Chapitre 947
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« C’est impossible ! »
Avec une attitude critique, Fred ouvrit une vidéo intitulée « Enregistrement de l’exploitation minière d’astéroïdes » sur le site web de Celestial Trade. Son expression passa progressivement du dédain à la suspicion, puis de la suspicion au choc. Lorsque deux bras robotiques firent jaillir deux couteaux laser ressemblant à des sabres laser, son cœur se serra soudainement.
Puis vint l’exclamation : « C’est impossible ! »
La vidéo continua.
Les deux couteaux laser s’entrecroisèrent, et deux trous furent créés sans aucune difficulté. L’outil se transforma ensuite en marteau, et le gros minerai fut arraché de l’astéroïde. Le marteau mécanique s’abattit sur le minerai, et en même temps, il s’abattit sur son cœur. Les capacités techniques de Future Mining anéantirent complètement ses doutes et son dédain.
Il était le rédacteur en chef de la section Technologie du Nouveau York Times. Ces dernières années, il avait réalisé que les lecteurs semblaient de plus en plus désireux de comprendre ce que Future Group créait, par rapport aux lancements de produits d’Apple et de Microsoft.
Depuis l’annonce de la NASA selon laquelle Celestial Trade avait traîné l’astéroïde Bennu jusqu’au système Terre-Lune, il avait déjà publié des dizaines d’articles à la suite et continuait de suivre l’histoire.
« Qui a donné le pouvoir au fou de l’autre côté de l’océan Pacifique de traîner un astéroïde équivalent à trois milliards de tonnes de TNT près de notre foyer ? »
« La technologie doit être limitée ; une technologie sans contraintes ne fera qu’accélérer notre destruction ! Cette fois, ce sont trois milliards de tonnes d’explosifs — et la prochaine fois ? Dix milliards de tonnes ? Dieu ne pourra pas nous sauver ! Nous disparaîtrons comme les dinosaures après un atterrissage brutal de l’astéroïde ! »
En tant que rédacteur de la section Technologie, ses commentaires semblaient largement inappropriés. Mais en tant que rédacteur qui avait gravi les échelons en tant que reporter, il savait ce qu’un journaliste devait dire. Le sérieux et la rigueur de l’information ? Non, non, c’était la vieille tradition du siècle dernier. Une information sans battage médiatique ni sensationnalisme n’a pas d’avenir !
Par conséquent, il avait choisi de s’opposer à la société dominante.
En même temps, il estimait qu’il était obligé de se lever et de rappeler aux citoyens américains qui poursuivaient aveuglément Future Technology. Ils devaient faire preuve de bon sens face à cet homme de plus en plus arrogant.
En raison de ses paroles critiques et de ses discours controversés, il fut même invité en tant qu’invité dans de célèbres talk-shows et apparut à la télévision en tant que rédacteur en chef.
Sur son ordinateur, un document critiquant Celestial Trade pour avoir traîné l’astéroïde jusqu’au système Terre-Lune était déjà rédigé, et il pourrait être publié après son retour. Afin de créer cet article, il s’était rendu dans presque tous les collèges et universités du pays. Il s’était même envolé pour le Massachusetts afin de rencontrer des experts en astronomie qui enseignaient à l’Université de Harvard pour prouver que l’exploitation minière de l’astéroïde Bennu était irréalisable et dangereuse.
Il était très confiant quant à ce reportage.
Parce qu’un professeur de l’Université de Harvard lui avait assuré que même la technologie la plus avancée au monde ne pourrait ramener au mieux que quelques échantillons de minéraux de l’astéroïde Bennu. Le minerai transporté sur 400 000 kilomètres aurait un coût de consommation de carburant plusieurs fois supérieur à la valeur des minerais collectés.
Il s’avéra que ce professeur était resté trop longtemps dans son laboratoire et n’arrivait pas à suivre le rythme de son époque.
La vidéo publiée par Celestial Trade gifla Fred si fort qu’il en devint engourdi.
Impossible ?
Celestial Trade lui montra, avec des images réelles, que l’impossible n’existait pas.
Il ferma la vidéo sans voix et se frotta les sourcils endoloris.
« Put*in, qu’est-ce que j’ai fait pendant ce dernier demi-mois… »
Il avait consacré trop d’efforts à ce reportage. Cependant, s’il était publié, ce serait comme tendre sa joue pour demander aux gens de le gifler à nouveau.
Mais s’il abandonnait tout simplement…
Finalement, il prit la décision d’abandonner le reportage, mais au moment où il appuya sur supprimer, il sentit son cœur se mettre à saigner.
…
Shangjing.
Dans le laboratoire de technologie spatiale de l’Université Nationale des Sciences et Technologies, un vieux professeur aux cheveux gris fixait méticuleusement les images sur l’écran de l’ordinateur. Derrière lui se tenaient un vieil homme droit à l’expression sérieuse et un homme d’âge moyen au visage carré.
Le vieil homme s’appelait Liu Zhusheng, académicien de l’Académie des Sciences de Hua.
Il venait de rentrer de l’île de Coro. Après deux ou trois jours de repos, l’ancien dirigeant était venu le voir et lui avait donné un fichier vidéo. La vidéo était celle de l’opération du dernier Stingray P-1. Le pays était très intéressé par le moteur utilisé par le Stingray P-1 et le « couteau laser » utilisé pour couper le minerai. Ils étaient donc venus le voir en tant qu’expert le plus prestigieux dans le domaine aérospatial. Ils espéraient qu’il pourrait l’examiner attentivement et voir s’il pouvait tirer quelques indices de la vidéo.
Après avoir regardé la vidéo une douzaine de fois, l’Académicien Liu soupira et ferma la vidéo après la vingtième fois.
L’homme d’âge moyen qui se tenait derrière lui se précipita pour demander : « Qu’en pensez-vous ? Académicien Liu, avez-vous découvert quelque chose ? »
Liu Zhusheng lui jeta un coup d’œil, prit la tasse de thé, s’éclaircit la gorge et commença à parler sans hésitation.
« Si mes suppositions sont exactes, leur moteur utilise la technologie de propulsion électrique. »
L’homme d’âge moyen fut légèrement ému, il était sur le point de dire quelque chose, mais l’Académicien Liu parla lentement avant qu’il n’ait pu placer un mot.
« Je sais ce que vous voulez dire — vous voulez dire que c’est impossible. Les fusées électriques sont moins puissantes d’un ordre de grandeur que les fusées chimiques en termes de poussée. »
« Mais je veux vous dire maintenant que l’impulsion spécifique du système de propulsion électromagnétique est beaucoup plus élevée que celle du système de propulsion à carburant chimique. Grâce au principe d’accélération électromagnétique, il est théoriquement possible d’obtenir une vitesse supérieure d’un à deux ordres de grandeur à celle obtenue avec du carburant chimique. Je ne sais pas à quoi ressembleront les futurs engins spatiaux, mais je suis sûr que les futurs engins spatiaux ne seront pas liés à des réservoirs de carburant, gaspillant beaucoup de carburant précieux pour le carburant lui-même. »
« La chose impossible que vous voulez dire est simplement quelque chose qui ne peut pas être fait avec notre technologie. »
Les mots de l’Académicien Liu laissèrent l’homme d’âge moyen sans voix.
En tant que chef du Groupe de Science et Technologie Aérospatiale de Hua, seul le vieil homme qui avait conçu les fusées de la série Shenzhou osait lui parler ainsi, et il ne pouvait pas répliquer. Bien que son niveau administratif fût beaucoup plus élevé que le sien, en ce qui concernait l’importance pour ce pays, dix hommes comme lui n’étaient pas comparables à un académicien doté de véritables connaissances.
Le vieil homme qui se tenait là sans dire un mot parla lentement.
« Et le couteau laser qui peut couper les minéraux ? »
« Ce n’est pas un couteau laser. » L’Académicien Liu secoua la tête. « Bien que ce ne soit pas mon domaine, j’en sais un peu. C’est probablement la technologie de jet d’ions. En projetant des ions à haute température, même un morceau d’acier à l’uranium appauvri placé là pourrait être coupé en morceaux, sans parler des minerais. »
L’expression du vieil homme changea, et le choc de l’homme d’âge moyen était encore plus évident.
Cela signifiait que même un char d’assaut, le couteau à jet d’ions pourrait le pénétrer facilement comme une feuille de papier.
Dissimulant son état de choc, le vieil homme demanda : « En prenant le Stingray P-1 comme exemple, quelle est l’ampleur de l’écart dans la technologie de propulsion électrique et de jet d’ions ? Y a-t-il une possibilité de réplication ? »
Liu Zhusheng secoua la tête.
« Notre point de départ dans le domaine aérospatial est trop bas. Comparés aux États-Unis et à la Russie, nous avons encore un grand écart. Si nous nous comparons directement à Celestial Trade… Pour être honnête, nous ne faisons tout simplement pas le poids. »
Il n’y a aucun moyen de comparer…
L’homme d’âge moyen eut un sourire amer.
Bien qu’il n’ait pas imaginé que le Groupe de Science et Technologie Aérospatiale puisse développer un vaisseau spatial similaire sous sa direction, la réponse de l’Académicien Liu le laissa tout de même avec un goût amer.
C’est alors que le vieil homme parla à nouveau.
« Renforçons notre coopération avec Celestial Trade, en particulier dans le secteur aérospatial. Puisque les perspectives de développement des ressources de l’espace lointain ont été prouvées, nous ne devons pas prendre de retard. » Lorsque le vieil homme dit cela, il regardait l’homme d’âge moyen.
L’homme d’âge moyen comprit et hocha immédiatement la tête.
« Je comprends ! »