Traducteur : _Min_ Éditeur : Rundi
« Bon sang ! Putain ! »
La voiture s’immobilisa lentement tandis que Robert frappait le volant.
Nick sortit calmement de la voiture et souleva le capot.
« Le moteur est foutu. »
« Putain ! On est dans la merde maintenant », dit Robert d’une voix défaite.
« … » Jiang Chen se demanda s’il devait retourner un instant dans l’apocalypse pour ramener une voiture en lévitation.
Mais ce n’était qu’un vœu pieux ; il ne ferait pas cela à moins qu’ils ne soient désespérés.
S’il le faisait, cela signifierait qu’il était prêt à les abandonner tous les deux. Son plan de revente d’or serait alors mis de côté, et ce voyage en Irak deviendrait inutile.
« Tu peux le réparer ? » demanda Jiang Chen.
« Laisse-moi essayer. » Nick sortit la boîte à outils de l’arrière de la voiture et commença à travailler sur le moteur.
Cependant, le moteur ne semblait pas s’améliorer.
Au moment où ils étaient sur le point de perdre espoir, Jiang Chen aperçut soudain un camion s’approcher au loin.
« EI ? » Il se crispa en sortant son pistolet.
Robert remarqua également le camion, mais son visage était extatique.
« Range ton arme, haha, nous sommes sauvés. Vite ! Crie avec moi ! Haha, arrête-toi ici ! Ici ! À l’aide ! » Robert agita les bras en criant au camion pour attirer son attention.
Le camion sembla les avoir remarqués tous les trois et se dirigea lentement dans leur direction.
Le camion s’arrêta. Jiang Chen vit que l’arrière du camion était rempli de réfugiés malnutris. Leurs vêtements étaient déchirés et ils ne portaient qu’une petite quantité de bagages. Tous affichaient la même expression fatiguée et apathique.
Robert se dirigea vers le chauffeur du camion et lui parla brièvement avant de revenir, rempli de joie.
« Le chauffeur a accepté de nous prendre. C’est la tradition de s’entraider dans le désert. Je lui ai promis que nous partagerions l’eau douce de notre voiture. Puisque la voiture va être abandonnée, prenons aussi le carburant. Nick, viens m’aider. »
« D’accord, patron. » Nick hocha la tête et s’exécuta.
－
Jiang Chen et Nick s’assirent à l’arrière du camion tandis que Robert, essayant de se rapprocher du chauffeur, s’installait sur le siège passager.
Comme seul Robert connaissait l’arabe, les deux hommes assis avec les réfugiés ne pouvaient que se regarder, sans pouvoir dire un mot.
Toutes les femmes étaient couvertes d’épais foulards tandis que les hommes semblaient épuisés, les enfants manquaient également de l’énergie que possèdent les gens de leur âge. Tout le monde était fatigué. Ils devaient avoir beaucoup souffert.
L’atmosphère était étrange.
Un Biélorusse et un Han ici, c’était vraiment bizarre.
« Ces gens sont probablement des réfugiés syriens. Depuis que la Turquie a fermé ses frontières, certains d’entre eux ont choisi de passer par la Région kurde pour être ensuite passés en contrebande en Turquie. C’est une coïncidence que nous ayons pu nous rencontrer. » Au moins, Jiang Chen connaissait un peu l’anglais pour pouvoir discuter avec Nick.
« Est-ce qu’ils parlent anglais ? » demanda Jiang Chen.
« Certains, probablement, mais ils n’ont pas l’air d’avoir l’énergie de discuter. » Nick haussa les épaules.
L’arrière du camion était bondé et cahoteux. Un enfant dont il ne pouvait distinguer le sexe était assis à côté de Jiang Chen. Le visage sale manquait d’énergie et d’émotion, et les cheveux en bataille dégageaient une odeur aigre plus âcre que celle de Robert.
Jiang Chen ne se souciait pas trop de la propreté, car tout le camion était rempli d’une odeur horrible, alors il n’y prêta pas attention.
Nick s’était déjà mis à ronfler, car ses années de vie militaire l’avaient programmé de manière à préserver son énergie. Sauf que le ronflement lui valut quelques regards dans le camion.
Il pouvait vraiment dormir n’importe où. Jiang Chen força un sourire tout en ajustant sa position pour faire une sieste.
Le camion roula encore un peu.
C’était l’heure du déjeuner, et certains réfugiés sortirent la nourriture qu’ils transportaient et commencèrent à l’avaler avec de l’eau. L’adolescent assis à côté de Jiang Chen sortit une chose noire qui ressemblait à un morceau de pain et commença à mâcher.
C’était peut-être parce que tout le monde mangeait, mais Jiang Chen eut aussi faim. Il tendit la main derrière lui et, quand personne ne regardait, il sortit une boîte d’Oreos de la dimension de stockage. Il ouvrit le paquet et commença à manger.
Il était préparé à ce genre de situation inattendue, il stockait donc toujours de la nourriture et des médicaments d’urgence.
Jiang Chen remarqua soudain qu’une paire d’yeux l’observait.
Plus précisément, l’observait en train de mâcher sa nourriture.
« Tu en veux ? » Jiang Chen sourit en tendant la boîte.
La paire d’yeux s’enfuit rapidement. Cependant, ils semblèrent avoir remarqué que Jiang Chen n’avait aucune mauvaise intention, car cette personne prit la demi-boîte de biscuits et n’hésita qu’un instant avant de les dévorer.
Ce type mangeait comme Sun Jiao. Un sourire apparut sur le visage de Jiang Chen.
« Merci… » répondit la personne en anglais. Cette personne sembla ensuite réaliser que la boîte était vide avant qu’une expression coupable n’apparaisse et qu’elle ne baisse la tête. « Désolé… »
« Ne t’inquiète pas, j’en ai encore beaucoup », dit Jiang Chen avec un sourire amical. « Puis-je connaître ton nom ? »
« Ayesha, dix-sept ans. »
C’était une fille. Il se demandait pourquoi la voix était si légère. Peut-être parce qu’elle n’était pas encore adulte, et qu’elle ne portait pas le foulard comme toutes les autres femmes dans le camion.
« Je m’appelle Jiang Chen, je viens de Chine. Où sont tes parents ? »
« Ils ont été tués par l’EI… tout ça parce que ma mère a rejeté les exigences de ces démons. » La voix d’Ayesha était calme et sans émotion, sans grande tristesse sur son visage. Cela laissa Jiang Chen sans voix, car il ne s’attendait pas à un sujet aussi déprimant.
« Désolé », dit doucement Jiang Chen, mais il reçut un regard étrange.
« Qu’est-ce qui se passe ? » demanda Jiang Chen, confus. Il n’était pas sûr d’avoir dit quelque chose qu’il n’aurait pas dû, car il ne connaissait que le mode de vie paisible.
« Rien. Je ne m’attendais juste pas à ce que quelqu’un me dise désolé. » Ayesha tourna la tête.
« As-tu des projets une fois arrivée en Turquie ? » Jiang Chen força un sourire, décidant de parler de quelque chose de plus léger.
Peut-être qu’une fois qu’elle aurait commencé sa nouvelle vie, elle serait un peu plus heureuse.
« Aucun projet, me rendre au camp de réfugiés et recevoir de l’aide humanitaire… et voir s’il y a un homme saoudien ou turc qui est prêt à m’acheter. Je suis toujours vierge, si je me fais belle, ça ne devrait pas être un problème. » La voix de la fille était calme, avec une conscience et une apathie qui ne correspondaient pas à son âge.
[D’accord… on dirait que n’importe quel sujet va devenir déprimant.]
Jiang Chen choisit de se taire.
－
Le camion s’arrêtait toujours pour la nuit en raison des dangers possibles. Le chauffeur avait également besoin de se reposer.
À ce moment-là, les réfugiés choisissaient d’aller aux toilettes et de rester dehors pour profiter d’un peu de brise légère. Jiang Chen sortit du camion et alla aux toilettes. Il sortit aussi généreusement du papier pour s’essuyer.
Une fois le camion arrêté, Robert vint discuter avec eux deux pendant un moment. Il retourna quand même au siège passager pour dormir. Robert raconta qu’il avait glissé au chauffeur un billet à l’effigie de Franklin et que celui-ci était immédiatement devenu plus accueillant.
La nuit, Jiang Chen eut de nouveau faim.
Il avait eu trop d’Oreos, alors Jiang Chen sortit un autre type de biscuits à la fraise et commença à les mâcher.
Il entendit un léger bruit de déglutition à côté de lui et y réfléchit brièvement avant de sourire et de donner la moitié des biscuits à la fille.
« Goûte, ça vient de ma ville natale. »
La fille ne répondit pas. Au lieu de cela, elle se mit à dévorer la nourriture. Jiang Chen la regarda sans rien dire.
Puisqu’il était rassasié, il était temps de dormir. Jiang Chen s’appuya contre le camion et s’endormit. Bien que des ronflements puissent être entendus partout dans le camion, la fatigue était le meilleur somnifère.
Quant à Nick, ce type s’endormait toujours instantanément, et il se réveillait aussi à intervalles aléatoires. Le ronflement tonitruant avait déjà commencé à retentir.
Sauf que ce que Jiang Chen ne remarqua pas, c’était une paire d’yeux qui l’examinait.
Ayesha lécha les miettes de biscuits sur ses doigts tout en regardant le profil de Jiang Chen. Ses yeux étaient remplis de confusion.
－
Le lendemain matin, Jiang Chen se réveilla sur le trajet cahoteux.
« Nous y sommes presque. » Nick remarqua que Jiang Chen se réveillait et regarda l’écran de son téléphone. « Le GPS indique que nous ne sommes qu’à 40 kilomètres de Tikrit. »
Le bruit rugissant du moteur remplissait son oreille tandis que la vibration du moteur faisait presque perdre à Jiang Chen la sensation dans son dos. Il s’essuya le visage avec sa main, sa paume remplie de poussière. Il fut légèrement choqué avant de réaliser rapidement.
Ce n’était définitivement pas un endroit où rester.
« C’est une bonne chose, j’ai hâte de prendre une douche chaude… et ensuite de dormir. » Jiang Chen s’étira en forçant un sourire.
La batterie de son téléphone était presque épuisée. Pour se préparer à l’inattendu, il décida de l’éteindre.
« J’ai un mauvais pressentiment. » Nick fronça les sourcils en touchant son sac à dos noir. Son M27 s’y trouvait.
« J’espère que tu te trompes. »
« Espérons-le. » Nick éteignit son téléphone, car le sien aussi était sur le point de s’éteindre.
Ayesha leva la tête pour regarder les deux étrangers avant de poser son menton entre ses bras et de fermer les yeux.
[On dirait qu’on n’arrivera pas en Turquie.]
Née au milieu du chaos, elle était trop familière avec cette odeur.
L’odeur de la mort.