Traducteur : _Min_ Éditeur : Rundi
Il n’y avait pas de mutant puissant dans les environs, mais la réalité semblait indiquer le contraire.
On aurait dit qu’une main invisible avait rassemblé les zombies dispersés pour les encercler.
« La concentration de zombies devant est nulle, j’ai l’impression que quelque chose cloche. » En voyant la carte de détection de vie dans le coin droit de sa pupille, Jiang Chen ne put s’empêcher de lever les sourcils.
Sans tenir compte de la possibilité d’un mutant.
Les zombies n’étaient pas exactement morts, car ils conservaient encore certaines caractéristiques d’une créature vivante. Par exemple, leur compréhension de l’espace de survie. La distribution des zombies était très concentrée dans le centre-ville et s’étendait dans toutes les directions à partir de ce point. Les zombies produits de manière asexuée se déplaçaient du centre-ville bondé vers les zones rurales. Dans la plupart des cas, les zones relativement moins concentrées produisaient rarement une marée de zombies.
Mais les zombies semblaient s’être rassemblés pour encercler toute la base. Le résultat fut qu’après avoir réussi à percer, les rues étaient vides.
Sun Jiao fronça les sourcils, elle aussi incertaine.
« C’est exact, quelque chose ne va pas. »
Cependant, il était futile de trop réfléchir à présent, car le véhicule blindé traversa la marée de zombies et commença à accélérer. Les soldats blindés activèrent également les roues sous leurs pieds et démarrèrent le moteur à turbine derrière leur dos. Passant d’une posture de course à une posture de glisse, ils se mirent immédiatement à se déplacer aux côtés du véhicule blindé.
[Système d’équilibre, fonctionnel. Pu**in, j’ai oublié de vérifier ce truc.] Jiang Chen jura tandis que la sueur coulait. C’était fonctionnel, sinon cela aurait été problématique.
« Attention à vos alentours, tir libre. » La voix de Sun Jiao fut transmise par le canal public.
« Affirmatif. »
La formation en pointe de flèche s’avança, au milieu de l’autoroute. Les véhicules sur leur chemin étaient soit repoussés, soit renversés.
Leurs alentours étaient remplis d’un silence assourdissant. À part le bruit de guidage des missiles, il n’y avait aucun autre bruit. Tout le monde était alerte, tenant le fusil tactique en position de tir.
« Étrange, il n’y a même pas un seul mutant. » Se plaignit un soldat sur le canal public.
« Se seraient-ils cachés ou quelque chose comme ça ? »
« Ne vous laissez pas distraire, tenez votre position ! »
« Oui ! » Les deux soldats se turent immédiatement.
Serait-ce à cause de la bactérie inconnue dans l’air ?
Jiang Chen sentait que quelque chose n’allait pas. Une bactérie capable d’effrayer un mutant sanguinaire ne serait pas aussi simple qu’il y paraissait.
Après trois kilomètres, l’équipe s’arrêta devant un immeuble d’appartements entouré de barbelés.
C’était un bâtiment ancien, comme la plupart des constructions dans le désert. La peinture de surface avait déjà été effacée par les répercussions de l’explosion nucléaire, ne laissant que les murs de béton gris. Le mur portait quelques mots peints à la bombe.
À travers l’obscurité totale, on pouvait à peine distinguer une mitrailleuse inclinée contre la fenêtre, et du tissu remplaçait le verre des fenêtres.
Sur le toit du bâtiment, de la végétation recouverte de plastique formait ce qui ressemblait à une culture hors-sol. C’était là que la plupart des groupes de survivants obtenaient leur nourriture. Mais dans cette apocalypse remplie de radiations, on ne s’attendrait pas à ce qu’une graine produise un seul fruit.
Ces fruits, dont la toxicologie était incertaine, avaient toujours un marché sur la Sixième Rue. Beaucoup d’usines les achetaient en vrac à bas prix, puis vendaient les non-toxiques sur le marché du luxe. Les toxiques étaient placés dans des machines d’extraction pour en tirer des vitamines, des protéines végétales et d’autres substances afin de produire des rations nutritives de haute qualité de grade A ou B. (Comparées aux rations nutritives créées à partir du sang et de la graisse des mutants et des zombies, elles étaient plus « savoureuses » et « nutritives ».)
La situation ici était similaire à celle de la Base d’Arête de Poisson, car les zombies encerclaient le bâtiment. Mais en termes de quantité, ils étaient nettement moins nombreux que les zombies autour de la base.
C’était une perspective effrayante, mais pas à cause de quelques zombies.
Les zombies possédaient-ils une intelligence ? Ou bien une intelligence supérieure les contrôlait-elle ?
Malgré cela, il n’y avait pas beaucoup de suspense dans la bataille, car certains zombies n’avaient pas atteint l’état critique.
Bien que les zombies possèdent des cristaux, la nature organique de leur corps signifiait qu’ils restaient des zombies ordinaires. Même s’ils faisaient de leur mieux, ils n’avaient pas la défense de l’armure assistée.
Quelques coups de feu achevèrent les zombies gênants alors qu’ils approchaient de l’immeuble.
Il y avait une planche de bois avec des mots de travers.
<Propriété privée, défense d’entrer>
[Pff, quoi ?]
« Groupe de survivants Code 01, le dispositif de détection de vie indique un total de 30 à 40 personnes », rapporta Sun Jiao à Jiang Chen via le canal privé.
« Que signifie Code 01 ? C’est un nom laid », se moqua Jiang Chen.
« … C’est moi qui leur ai donné ce nom. Les groupes de survivants ne donnent généralement pas de nom à leur foyer, car le désir d’expansion et le besoin de terre sont minimes. Le but est de survivre. » Sun Jiao s’approcha pour sonner et recula.
Un instant plus tard, la porte s’ouvrit et un homme d’âge moyen à l’air prudent sortit avec précaution.
« Qui êtes-vous ? » Son visage était empreint de méfiance et de peur. Le fusil dans ses mains tremblait, car il savait que son arme ne pouvait même pas percer leur armure.
La seule chose qui pouvait endommager l’armure assistée était probablement le canon sans recul poussiéreux au fond de la pièce.
« Nous venons de la Base d’Arête de Poisson, non loin d’ici », dit Jiang Chen sans émotion en retirant son masque.
« Que faites-vous ici ? » demanda prudemment l’homme d’âge moyen. Il avait, bien sûr, vu le groupe de personnes éradiquer les zombies. La puissance de feu lourde dissuadait toute pensée de résistance.
« Je suppose que vous avez déjà remarqué l’activité inhabituelle des zombies. Sous l’influence de la bactérie inconnue, ces zombies présentent des comportements d’attaque élevés. Un rapport fiable indique que le niveau de la bactérie inconnue augmente dans l’air, nous avons donc décidé d’éliminer la source de la bactérie. » Jiang Chen essaya de rendre son ton amical.
Mais la phrase suivante rendit Jiang Chen furieux.
« Qu’est-ce que ça a à voir avec nous ? » Toujours cette voix prudente et apathique.
« Vous demandez ce que ça a à voir avec vous ? » Jiang Chen fut choqué. Il n’avait pas l’air en colère, il se mit plutôt à rire. « Savez-vous que la source est plus proche de vous ? »
L’homme d’âge moyen resta sans voix, mais il sentit que Jiang Chen n’était pas aussi vicieux que les autres bandits. Il prit alors son courage à deux mains et répliqua.
« Mais alors, ça a plus d’influence sur vous. Sinon, vous ne seriez pas là. Nous n’avons pas besoin de votre aide, alors ne nous dérangez pas… »
L’homme d’âge moyen avait déjà un plan. Puisqu’ils étaient prêts à s’occuper du problème, ils pouvaient y aller. Bien que l’étrange bactérie lui donnât certainement mal à la tête, que pouvait-il faire ? Il allait juste se cacher ici. Si d’autres personnes n’en pouvaient plus, alors elles enverraient leurs forces.
Bien que ces zombies aient des cristaux derrière la tête, ils ne pouvaient pas avancer et s’arrêter pour ramasser les cristaux en même temps. Pourquoi devrait-il les accompagner s’il pouvait simplement ramasser les restes ?
Jiang Chen était déconcerté, mais il se mit ensuite à rire.
Il vit clair dans les yeux trompeurs de l’homme et devina ce qu’il avait en tête.
Éhonté, trop éhonté. Haha.
[Cela a certainement élargi sa vision du monde, de voir que les gens pouvaient être aussi égoïstes. Le problème est déjà dans votre cour arrière, et vous attendez toujours qu’un « idiot » fasse le premier pas pour pouvoir profiter de sa récompense après coup ? Si je n’étais pas venu ici, vous auriez juste attendu de mourir ?
Attendez, c’est l’apocalypse.]
Jiang Chen réalisa soudain. Il avait presque cru qu’il était à la table de négociation avec Wang Dehai ou les corporations 361.
Puis, ses yeux devinrent sombres.
« Quoi, que voulez-vous ? » L’homme d’âge moyen sentit un éclair d’hostilité sur le visage de Jiang Chen et ouvrit prudemment la bouche. En même temps, il fit signe aux personnes derrière lui.
La fenêtre s’ouvrit au sommet du bâtiment, un canon noir s’étendit et fut pointé sur le véhicule blindé.
« Patron, je suis verrouillé par une arme antichar. Demande de permission de tirer. » Le conducteur rapporta précipitamment sur le canal public.
Sun Jiao leva immédiatement le fusil tactique et visa la personne au sommet du bâtiment. Tous les soldats en armure assistée se mirent en position de tir.
Sun Jiao était aux commandes pendant les combats, mais Jiang Chen décidait en ce qui concernait les forces neutres.
Si Jiang Chen donnait l’ordre, Sun Jiao était tout à fait certaine qu’ils pourraient rayer ces gens de la carte du désert.
L’homme d’âge moyen était également en difficulté tandis qu’il fixait Jiang Chen. Ce n’était pas un personnage amical. Il savait que l’armure assistée très mobile serait difficile à atteindre. Il osa donc risquer sa propre vie pour signaler à son subordonné de viser le véhicule blindé, qui transportait clairement beaucoup de provisions.
Il pariait. Il pariait sur le fait que Jiang Chen ne risquerait pas le véhicule blindé de grande valeur et la quantité innombrable de provisions pour leur vie sans importance.
Cependant, Jiang Chen rit. Il savait exactement quelles étaient les intentions de l’homme d’âge moyen.
[Il a l’audace de parier ? D’économiser des munitions et de ne pas tirer une seule balle sur les zombies, mais de pointer l’arme sur nous qui prévoyons d’éliminer la source ?]
Mais Jiang Chen n’avait plus l’air surpris. Il ne restait qu’une grimace dans son regard.
« C’était peut-être une erreur de ma part de négocier avec vous », dit lentement Jiang Chen en fermant son casque.
L’action effraya l’homme d’âge moyen à mort. Si révéler le visage signifiait une sincérité à négocier, alors fermer le casque…
Haut-parleur ouvert, les mots glacials résonnèrent dans toute la rue.
« Je ne demanderai qu’une seule fois. Rendez-vous, ou faites face à la mort ! »
Le fusil tactique s’abaissa.
Ils furent remplacés par dix mitrailleuses rotatives levées. La mitrailleuse en forme de trident tournait rapidement…