Traducteur : _Min_ Éditeur : Lis_, Rundi
« Voici mon usine d’armes à feu. Plusieurs centaines d’ouvriers travaillent pour moi, et ils envoient ces petites pièces métalliques aux bons ou aux méchants. N’entrons pas. La température est insupportable. »
La phrase semblait un peu contradictoire.
Zhao Chenwu désigna l’usine d’armes à feu en pleine production tout en expliquant fièrement à Jiang Chen. Son geste n’était pas différent de celui des promoteurs immobiliers du monde moderne.
« C’est aussi mon usine, mais cet endroit est spécialisé dans les équipements complexes tels que les canons fixes. Ces choses montées sur le mur du cercle intérieur proviennent principalement de mon usine. »
Ils marchèrent devant un bâtiment beaucoup plus petit que le précédent. Zhao Chenwu désigna l’endroit tout en allumant une cigarette.
L’Apocalypse n’était pas étrangère à la cigarette. L’alcool ne pouvait pas être produit en masse en raison de la pénurie de nourriture, de sorte que les cigarettes devinrent la substance de choix pour soulager la pression.
Le tabac ici avait une odeur âcre, et tout le monde ne le fumait pas. Les radiations avaient provoqué une mutation incontrôlable de tous les organismes sur cette planète, mais toutes les mutations n’étaient pas nocives. Ce tabac, par exemple, comme toute autre plante mutée de l’apocalypse, était bien adapté aux conditions du sol du désert. Il pouvait être cultivé sans techniques hautement spécialisées, ce qui est l’une des raisons pour lesquelles les cigarettes étaient relativement bon marché dans l’apocalypse. Beaucoup de survivants en cultivaient quelques-uns devant chez eux en raison de leur valeur récréative et médicale.
Jiang Chen n’était naturellement pas habitué à ce goût âcre. Zhao Chenwu en rit. Puis, il lui fit signe de ne pas s’en faire, et qu’il pouvait la jeter s’il ne l’aimait pas. Cependant, c’était relatif. Lorsque Zhao Chenwu prit le Zhonghua de Jiang Chen (une cigarette haut de gamme), il trouva le goût trop léger pour se divertir.
« Oh ? Je suis également intéressé par ces armes automatiques, M. Zhao serait-il prêt à m’en vendre quelques-unes ? » Jiang Chen vit un ouvrier en uniforme blanc ajuster la grande machine de la taille d’un demi-homme avec sa tablette. Le canon pivota à 360 degrés, visa la cible à l’intérieur de la pièce et déchaîna sa puissance de feu.
« Haha, bien sûr, ce n’est pas un problème. Cependant, elles ne sont pas produites très rapidement. Ajouté au fait que la Sixième Rue améliore actuellement l’équipement du poste d’inspection nord, il faudrait au moins deux mois avant qu’elles ne puissent être produites. M. Jiang devra attendre. »
« Pas de problème. » Jiang Chen sourit sans être trop dérangé.
Tous deux marchaient côte à côte dans l’usine hautement sophistiquée. L’assistante Su Lei les suivait, portant la mallette de Zhao Chenwu. Les ouvriers sur le chemin saluaient à leur passage, ce qui lui donnait l’impression d’être une personne importante en visite.
Honnêtement, en visitant l’usine, Jiang Chen fut de plus en plus choqué par ce qu’il voyait. Il y avait des drones à sustentation magnétique de la taille d’un frisbee, et des armures assistées de deux mètres de haut à moitié construites.
Tout comme Zhao Chenwu l’avait dit, le taux de production de l’équipement était extrêmement limité. C’était parce que les usines militaires et les installations connexes étaient les premiers choix de cibles pendant la guerre. Obtenir une ligne de production civile était relativement facile, mais acquérir une ligne de production militaire complète était presque impossible.
Y compris l’armure assistée en cours de production, la majorité de l’équipement était construite à la main. Jiang Chen vit un ouvrier utiliser un outil similaire à un marteau pour former la forme de l’armure à haute température, et un autre ouvrier installer soigneusement les micropuces électroniques à l’intérieur de l’armure. Peut-être que toutes ces étapes de production étaient effectuées par des lignes de production automatiques de haute précision avant la guerre, mais dans l’apocalypse, beaucoup de choses devaient être faites à la main.
Bien sûr, les processus de production manquants concernaient des équipements plus compliqués. La ligne de production de balles était relativement facile à acquérir. Malgré les limitations, les survivants possédaient toujours une quantité phénoménale de puissance de feu. Quelle que soit la dureté de la tête des zombies, une seule balle résoudrait le problème. Même pour la Pince de la Mort, qui pouvait déchirer la couche de protection extérieure de l’armure assistée, les chars existaient toujours comme son prédateur naturel.
Une question était évidente. Avec tout cet équipement puissant, l’homme ne peut toujours pas conquérir les mutants et les zombies assoiffés de sang ?
Il réfléchit à ce point et resta silencieux. Il était curieux de savoir ce qui existait dans le centre-ville.
« Une partie de cet équipement deviendra ma force privée, et une partie sera vendue à l’armée de la Sixième Rue ou à d’autres acheteurs intéressés. Cependant, l’armure assistée n’est généralement pas autorisée à la vente. Le char araignée et d’autres équipements lourds sont également interdits. Sauf si le Conseil de la Sixième Rue approuve l’achat militaire par vote, mon usine commencerait alors à produire l’équipement compliqué. » Zhao Chenwu ne semblait pas remarquer Jiang Chen alors qu’il divaguait. Ces mots étaient destinés à être des mesures de précaution, car il serait difficile que Jiang Chen veuille acheter une armure assistée.
« Hmm ? Alors M. Zhao est considéré comme un marchand d’armes à feu ? » Jiang Chen se débarrassa de toutes les questions dans sa tête et sourit.
« En quelque sorte. J’ai toujours une usine pharmaceutique, et j’exploite également des actifs fixes dans le cercle intérieur. Si M. Jiang est intéressé par l’achat d’une maison dans le cercle intérieur, je lui serais d’une grande aide », dit Zhao Chenwu en inhalant la cigarette avec un sourire accueillant. Il attrapa ensuite un bracelet en forme de protège-bras et le donna à Jiang Chen.
« M. Jiang est souvent en expédition, cette armure à azote sera mon cadeau pour vous. »
« J’apprécie le cadeau. » Jiang Chen ne rejeta pas l’offre. Il porta le bracelet à son bras avant de regarder Zhao Chenwu, les yeux pleins de questions.
Comment utilise-t-on ça ?
Zhao Chenwu fit signe au soldat qui testait l’équipement sur le côté. Le soldat salua et se dirigea vers le milieu de la chambre de séparation.
Le soldat déploya l’armure à azote dans sa main tandis que le gaz dense l’entourait en épaisses vagues turbulentes. Le bracelet au milieu répandit le gaz dense en forme de demi-hémisphère.
À ce moment, une mitrailleuse lourde apparut devant le soldat tandis que le canon noir de jais crachait des vagues de balles.
L’excellente isolation acoustique de la chambre de séparation rendait impossible d’entendre le moindre bruit à l’intérieur. Jiang Chen fut surpris de découvrir qu’au moment où les tirs entraient en contact avec la couche d’azote, les balles rebondissaient toutes. Le soldat se tenant derrière le bouclier restait dans une position à moitié debout et semblait n’avoir même pas reçu l’impact des balles.
Incroyable ! C’est une barrière protectrice.
« Utiliser l’effet de vortex atomique qui force l’azote à créer une circulation à haute pression autour d’un point central… Haha, les scientifiques peuvent s’occuper de la partie théorique, je ne me soucie que du résultat final. M. Jiang est-il satisfait de cela ? » Zhao Chenwu agita la main pour signaler la fin de l’expérience tandis que la mitrailleuse disparaissait.
« Satisfait, extrêmement satisfait. Y a-t-il une limitation avec cet équipement ? » Jiang Chen tripota le bracelet avant de le mettre.
« Pas vraiment, sauf que la consommation d’énergie est assez élevée. L’équipement vortex au milieu peut surchauffer. Un cristal suffit pour démarrer cet équipement pendant une minute. L’équipement surchauffera après dix secondes d’utilisation. Après une période d’utilisation, le cristal utilisé serait supérieur au coût de production. De plus, il n’est pas efficace contre les armes laser et à particules, mais il est tout à fait exceptionnel contre les armes à balles. » Zhao Chenwu laissa échapper un rond de fumée en expliquant.
« Je n’imaginais pas que l’usine de M. Zhao ait la capacité de développer des armes », s’exclama Jiang Chen.
« Haha, bien sûr, mais cette chose ne se vend pas très bien, car peu de gens peuvent se le permettre. Cependant, mes scientifiques ont travaillé à intégrer ce dispositif sur l’armure assistée pour voir s’il peut être utile en tant que partie de celle-ci. Ne parlons plus de cela, les scientifiques peuvent s’occuper de ces maux de tête. Haha, comme je l’ai dit auparavant, je ne me soucie que du résultat final. »
Après avoir quitté l’usine, Zhao Chenwu emmena Jiang Chen visiter l’usine pharmaceutique. Sauf que l’usine était plutôt petite, il n’y avait donc pas grand-chose à voir. Apparemment, le vaccin génétique produit à partir de cet endroit représentait 30 % de la part de marché de la Sixième Rue. Certains autres vaccins étaient également parmi les choix populaires dans le désert, tels que les stéroïdes et les stimulateurs sanguins.
Après avoir tout visité, les deux hommes retournèrent à la porte d’entrée du ghetto.
C’était le même gérant du marché du travail appelé Wang Yi. Au moment où le gars audacieux et gros vit Zhao Chenwu, il se précipita dehors et salua de la manière la plus exagérée. Son air était comique mais pas agaçant. Le gros homme avait ses méthodes, car il réussissait à vivre confortablement dans l’apocalypse en flattant et en léchant les bottes des salauds, peu de gens pouvaient réussir à le faire.
Zhao Chenwu ne perdit pas un seul mot en jetant un coup d’œil à son assistante personnelle Su Lei avant de continuer à se vanter auprès de Jiang Chen. Su Lei sortit un morceau de papier et le tendit avec professionnalisme à Wang Yi. Wang Yi prit soigneusement ce document et promit qu’il s’en occuperait. Il courut dans son bureau et sortit une pile de papiers.
« Choisissez qui vous voulez, ce sont tous des surplus de main-d’œuvre sans travail. Vous n’avez pas à vous soucier de la possibilité de voler l’ouvrier d’une autre usine. » Zhao Chenwu fit un signe de la main tandis que Su Lei donnait la pile de documents à Jiang Chen. Jiang Chen avait déjà conclu l’accord de 30 personnes avec Zhao Chenwu, et il avait promis de payer 20 cristaux par personne. C’était inclus dans le prix des marchandises qu’ils avaient déjà échangées.
Le prix officiel pour le criminel était d’un cristal, les 19 autres étaient basés sur le coût de la demande de Jiang Chen d’installer le dernier système d’assurance. Zhao Chenwu ne gagna pas un seul cristal dans cette affaire, car il le vendit au prix coûtant à Jiang Chen. Comparé au profit potentiel de l’accord commercial, il ne se souciait pas des petits gains et pertes. Le dernier système d’assurance était bien plus exceptionnel que le bracelet électronique. Il utilisait la nanochirurgie pour installer des micropuces au cou des criminels. Si quelqu’un trahissait ou résistait, Jiang Chen pouvait immédiatement activer le programme de destruction dans la puce, et la tête du traître s’envolerait comme un ballon de football. Bien que cruel, Jiang Chen n’était pas prêt à risquer sa propre vie par sympathie pour des personnes non pertinentes.
En même temps, la puce était équipée d’un détecteur de mensonges, d’un suivi GPS, d’un capteur visuel et d’un système de coupure neurale. Les criminels n’auraient aucune intimité ni la capacité de trahir. C’était beaucoup plus avancé que les colliers électroniques. Bien sûr, cela venait aussi à un prix élevé.
Cependant, Jiang Chen était un gars compréhensif. Tant qu’ils n’avaient pas de mauvaises intentions, cela ne le dérangeait pas de les laisser profiter d’une vie beaucoup plus confortable.
« Haha, faites-moi savoir si vous voyez quelqu’un que vous aimez, ils seront « déportés » parce qu’ils possèdent une maladie en phase terminale. » Zhao Chenwu n’avait qu’à ouvrir la bouche avant de décider du destin de ce groupe de personnes.
Le sentiment de pouvoir était une excellente sensation.
Jiang Chen avait la pile de CV dans sa main alors qu’il feuilletait tout. Les CV manquaient de baratin par rapport à ceux des temps modernes et indiquaient explicitement la valeur de la personne. Un examen spécial, utilisant un système de test d’intelligence artificielle, était effectué pour déterminer objectivement les capacités d’une personne. Par exemple, si l’on possédait des connaissances informatiques, l’intelligence artificielle divisait la connaissance de l’équipement en cinq niveaux.
Majeur en construction, ou majeur en mécanique. Dans la Sixième Rue avec une main-d’œuvre excessive, sans une compétence exceptionnelle, il serait impossible de trouver un emploi. À l’usine d’armes à feu dans laquelle Zhao Chenwu ne voulait même pas entrer, tout le monde était un scientifique en mécanique sur la chaîne de production.
Mais pour Jiang Chen, ces gars étaient beaucoup plus précieux, et il avait terriblement besoin de leur aide.
Le spécialiste en technologie avancée était composé d’un tiers d’applications en construction, mécanique et chimie, et le technologue constituait le reste des choix. Les individus ayant des capacités spéciales étaient priorisés, par exemple, les personnes qui savaient cuisiner seraient considérées par Jiang Chen.
Par la suite, les personnes en bonne condition physique étaient priorisées, car l’amélioration du manoir nécessitait de la main-d’œuvre.
Enfin, les familles étaient considérées en premier parce que les membres d’une famille ont un sens unique d’appartenance et de connexion. Jiang Chen n’aurait pas à s’inquiéter de leur loyauté. De plus, il ne voulait pas s’occuper des besoins hormonaux des gens.
Jiang Chen remit les CV choisis à Su Lei et l’assistante professionnelle se dirigea vers le ghetto avec les 30 CV à la main.
Zhao Chenwu avait déjà tout arrangé avec le gérant du ghetto, car le groupe de personnes fut rapidement rassemblé avant d’être emmené dans une salle de quarantaine. Ils utilisèrent l’excuse des tests de maladies, mais tous les rapports étaient déjà falsifiés. Tous les 30 furent diagnostiqués avec le virus X1 et furent ensuite emmenés dans une pièce pour se faire implanter la micropuce.
Les droits de l’homme ? C’est une blague, il n’y avait pas de droits de l’homme dans l’apocalypse.
Au moment où ils recevaient l’approvisionnement en nutriments de la base de survivants, leur liberté ne leur appartenait plus.
Jiang Chen ne se précipita pas pour voir les personnes qu’il avait sélectionnées. Au lieu de cela, il retourna dans le cercle intérieur. Zhao Chenwu mit l’identité de Jiang Chen sur la liste blanche du cercle intérieur, ce qui signifiait qu’il n’avait plus besoin de payer un droit d’entrée d’un cristal. Bien que la taxe ne fût pas un montant énorme, c’était un geste amical.
Les individus achetés furent placés comme des fournitures et furent gardés par la propre force de Zhao Chenwu dans le système d’égouts souterrains. Ils se dirigèrent vers le point d’échange arrangé et attendirent que Jiang Chen accepte les fournitures à ce point.
Malgré la peur qui pouvait traverser la tête des individus, Jiang Chen accepta l’invitation de Zhao Chenwu à dîner ensemble. À table, le patron de la Sixième Rue le flattait constamment, ce qui rendit Jiang Chen assez étonné par le pouvoir de l’argent. Quel que soit l’âge, l’argent parlait.
En fin de compte, il n’avait qu’à réfléchir à la façon d’étendre son pouvoir pour préserver le gâteau dans sa main.