Chapitre 35 : Corporation Agroalimentaire Fishbone
L’humeur de Jiang Chen était loin d’être au beau fixe. La raison ? Il venait de se taper une poupée sexuelle.
Il s'était demandé pourquoi les sensations étaient étranges. C’était le silicone, après tout, qui rendait Jiang Chen perplexe face à cette idée. Au départ, il pensait que le numéro « 410 » n'était qu'un réglage et que le service privé était dû aux servantes de haute qualité de l'hôtel. Cependant, il réalisa vite que la fille était un robot !
Il en était venu à cette conclusion après avoir déployé toutes ses techniques, alors que la « fille » ne montrait toujours aucun signe de plaisir.
Ce serait une anecdote courte mais amusante de ce voyage. Jiang Chen ne s'attarda pas trop sur ce jouet sexuel, car il n'avait plus les mêmes pulsions qu'avant. À ses yeux, l'intimité est bien plus joyeuse quand elle est partagée entre deux êtres humains.
Dieu seul sait ce que le directeur de l'Hôtel Heaven Island aurait pensé en apprenant le raisonnement de Jiang Chen. Ce robot était le fruit de siècles d'innovation. Une ergonomie parfaite, conçue avec chaque détail pour correspondre à l'idéal. Aucun humain ne pourrait paraître aussi parfait. La grossesse ou les MST n'étaient pas un sujet de préoccupation, car un simple rinçage des parties internes permettait un usage répété. Si le directeur avait connu son étrange processus de pensée, il l'aurait simplement envoyé dans le ghetto lui trouver une prostituée.
Le fossé culturel faisait qu'ils ne pouvaient pas se comprendre. Jiang Chen préférait les émotions réalistes portées par une personne réelle. Il laissa le robot de côté. Un massage d'épaules occasionnel restait néanmoins relaxant.
Il refusa poliment le service de repas offert par l'hôtel et s'allongea joyeusement sur le fauteuil à lévitation magnétique. Il ordonna à la beauté mécanique de piquer une tranche de fruit dans la conserve et de la lui donner.
[Quelle vie de luxe !]
Une journée entière passa, et pourtant, personne ne lui rendit visite. Cela rendit Jiang Chen incertain quant à ses plans.
[C'est étrange, est-ce que je dois être plus proactif ?] Il haussa les sourcils tandis que les questions affluaient. Il ne connaissait pas l'endroit et n'avait aucune idée de qui serait son point de contact. Puisque l'hôtel l'avait enregistré comme représentant d'une corporation agroalimentaire, en théorie, toute personne intéressée devrait le contacter. Jiang Chen ne pensait pas que le directeur de l'hôtel garderait cela secret, mais il ignorait combien de personnes avaient accès à l'information.
Jiang Chen dramatisait un peu trop la situation, car un marchand ayant flairé l'opportunité de gagner des cristaux se précipitait déjà vers lui.
Il s'agissait du marchand qui avait dû diviser sa boîte de conserve en trois portions : Zhao Chenwu.
« Veuillez entrer. » Lorsqu'il entendit la sonnerie, il répondit et le système à commande vocale déverrouilla automatiquement la porte.
En voyant le visiteur, il ne parut pas surpris. Il se leva lentement et respectueusement pour l'inviter à s'asseoir.
Zhao Chenwu repéra la boîte de fruits sur la table et déglutit, mais son expression resta calme. Bien qu'il ait une passion pour la nourriture, c'était un homme d'influence qui savait garder son sang-froid. À ce niveau de pouvoir, il était facile de masquer ses désirs.
L'assistante derrière lui ne jeta qu'un seul regard à la boîte sur la table, et son expression resta tout aussi impassible.
Jiang Chen, qui observait la scène, fut ravi.
Chercher à se dissimuler signifiait qu'il y avait un enjeu. Plus on fait semblant de ne pas s'intéresser, plus on démontre son intérêt.
La valeur de la nourriture était sans aucun doute extrêmement élevée. Une expression indifférente ne faisait que suggérer le déguisement derrière l'intention. Si Zhao Chenwu feignait l'indifférence, cela signifiait qu'il était là pour négocier. Le plan de Jiang Chen était de trouver un partenaire commercial. L'issue de cette négociation déterminerait si un accord était possible.
« Bonjour, Monsieur Jiang. Mon nom est Zhao Chenwu ; voici mon assistante Su Lei. » Zhao Chenwu alla droit au but. En entendant son patron l'introduire, elle fit un signe de tête respectueux.
« Hmm ? Vous avez clairement fait vos devoirs. » Jiang Chen lança à Zhao Chenwu un regard lourd de sens. L'homme d'âge mûr ne montra aucun signe de gêne, comme si cette provocation ne le dérangeait pas le moins du monde.
« Les informations détaillées que vous avez fournies signifient que vous voulez aussi que les gens vous trouvent. » Un sourire apparut soudain sur le visage de Zhao Chenwu.
En effet, il n'était pas obligatoire de renseigner les informations de l'entreprise lors de l'enregistrement à l'hôtel. Un nom et une identité génétique suffisaient. Mais Jiang Chen avait délibérément ajouté « Représentant de la Corporation Agroalimentaire Fishbone » à côté de son nom. Son intention était on ne peut plus claire.
« Haha, ne parlons plus de ça. Puisque j'ai un visiteur important, je ne peux pas me montrer radin en tant qu'hôte. » Jiang Chen donna quelques ordres à la beauté mécanique, qui sortit de la pièce.
Zhao Chenwu examinait Jiang Chen et ses intentions avec curiosité. Jiang Chen faisait de même.
Un instant plus tard, la beauté mécanique revint avec deux tranches d'orange fraîches et juteuses. Elle plaça directement l'assiette devant un Zhao Chenwu déconcerté.
« Des oranges en conserve, une spécialité de notre entreprise. J'ai déjà entamé celle qui est sur le comptoir, il serait donc impoli de vous servir avec. Je viens de demander à ma servante temporaire d'ouvrir deux autres boîtes. Ma passion pour les oranges fait que je n'ai apporté que cela pour ce voyage. J'espère que vous ne m'en tiendrez pas rigueur. » Avec un sourire, Jiang Chen fit signe à Zhao Chenwu de goûter.
[Pourquoi t'en tenir rigueur ? C'est juste de la frime.] jura Zhao Chenwu intérieurement.
Des tranches d'orange d'un tel aspect n'étaient disponibles que quelques années après la guerre. Les supermarchés en avaient encore quelques-unes avant d'être pillés, mais les stocks avaient disparu en moins de deux ans.
Cela faisait dix ans qu'il n'avait pas mangé une orange aussi délicieuse. Il mâcha la chair tendre tandis que son visage aux traits durs laissait transparaître une pointe d'excitation. Cependant, il reprit immédiatement son expression habituelle en croisant le sourire de Jiang Chen.
Accueillir un invité avec un tel luxe, en incluant même l'assistante, démontrait non seulement sa bonne foi, mais aussi l'étendue de sa richesse.
Zhao Chenwu regarda pensivement Su Lei qui restait calme, bien que sa mâchoire s'active sans s'arrêter. Il planta le cure-dent dans une tranche d'orange mais s'arrêta de manger.
Il y aurait tout le temps de savourer cette délicatesse une fois les affaires conclues.
« Est-ce que c'est bon ? » demanda Jiang Chen avec un sourire. Il prit lui aussi une tranche et la mit en bouche.
« C'est délicieux. Pour être honnête, même si la Sixième Rue peut produire quelques fruits, la production est limitée. À cause des radiations, il est difficile de maintenir la qualité, ce qui signifie que seuls quelques-uns sont comestibles. Le reste ne peut être extrait que pour des nutriments. » Ce n'étaient pas des secrets ; n'importe qui dans la rue le savait. Zhao Chenwu ne cacha aucune information. Au contraire, il fut direct et se montra aussi honnête que possible.
« J'en ai entendu parler. C'est pourquoi j'y vois des opportunités. » Jiang Chen hocha la tête.
« Les conserves au bureau de change doivent être votre œuvre », dit Zhao Chenwu sans émotion apparente.
« C'est exact. Je les ai vendues au prix de 50 cristaux la boîte. J'ai cru comprendre que le prix était monté à 60 ? »
« Dans ce cas, puisque Monsieur Jiang s'est présenté dans le cercle intérieur et non au bureau de change, c'est que vous préparez une affaire de plus grande envergure. » Le visage de Zhao Chenwu afficha une passion brûlante.
« En effet, je pense que mes produits se vendraient très bien dans la Sixième Rue. » L'opportunité était enfin là. Une lueur de confiance traversa le visage de Jiang Chen. Celui qui amène le sujet sur la table est crucial dans toute négociation, car celui qui prend l'initiative n'est pas forcément en position de force.
Zhao Chenwu ne put contenir son excitation et perdit son calme…
Ces conserves se vendraient à l'instant même où elles entreraient sur le marché. En tant que capitaliste, Zhao Chenwu ne laisserait pas s'échapper un tel profit.
« Aurais-je le plaisir de devenir votre partenaire commercial ? » Un sourire lourd de sens apparut sur le visage de Zhao Chenwu.
« Bien sûr, si Monsieur Zhao a assez d'influence », répondit Jiang Chen avec une certaine ambiguïté.
« Il semble que Monsieur Jiang n'ait pas fait de recherches sur moi. » Zhao Chenwu sourit.
« Tout individu ou toute force peut devenir notre partenaire commercial pourvu qu'il remplisse les conditions. Enquêter sur chaque individu du cercle intérieur serait inefficace. Je sais qu'en me montrant ici, les personnes ayant le sens des affaires me trouveront. Ce n'est qu'une question de temps », répondit Jiang Chen en secouant la tête avec calme.
Cependant, Zhao Chenwu releva une autre information capitale dans les paroles de Jiang Chen.
« Parlez-vous de commerce ? Attendez, vous pouvez fournir un approvisionnement stable ? » Zhao Chenwu appuya ses mains sur la table et se leva brusquement. Il fixa Jiang Chen avec incrédulité.
[Ce serait impossible dans la ville de Wanghai. Ça doit être une organisation extérieure. Une installation d'écosystème simulé ? Peu importe ce que c'est, je dois conclure ce marché.]
« Monsieur Zhao, vous vous montrez bien zélé », dit Jiang Chen. Bien qu'il soit aux anges intérieurement, il resta de marbre.
« Je vous prie de m'excuser pour mes manières. Permettez-moi de me présenter à nouveau. » Zhao Chenwu réalisa qu'il avait été trop pressé. Il ajusta ses vêtements et tendit sa main droite. « Membre du Conseil des Dix, président de la Corporation Zhao, Zhao Chenwu. Au nom de la Corporation Zhao, je vous souhaite la bienvenue et exprime mon intérêt pour des transactions potentielles avec votre entreprise ici, à la Sixième Rue. »
[Oh là là, il fait partie du Conseil des Dix !]
Jiang Chen cacha sa surprise. Il s'agissait du conglomérat qui contrôlait tout le capital au sein de la zone neutre de la Sixième Rue. Puisqu'ils faisaient partie des forces dirigeantes, la sécurité ne serait pas un problème non plus. La neutralité absolue était une loi strictement appliquée depuis plus de 20 ans.
Il se leva et serra la main de Zhao Chenwu pour exprimer sa gratitude.
« Je suis Jiang Chen. Représentant responsable de la négociation de cet accord. Au nom de la Corporation Agroalimentaire Fishbone, j'exprime ma gratitude à la Corporation Zhao de la Sixième Rue. Laissons les politesses de côté et parlons des détails de l'affaire. »
« Haha, Monsieur Jiang est une personne directe. C'est ce que j'espérais. » Ravi par la proposition, Zhao Chenwu accepta avec joie.
Il pensait initialement que Jiang Chen n'était qu'un marchand ambulant, comme on en voit souvent dans les terres dévastées, avec quelques produits uniques. Même s'il lui apportait un profit considérable sur une transaction, ce ne serait pas à long terme, car ces marchands errent sans foyer.
Cependant, la proposition de Jiang Chen était un accord commercial à long terme, ce qui changeait tout.
Une route commerciale stable, avec un camp de survivants extérieur fournissant des conserves de luxe… Zhao Chenwu se félicita d'avoir pris l'initiative en premier. S'il laissait cette machine à billets lui échapper, il serait la risée de tous les marchands du cercle intérieur.