Traducteur : _Min_ Éditeur : Lis_, Rundi
« Bienvenue, vous devez être M. Jiang. Mon ami du mystérieux Orient. »
Après que Jiang Chen fut entré dans la pièce, il vit un homme blanc aux cheveux blonds et bouclés s’approcher de lui avec un sourire aimable. Il utilisa un geste de la main qu’il avait appris dans un film de kung-fu pour saluer Jiang Chen.
Bien qu’il fût blanc, le visage de M. Robert n’était pas du tout pâle. Sa peau semblait aussi rugueuse que du papier de verre. Cependant, son calme et son apparence soignée firent sentir à Jiang Chen son respect.
« Enchanté, vous devez être M. Robert. M. Bruce m’a parlé de vous. » Jiang Chen se sentit un peu bizarre, mais rendit le même geste de la main.
Pour être honnête, il était étrange d’utiliser la manière de saluer des étrangers. L’idée était simplement un peu déroutante, mais c’était ce qui se passait.
« Bruce est un chic type. Il a pris une balle pour moi au Moyen-Orient. C’était un plaisir de le revoir, et comme le dit le célèbre proverbe Han : l’ami de mon ami est mon ami. N’est-ce pas ? » M. Robert tendit la main.
« Bien sûr. Votre Han est remarquable. » Jiang Chen prit la main de M. Robert et la serra fermement tout en exprimant son étonnement.
Cependant, Jiang Chen ne savait pas si ce que M. Robert disait était vraiment un proverbe.
« Haha, bien sûr. J’ai toujours eu un vif intérêt pour ce mystérieux royaume oriental. Il y a des opportunités partout. » Les yeux de M. Robert se posèrent sur Jiang Chen, puis il fit un geste gracieux. « Entrez, je vous en prie, mon ami. J’ai un Lafitte de 1982. Je voulais le goûter depuis longtemps. »
« Je ne peux pas refuser une telle invitation. »
Le vin avait un goût différent de celui fourni par l’hôtel. Le liquide rouge sang exhalait un parfum exquis du temps. Même pour quelqu’un comme Jiang Chen, qui n’avait aucune expérience en dégustation de vin, il sentit la différence.
L’homme qui se tenait aux côtés de M. Robert était silencieux comme une pierre. Cependant, Jiang Chen sentit une nature monstrueuse émaner de sa stature. Il portait des lunettes de soleil, mais son nez proéminent indiquait qu’il était Slave. Son allure d’ours indiquait peut-être qu’il venait d’un pays soviétique.
« Mon garde du corps, Nick Belarusian. Nous nous sommes rencontrés à Kane. C’est aussi un chic type et il est responsable de ma sécurité. » M. Robert remarqua que Jiang Chen le fixait. « Bruce est un chic type, mais Black Water International fait parfois des affaires louches. Ils sont aussi un peu trop proches du FBA, alors j’ai dû trouver un autre partenaire. »
Malgré la conversation qui tournait autour de lui, le garde du corps, semblable à une statue, ne montra aucune réaction.
« Vos affaires sont-elles dangereuses ? » Jiang Chen s’assit sur la chaise et changea de sujet avec désinvolture. « J’ai entendu Bruce dire que vous êtes un intermédiaire réputé aux É.-U. Pétrole brut et or ? »
« Absolument. Outre le pétrole brut et l’or, qui sont relativement sûrs, je dois parfois obtenir des armes à feu pour mon employeur. Si je mets la main sur celles-là, il y aura toujours quelqu’un qui en voudra à ma vie. »
M. Robert alluma un cigare. Il en offrit un à Jiang Chen également. « Votre pays a un contrôle strict des armes à feu, ce qui me donne l’impression d’être au paradis. Cependant, les bons moments sont toujours de courte durée. J’ai un vol pour l’Afrique du Sud à 3 heures. »
« Êtes-vous sûr d’avoir assez de temps ? » Jiang Chen jeta un coup d’œil à l’horloge, il était déjà 11 heures.
« Ne vous inquiétez pas, » M. Robert fit un geste de la main et sourit. Puis il se redressa. « Je suis très intéressé par les affaires de M. Jiang. Y a-t-il quelque chose que je puisse faire pour vous aider ? »
Jiang Chen marqua une brève pause. Il tapota son cigare et se redressa également.
« J’espère qu’il n’y a pas de confusion ici, mon ami. J’ai accidentellement surpris votre conversation avec Bruce la nuit dernière. C’était un accident, mais les affaires naissent toujours des occasions. J’ai cherché des opportunités ici en Extrême-Orient, et je suis toujours en exploration. Mon instinct me dit que nous pouvons être d’excellents partenaires. »
« Hmm ? » Jiang Chen ne fit pas d’histoires à propos de l’écoute clandestine. Avec un léger intérêt, il poursuivit la conversation : « Par exemple ? »
« M. Jiang, les affaires sont payées en or, n’est-ce pas ? Cependant, à ma connaissance, la loi de votre pays interdit la vente massive d’or, car cela attirerait l’attention du gouvernement. Surtout, l’or sans preuve de propriété. »
« Il semble que M. Robert soit extrêmement bien informé sur les lois de notre pays. Cependant, n’y a-t-il aucun problème à vendre de l’or aux É.-U. ? » Jiang Chen hocha la tête sans contredire son commentaire.
« Bien sûr qu’il y a des problèmes. Mais aux É.-U., nous parlons avec la loi et avec des preuves, pas avec la politique. J’ai une équipe professionnelle pour gérer ce genre de problèmes. Même si j’ai un petit problème avec le FBA en ce moment, je suis toujours là à discuter avec vous, n’est-ce pas ? » Avec un sourire mystérieux, il continua : « Comment je fais ça ? Laissez-moi vous donner un exemple. J’ai créé une société écran en Arabie Saoudite. J’ai reçu un lot de pétrole brut d’Iran. Selon la sanction, mon action est illégale. Cependant, si le pétrole brut est vendu par l’intermédiaire de ma société écran en Arabie Saoudite, alors le pétrole brut sera légal à vendre sur le marché international. »
[Si vous me l’avez déjà dit, n’avez-vous pas peur ?] Jiang Chen comprit immédiatement pourquoi. Avec un garde du corps aussi fort, il devait avoir une solide équipe de sécurité.
Il avait maintenant une compréhension claire des affaires de M. Robert. Cet intermédiaire avait la capacité d’accéder au marché noir.
« Il semble que nous ayons effectivement une opportunité de partenariat. » Jiang Chen sourit.
« Je suis un homme d’affaires honnête, » M. Robert vit que son affaire était conclue et un sourire ravi apparut sur son visage. « J’accepterai l’or quelle que soit la quantité. Tant que votre or est vendu par l’intermédiaire de ma société minière en Afrique du Sud, il sera légal une fois qu’il entrera sur le marché international. Vous n’avez pas à vous soucier des détails. Vous pouvez simplement me vendre l’or. Je prendrai des frais de traitement de 9 %. »
Jiang Chen réfléchit.
9 % n’était pas beaucoup pour commencer. Tout son or n’avait aucun coût associé. Ce serait acceptable de vendre une petite quantité à la bijouterie, mais s’il proposait dix tonnes d’or, peu de bijouteries oseraient l’accepter. Même s’il le vendait par petits lots, il y avait de fortes chances qu’il soit soupçonné. Le type, Liu Anshan, lui donnait également un sentiment de méfiance. Il n’était probablement pas très net non plus.
Il vaut toujours mieux être prudent. Bien que vendre de l’or à des étrangers soit considéré comme de la contrebande, M. Robert a probablement tout prévu.
M. Robert vit que Jiang Chen était silencieux. Il n’était pas sûr non plus si les 9 % étaient trop élevés. Cependant, cette affaire n’était pas sans risque. Le capital nécessaire pour acheter l’or représenterait un montant problématique. Si le montant dépassait 20 millions de dollars US, il devrait contracter un prêt privé pour financer la transaction. L’intérêt ne serait pas un petit chiffre.
Cependant, si Jiang Chen possédait une grande quantité d’or, il pourrait baisser les frais d’un pourcentage.
Au moment où M. Robert était sur le point de baisser le prix, Jiang Chen ouvrit soudain la bouche.
« Pas de problème, mais j’ai une condition. »
Les mots de Jiang Chen surprirent M. Robert au début, mais un sourire joyeux s’ensuivit.
« Je peux garantir la qualité de l’or. C’est l’or 24 carats dont vous parlez couramment. Je crois que vous avez également l’expertise nécessaire pour le déterminer. » Bien sûr, l’or de la banque serait authentique. « Cependant, vous devez être responsable du transport. Je ne transporterai l’or que vers un endroit à l’intérieur du pays. De plus, vous devez payer en USD, sur place. Je n’assumerai aucune autre responsabilité une fois la transaction terminée. »
« Pas de problème, mon ami ! » M. Robert accepta sans hésiter. « On dirait que nous avons un accord ? »
« Bien sûr, santé. » Jiang Chen tendit volontiers la main.
« Santé. » M. Robert saisit joyeusement la main de Jiang Chen tandis qu’ils se levaient tous les deux.
« Voici ma carte. Si vous êtes prêt, pourquoi ne pas fixer une heure à l’avenir ? De plus, il serait préférable de préparer un compte bancaire suisse, c’est le plus pratique. »
« Absolument, je vous souhaite bonne chance. »
« Puis-je en savoir un peu plus sur vos antécédents ? Combien allez-vous vendre, M. Jiang ? Je devrai préparer suffisamment de liquidités. » M. Robert posa cette question légèrement intrusive pour se préparer au pire.
« Oh, rien ne presse. Je vous appellerai le 15 juillet. La quantité est probablement de quelques tonnes. » Jiang Chen quitta la pièce et laissa derrière lui un M. Robert stupéfait.
Son visage était complètement vide. Il ne réalisa même pas qu’il avait laissé tomber son cigare coûteux.
Quelques tonnes ?
Dans les conditions actuelles du marché, une once d’or se négociait à 1 350 USD. Une tonne d’or représenterait 43 402 500 USD. Avec des frais de traitement de 9 %, il gagnerait 10 millions avec seulement trois tonnes d’or.
C’est ridicule. 9 % ?!
L’argent le plus facile de sa vie.
Quelques tonnes d’or ?! Il l’aurait fait pour 7 %. À quel point Jiang Chen était-il riche pour ne même pas négocier. Cela renforça également l’hypothèse de M. Robert selon laquelle l’or provenait définitivement de sources illégales.
[Quel genre d’affaires fait-il ? A-t-il braqué la banque centrale ?]
« Oh mon Dieu. » Il fallut un certain temps à M. Robert pour rassembler ses esprits. Puis il haleta : « Oh là là, je vais être riche. »
Il n’avait gagné qu’un demi-million en vendant 10 000 barils de pétrole brut avec le risque que l’armée des É.-U. puisse saisir l’expédition. Cependant, Jiang Chen décida du sort d’un accord d’un milliard de dollars en quelques minutes.
« Nick, penses-tu que notre ami d’Extrême-Orient est fiable ? » M. Robert murmura comme s’il rêvait encore. Il savait que Nick n’y connaissait rien aux affaires, mais il avait besoin de quelqu’un pour lui dire que ce n’était pas un rêve.
« Désolé, patron, je n’y connais pas grand-chose. » Bruce s’attendait à la réponse de Nick. Il resta silencieux, avant de continuer : « Cependant, je sais que cet homme est dangereux. »
« Vraiment ? Il connaît les arts martiaux ? » M. Robert rit de cette déclaration. Il fit une pose amusante comme s’il était Bruce Lee.
Nick fixa son patron prétentieux et secoua la tête. Il connaissait bien son patron. Chaque fois que Bruce était excité, il faisait toujours des poses amusantes pour exprimer son enthousiasme.
« D’après l’instinct d’un soldat, ce type est plus fort que Bruce. » C’était son travail d’assurer sa sécurité. Par conséquent, il donna son opinion honnête.
M. Robert fut surpris par le commentaire. « Ce n’est pas un marchand ? Impossible, mes instincts sont généralement justes. »
Nick hésita un instant avant de continuer : « C’est peut-être un marchand, mais sa technique de combat est assez forte. Mon instinct me dit que même s’il ne peut pas me battre avec des armes à feu, nous sommes à 50/50 au corps à corps. »
M. Robert mit un certain temps à assimiler le commentaire. Il avait déjà vu les capacités de Nick. À Kane, alors qu’il vendait des armes à feu aux forces gouvernementales avec la permission du gouvernement des É.-U., les forces civiles l’avaient attaqué. Nick avait immédiatement sorti l’arme du fonctionnaire blessé et utilisé les 9 balles restantes pour le ramener en sécurité. Il avait tué plus de 10 militants civils pendant l’échange.
Maintenant, Nick disait que la puissance de combat rapproché de Jiang Chen était comparable à la sienne ?
M. Robert, tout à coup, éclata de rire.
« Pas étonnant que l’Extrême-Orient soit un royaume mystérieux. Pourquoi n’irions-nous pas en Égypte la prochaine fois ? Hahaha. »
Pas étonnant que Jiang Chen n’ait pas engagé de gardes du corps. Ses prouesses au combat sont suffisantes dans ce pays où les armes sont interdites. Cependant, cela n’avait rien à voir avec leur accord.
M. Robert est un marchand honnête. Il a toujours cru qu’honorer les accords lui apporterait des rendements à long terme. Il ne faisait jamais de choses qui tuaient la poule aux œufs d’or.
Même s’il voyait des diamants dans un camp de réfugiés en Afrique dans la main d’un enfant affamé, il ne les échangerait qu’avec des bonbons, pas avec des balles. Après tout, une balle est beaucoup plus chère qu’un bonbon.
M. Robert ne doutait pas de la capacité de Jiang Chen à fournir les quelques tonnes d’or, et il n’avait pas non plus la capacité d’enquêter sur ses antécédents sur cette mystérieuse terre. Que sont les affaires sans le risque approprié ?
M. Robert était prêt à parier. L’attitude décisive de Jiang Chen était définitivement soutenue par des tonnes d’or.
De plus, il n’y avait rien à gagner pour lui au final si c’était un mensonge.