Chapitre 438
Traducteur : _Min_ Éditeur : Caron_
Les zombies derrière le mur s’entassaient déjà sur deux à trois mètres de hauteur. Voyant que le moment était opportun, les survivants amenèrent les bidons de carburant jusqu’au mur et commencèrent à le verser sur les zombies. Puis les survivants lancèrent des torches.
Le carburant n’était pas de l’essence, mais un combustible organique similaire à un mélange d’alcool. Il est important de mentionner que la plupart des véhicules du XXIIe siècle utilisaient des batteries haute capacité, et non des combustibles fossiles. Pour cette raison, toute la ville de Wanghai n’avait pratiquement pas de stations-service ; ce qui les avait remplacées, c’étaient des stations de recharge.
La fusion contrôlable rendait l’électricité extrêmement bon marché au XXIIe siècle. L’énergie était produite par les centrales de fusion situées sur la lune, puis transportée par technologie sans fil vers des satellites relais avant d’atteindre la surface de la Terre. Les combustibles fossiles avaient naturellement été remplacés.
Et à cause de cela, dix minutes après le début de la guerre, le monde fut vulnérable à une panne de courant massive. Le petit nombre de centrales nucléaires et géothermiques ne pouvait soutenir que les taux de production militaire. Un grand nombre des batteries à fusion nucléaire utilisées dans les installations civiles furent toutes confisquées et envoyées sur les lignes de front comme carburant pour les armures assistées et les chars.
Ce qui était pire, c’est que lors des quelques hivers nucléaires qui suivirent la guerre, les survivants ne purent trouver aucun carburant. Sans électricité, les radiateurs électriques devinrent de la ferraille. La seule grâce salvatrice fut que l’Organisation de l’Alliance Mondiale fut au moins quelque peu utile : elle laissa aux survivants une technologie liée aux cristaux, un grand nombre d’armes inutilisées et des équipements de production fonctionnels. Cela permit aux survivants, qui devaient faire face aux mutants et aux hivers rigoureux, d’avoir une chance de survie.
Bien que ces armes aient par conséquent causé la naissance des pillards, elles aidèrent les survivants à traverser la période la plus difficile. Même si la plupart des survivants ressentaient de la colère et de la déception envers le projet de vaisseau de colonisation spatiale, ils reconnaissaient tout de même que l’Organisation de l’Alliance Mondiale avait fait quelque chose de bien pour eux.
Les flammes faisaient rage et montaient jusqu’au ciel.
Une épaisse fumée provenant de quatre directions différentes engloutit la base d’Arête-de-Poisson. Les soldats portaient tous des masques de protection et les survivants fuirent tous le mur, se couvrant le nez et la bouche.
Le carburant lui-même ne produisait qu’une petite quantité de fumée ; les zombies en feu étaient la principale source de fumée. L’épaisse fumée entourant la base était presque comparable à une arme chimique, ce qui altérait considérablement la vision des soldats sur le mur.
Il n’était pas facile de produire ce carburant : en plus de nécessiter de la sève d’arbre Carm comme matière première, le carburant consommait 1,3 fois plus d’électricité que la chaleur générée par la combustion. Avec vingt bidons déversés, cela utilisait un total de 15 tonnes de sève d’arbre Carm et cinq mille cristaux.
La guerre est synonyme de gaspillage d’argent ; Jiang Chen venait d’en être le parfait témoin.
En raison de l’obstruction due à la fumée, les zombies ne purent pas se précipiter sur le mur pour le moment. En plus de conserver l’instinct de chasser les gens, les zombies conservaient également une peur des flammes. Bien qu’ils ne fuient pas nécessairement, les zombies ne s’approcheraient pas non plus.
Une fois que les drones eurent confirmé que les zombies avaient cessé leur attaque, les soldats sur le mur eurent enfin un peu de répit. Les soldats aux épaules et au cou endoloris s’assirent tous le long du mur tandis que les travailleurs bénévoles et les femmes se dirigeaient vers le mur, apportant des rations nutritives, de l’eau et des serviettes aux personnes qui les protégeaient.
Les flammes durèrent deux heures.
Une fois que les flammes se furent arrêtées, les carcasses empilées sur la hauteur d’un étage se transformèrent en poussière et s’en allèrent avec le vent.
« La période la plus difficile, c’est la nuit. » Wang Zhaowu, les sourcils froncés, regarda l’extérieur.
« Les soldats peuvent-ils tenir le coup ? » demanda Jiang Chen.
« Cinq équipes en rotation. Toutes les deux heures, 400 personnes vont dormir. La chaîne de production des mitrailleuses et des munitions ne peut pas s’arrêter ; ils doivent s’en occuper. Il n’y a pas beaucoup de carburant à la base, nous devons donc faire cela. »
La tour de patrouille, servant de tour de commandement, avait été équipée d’un dispositif de filtration de l’air. Bien qu’il y ait une épaisse fumée à l’extérieur, l’air dans la pièce était relativement normal.
« Pouvez-vous utiliser de l’essence ? » demanda brusquement Jiang Chen.
« De l’essence ? » Wang Zhaowu traita l’information pendant une seconde avant de dire avec un sourire ironique : « Ça marcherait, mais où allons-nous en trouver ? Avant la guerre, la ville de Wanghai était un centre économique, pas une base industrielle. Même s’il y avait des usines qui utilisaient du carburant auparavant, elles ont très probablement été nettoyées par des survivants à la recherche de carburant. »
Bien que les combustibles fossiles aient été abandonnés, il existait encore des applications industrielles pour le pétrole. En plus de la combustion, le pétrole pouvait être utilisé comme un excellent solvant organique ainsi que comme matière première pour les produits en caoutchouc et en plastique.
Wang Zhaowu supposa naturellement que Jiang Chen parlait de carburant industriel puisqu’il ne connaissait pas le secret de Jiang Chen.
Avec un sourire sur son visage, Jiang Chen dit, tout en se grattant le menton : « Vous n’avez pas à vous en soucier. Je vais trouver des moyens d’en apporter ici. »
« Ce serait le mieux. » Wang Zhaowu était lui-même à court de solutions.
Juste à ce moment, il y eut un léger coup à la porte.
« Entrez. »
La porte s’ouvrit et une silhouette qui surprit Jiang Chen apparut à l’entrée.
La jeune fille portait un masque de protection géant et entra timidement dans la pièce. Sa robe de coton blanche était tachée de fumée sale. Jiang Chen remarqua qu’il y avait une boîte à lunch délicate serrée fermement entre ses bras.
« Yao Yao ? Pourquoi es-tu ici ? » Jiang Chen s’approcha, surpris par sa présence.
« J-J’avais peur que tu aies faim », dit-elle timidement. Puis elle sortit un masque géant, sourit à Jiang Chen et lui tendit la boîte à lunch qu’elle tenait entre ses bras. « Alors j’ai cuisiné quelque chose pour toi et je l’ai apporté. »
Wang Zhaowu savait trop bien quoi faire dans cette situation et se retourna pour faire face au mur.
Mais il marmonna dans sa tête : [Heureusement que ma fille n’a qu’un an.]
Jiang Chen aurait eu une expression spectaculaire s’il avait pu lire dans ses pensées.
« As-tu mangé ? » Jiang Chen s’agenouilla et ébouriffa la tête de Yao Yao.
« Je n’ai pas mangé. » Yao Yao se gratta le visage et dit d’une petite voix.
« Alors allons manger ensemble. » Jiang Chen sourit.
« Mais, est-ce que cet endroit va être sûr ? » Yao Yao regarda avec prudence l’épaisse fumée à l’extérieur.
« Général, ne vous inquiétez pas, je suis là. » Wang Zhaowu se retourna juste au bon moment, parlant au moment opportun.
[Bien, je t’apprécie.]
Jiang Chen lui sourit et hocha la tête avant de prendre la main de Yao Yao.
« Allons-y. Demandons à Sun Jiao de nous accompagner. »
« Mhmm ! » Yao Yao hocha la tête en s’accrochant à sa grande main familière avec un sourire joyeux.
Après avoir mis son masque de protection, Jiang Chen réussit à trouver Sun Jiao avec un fusil de sniper au coin des escaliers. Son visage étant noir de suie, Jiang Chen ne put retenir son rire et lui tendit un masque de protection.
« Cet endroit va m’étouffer à mort. » Sun Jiao roula des yeux de manière exagérée en attrapant le masque de protection et en le mettant.
« Je t’ai dit de rester à la maison, mais tu devais absolument sortir », gazouilla Jiang Chen.
« J’en avais envie. Et j’ai éliminé 51 lanceurs aujourd’hui – ne devrais-tu pas me complimenter ? » Sun Jiao agita ses cheveux luxuriants remplis de poussière tout en parlant, la poitrine fièrement bombée.
« Si tu oses te blesser, je m’assurerai de te donner une bonne leçon. »
Jiang Chen lui lança un regard sévère, bien que personne ne puisse voir son expression derrière son masque géant.