Traducteur : _Min_ Éditeur : Lis_, Rundi
« Ici Aigle-I, nous sommes sur la zone cible. »
« Reçu, ici Aigle-II. Aigle-I, activez la détection électronique de vie. »
« Reçu. Activation de la détection électronique de vie. »
Le design extérieur aérodynamique comportait une porte externe à l’arrière, à laquelle était attachée une mitrailleuse lourde. Les turbo-accélérateurs en forme de disque des deux côtés de l’appareil émettaient un bruit assourdissant tandis que l’air vibrait sous eux. À l’intérieur du vaisseau se trouvaient des soldats fortifiés jusqu’aux dents, chacun armé de turbopacks d’un noir de jais contenant de terrifiantes armes lourdes individuelles. Sur le côté droit de l’appareil, le logo de la ville de Liuding était dessiné par-dessus des traces de ce qui semblait être des symboles effacés.
Hélicoptère d’attaque-51. La PCA a équipé la flotte de la mer du Sud de cet hélicoptère d’attaque amphibie en l’an 2153, car il était particulièrement efficace pour les débarquements sur plage. Mais après la guerre, il est devenu moins efficace.
Les deux hélicoptères noirs volaient séparés par 1 000 mètres et planaient au-dessus d’un bâtiment.
Wang Shiwu jeta un coup d’œil au dispositif de détection de vie qui affichait le niveau bactérien inconnu à l’extérieur de l’appareil blindé. Il flanqua ensuite le bâtiment depuis l’extérieur de l’hélicoptère, une expression sombre sur le visage.
« Ça doit être l’endroit. »
« Correspondance de la forme de vie. La cible est dans le bâtiment. Aigle-I demande la permission d’attaquer. »
« Négatif. » Wang Shiwu regarda prudemment le bâtiment. Il activa le dispositif de communication sur l’armure assistée. « Ici l’Escouade du Chevalier Noir. Nous sommes au-dessus de la créature cible. Les informations sur la créature cible sont inconnues. Nous demandons un soutien de missiles. »
« Ici le centre de commandement, soutien de missiles approuvé. »
Le coût d’une invasion directe était trop élevé. Wang Shiwu ne pouvait pas risquer la vie de ses camarades sans même avoir repéré la créature. Il demanda prudemment un soutien de missiles dans l’espoir d’exposer son corps.
« Aigle-I, Aigle-II, le missile arrivera dans 1 minute. Veuillez prendre de l’altitude. »
« Reçu. »« Reçu. »
Les deux hélicoptères commencèrent à prendre de l’altitude pour éviter les tirs amis. Le lever du soleil projetait des chemins jaunes à travers la poussière radioactive. Avec les particules jaune-verdâtre dégoûtantes émergeant du bâtiment jaune, toute la zone ressemblait à un œuf vue d’en haut.
[Qu’est-ce qui est caché à l’intérieur du bâtiment ?]
Wang Shiwu fixa ses yeux sur le jaune trouble.
Pourquoi la force d’élite de Liuding se présenterait-elle à 30 kilomètres de la frontière de la ville ? L’histoire a commencé avec la réunion de combat d’il y a deux jours.
Porte-avions Bohai, Tour de commandement, Salle de réunion.
« Les coordonnées de la zone (412, 151) affichent un signal de vie inhabituel. Nos scientifiques sont incapables de déterminer l’identité de la créature, mais l’indicateur d’énergie cristalline a augmenté à 90 141, dépassant la limite de 300. Puisque c’est dans notre rayon d’attaque, nous devons l’empêcher d’évoluer davantage et récupérer le cristal. J’ai besoin que vous vous occupiez de cette chose. Avez-vous compris ? » L’homme d’âge moyen, vêtu d’un vieil uniforme de la PCA, se tenait debout et donnait des ordres devant la carte sensorielle complète.
« Oui, monsieur ! »
Les soldats en uniforme aboyèrent à l’unisson. Ils portaient l’uniforme des commandos de marine de la PCA à la réunion, de manière organisée.
« C’est tout pour cette réunion ! »
« Oui ! »
Le dispositif de détection électronique de vie était couramment utilisé dans le désert. Les recherches indiquaient que toutes les formes de vie émettaient certains signaux de vie qui pouvaient être détectés sur de longues distances par le biais d’émissions. Il avait été utilisé comme dispositif de suivi pendant la guerre et, après celle-ci, comme aide au sauvetage. Dans l’apocalypse actuelle, il est devenu un équipement civil.
L’unité détectait non seulement les humains, mais aussi tout signal de vie pouvant être enregistré sur l’écran électronique du radar de vie. Le signal de vie était proportionnel à l’énergie de la créature. Les créatures mutantes avaient un signal de vie plus élevé que les humains. La capacité avancée de calculer l’énergie cristalline d’une créature mutante n’avait été achevée qu’après la guerre et était possédée par la majorité des grandes bases de survie.
Après avoir enregistré tout signal de vie inhabituel, les bases de survie des environs choisissaient souvent d’attaquer la créature, car il était extrêmement dangereux de laisser les créatures mutantes évoluer. Malheureusement, il y avait toujours la possibilité que des créatures étranges se forment puisque toutes les mutations étaient spontanées.
Les voies évolutives qui prenaient autrefois des milliers d’années pouvaient prendre trois jours dans un cratère nucléaire. La créature évoluée pouvait être un insecte inoffensif ou un monstre colossal.
Toute créature avec plus de 300 cristaux était considérée comme extrêmement dangereuse.
Mais cela ne signifiait pas qu’elles étaient fortes.
Comparées à celles possédant 40 à 300 cristaux, les créatures mutantes extrêmement dangereuses étaient plus faciles à gérer. Un humain de 100 livres, par exemple, aurait du mal à battre quelqu’un de 200 livres puisqu’ils n’étaient pas dans la même catégorie. Mais qu’en est-il de quelqu’un pesant 500 livres ou 1 000 livres ? Ils seraient considérés comme handicapés, incapables de maintenir les fonctions vitales de base.
De même, les créatures mutantes avec plus de 300 cristaux d’énergie étaient considérées comme « handicapées ». Sous l’influence des radiations et d’autres facteurs, la mutation continue augmentait sans fin l’énergie vitale, mais cela n’équivalait pas nécessairement à une forte capacité de destruction. Une fois que quelque chose dépassait une limite, cela devenait un obstacle.
La ville de Liuding avait déjà mené des opérations d’attaque similaires par le passé où leur cible était une créature inconnue avec 110 000 cristaux d’énergie.
Une fois l’escouade arrivée, ils furent accueillis par une foule de créatures mangeuses de cadavres et une énorme boulette de viande à moitié mangée.
Une boulette de viande qui remplissait toute la rue.
L’escouade désemparée a dû demander un soutien de missiles pour faire exploser la boulette de viande en morceaux. Grâce à un détecteur d’énergie, ils ont pu localiser le cristal d’un mètre de haut et le ramener. Le reste de la boulette de viande a attiré un nombre infini de créatures mangeuses de cadavres dans les environs, il était donc impossible de la récupérer. C’était dommage car cela aurait été une excellente source d’approvisionnement en nutriments.
Ces créatures excessivement mutées n’avaient la plupart du temps aucune puissance de combat. Pour des raisons économiques, elles étaient beaucoup plus faciles à gérer que les Griffes de la Mort ou Roshan.
Pour cette raison, des commandants égoïstes ont été incités à détruire les créatures mutantes.
Wang Shiwu avait affaire à une telle créature.
Bien que les soldats aient commencé à chuchoter sur le fait de terminer la mission et de prendre une douche, car les armures assistées étaient extrêmement humides à porter. Wang Shiwu sentait que quelque chose n’allait pas et suivit prudemment la procédure de soutien de missiles.
L’Aigle-I, à l’avant, ouvrit le radar pour fournir l’emplacement exact du missile à Liuding.
« Préparez-vous au lancement de missile, levez le canon ! Vite ! » Quelques personnes en uniforme de travail s’affairaient. Elles contrôlaient l’équipement autour de la rampe de lancement tandis qu’un canon de dix mètres de long émergeait du porte-avions.
Le canon d’apparence élégante portait un nom célèbre : canon électromagnétique.
« La distance entre les deux points est de 310 203 mètres, détection de l’épaisseur de la cible. Utilisez un missile de 10 kilogrammes, élevez à 47 degrés et ajustez le réglage de puissance. »
Le technicien sur le pont modifiait les réglages avec une tablette. Le système de contrôle de tir de Bohai avait été initialement détruit par une impulsion électromagnétique pendant la guerre. Ces canons fixes ont ensuite été réparés par des survivants et connectés à des terminaux proches pour être contrôlés à courte distance.
Le technicien appuya sur <Tirer>.
Une étincelle bleue remplit le canon tandis que l’électricité de haute densité générait un bruit court mais assourdissant.
Il n’y eut pas d’explosion.
Il n’y eut que le bruit initial du missile franchissant le mur du son. Une traînée bleu clair se dessina à travers l’horizon.
La force de l’onde électromagnétique poussa légèrement le canon vers l’arrière. De la vapeur commença à s’élever lorsque le système de refroidissement liquide s’activa. Une lumière clignota à l’arrière de l’aéronef avant de s’estomper dans l’océan infini.
Le missile à tête plate traversa le ciel. L’électricité restante du tir initial maintenait le dispositif de détonation interne et créait également un vide autour du missile.
Alors qu’il approchait de la cible, la couche de vide se désintégra.
Le revêtement de vitesse commença à fondre tandis que le missile se dilatait.
Suivi d’une traînée rouge, le missile cylindrique frappa le bâtiment comme un poing de fer.
L’explosion assourdissante se propagea tandis que le missile pénétrait le bâtiment comme s’il s’agissait de papier.
Le bâtiment s’effondra sous la force de l’explosion, un espace creux laissé par le missile.
« Coup direct. Excellent tir. »
« Cible repérée. Attendez ! Qu’est-ce que c’est ! Bon sang. »
« Aigle-II, signalez la situation. Aigle-I… »
« On s’écrase ! On s’écrase ! Veuillez envoyer de l’aide. » Bruits de chaos.
De l’explosion, un géant émergea. Non, pour être précis, c’était un canon géant.
Une énergie rouge foncé commença à se concentrer avant d’éjecter un rayon.
Le rayon rouge traça une ligne droite dans le ciel.
Il ne frappa directement aucun hélicoptère, mais il rendit tous les dispositifs électroniques de la zone inutiles.
<Avertissement ! Frappe EMP>
Les résistances EMP de l’armure assistée s’ouvrirent soudainement, mais tous les dispositifs subirent différents degrés de dommages avant d’être déclenchés.
À cause de la résistance EMP, tous les signaux de communication furent bloqués.
« Putain ! EMP ! Sautez ! » rugit Wang Shiwu dans l’interphone. Dans l’appareil en chute rapide, il réussit à retrouver son équilibre. À pas lourds, il se dirigea vers la porte et sauta.
Grâce à la conception sophistiquée de l’armure assistée, elle ne fut désactivée que momentanément avant que toutes les fonctionnalités ne reviennent. Les deux hélicoptères, cependant, n’eurent pas le même sort, car l’EMP détruisit instantanément tous les dispositifs électroniques à bord.
Wang Shiwu regarda bouche bée le canon rouge géant.
[Qu’est-ce que c’est que ça ? Une créature capable d’émettre des EMP ? Détruire l’hélicoptère sans même frapper directement la cible.]
<Dispositif d’atterrissage activé.>
Après avoir lu les lettres dans son casque, Wang Shiwu laissa échapper un soupir de soulagement.
Des fissures émergèrent de ses genoux, de sa taille et de son épaule tandis que le petit turbomoteur apparaissait sous la surface métallique. Wang Shiwu sentit une secousse soudaine avant de finalement reprendre le contrôle.
Les soldats commencèrent à atterrir au sol.
« Virus de mutation, niveau de concentration 97. Bon sang, qu’est-ce que c’est que cette put*in de chose ? » Son camarade parla par l’interphone.
« Restez vigilants ! Assurez-vous que tout est scellé. Ces virus flottants me donnent un mauvais pressentiment. » Wang Shiwu vérifia le dispositif de filtration d’air. Ces virus couvraient le filtre en quelques minutes.
La concentration était si élevée qu’ils étaient presque en morceaux. L’apparence jaune-verdâtre leur serrait l’estomac de dégoût.
[Devrions-nous d’abord nous échapper ?] La pensée lui traversa l’esprit avant qu’il ne décide qu’il devait découvrir l’origine du terrifiant canon.
Les hélicoptères étaient déjà détruits. Même si Liuding envoyait du soutien, ce serait extrêmement dangereux.
« Soyez prudents quant à l’état du filtre, préparez-vous à l’attaque ! »
« Reçu. »
Au cas où quelque chose se produirait, Wang Shiwu enregistra prudemment l’image du champ de bataille et l’envoya au centre de commandement. Il attrapa la mitrailleuse de son dos et avança.
Il n’y eut aucune réponse du centre de commandement. Le virus pouvait-il bloquer la communication radio ?
Probable, puisque le rayon a créé un effet EMP, le virus avait donc définitivement quelque chose à voir avec cela.
Non, c’était toujours trop étrange !
Normalement, ces créatures extrêmement dangereuses attireraient d’autres créatures mutantes pour se régaler, mais il n’y avait pas de rats en vue dans la zone.
C’était particulier !
Wang Shiwu était trempé de sueur avant d’entendre les cris de ses camarades.
« Au-dessus de nous ! Qu’est-ce que c’est que ça ?! »
Wang Shiwu leva immédiatement les yeux. L’énergie commença à remplir à nouveau le canon biologique rouge.
Il n’y avait rien dans le ciel. Sur quoi cette chose tirait-elle ?
« Tirez ! Immédiatement ! »
Sans avoir le temps de réfléchir, Wang Shiwu ordonna l’attaque en se fiant à son instinct.
Douze soldats en armure assistée concentrèrent leur tir sur le canon rouge. Les balles jaillirent en grappes. Personne ne savait si cela ferait quelque chose, mais il n’y avait pas d’autres solutions.
Cinq cents mètres était la portée effective des mitrailleuses. L’étincelle des balles projetait une lueur sur chacun des visages vicieux tandis que les canons à rotation rapide déchaînaient leur puissance de feu.
Soudain, le canon, haut comme la moitié d’un bâtiment, se contracta. Il ne se chargeait plus.
Wang Shiwu fut surpris que leurs balles soient efficaces contre cette créature.
Mais ils eurent tort, car une autre explication se présenta : l’énergie avait été remplie au maximum.
Avec des expressions terrifiées, ils regardèrent le canon exploser.
L’éclair rouge submergea toute la zone dans des ondes de choc qui se propagèrent sur le rayon de l’explosion. Le silence s’ensuivit.
Quelques « boulettes de viande » de couleur rouge furent propulsées au loin grâce à l’explosion.
« Aigle-1, Aigle-II, Chevalier Noir Hors Ligne. »
« Le signal de vie change ! La cible se divise ! »
Le visage du commandant était empreint de tristesse. Ses yeux perçants fixaient l’écran sensoriel complet dans les airs.
Le symbole d’énergie cristalline 90 141 disparut et fut remplacé par 12 formes de vie énergétiques inégalement réparties.
La mission avait échoué.
Le commandant n’était pas attristé par la perte des 12 combattants et des 4 pilotes. Dans le cadre de leur programme d’entraînement en réalité virtuelle, il était facile de former ce type de talents.
Mais les deux hélicoptères d’attaque et les douze ensembles d’armures assistées MAX-I coûtaient un total de 220 000 cristaux d’énergie.
C’était un désastre.
Quant à l’impact des créatures mutantes sur le désert ? L’avenir est inconnu.