« Veuillez présenter votre carte d’identité, monsieur. » C’était le même contrôle de routine.
Sous l’imposant mur de béton se trouvait un portail métallique renforcé. Le cercle intérieur était nettement plus fortifié que la zone extérieure. Jiang Chen avait la chance d’être témoin de la grandeur de la ville depuis l’intérieur.
Après avoir payé un cristal pour le dérangement, il laissa toutes ses armes au dépôt près du portail. Le garde au poste de contrôle lui permit de passer.
Devant le portail se trouvait un tank araignée doté d’un canon de forme triangulaire. Les membres du véhicule fixés à des chenilles donnaient une impression de fiction. L’équipe de patrouille occasionnelle qui passait était également équipée des œuvres les plus avancées du siècle : des combinaisons d’armure noires en nano-carbone et des fusils d’apparence fluide. Sun Jiao avait mentionné que les soldats du cercle intérieur constituaient la force centrale de la Sixième Rue. La plupart étaient des soldats privés appartenant aux dirigeants de la Sixième Rue, le « Conseil des Dix ». Malgré leur équipement sophistiqué, les soldats qui faisaient partie du cercle extérieur étaient des biens publics de la Sixième Rue. Par conséquent, la nature entre les deux était entièrement différente.
Jiang Chen, sous le choc, envisagea d’acquérir une partie de leur équipement alors qu’il approchait de sa destination.
En chemin, Jiang Chen vit également quelques piétons. Seul un groupe unique de personnes vivait dans le cercle intérieur de la Sixième Rue ; cela comprenait des technologues spécialisés, de riches chefs mercenaires et des investisseurs qui achetaient des actifs dans la zone. C’était connu comme la terre des riches.
Il convient également de mentionner que les mercenaires stationnés dans la Sixième Rue agissaient différemment des demi-mercenaires, demi-bandits errants dans le désert. La majorité d’entre eux défendaient la Sixième Rue aux côtés des soldats en échange de commissions. Ils étaient aussi occasionnellement envoyés pour accomplir des missions à l’extérieur, ou pour protéger des routes commerciales. Les mercenaires enregistrés à la Sixième Rue étaient dignes de confiance, car ils payaient tous des frais comme garantie de leurs services. S’ils n’agissaient plus dans l’intérêt de leur employeur, non seulement le garant à l’intérieur du cercle intérieur était emprisonné, mais la Sixième Rue envoyait également une force militaire pour éliminer les forces rebelles.
[Hôtel Île Céleste, votre foyer confortable.]
Jiang Chen entra dans un hôtel qui ressemblait à un luxueux manoir d’avant-guerre. Puisqu’il était là pour affaires, il devait aussi faire les gestes appropriés. Jiang Chen paya pour un séjour de cinq jours sans sourciller. La facture totale s’élevait à 50 cristaux. Le propriétaire de l’hôtel afficha immédiatement une attitude similaire à celle d’un adorateur de Dieu, l’escortant respectueusement jusqu’à sa chambre. Seuls les riches et les influents pouvaient se permettre un hôtel comme celui-ci ; le propriétaire de l’hôtel ferait n’importe quoi pour leur plaire.
Le prix élevé de l’hôtel signifiait que les gens y séjournaient rarement.
Seuls des marchands renommés ou des millionnaires d’autres camps de survivants, ou même de l’extérieur de la ville de Wanghai, y séjournaient. Selon Sun Jiao, quiconque vivait ici attirait l’attention du public.
Jiang Chen voulait cette attention. Comment pourrait-il faire des affaires sans elle ?
Il n’avait pas peur des problèmes qui s’ensuivraient. La neutralité de la Sixième Rue durait depuis plus de dix ans. Leur développement n’était pas le produit de stratégies de croissance à courte vue.
Ce seul point valait la reconnaissance de la politique de la Sixième Rue. Dix capitalistes formaient le « Conseil des Dix » qui mettait en œuvre la politique de liberté du commerce à l’intérieur des murs. L’équilibre des pouvoirs permettait l’application stricte de cette politique. Personne ne voulait être le premier à enfreindre la règle du jeu. Il ne serait pas acceptable de tuer son partenaire commercial et de ruiner l’affaire pour son voisin.
Cependant, la vie privée était un moindre problème. Comme Jiang Chen s’y attendait, au moment où il entra dans la chambre, le gérant de l’hôtel signala ce riche client à son patron.
<Image :
Identification : Représentant de la Corporation Alimentaire Fishbone, Jiang Chen
Durée du séjour : du 9 au 14 juillet.>
Les informations de Jiang Chen furent présentées à quelqu’un.
« Corporation Alimentaire Fishbone ? Jiang Chen ? Très intéressant. » Un homme d’âge moyen avec une coupe au bol s’appuya contre sa chaise de bureau. Sous ses sourcils épais se trouvait une paire d’yeux perçants comme ceux d’un faucon.
« Voulez-vous entrer en contact avec lui, patron ? » L’assistante en uniforme remonta ses lunettes. En tant qu’assistante de Zhao Chenwu, elle n’était pas seulement essentielle à son travail, elle agissait aussi comme son garde du corps et l’aidait occasionnellement à soulager ses besoins en cas de désir.
Zhao Chenwu, membre du Conseil des Dix. Il contrôlait 13 % de la force militaire au sein du cercle intérieur. Il était propriétaire de deux usines d’armes à feu, d’une société pharmaceutique, ainsi que d’un ensemble d’actifs fixes dans le cercle intérieur. Il était également connu comme le président de la célèbre Corporation Zhao de la Sixième Rue.
« Rien ne presse, regardons la situation de plus près. » Un sourire apparut sur le visage de Zhao Chenwu. Il était incertain quant à l’intention de ce jeune homme.
Corporation Alimentaire ? Où peut-on même trouver un morceau de terre arable dans le désert ? Même si c’était par culture hors-sol, les légumes produits auraient des formes étranges à cause des radiations, et ils pourraient même être toxiques. La culture en terre existait aussi à la Sixième Rue, mais la plupart des produits n’étaient pas comestibles. Le goût du reste des produits n’était pas frais non plus. En exagérant, si vous plantiez une pastèque, elle pourrait devenir un haricot.
Il ne faisait aucun doute que la technologie existait en dehors de la ville de Wanghai, où il était possible de cultiver dans le désert. La rareté ainsi que le coût élevé entraînaient la limitation de cette technologie. S’agirait-il d’un écosystème simulé ? Il avait déjà entendu parler de cette technologie. Bien que le progrès technologique ait été bien supérieur avant la guerre, l’orientation actuelle de l’innovation de chacun était extrêmement biaisée.
En tant qu’actionnaire majoritaire de l’hôtel Île Céleste, il avait déjà rencontré de nombreux représentants à la Sixième Rue. C’était la première fois qu’il entendait parler de l’existence d’une corporation alimentaire.
Il n’y avait jamais eu de pénurie de bœuf mutant. Seulement, les gens ordinaires ne pouvaient pas se le permettre.
Zhao Chenwu secoua la tête et mit ce rapport de côté. Il regarda l’horloge et sentit la faim. Il demanda à son assistante : « Le déjeuner est-il prêt ? »
« Oui, mon patron. Dois-je confirmer que le déjeuner d’aujourd’hui est du poulet au curry ? » dit l’assistante d’un ton professionnel.
Après avoir reçu l’acquiescement de Zhao Chenwu, elle quitta la pièce. Elle revint un instant plus tard avec une assiette de poulet au curry fumant.
L’arôme unique du poulet au curry fit saliver Zhao Chenwu à un rythme rapide. Sans aucune considération pour sa contenance, il dévora le repas. L’assistante déglutit également en voyant à quel point son patron appréciait le repas. Elle savait bien qu’il n’y en aurait pas pour elle.
Le coût total du poulet au curry était de 20 cristaux, ce qui équivalait à deux nuits d’hôtel.
Le prix n’était même pas le problème ; c’était le fait qu’on ne pouvait pas l’acheter avec de l’argent.
Le bureau d’échange du cercle extérieur avait acheté 20 boîtes il y a quelques semaines. Ils vendirent chaque boîte au prix de 60 cristaux aux individus influents du cercle intérieur. Zhao Chenwu utilisa sa position de membre du Conseil des Dix pour mettre la main sur l’une d’elles. La bonne chose était que le bureau n’avait pas mis la nourriture en conserve aux enchères, sinon le prix aurait été beaucoup plus élevé.
Il divisa cette seule boîte en trois portions distinctes pour en profiter.
Zhao Chenwu enquêta sur l’endroit où se trouvait la personne qui avait vendu les boîtes. Il entendit dire qu’aussitôt qu’ils avaient quitté le portail, les mercenaires Hui Zhong s’étaient lancés à leur poursuite. Personne ne savait s’ils étaient morts ou vivants. Lorsque Zhao Chenwu entendit cette information, il fut si en colère qu’il faillit casser la table et maudit les générations de Mercenaires Hui Zhong. Il faillit envoyer ses forces privées pour donner une leçon à ces imbéciles. Cependant, il résista à la tentation en raison de sa position de pouvoir, car les mercenaires n’avaient enfreint aucune règle au sein de la Sixième Rue. S’il avait fait quoi que ce soit, il aurait enfreint la règle du jeu.
Le dernier morceau du précieux poulet au curry entra dans son estomac tandis qu’il savourait le goût. Il secoua la tête en repoussant son fantasme de poulet au curry. Bien qu’il fût curieux du goût du bœuf sauté que son ami, Sir Ding, avait acheté, il devait l’avoir déjà terminé aussi.
Il avait des affaires à gérer après tout. La nourriture n’était qu’une petite partie de sa vie. Il prit une pile de documents et commença à lire le statut opérationnel de son entreprise.
En même temps, il jeta un coup d’œil aux informations relatives au client de l’hôtel ; il ressentit une familiarité soudaine avec le nom.
[Hmm, pourquoi le nom Jiang Chen m’est-il si familier ? Où l’ai-je vu auparavant ?]
Si Jiang Chen avait su que la nourriture en conserve qu’il avait vendue au bureau d’échange avait été divisée en trois portions par les grands patrons du cercle intérieur, il serait devenu hystérique.
À l’heure actuelle, Jiang Chen profitait agréablement de son séjour.
Il était le seul dans tout le manoir. Malgré le sentiment d’oppression projeté par le nuage de radiation et le rayon de soleil mutant, ce qui rendait difficile pour lui de profiter des vacances, il était assez satisfait des installations du manoir.
Comme la chambre de relaxation. Lorsque Jiang Chen s’allongea à l’intérieur, il eut l’impression que tout son corps était recouvert de gelée.
La vue n’était pas aussi belle que celle du Sheraton à Sanya, mais la technologie compensait largement. [Pourquoi avons-nous besoin de la nature quand nous avons la technologie.]
Jiang Chen, qui sortit de la chambre de relaxation, sentit que chaque pore de son corps était exfolié. La propreté était nettement supérieure à celle d’une douche. Cela enlevait même la poussière au niveau microscopique.
[Devrais-je en ramener une ?] Jiang Chen toucha son menton en réfléchissant à cette question. Il adorait ça.
Il attrapa nonchalamment un peignoir pour se couvrir et courut vers d’autres commodités pour en profiter.
Le robot de ping-pong était conçu pour les personnes fortunées qui n’avaient pas l’occasion de faire de l’exercice. Il abandonna sa raquette dès qu’il réalisa qu’il ne pouvait pas battre le robot.
Il s’intéressa à la salle de cinéma multisensorielle.
Le film en 7 dimensions, que les cinémas vantaient dans le monde moderne, n’était rien comparé à cela.
Il mit le casque et s’attacha dans le fauteuil moelleux. La sensation surréaliste donnait l’impression que c’était la réalité. Il fut choqué de découvrir qu’il se tenait au milieu de New York. Jiang Chen sentit la brise lui caresser légèrement le visage tandis qu’il regardait une bataille entre flics et voyous. Il pouvait même tout expérimenter à travers le point de vue du protagoniste. C’était comme s’il se battait lui-même. Il pouvait sentir la balle crisser et ressentir la douleur lui-même. Il ne pouvait simplement pas contrôler les mouvements du protagoniste.
Jiang Chen, enthousiasmé, quitta la salle de cinéma et retourna dans sa chambre.