Traducteur : _Min_ Éditeur : Rundi
Les marchandises arrivèrent le lendemain.
Presque tout le monde à la Sixième Rue était occupé par la croisade, le trafic passa donc inaperçu.
Seulement quatre personnes livrèrent les marchandises, et tous étaient des subordonnés proches de Zhao Chenwu. Son assistant, Su Lei, dirigeait personnellement l’équipe. Le soldat de garde transféra les droits de contrôle à Jiang Chen et le salua vivement avant qu’ils ne partent précipitamment.
Jiang Chen sourit en observant le véhicule blindé camouflé et les géants de métal noir de jais à l’allure redoutable. Il tapota l’épaule du gars le plus proche avant d’ordonner aux nouveaux esclaves de transporter les marchandises.
Si l’on pouvait comparer l’armure légère aux squelettes cinétiques, alors l’armure assistée ressemblait à l’armure lourde des chevaliers au Moyen Âge. Elles étaient divisées en type terrestre et type parachutable, la principale différence étant le poids de l’armure et si elle était équipée d’un moteur à turbine absorbant les chocs. La masse du type parachutable était généralement inférieure à une demi-tonne, tandis que le type terrestre pesait une tonne ou plus.
Ces dix ensembles d’armures assistées T-3 étaient du type parachutable. Elles étaient équipées d’une mitrailleuse rotative en forme de trident et de chargeurs de munitions.
Lu Huasheng avait été assez intelligent pour concevoir un ascenseur à la sortie. Sinon, s’ils n’utilisaient que des cordes, il aurait été délicat de faire monter l’armure assistée de deux mètres de haut et de 300 kilogrammes. Les dix esclaves ne savaient clairement pas comment faire fonctionner l’équipement, et ils avaient l’air de se préparer à entrer dans leurs cercueils.
Évidemment, ils savaient qu’il était illégal de vendre ce type d’équipement.
Puisque c’était illégal…
Leur identifiant génétique devait déjà avoir été enregistré comme décédé à la Sixième Rue.
Quant à savoir s’ils allaient vraiment mourir ? Tout dépendrait de l’homme au sourire joyeux.
« Bienvenue au Camp de Survie d’Arête-de-Poisson. Croyez-moi, travailler pour moi est beaucoup plus agréable que de travailler pour n’importe qui d’autre dans le monde… »
Bien que cela sonnât comme des conneries, il semblait qu’ils n’allaient pas mourir de sitôt.
Tout le monde se sentit soulagé en suivant anxieusement les pas de l’homme.
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Après avoir confié la responsabilité de l’attribution des tâches à Lu Huasheng, Jiang Chen se rendit rapidement auprès de Sun Jiao.
« Les armes et l’armure assistée sont prêtes, quand devrions-nous partir ? » demanda immédiatement Sun Jiao en voyant Jiang Chen.
« D’ici deux jours. As-tu réussi à contacter les groupes de survivants autour de nous ? »
« Pas de problème. L’équipement sans fil dans la salle de conférence peut le faire, mais à quoi cela sert-il ? » demanda Sun Jiao, confuse.
« Les emmener combattre les hordes. » Il laissa derrière lui une réponse peu claire.
Il y avait trop de survivants vivant en petits groupes dans la région. S’il parvenait à les consolider, il y aurait au moins deux à trois mille personnes. Si le Camp de Survie d’Arête-de-Poisson voulait briser les limites de sa population, il devait penser aux survivants environnants.
C’étaient des survivants qui avaient survécu aux épreuves de l’apocalypse. Leur force mentale était beaucoup plus forte que celle des gens ordinaires, ou du moins plus tordue. Leurs capacités de combat individuelles dépassaient également de loin celles des esclaves du ghetto. Mais le point délicat était qu’ils avaient cessé de croire aux ordres et aux règles depuis longtemps, ils agissaient comme des loups difficiles à dresser.
Si vous voulez qu’un chien obéisse, un os plus une corde suffiraient.
Mais pour qu’un loup obéisse, un os et une corde étaient loin d’être suffisants. Les survivants prendraient l’os sans hésiter, mais ne baisseraient jamais volontairement la tête pour accepter le collier.
À moins de posséder un pouvoir absolu, il ne servait à rien de penser à s’unir et à riposter.
Exhiber leurs armes à feu était le deuxième objectif de la croisade.
La meilleure idée était de rassembler le champ de bataille et d’alléger la pression des vagues de zombies. Ensuite, leur promettre une partie de la récompense pour augmenter leur dépendance à l’égard de la base d’Arête-de-Poisson.
Maintenant que les zombies avaient tous formé des cristaux, Jiang Chen ne croyait pas que ces survivants ne seraient pas intéressés. Même si Jiang Chen n’avait pas l’arme à feu lourde, l’armure assistée était plus que suffisante pour écraser les zombies normaux. Ces survivants n’avaient aucune raison de renoncer à un profit garanti.
－
Le lendemain matin.
La Base d’Arête-de-Poisson était à nouveau animée. Les soldats se précipitèrent à leurs postes de combat. L’unité non-combattante aida à emballer les fournitures ainsi qu’à soulever des panneaux de polyéthylène sur la porte d’entrée pour créer une zone de défense au cas où les zombies se précipiteraient dans la base lorsque la porte serait ouverte.
À l’extérieur du mur, c’était également animé. La foule de zombies illustrait parfaitement les mots « mers de zombies ». La quantité pure de corps pourris bloquait complètement les rues à l’extérieur.
Étrange. C’était comme si les zombies de toute la zone étaient entassés dans cette seule rue.
« Système d’arme, fonctionnel. Moteur à turbine, fonctionnel. Et bâton d’énergie, fonctionnel ! » Jiang Chen vérifia inlassablement les données à l’intérieur du casque électronique. Bien qu’il ait eu de l’expérience avec les armures assistées dans la chambre d’entraînement en réalité virtuelle et qu’il ait eu l’occasion de se familiariser avec l’armure réelle hier, être enfermé dans la « boîte métallique » le rendait mal à l’aise.
La peinture noir de jais, la forme aérodynamique vigoureuse et légère de l’armure, la mitrailleuse rotative en forme de trident et le fusil tactique placé à la taille. Jiang Chen était presque fortifié jusqu’aux dents.
Cela avait certes l’air cool, mais c’était étonnamment difficile à enfiler.
Sun Jiao jeta un coup d’œil à Jiang Chen avec des yeux inquiets. Elle prit ensuite une profonde inspiration et fit signe au garde sur le mur.
Le garde salua et se positionna rapidement près de la mitrailleuse.
Sun Jiao serait le chef de cette opération.
« Préparez-vous à partir. Ouvrez votre système d’arme et assurez-vous que les zombies ne brisent pas notre formation. Toutes nos fournitures sont dans la voiture. Ai-je été claire ? »
« Compris ! » crièrent uniformément les huit soldats blindés en mettant leurs casques.
« Ouvrez la porte ! » cria Sun Jiao et fit un signe avant de mettre elle aussi son casque.
La porte métallique s’éleva lentement. Comme s’ils sentaient l’odeur délicieuse de la nourriture, les zombies tournèrent leurs yeux vides en direction de la porte.
Tatatatata !
« Feu ! »
Les mitrailleuses sur les deux miradors commencèrent à décharger leurs munitions. La lumière orange fendit d’innombrables corps de zombies, déchiquetant le corps déjà estropié en plus de morceaux. Cependant, ce fut futile car les vagues de zombies hurlèrent et se précipitèrent vers la porte.
« Chargez ! »
L’équipe en armure assistée forma un triangle, protégeant le véhicule blindé au milieu. Ils déchirèrent ensuite un trou dans la mer de zombies. Des zombies aux membres manquants tremblaient sur le sol. Si leur cerveau était encore intact, les zombies ne mouraient pas.
Mais il n’y avait pas le temps de les achever. Sous la puissance de la mitrailleuse sur le mirador et de la mitrailleuse rotative tirant continuellement des soldats blindés, le flux de métal indestructible piétina les cadavres des morts-vivants.
Même à travers le métal, la sensation collante de sang et de chair sur les pieds de Jiang Chen lui souleva l’estomac. Mais il n’avait plus peur des zombies effrayants.
Ils n’étaient plus humains.
Certains n’étaient pas humains au départ.
Lorsque l’armure avant renforcée entra en collision avec les zombies, qui avaient tenté de le mordre, la puissance de la technologie de l’armure fut véritablement démontrée. Les moteurs à turbine sur la taille et les bras crachèrent des flammes bleues mystiques. Les zombies grattaient et mordaient futilement l’armure froide tandis que Jiang Chen maximisait la poussée des moteurs.
L’équipe maintint sa formation en avançant, repoussant les zombies.
Si la formation de charge s’arrêtait, ils devaient alors faire face à la situation désastreuse d’être encerclés par des zombies. Bien que les zombies réguliers ne pénètreraient pas l’armure s’ils s’accumulaient et gagnaient un avantage numérique, ils pourraient cependant déformer l’armure assistée aussi facilement qu’ils retournaient des voitures.
Même s’ils avaient l’avantage absolu en matière d’équipement, personne n’osait perdre sa concentration en utilisant la puissance de feu de leurs armures pour disperser la mer de zombies.
Mais il était impossible de tuer tous les zombies même s’ils utilisaient toutes leurs munitions. La seule chose qu’ils devaient faire était de percer, pas de gaspiller toutes les munitions sur ces choses mortes.
Les zombies se faufilèrent et entrèrent en collision avec le véhicule blindé, mais ils furent écrasés immédiatement. Le pneu épais et lourd laissa une marque effrayante sur le sol. La mitrailleuse de 20 mm au sommet du véhicule continua de tirer tandis que les balles pénétraient les corps flétris des zombies, les faisant exploser en morceaux.
Finalement, toute la force créa de force une ouverture à travers la mer de zombies alors qu’ils piétinaient les corps tressautants et sortaient de la rue infestée de zombies.
« Comment te sens-tu ? » Une voix attentionnée passa par le canal privé.
« Je vais bien. » Jiang Chen prit plusieurs respirations profondes alors qu’il essayait de calmer son cœur battant.
Il ferma la mitrailleuse rotative sur sa main droite et sortit le fusil tactique à sa taille. Tout le monde suivit. Ils n’avaient plus besoin de maintenir une forte concentration de puissance de feu après avoir percé.
Les zombies se précipitaient toujours vers eux, mais ils étaient beaucoup plus clairsemés. Cela semblait correspondre à sa supposition selon laquelle les zombies s’étaient tous consciemment rassemblés près de la base. Une fois qu’ils eurent dépassé une autre rue, ils pouvaient à peine voir des zombies.
« C’est étrange. »
« Soyez prudents, restez vigilants ! Ouvrez le dispositif électrique de détection de vie.
« Roger. »
« Aucun signal mutant dans le rayon de 500 mètres. »
…
La série de rapports rendait le canal public chaotique.
Généralement parlant, la diminution drastique de la concentration de zombies ne pouvait signifier qu’une seule chose. L’existence d’un mutant puissant était proche. Bien que les zombies chassent toute créature vivante, la plupart de leurs proies étaient des créatures avec une énergie vitale similaire à celle des humains. S’ils rencontraient un monstre à cent cristaux ou le nid d’un mutant, les zombies s’éloigneraient inconsciemment de cette direction.
Mais la situation était anormale. Non seulement il n’y avait pas de mutants, mais il n’y avait même pas un seul cafard dans la rue.
Le panneau publicitaire cassé, les voitures abandonnées…
C’étaient les seules créatures vivantes dans la rue.
Il secoua son bras gauche pour se débarrasser de la sensation collante de sang en observant la rue vide.
Le sentiment de mauvais augure était de plus en plus apparent.