L'été et ses ennuis (2)

L'été et les ennuis qui vont avec (2)

La capitale était la ville la plus développée du royaume d'El Rath. Non seulement tous les bureaux administratifs s'y trouvaient, aux côtés du palais, mais elle servait également de plaque tournante pour les transports, reliée à toutes les villes importantes.

En réalité, malgré tout cela, c'était un endroit rarement visité dans le jeu. Aucun scénario ne s'y déroulait, sauf lors d'événements liés aux princesses, et le seul autre cas était celui où le joueur devenait officiellement le Héros du Royaume.

C'était la même chose pour moi lors de la dernière itération, alors je n'étais presque jamais venu ici.

Haa~

Qu'est-ce qui ne va pas ?

marmonna Alicia, un parfait à la bouche.

Tu vois, je n'ai pas de très bons souvenirs de la capitale.

-Gloups !

Mais n'avez-vous pas grandi dans la capitale, Monsieur Korin ?

C'est vrai, mais les nobles étaient agaçants et mon enfance n'a pas été la plus joyeuse.

Ah~ les nobles. Je crois que je vois ce que vous voulez dire. Leurs regards sont comme...

Es-tu déjà allée au palais ?

Seulement pour la cérémonie de passage à l'âge adulte d'Unni.

Ça a dû être rude.

Je pouvais imaginer comment ça s'était passé. Ils l'avaient probablement prise de haut, la traitant d'enfant illégitime et tout le tralala.

De nos jours, la plupart des nobles de ce monde ne possédaient que des titres honorifiques sans aucun territoire et passaient le plus clair de leur temps au palais. Ils étaient ainsi devenus comparables à des tabloïds à scandales.

Ils n'avaient plus l'autorité influente d'autrefois et s'étaient transformés en individus louches qui parlaient dans le dos des autres.

Mais comment savez-vous cela, Monsieur Korin ? N'avez-vous pas dit que vous étiez un simple civil ?

J'étais le consort de la prin... je veux dire, j'ai eu quelques occasions de les croiser.

Uuun ?

Boss.

C'est à ce moment-là que Ren m'appela en tirant sur mes manches. Contrairement à Ron, qui ressemblait désormais à un collégien, Ren avait toujours l'apparence d'une enfant.

Boss. Ça. Je veux essayer ça.

Elle était fascinée par les rues élégantes et ornées de la capitale.

Je vais te donner un peu d'argent, tu peux aller en acheter un.

Vous en avez aussi, Boss.

Très bien.

Ce que Ren voulait, c'était une brochette vendue de l'autre côté de la large avenue. Ce n'était certainement pas de la grande gastronomie, mais la nourriture de rue avait ses avantages.

Koriiin~ !

Alicia et Hua Ran, qui étaient derrière moi, mangeaient aussi une brochette, tout comme Ren et moi. C'est alors que Marie cria de loin en courant vers nous.

Désolée pour l'attente ! J'avais quelque chose à récupérer !

La succursale de la capitale t'a fait quelques cadeaux ?

Nn nn ! Il y avait aussi quelque chose que j'avais commandé par leur intermédiaire !

Marie portait une tonne de choses, des boîtes aux sacs de shopping.

Donne-les-moi. On ne peut pas appeler Doggo ici, après tout.

Ah, merci.

Je pris les boîtes dans ses bras. Elles étaient assez lourdes, ce qui me fit me demander ce qu'il y avait à l'intérieur.

Senior Marie. Qu'est-ce que c'est ?

Hehe. On va voir tes parents, non ? J'ai préparé quelques cadeaux pour eux.

Tu n'avais pas besoin de...

Attends, c'est quelque chose dont j'ai maintenant l'habitude.

Marie Dunareff, détentrice de 25 titres de noblesse et maîtresse de plusieurs villes du Sud. Une personne immensément riche qui imprimait de l'argent à la chaîne !

Y a-t-il une chance que ses cadeaux soient normaux ?

Tu n'as pas mis de bijoux ou des bourses de pièces d'or, n'est-ce pas ?

Uht... Je crois que tu as une très grosse méprise à mon sujet, Korin.

Je me trompe ?

Oui ! Ce ne sont que des produits alimentaires. Comme des fruits secs et des récoltes !

Oh... Désolé pour ça.

Avais-je mal interprété sa nature tout ce temps ? Je suppose que même les riches ne passent pas leurs journées à boire du vin avec des ailerons de requin.

Ils faisaient probablement des choses normales, comme tout le monde.

Monsieur Korin. J'ai aussi quelques cadeaux pour vos parents.

Tu n'avais vraiment pas besoin de le faire, pourtant.

Alicia montra une boîte cadeau enveloppée dans une jolie étamine. Elle a dû obtenir ça en passant par le dojo Arden de la capitale.

Ça a dû vous prendre tellement de temps alors que ce n'était pas nécessaire. Au fait, qu'y a-t-il à l'intérieur ?

De la viande séchée de cheval de l'Est. Unni m'a dit d'en prendre.

Hoh~

Ça, c'est quelque chose que j'aimerais essayer au moins une fois.

Toutes deux présentaient leurs cadeaux pour la visite, tandis que Hua Ran se tenait à l'écart, regardant autour d'elle avec hésitation, des perles de sueur froide perlant sur son front.

Je, je vais aller acheter...

C'est bon. C'est l'intention qui compte.

Comme c'est adorable.

Rien d'étonnant, compte tenu de son expérience limitée dans les situations sociales.

Désolée.

Il n'y a pas de quoi.

C'était tout de même impressionnant que Hua, qui était autrefois la personne la plus vaniteuse et égocentrique au monde, soit désormais assez sociable pour se soucier des autres.

Je lui caressai la tête, mais elle repoussa rapidement mon bras.

Ne touche pas à mes cheveux.

D'accord, d'accord.

Et ne souris pas comme ça.

Ok, ok.

Faisait-elle la tête ? Ses lèvres étaient pincées, mais même ça semblait adorable. En traitant avec Ran, qui dégageait un charme mature et séduisant, il m'arrivait parfois de regretter la Hua mignonne et boudeuse.

Ran m'aimait tellement que mon cœur s'emballait.

Au fait, Korin. Quel genre de personnes sont tes parents ?

Ils sont normaux. Ils tiennent un restaurant et ma petite sœur est étudiante à l'Académie Royale.

Wow~. Un restaurant ? C'est incroyable~

Quand je suis arrivé dans ce monde pour la première fois, le mot « foyer » signifiait la même chose qu'« inconfort ». J'avais toujours l'impression d'être un étranger venu de la Terre qui avait pris possession des souvenirs de Korin Lork et de son enveloppe charnelle.

Eh bien, c'est ce que n'importe qui aurait pu ressentir. Park Sihu a rejeté cette notion jusqu'à la fin, mais moi, je l'ai approuvée et acceptée comme un fait.

Tout cela s'est passé lors de la dernière itération, et j'ai commencé à croire simplement que j'étais Korin Lork.

Je suis moi.

J'ai tous les souvenirs, alors bien sûr que je suis la même personne !

Il pourrait y avoir des arguments contre ce raisonnement, mais j'ai simplement décidé d'accepter cela comme une vérité.

Huu~. Ça fait si longtemps que je ne les ai pas vus que je me sens un peu coupable et nerveux.

La dernière fois que je les ai vus, c'était avant la bataille contre les Géants du Givre lors de la dernière itération, alors ça faisait très longtemps. De plus, c'était à une époque où j'avais un peu perdu la tête...

***

Les parents de Korin, Rudene Lork et Suel Lork, étaient en état d'alerte à cause de la visite soudaine d'une invitée inattendue.

J'espère que je ne suis pas une nuisance. Haha.

N, pas du tout. C'est un honneur pour nous.

La dame aux cheveux argentés d'une beauté irréelle, qui leur faisait se demander si une personne pouvait être aussi jolie, s'était présentée comme la Présidente de l'Académie de Merkarva.

Si elle avait été seule, ils se seraient demandé comment quelqu'un d'aussi jeune pouvait être présidente d'une académie, car le seul autre président qu'ils connaissaient était le vieil homme gras et léthargique qu'ils avaient vu à l'académie de leur fille.

Cependant, une autre beauté qui se tenait à ses côtés comme une secrétaire dissipa immédiatement tout doute dans leur esprit.

J, Josephine Clara ?

Le couple Lork était également allé à l'académie durant leur jeunesse, car les frais de scolarité du royaume d'El Rath étaient abordables pour tout le monde, à moins d'être issu d'une famille très pauvre.

C'est pourquoi ils reconnurent immédiatement Josephine Clara, la protagoniste de la Révolution des Sorcières, dont ils avaient vu les portraits dans les livres d'histoire.

Contrairement à Tates Valtazar et Erin qui avaient couvert leurs visages avec un masque, Josephine était celle qui menait la charge sous les projecteurs en tant qu'ancienne victime de la Chasse aux Sorcières, et était donc une célébrité que tout le continent pouvait reconnaître.

Umm... Par Merkarva, vous voulez dire celle où mon fils...

Si vous parlez de Korin, c'est un étudiant merveilleux. C'est le meilleur étudiant de deuxième année, après tout.

R, vraiment ?

Ce n'était pas quelque chose qui était partagé dans les lettres qu'ils recevaient de leur fils. Ce maudit petit garçon ne parlait pas vraiment de lui-même, alors ils n'en avaient aucune idée.

Et je suis aussi personnellement liée à Korin en tant que maître et disciple.

M, maître et disciple ?

J'enseigne personnellement le maniement de la lance à cet enfant, et Korin est un chevalier extrêmement fabuleux.

J, je vois.

Au fait... Puis-je vous demander ce qui vous amène dans un humble endroit comme le nôtre, Présidente ?

Ah !

Erin frappa dans ses mains comme si elle se souvenait enfin de la raison de sa visite.

Mon plan initial était de vous saluer aux côtés de Korin, mais...

Saluer ? Mais pourquoi donc ?

Tous deux n'osèrent pas poser une telle question.

J'ai des affaires urgentes à régler au palais, alors j'ai dû avancer ma visite. Clara ?

Dès qu'elle prononça son nom, Josephine agita doucement son bâton et créa une fissure dimensionnelle dans l'air qui commença à révéler divers objets.

Je ne pouvais pas venir les mains vides pour cette visite, alors j'ai préparé quelques cadeaux. Ce n'est rien de spécial, cependant.

Uhh, vous voulez dire tout ça ?

Le couple en eut le souffle coupé en voyant tous ces objets et ne put cacher son choc.

Ceci est une armoire avec des ornements en perles et un bureau en marbre fabriqué par un ami à moi appelé Luchtaine,

Et celui-là, c'est un coffre au trésor qu'un ami appelé Credne a fabriqué.

Aussi, voici une brochette en acier magique que j'ai reçue de Goibniu. Apparemment, chaque morceau de viande transpercé par cette brochette sera très efficace pour donner de l'énergie aux hommes.

Chacun de ces objets partagés par Erin était un trésor avec plus de mille ans d'histoire.

Bien que les deux soient inconscients de la longue histoire ancrée dans ces objets, les présents offerts par les dieux à leur plus jeune déesse brillaient tous d'un éclat qui leur permit de deviner à quel point ces trésors devaient être incroyables.

C, ces objets sont beaucoup trop précieux pour...

Ils ne pouvaient pas accepter un tel cadeau. Tous étaient des artefacts inestimables. De plus, pourquoi la Présidente d'une académie leur offrait-elle ces cadeaux ?

N, nous ne pouvons pas...

Au moment où Rudene s'apprêtait à refuser l'offre, Erin enveloppa ses mains ainsi que celles de Suel, avant de leur parler d'une voix bienveillante.

C'est d'accord. Vous avez tous les deux un fils merveilleux. Tout ce que Korin a fait pour moi vaut bien plus que cela.

Pour une raison quelconque, même si la beauté devant leurs yeux paraissait 20 ans plus jeune qu'eux, elle avait une attitude bienveillante et aimante qu'ils ressentiraient habituellement de la part de supérieurs bien plus âgés qu'eux.

Hoho. On dirait que Korin, ce petit gars, fait du très bon travail à l'Académie.

Bien sûr. Vous n'avez aucune idée à quel point mon Korin est gentil et doux.

Hnn ?

Mon Korin ?

Ils furent légèrement perplexes face à ce choix de mots plutôt étrange, mais ils observèrent silencieusement Erin, qui continuait encore et encore avec un sourire bienveillant sur le visage.

Il apprend deux choses quand on en enseigne une, essuie la sueur de son maître quand elle transpire un peu~, et c'est aussi un cuisinier incroyable. La dernière fois, il a préparé une soupe au poulet. Ah, mais je suis terrible avec les plats chauds et vous savez ce qu'il a fait ? Il a soufflé doucement dessus quelques fois et a porté la cuillère à ma bouche. Je me demande comment il peut être aussi beau et gentil~

Et la façon dont il essaie de protéger son maître alors qu'il est le disciple est si fiable ! Chaque fois qu'il m'assure que tout ira bien, c'est tellement aimant... C'est un adulte fantastique. Oh, c'est vrai. Korin a dit que tout le monde au-dessus de 20 ans est ami. Vous pensez la même chose aussi ?

A, a-t-il dit ça ?

Bien sûr. C'est pourquoi je fais de mon mieux pour être comme des amis. Ah~. C'est une citation incroyable, n'est-ce pas ? Tout le monde au-dessus de 20 ans est ami... N'est-ce pas, Clara ?

Certainement.

Et il a aussi dit que je suis jeune et jolie ! Que peu importe mon âge. Vous le pensez aussi, n'est-ce pas ? L'âge n'a pas d'importance quand on est jeune de cœur, n'est-ce pas ?

Elle semblait de plus en plus ridicule au fil du temps.

Même s'ils étaient ses parents, Erin ressemblait de plus en plus à un parent aimant se vantant de son fils préféré. En fait...

C'est ça, n'est-ce pas ?

Je suppose ?

Le couple se sentait très confus.

Merci infiniment de nous avoir donné un fils aussi merveilleux.

Ah, c'est vrai... Umm, merci.

Donné ?

Ah, il est temps d'y aller. Il y a une réunion au palais, vous voyez.

Erin et Clara partirent sans attendre qu'ils disent quoi que ce soit. Alors qu'ils étaient raccompagnés par le couple Lork, les deux femmes chuchotèrent l'une à l'autre d'une voix qu'ils ne pouvaient pas capter.

Umm... Ai-je eu l'air ridicule ?

Beaucoup.

Tu le pensais aussi, Clara ?!

Que veux-tu dire par là ?

Le couple regarda les deux femmes s'éloigner, stupéfait. Après un moment, Rudene ouvrit prudemment la bouche.

Umm... Je pense qu'une épouse un peu plus âgée devrait convenir à notre fils.

Mais ne serait-ce pas un peu étrange que notre belle-fille soit plus âgée que nous ?

Contrairement à leur fils, le couple savait lire l'ambiance comme des gens normaux. Alors qu'ils rangeaient les cadeaux qu'Erin avait apportés en piles, ce qui pourrait être une dot, un autre invité frappa à leur porte.

Est-ce la maison de la famille Lork ?

Umm, oui ! C'est bien ça ! Qui est... Huhp !

Chéri ? Qu'est-ce qui... Huhp !

Celle qui fit réagir les deux de la même manière était la gardienne la plus célèbre du Royaume.

Mon nom est Lunia Arden. Êtes-vous les parents de Korin Lork ?

Lunia Arden. Elle était l'une des meilleures chevalières de l'époque contemporaine, apparue plusieurs fois dans les magazines des Gardiens. Pas un seul citoyen du Royaume n'ignorait qui était la petite-fille de l'Empereur de l'Épée Garrand Arden, qui régnait en maître sur l'ère il y a 30 ans !

P, puis-je vous demander ce qui amène Sir Lunia jusqu'ici ?

Hmm ? Ah, je suppose que vous ne l'avez pas encore entendu. Père.

Ehk ?

Père ?

Lunia entra dans la maison à grandes enjambées et fit une profonde révérence au couple. Pourquoi une célébrité du Royaume était-elle si respectueuse envers de simples restaurateurs ? Et que voulait-elle dire par « Père » ?!

Bien qu'officieusement, je suis Lunia Arden, qui a été fiancée à votre fils.

H, h, hein ?!

F, f, fiancés ?!

C'était comme s'ils avaient été frappés par la foudre. Fiancés ? Qui ? Avec qui ? Mon gamin ? Avec Lunia Arden ?

J'avais une course au palais et j'ai pensé à passer en chemin pour une présentation officielle. Jennie.

Dès qu'elle appela son nom, Jennie, l'une des Cinq Épées de la 1re Escouade d'Épée, s'avança comme une servante avec une longue boîte à la main.

Elle tendit la boîte recouverte de soie fine à Lunia, qui la donna ensuite au couple.

S'il vous plaît. C'est l'Épée de la Dispersion, qui chasse les mauvais esprits. Vous pouvez la laisser en décoration et elle créera une barrière qui empêchera l'approche des esprits démoniaques. Si vous avez un sens spirituel exceptionnel, vous pourriez l'utiliser personnellement pour abattre les esprits maléfiques.

Cela signifiait que c'était un artefact magique, un objet précieux que même l'argent ne pouvait acheter.

M, mais, pourquoi feriez-vous...

Je ne peux pas permettre que des choses maléfiques s'approchent des parents de mon fiancé, après tout. S'il vous plaît, ne refusez pas cette petite offrande de la part de Lunia Arden.

Ah, ah oui... M, merci beaucoup.

S'il vous plaît, parlez-moi naturellement. Vous êtes le père de Korin, et cela fera de vous mon père également. N'est-ce pas ?

E, est-ce vrai ? Alors vous êtes notre belle-fille ?

Bam !

C'est alors que Rudene Lork fut piqué sur le côté par sa femme. En les regardant, Lunia dit avec un léger sourire.

Il semble que la jeune demoiselle ne soit pas là. J'ai entendu dire qu'elle était étudiante à l'Académie Royale, alors j'ai apporté quelques couteaux de lancer qui peuvent être accrochés à son sac comme accessoires. Ce n'est rien de spécial, mais s'il vous plaît, acceptez-les.

H, h, hein ?

Tous deux, qui étaient pratiquement forcés de tenir le cadeau, ne savaient même pas quoi dire face à cette réalité irréaliste alors qu'ils la raccompagnaient sans un mot.

Chéri.

Oui.

Est-ce que Korin, ce petit gars, a mentionné ça dans ses lettres ?

Pas du tout.

Ce garçon. Qu'est-ce que... On l'a envoyé à l'académie pour devenir chevalier, mais il n'a fait que draguer des filles ou quelque chose comme ça !

M, mais... Il a une préférence marquée. On dirait qu'il aime les filles plus âgées, tout comme toi.

K, kuhum !

Le couple nettoya la maison après la tempête tout en essayant de faire de leur mieux pour se calmer.

La Présidente de l'Académie de Merkarva et la future chef de la famille Arden de l'Est. L'une ou l'autre était assez lourde à porter en tant que belle-fille.

Prenons la journée de congé aujourd'hui.

Ça marche. Ehew, combien tout cela vaut-il ? Mon cœur bat la chamade à cause de tout ce qui s'est passé.

Dans l'après-midi, ils entendirent enfin leur fils tant attendu frapper aux portes principales de la maison.

Korin doit être là !

Kuhum ! Laisse-moi aller lui demander rapidement. Comment a-t-il pu faire ça ? Tromper tout le monde !

Rudene Lork et Suel Lork se précipitèrent aux portes pour accueillir leur fils qui revenait pour la première fois depuis un an et demi. C'est ainsi qu'ils ouvrirent la porte et...

Bonjour. Mon nom est Marie Dunareff.

J, je suis Alicia Arden. Une amie de Monsieur Korin.

Bonjour.

Mon nom est Ren, et je suis sous la garde du Boss... je veux dire, oraboni.

Il y avait toutes sortes de belles filles à côté de leur fils, qui étaient toutes incroyablement nerveuses comme si elles rencontraient leur belle-famille pour la première fois.

MON PÈRE ! MA MÈRE ! Votre fils est de retour !

Ce n'est pas possible, n'est-ce pas ?

Il n'y a aucun moyen que ce petit bâtard soit allé à l'Académie pour draguer des filles toute la journée, n'est-ce pas ?

Leurs soupçons étaient assez proches de la vérité.

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