Chapitre 119
Chapitre 119
༺ Le Bon, la Brute et le Bizarre (2) ༻
Les règles de ce cours pratique étaient les suivantes.
Vaincre ses pairs ou ses aînés pour leur voler leurs brassards. Ces brassards volés peuvent ensuite être échangés contre des points, déterminés par le Rang de l'adversaire, et ces points peuvent être dépensés au hangar pour acheter des objets.
C'était une bataille royale entre étudiants ; une épreuve qui les forçait naturellement à former des groupes pour combattre des ennemis plus forts, tout en les motivant par le fait que ces points pouvaient être échangés contre des objets.
Quel que soit l'objet convoité par les étudiants, il était clair que ce hangar était leur destination finale.
« … Quoi ? »
« Ren… Ce truc ne devrait pas être en feu, si ? »
« Non… »
« Alors pourquoi est-il en feu ? »
« … Ne me demande pas. »
Leur destination finale était en feu. Au milieu de la confusion générale, Ren et Ron découvrirent une structure énorme derrière le hangar. En fait, « découvrir » n'est peut-être pas le terme exact, car elle se trouvait littéralement juste derrière.
« … C'est grand. »
C'était grand.
Très grand.
Le bâtiment, qu'on ne pouvait décrire par aucun autre mot que « grand », se dressait fièrement au milieu de la forêt. Il avait été construit en entremêlant des rochers et des arbres, et était aussi vaste qu'un stade.
『Venez par ici si vous voulez des récompenses~』
Il y avait un prospectus à cet endroit, ce qui signifiait évidemment qu'il s'agissait du remplaçant du hangar, et que les étudiants de 2e année avaient mis le feu au hangar mais…
« Quand ont-ils construit ça ? »
Ce n'était possible que grâce à la force combinée d'un druide, aimé de la forêt, et d'un génie Mage des Golems qui connaissait tout, de la création à l'application d'un noyau de golem.
« Ren. Regarde ça… »
Dit Ron en pointant trois trous massifs aussi grands que les portes d'entrée d'un manoir. Ils étaient si évidents que n'importe qui pouvait les trouver.
« … Des entrées. »
C'était si évident que Ren se demanda même s'il s'agissait d'un piège ou non. Elle n'était pas non plus encline à suivre la méthode « correcte ».
« Je pense que le sommet de ce bâtiment… est l'endroit où l'on achète les objets. »
Au sommet de la mystérieuse forteresse, M. Harris, le garde forestier, agitait la main avec un sourire radieux sur le visage.
Son hangar était en feu, alors comment pouvait-il avoir un sourire aussi éclatant ? Les étudiants de première année n'avaient aucun moyen de connaître le contrat de reconstruction du hangar qui se tramait dans leur dos.
Quoi qu'il en soit, cela signifiait qu'ils n'obtiendraient rien de ce cours pratique s'ils ne parvenaient pas à atteindre ce sommet.
« Escaladons le mur », suggéra Ren.
« Hnn ? On peut ? »
« Personne n'a dit qu'on ne pouvait pas. »
Ren commença par transformer son corps en celui d'un loup-garou et se mit rapidement à escalader le mur.
– Kung !
Prenant appui sur le sol, elle bondit sur le mur extérieur et utilisa ses griffes acérées pour grimper.
– Kugung !
« Uaht ? »
Soudain, un poing de pierre jaillit du mur extérieur et se rua sur Ren qui tentait de grimper.
« Uhht… ! »
Avec des réflexes surhumains, Ren esquiva rapidement le poing, mais il y en avait d'autres – plusieurs autres poings de pierre et des branches surgirent du mur extérieur pour l'attaquer.
– Slam !
Finalement, Ren ne put esquiver toutes les attaques et tomba.
« Ren ! Tu vas bien ?! »
« Ugh… Ils sont soudainement devenus faibles au milieu, donc je vais bien. »
C'était un avertissement – un avertissement du propriétaire de la forteresse qu'ils ne permettraient aucune petite ruse.
« Hmm~. Intéressant. À part l'odeur de fourrure de bête, bien sûr. »
Une voix sarcastique résonna derrière eux. Ren et Ron reconnurent tous deux à qui elle appartenait.
« Princesse… Miruam. »
« Tu veux dire Votre Altesse ? »
« V, Votre Altesse… »
Ses yeux cramoisis les transpercèrent froidement et les dominèrent depuis le haut.
Pendant ce temps, de plus en plus d'étudiants de première année apparurent derrière la princesse Miruam, tous déconcertés par cette forteresse absurde et incongrue.
« Votre Altesse. Que devons-nous faire ? »
Derrière le serpent venimeux se trouvaient des étudiants de première année remuant la queue. Cela ne faisait qu'une semaine, mais la princesse avait déjà une bande de suiveurs.
« Il sera difficile d'interférer de l'extérieur. Ceci a été construit par un druide au milieu d'une forêt et se réparera donc tout seul s'il est endommagé. »
« Alors devons-nous… passer par les entrées ? »
« Cela semble être la seule option. »
Laissant ces mots derrière elle, Miruam se dirigea sans hésiter vers l'entrée. Peu importait qu'il s'agisse d'un piège ou non – personne ne pouvait arrêter sa démarche assurée.
« Qu'est-ce que vous faites ! Nous allons suivre Son Altesse ! »
Une bande de suiveurs poursuivit la princesse. L'un d'eux était Germain Luther, titré Chevalier de rang 2 lors du test de classement.
« Hmm… Que devons-nous faire ? » demanda Ron.
« Je ne vais pas entrer au même endroit que cette femme. »
Naturellement, Ren et Ron se dirigèrent vers l'entrée opposée à celle par laquelle la princesse et son groupe étaient passés. Lentement mais sûrement, les étudiants de première année pénétrèrent dans la forteresse.
Impossible de savoir ce qui se passait à l'intérieur.
****
« Uah… Qu'est-ce qu'on est censés faire ? »
« Comment je pourrais savoir ? »
Les nouveaux étudiants, accompagnés des frères et sœurs loups qui étaient entrés dans la forteresse par l'un des trois chemins, fixaient Dorron, assis au milieu d'une vaste pièce.
Ils étaient 40 contre une seule personne. Malgré cela, Dorron Warsky les dominait en termes d'aura.
– Swing !
Quinze épées magiques poussaient des cris aigus en tournoyant autour de lui. Cinq d'entre elles possédaient des attributs et étaient excellentes pour les attaques de zone, tandis que les autres étaient purement physiques.
Il y avait deux épées magiques à attribut à la gauche de Dorron ; deux à droite et une devant. De manière inattendue, on pouvait dire que le centre était l'endroit le plus sûr pour attaquer en groupe.
« Vous autres. »
Déclara Ren aux pairs qui les accompagnaient.
« Nous, les frères et sœurs, allons passer par devant. Vous, attaquez de différentes directions en même temps. »
« P, pour qui te prends-tu pour… »
« Dis-le si tu as un meilleur plan en tête ! On prend le plus gros des risques, d'accord ? »
« Hooh », pensa Dorron. Il était impressionné. Le mercenaire doté d'une grande expérience remarqua que Ren jouait avec eux en utilisant des idées préconçues.
« Ugh… C'est pourtant la future capitaine des Mercenaires Warsky. »
« Nous n'avons pas besoin de le vaincre. Tout ce que nous avons à faire, c'est de passer devant lui et de continuer à monter. »
Ils étaient 40 de leur côté, et les hommes-bêtes loups s'étaient portés volontaires pour prendre l'avant, ce qui semblait être le plus dangereux. Libérés de leurs inquiétudes, les étudiants de première année se préparèrent à charger.
« On y va ! »
Après s'être bestialisés, Ren et Ron s'avancèrent.
Le plan de Ren était simple. Il n'y avait qu'une seule épée magique à attribut devant eux.
Il y en avait 20 à sa gauche et 20 à sa droite, avec seulement 2 personnes devant. Logiquement parlant, il était très clair sur qui Dorron concentrerait ses attaques.
« Ron ! On ne va pas le combattre ! On va sauter par-dessus lui ! »
« H, hein ? C'est une bonne idée ? »
« Ouais ! »
« … »
Au milieu de sa course, Ren et Dorron se regardèrent, et suite à cela…
« Hein ? »
« Hnn ? »
Soudain, davantage d'épées magiques à attribut furent allouées au centre. Des épées magiques de foudre et de flammes s'abattirent sur les frères et sœurs loups.
« Uahk ! »
« Chaud… ! »
Tous deux firent de leur mieux pour esquiver les attaques, mais ils furent bientôt assaillis par encore plus d'épées magiques qui lacéraient l'endroit où ils se trouvaient.
« Eeek… ! Pourquoi !? »
Son regard semblait poser la question : « Pourquoi juste nous ?! » En réponse, Dorron fit une réplique professionnelle.
« Mon employeur m'a dit de vous tabasser sans pitié si jamais vous décidiez de tricher pour passer. »
« Q, quoi !? »
Il était impossible que Dorron Warsky, le radin, fasse quelque chose d'aussi fastidieux gratuitement. Il était catégorique sur le fait qu'il ne laisserait pas les frères et sœurs passer, même s'il devait laisser tout le monde partir, et cette intention était reflétée par les épées magiques étincelantes.
« Ah ! Sérieusement ! »
Son cri fut vain.
****
La structure de la forteresse était très simple.
3 entrées, et 3 gardiens ; Alicia, Dorron et Yuel. Les routes fusionnaient une fois passés ces derniers, ce qui menait à 2 gardiens supplémentaires.
Au deuxième niveau se trouvaient deux pièces protégées par Kranel Luden avec des dizaines de golems et la toute-puissante Yaksha Céleste, Hua Ran.
Il n'était pas nécessaire de les vaincre. Tout ce que les étudiants de première année avaient à faire était de traverser les pièces, et ceux qui avaient passé le premier étage devaient déjà le savoir.
Et après avoir traversé le 2e étage, ils atteindraient enfin le 3e étage, où le coupable de tout cela, Korin Lork, les attendait.
La règle originale était que les étudiants soient testés sur leur capacité de décision et d'adaptation, mais il y avait un nouvel étudiant qui n'était pas lié par les contraintes de ces règles.
« Hmm… Ça devrait être le dernier. »
Korin Lork poussait un soupir en attendant nonchalamment l'arrivée d'un visiteur au 3e étage.
Il était le boss final de cette forteresse, pour ainsi dire, mais Rashid, qui était actuellement en « mode furtif », n'avait aucunement l'intention de se battre contre lui.
Rashid était le maître de la furtivité et était arrivé au dernier étage en se cachant des yeux d'Alicia et de Hua Ran.
Un peu plus au sud du quartier général de la célèbre Famille Arden se trouvait un désert, et dans ce désert vivaient les maîtres de l'assassinat.
La lignée de Rashid avait la caractéristique unique de pouvoir effacer sa présence et de ne faire qu'un avec l'arrière-plan. C'est grâce à cette capacité qu'ils étaient devenus tristement célèbres dans le milieu des assassins.
Bien que Rashid ait fui la famille parce qu'il n'aimait pas ces enseignements, il possédait toujours le meilleur talent d'assassin de toute sa famille.
Il était impossible que ces soi-disant « héros » qui tuaient pacifiquement des monstres puissent un jour remarquer sa furtivité—
« On dirait que j'ai enfin un visiteur. »
‘… !’
L'homme qui se tenait là nonchalamment posait sa lance sur son épaule au moment où il le remarqua. Il avait toujours l'air de se promener en ville, mais Rashid, qui avait traversé d'innombrables situations de vie ou de mort, vit clair dans son jeu.
C'était la posture d'un guerrier se préparant au combat. C'était la posture instinctive d'un expert observant avec vigilance après avoir remarqué la présence d'un assassin.
« Il est impossible que tu m'aies déjà dépassé… Mais je dois dire que tu as un sacré talent pour la furtivité. »
Il lui parlait clairement, mais Rashid ne répondit pas. Même si Korin avait senti son approche, il n'avait pas encore remarqué sa position exacte.
Rashid restructura rapidement son plan. Il allait ramper derrière lui et prendre le brassard…
– Zaaaaa… !
C'est alors. La lance de Korin commença à émaner une brume sombre de mana.
« Uht… ! »
Au moment où son corps entra en contact avec cette brume, Rashid sentit son âme se troubler. Il pouvait rester là s'il le voulait, mais comprit que rien de bon ne résulterait de rester ici.
Il fut rapide dans sa décision, mais la lance d'argent était juste devant son visage avant même qu'il ne puisse mettre cela à exécution.
– Bang !
La lance d'argent fracassa le plafond auquel Rashid était suspendu. Il n'était pas si difficile d'esquiver la lance, mais avec cela, l'adversaire était maintenant pleinement conscient de sa position.
« Rashid Ad Din Mustali. Un Chevalier de rang 2 notable cette année, n'est-ce pas ? »
« … Ça fait bizarre d'être appelé chevalier. »
« J'imagine qu'un chevalier n'est pas la meilleure façon de désigner un maître de l'assassinat. »
Il fut choqué d'entendre l'adversaire révéler ses antécédents. La famille d'assassins faisait de son mieux pour cacher ses noms et identités. Seules quelques personnes dans la pègre connaissaient à peine leurs noms, alors comment un étudiant de 2e année de l'Académie était-il au courant de son éducation ?
« Tu… n'aurais pas dû dire ça. »
Maintenant qu'il était au courant de son identité, la seule option était de le transformer en cadavre muet, mais Rashid ne voulait pas aller aussi loin. La raison pour laquelle il avait fui sa famille en premier lieu était qu'il n'aimait pas le chemin prédestiné des assassins. Son plan était de tabasser Korin et de le menacer, espérant qu'il ne partagerait pas ses antécédents avec les autres.
Rashid prit immédiatement appui sur le sol. Il était un maître de la furtivité, mais n'était pas nécessairement plus faible que les chevaliers en ce qui concernait son potentiel de guerrier.
De plus, il n'avait même pas eu à utiliser l'un de ses outils d'assassinat de dernier recours si loin dans le cours pratique.
Il était parfaitement préparé. En plus de sa préparation, ce qui lui donnait confiance, c'était le fait que même un chevalier exceptionnel montrerait des failles en combattant contre des attaques surprises soudaines et inattendues.
Rashid balança son bras et libéra ce qu'il tenait.
Outil d'assassinat numéro 13. Fleur de mort paralysante.
Il dispersa la poudre paralysante fabriquée en broyant les queues de scorpions venimeux. Contrairement à lui, qui y était résistant, les chevaliers normaux qui chassaient principalement des bêtes démoniaques n'avaient absolument aucune résistance à un tel poison. Le corps de Korin était condamné à cesser de bouger dès qu'il en reniflerait ne serait-ce qu'un gramme.
– Slam !
« Huhp ? ! »
Cependant, la lance acérée vola vers l'avant, menaçant de le transpercer. Rashid ne parvint à l'esquiver que de justesse grâce à ses réflexes innés.
« Beaux mouvements. »
Un coup de pied féroce suivit immédiatement la lance comme s'il avait anticipé la trajectoire de sa fuite. Il lui brisa les côtes et le projeta au loin.
Pabak ! Rashid roula sur le sol mais il ne lui fallut pas longtemps pour stabiliser son corps. Il manipula ensuite rapidement ses fils d'acier.
Les fils de métal flexibles, assez puissants pour écraser les armures d'un chevalier, furent balancés comme des fouets.
Ces fils étaient colorés en noir et étaient donc incroyablement difficiles à voir, mais Korin pencha légèrement la tête en arrière pour les esquiver avec facilité. C'était un sens remarquable de la distance et du contrôle.
« Tu as beaucoup d'objets intéressants. »
Après avoir esquivé les fils de métal flexibles, Korin piétina le sol et donna un coup de pied dans les cailloux.
– Kwagagak !
Instinctivement, Rashid esquiva les cailloux qui volaient vers lui, mais au moment où il s'échappa ailleurs, il réalisa que la lance de Korin était déjà juste au-dessus de sa tête.
‘Je dois bloquer ça… !’
Rashid sortit un cimeterre pour bloquer la lance. Avec un bruit sourd, le sol s'effondra et ses jambes vacillèrent sous la pression.
‘Uhhk… Q, quel genre de… !’
La force brute effroyable de Korin menaçait de lui arracher le bras. Rashid remarqua qu'il serait enfoncé dans le sol à ce rythme, et sortit rapidement une sphère de sa poche.
« Ne me dis pas que c'est une bombe. »
“… !”
Korin vit immédiatement clair dans son jeu, mais il était déjà trop tard pour que Rashid recule sur ses plans. Malgré le risque élevé de sa propre blessure, il fit exploser la bombe ici et maintenant.
– Kwaaang !
C'était une bombe fabriquée en mélangeant des pierres spéciales avec du charbon, et elle était assez puissante pour causer des brûlures à la plupart des chevaliers.
« Kuhk… ! »
Naturellement, Rashid était trop près et ne put s'échapper indemne de l'explosion non plus. Ses vêtements ainsi que sa peau furent déchirés et brûlés. Même cela n'était dû qu'au fait qu'il avait réussi à se protéger avec de l'aura à temps.
‘Il n'aurait pas dû avoir le temps de rassembler de l'aura. Ça aurait dû causer beaucoup de dégâts !’
Ses espoirs, cependant, furent bientôt trahis.
« Kehk… ! Je n'aime pas ça. »
« Quoi… ? ! »
Son adversaire n'avait pas la moindre blessure sur le corps. Même si la bombe avait explosé juste devant lui, il n'y avait aucune brûlure ou blessure, et la seule trace restante de l'explosion était la cendre noire sur son corps.
« Je suis désolé, mais les flammes et la chaleur ne fonctionnent pas sur moi. »
『ᚲ』 — Kenaz.
Korin dessina une lettre dans l'air avec son doigt. C'était une lettre runique signifiant feu, et elle était au mieux au niveau d'un sort de grade élémentaire, mais la Magie Runique de Korin était différente.
– Hwaruruk !
Des flammes montantes se ruèrent sur lui. Rashid roula rapidement sur le côté et l'esquiva, et vit les flammes brûler les murs du bâtiment sans montrer aucun signe de vouloir s'éteindre.
‘Qu'est-ce que c'était que ça ? Un… sort de grade moyen ?’
Il n'était même pas mage, alors comment pouvait-il utiliser un sort aussi puissant en si peu de temps ? Rashid fixa Korin avec incrédulité dans les yeux.
« Ça fait du bien de l'utiliser maintenant qu'il fait enfin quelque chose. Quoi qu'il en soit, si tu veux m'attaquer, n'utilise pas de flammes ou de chaleur. »
« … »
Résistance totale aux flammes et à la chaleur. Le poison paralysant ne fonctionnait pas non plus sur lui, et pourtant il pouvait lancer des sorts de grade moyen d'un seul geste de ses doigts.
‘Quelle injustice…’
« Tu es un peu spécial, alors… peut-être devrais-je être un peu sérieux. »
Thud ! Cela arriva immédiatement après que Korin eut tapoté le sol avec la lance d'argent.
『ᚲ』 — Kenaz.
『ᛞ』 — Dagaz.
『ᛊ』 — Sowilo.
Des lumières de Rune illuminèrent soudainement toute la pièce. Rashid était déconcerté par le mana qui était émis par chacune de ces lettres.
‘Chacune d'entre elles est au niveau des sorts de grade moyen ? N'était-il pas un chevalier ?! ’
C'était une démonstration de puissance écrasante, et Rashid était consterné par cette vue.
« J'allais le garder pour la princesse Miru et les frères et sœurs mais… Tu es mon premier client, alors tout ça sera pour la maison. »
« P, puis-je refuser ? »
« Ne dis pas ça. Considère cela comme ton aîné qui te montre un peu d'affection. »
– Kwaaaaaaang ! !
Des sorts runiques provenant de toute la pièce se ruèrent simultanément sur Rashid.
………
……
…
« Haak… Haak… ! »
Rashid haletait lourdement. Tout son corps lui faisait mal et hurlait de douleur, et ce n'était que grâce à son éducation d'assassin qu'il avait pu rester conscient.
« Pas mal. »
Malgré le fait d'avoir mené un combat aussi intense et utilisé un éventail de sorts runiques, l'adversaire ne semblait même pas transpirer.
Ce qui était encore plus choquant, c'est que ce n'était probablement pas tout l'arsenal de son adversaire. Une vague féroce de maîtrise de la lance et de lettres runiques cachées dans toute la pièce ; un pouvoir mystérieux pour neutraliser la chaleur et les flammes ainsi qu'une brume de mana qui interférait avec tout ce qui se trouvait à proximité.
C'était un ensemble de capacités ridicule, mais ce qui déstabilisait le plus Rashid, c'était qu'il pourrait y en avoir encore plus dans son kit que Rashid n'avait pas réussi à lui faire sortir.
« Huhp… ! »
Il était fort.
‘C'est la puissance d'un étudiant de 2e année’, pensa Rashid avant de chasser rapidement cette pensée. Il était impossible que tous les étudiants de 2e année soient les mêmes – cet aîné était juste un monstre à lui tout seul.
« Bon travail. Tu peux y aller. »
« Pardon ? »
Rashid était confus par le fait que Korin lui ouvre un chemin si facilement, après l'avoir tabassé comme un fou.
« Tu as travaillé dur et tu mérites quelques récompenses. Monte et va chercher tes objets. »
« … Ça aurait été bien mieux si tu avais fait ça dès le début. »
« Ah, et au fait. »
Après s'être apparemment souvenu de quelque chose, Korin ouvrit la bouche en lui tapotant l'épaule avec le manche de sa lance.
« Puisque tu es là de toute façon, vise à devenir un chevalier. Plutôt qu'une épée qui tue, opte pour une épée qui protège. C'est tout ce que sont les chevaliers. Si tu fais ça, tu seras un solide chevalier toi-même. »
« … D'accord. »
C'était la chose la plus proche d'un aîné qu'il ait vue de la part de Korin ce jour-là.
Mais bien sûr, Rashid n'était pas assez stupide pour le dire à voix haute.