouvait entendre les loups hurler tout autour d’elle.
Leur destination cette nuit-là était le manoir non loin de la Chapelle de Xeruem, à l’ouest. Sa mère était une fervente croyante de l’Ordre de Xeruem, et ils visitaient donc la chapelle pour un festival religieux.
Elle se souvenait encore de s’être endormie après le long et épuisant voyage en calèche…
« Uun… Maman ? »
Tout comme elle se souvenait de s’être réveillée dans son lit en entendant l’agitation à l’extérieur.
« Votre… Altesse. »
« Nourrice ? »
Sa nourrice, qui lui parlait toujours avec douceur, semblait impuissante et abattue.
-Flop !
« Nourrice ? J’ai peur. Réveille-toi… »
Elle secoua le corps inerte de sa nourrice, mais tout ce qu’elle obtint en retour fut une voix faible, semblable à une braise mourante dans une tempête.
« Votre Altesse… Fuyez… »
Sa tête retomba au sol alors que la nourrice cessait de bouger. Bientôt, un liquide rouillé commença à former une flaque sous elle.
« Ahh… »
Miriam regarda au-delà de la nourrice, par la porte de la calèche.
C’était rempli de sang, peu importe où elle tournait le regard.
Ce fut le jour où elle perdit tout ce qu’elle avait au monde.
………
……
…
Malgré son isolement dans une chaîne de montagnes mystérieuse, Miriam réussit à se cacher des yeux des loups beaucoup plus longtemps que prévu.
『Les chiens se fient énormément à leur odorat pour traquer leurs proies. Tant que vous pouvez faire quelque chose à ce sujet, il ne devrait pas être si difficile de leur échapper.』
Ce conseil, qu’elle avait rejeté comme étant inutile à l’époque, ainsi que son expérience à échapper aux Chiens de Sang menant les limiers, furent bien plus utiles qu’elle ne l’avait imaginé.
Elle lâcha ses serpents sur les limiers qui recevaient les ordres des loups-garous, en tua un, et se recouvrit de son sang et de sa peau.
Bien qu’elle n’ait pas été une étudiante assidue, elle était un génie pour utiliser ce qu’elle savait, ce qui eut un impact majeur sur sa capacité à échapper aux loups-garous.
« C’est comme si… il savait que cela arriverait. »
Il savait quelque chose – et il était évident qu’il en savait beaucoup plus qu’elle ne l’avait supposé au départ. Elle voulait l’avoir ; avec lui à ses côtés, il était certain que ces loups ne pourraient même pas constituer une menace.
Cependant, elle atteignit ses limites peu après.
Bien qu’elle ait fait de son mieux pour masquer son odeur et effacer ses traces, les loups-garous restaient des maîtres de la chasse et du pistage.
C’était trop difficile pour la princesse boiteuse, qui avait toujours été sous la protection de chevaliers et de mages, de leur échapper et—
« Je t’ai trouvée. »
Elle fut bientôt encerclée par les loups.
Celui qui s’avança en tête était un loup-garou aux cheveux argentés.
« Toi… »
« Ça fait dix ans, Princesse. »
『Maman ?』
Elle se souvenait encore de cette fourrure argentée maudite, et de ses griffes qui avaient transpercé le cœur de sa mère.
« Ça fait un bail, n’est-ce pas ? J’ai eu le type qui a planté ses griffes dans ma jambe, mais je n’ai jamais pu te trouver. »
« Il s’appelait Beckel. »
« Je sais. Je lui ai fait cracher tout ce qu’il savait, de son lieu de naissance au nom de sa femme. Mais il a refusé de parler de l’emplacement de votre quartier général de chiens. »
La torture.
C’était l’une des choses les plus infâmes que la Princesse Serpent avait infligées aux hommes-bêtes au cours des 10 dernières années. En chassant les hommes-bêtes à travers tout le Royaume, elle les torturait de manières horribles et utilisait parfois les cadavres pour attirer d’autres hommes-bêtes.
« Cette maudite garce… ! »
« Pourquoi on lui parle, là !? Tuons-la immédiatement ! »
« Déchiquetez ses membres et consolez les âmes de nos frères ! »
10 ans, c’était long. Combien d’hommes-bêtes étaient morts sous ses mains, et où cette chaîne de haine avait-elle commencé ?
« Laissez-moi m’excuser, tout d’abord, Princesse. »
“…!”
« Monsieur Ku Shee ! »
Les loups-garous furent surpris par ses excuses soudaines, tandis que Miriam…
“…!”
Elle resta là, lançant des regards noirs à Ku Shee avec une expression misérable.
« De simples mots… ! »
« Cependant, je ne le regrette pas. Même si je pouvais remonter 10 ans en arrière, j’aurais essayé de faire la même chose. Mais… je ne vous aurais pas laissée partir… au lieu de cela, je vous aurais tuée sur le coup. »
『Laisse-la partir, Beckel.』
『Pardon ? Mais, Monsieur Ku Shee ! Cette fille est la fille de cette garce !』
Les hommes-bêtes avaient attaqué la calèche de la Reine Maria. Malgré les nombreux chevaliers, mages et soldats qui la protégeaient, ils n’avaient pas pu arrêter l’assaut des loups-garous déterminés.
C’était aussi parce que Ku Shee, le Loup Argenté, était un descendant d’une lignée sublime, aussi puissant qu’un chevalier de semi-rang Unique.
Cette nuit-là, il avait mené les hommes-bêtes pour assassiner la Reine Maria et avait laissé partir Miriam.
« C’était une pitié inutile et une conscience momentanée qui a obscurci mon jugement. À l’époque, nous… ou plutôt j’aurais dû m’assurer que tu étais morte. »
« Huhuhu… »
Miriam retira son regard misérable et commença à ricaner. Son rire semblait si effrayant et dément que personne n’aurait pu le lier à une jeune fille de 17 ans.
« Hihi. Bien sûr. Bien sûr, tu devrais. Bien sûr, tu devrais regretter de ne pas m’avoir tuée à l’époque ! »
Être épargnée par pitié ne signifiait pas que sa rancœur ne grandirait pas.
« Je tuerai chacun des membres de votre race sans en laisser une seule graine. Je vous empoisonnerai tous jusqu’à la mort. »
Ku Shee admit qu’il aurait dû faire la même chose.
« Ta mère était déterminée à nous discriminer et à nous tuer. Elle envoyait nos semblables aux prêtres maléfiques des Terres Mortes, au nom de la “purification” et de la “réforme” ! »
Il se souvenait encore du jour où il avait mené les hommes-bêtes, qui ne pouvaient plus se contenir, au manoir de la reine et avait pris la calèche en embuscade malgré le découragement de l’union.
« C’est comme ça… que ma fille est morte aussi. »
C’est pourquoi il avait tué la reine. Contrairement au Roi David et à la Reine Asher, la Reine Maria était une croyante de la Vieille Foi et considérait les demi-humains comme des êtres devant être purifiés.
« C’est juste le genre de combat où un camp doit tomber. C’est tout ce qu’il y a à dire. »
Ainsi, il ne regrettait pas ses actes, car il aurait tué la reine quoi qu’il arrive.
« Je suis d’accord », dit Miriam. « Cependant, une chose que je peux dire, c’est que ce ne sera pas moi qui tomberai. »
« Tu ne peux pas me battre. »
« Pour l’instant, oui. Je serais probablement tuée. »
Elle sortit une pierre de sa robe – elle sortit Lia Fail, la Pierre du Destin, qui avait l’éclat d’une gemme finement taillée.
« Cependant, ce n’est pas ce que mon destin est censé être. »
C’est alors.
Après avoir immédiatement aspiré le mana de Miriam, Lia Fail émit une lumière brillante alors que la dimension commençait à se fissurer devant elle.
Lia Fail.
Le trésor symbolique du Roi des Dieux, qui altérait ou confirmait le destin. Même les déesses qui tissaient les fils du destin ne pouvaient défaire le destin imposé par cette pierre.
Chaque trésor, y compris les trois autres grands trésors, existait sous une règle, mais cette règle ne s’appliquait pas à Lia Fail. Lia Fail, quel que soit le processus, était capable d’imposer un résultat au nom du « destin ».
Par exemple…
« Dieu merci, j’étais à côté de Lady Josephine. »
Elle pouvait soudainement invoquer un assistant capable de franchir la dimension.
« Josephine Clara ? Korin Lork ? ! »
« Que se passe-t-il !? »
Les hommes-bêtes étaient très confus en voyant Josephine, la Sorcière Dimensionnelle, apparaître aux côtés de Korin Lork, le héros du Royaume.
« Je pensais que ce seraient mes soldats, ou que je me téléporterais moi-même. »
La question de Miriam reçut une réponse de Korin.
« Même si Lia Fail est surpuissante, elle suit tout de même les règles de cause à effet. Bien sûr, si elle ne peut vraiment pas rendre les choses “naturelles”, alors elle jette parfois cette règle aux oubliettes. »
Korin ajouta une autre phrase, disant que ce ne serait pas possible avec sa capacité de Mana.
« Lady Josephine, qui peut se téléporter, et moi, qui “se trouvait par hasard” à côté d’elle. Cela aurait plus de sens que vos soldats apparaissant de nulle part. N’est-ce pas ? »
C’était étrange de l’entendre dire cela avec autant d’assurance, comme si ce n’était pas la première fois, mais ce n’était pas le sujet.
« Je vois. Eh bien, peu importe. Ces types ont tenté d’assassiner la princesse. Tuez-les. »
« Je vais devoir dire non à ça. »
« Qu’est-ce que tu veux dire ? »
Sans répondre à la question de la princesse, je m’approchai de Ku Shee et des hommes-bêtes.
« Votre assassinat a échoué au moment où nous sommes arrivés. Avez-vous l’intention de vous battre jusqu’à la mort ou de fuir ? »
Aucune des deux n’était la meilleure option, mais Ku Shee était un chef sage.
« Nous allons battre en retraite. »
« Monsieur ! ? »
« On peut s’occuper d’eux ! »
Ku Shee resta calme au milieu des hommes-bêtes surexcités.
« Nous ne pouvons pas combattre deux semi-rangs Uniques avec notre composition actuelle. La princesse peut encore se battre en plus de cela. »
En disant cela, Ku Shee ramena son groupe, mais se lamenta une dernière fois avant de quitter la montagne.
« Au final… il n’y a pas d’autre option qu’une bataille frontale, hein ? »
« Non. Vous pouvez toujours accepter mon offre. »
« … »
Il ne répondit pas.
Il avait probablement beaucoup de choses en tête, y compris la façon dont il devait rendre compte à Mound de son jugement arbitraire d’assassiner la princesse et de son échec.
« … »
Les hommes-bêtes disparurent, mais Miriam continua de lancer des regards noirs à Korin. Elle se retenait beaucoup rien qu’en gardant son calme en apparence.
« On aurait dû les tuer », dit-elle.
« Combattre des dizaines d’hommes-bêtes tout en protégeant la princesse est plus facile à dire qu’à faire. »
« Je peux me protéger moi-même. »
« Mais que se passera-t-il si vous mourez ? Comment allez-vous vous venger ou quoi que ce soit d’autre quand vous serez morte ? »
« Étudiant Korin. C’est… »
Josephine essaya d’intervenir et de lui rappeler son attitude, mais Korin l’arrêta. Il se tourna vers Miriam et la regarda droit dans les yeux.
« C’est ça, la vengeance », dit la princesse. « Il s’agit de tout mettre en jeu. Ma vie ne fait même pas partie de l’équation. »
« D’où à où s’étend la portée de votre vengeance ? »
« Tout et tout le monde. Korin Lork. N’est-ce pas naturel ? »
« Ne vous bercez pas d’illusions, Princesse. Il n’y a pas de “fin” à “tout”, et ce n’est pas possible non plus. »
« Alors que voulez-vous que je fasse ? »
« Tracez la ligne. Fixez l’objectif final de votre vengeance. Atteignez cet objectif et mettez-y fin. »
-Sinon, il n’y aura pas de fin à votre vengeance.
***
La tentative d’assassinat de la Princesse Miriam, immédiatement après l’incident de l’enlèvement de la Sainte, fut suffisante pour plonger le Royaume dans un nouveau chaos.
Cependant, il était difficile pour le Royaume de réagir à cet incident, car on ne savait pas avec certitude « qui » était la cible. Ils savaient que Ku Shee était un loup-garou, mais ils ne savaient pas où il se trouvait ni à quel groupe il appartenait.
Qui aurait pu imaginer qu’il existait une cité souterraine de demi-humains depuis des siècles ?
Mais c’est alors qu’un témoignage inattendu arriva de Xeruem.
『Les personnes qui ont attaqué Son Altesse Miriam font partie d’une union de demi-humains, appelée Mound. Ils résident dans la cité souterraine de Dana Shee et—』
L’un des évêques qui avait échappé à la Nouvelle Foi lors de la purge d’Estelle rapporta au Royaume l’existence de Mound et de Dana Shee.
Maintenant que la direction de l’épée du Royaume était devenue claire—
『Moi, Miriam Elizabeth El Rath, j’éradiquerai les demi-humains qui ont tenté d’assassiner la princesse.』
Ce qui suivit fut le cours naturel des événements.
Le Royaume leva son armée, et l’Alliance rassembla des gardiens pour rejoindre la bataille contre Mound.
L’Ordre de Xeruem envoya des Chevaliers Templiers comme s’ils attendaient ce moment, et fit pression sur Estelle et l’Ordre de Zeon, qui ne pouvaient pas exprimer leur position protectrice envers les demi-humains en raison de la gravité de l’incident.
Une armée était en train d’être rassemblée pour anéantir les demi-humains et Dana Shee.
« C’est un peu plus tôt que prévu, mais c’est à cause d’une erreur de votre côté. Qu’allez-vous faire ? »
Demandai-je à Ednar Illusan, la Reine des Chats, qui était venue me chercher en toute hâte.
« …L’offre est-elle toujours valable ? »
« Bien sûr. »
Il était temps de passer à la phase suivante.