Chapitre 1 539
Plus de deux mois s’étaient écoulés depuis l’établissement du passage entre le monde post-apocalyptique et le monde moderne, et le premier projet de Développement Futur en Afrique avait également démarré. Avec plus de cinquante ensembles de machines agricoles, deux cents employés de Développement Futur étaient arrivés sur la terre promise – l’Afrique.
« C’est ça, l’Afrique ? » Un homme portant une casquette de baseball se tenait au port, plissant les yeux en regardant la savane à l’extérieur.
Il s’appelait Feng Yuan. Il était auparavant directeur général de la East Asia Engineering and Construction Corporation, et il occupait désormais le poste de directeur de Développement Futur Afrique. Vers l’âge de vingt-cinq ans, il avait accepté une mission de l’entreprise et avait travaillé en Afrique pendant environ deux ans. Il était retourné à Wanghai environ deux ans avant la guerre, avait heureusement pu s’échapper dans un abri antiatomique, et y était resté en hibernation jusqu’à il y a un an.
Même après quelques décennies, cet endroit n’avait pas beaucoup changé.
Ce qui s’était passé sur d’autres continents lors de l’apocalypse ne s’était pas produit ici. De tout point de vue, l’endroit était radicalement différent de Wanghai.
À l’extérieur du port s’étendait une savane infinie d’un jaune terne. Quelques arbres verts isolés se dressaient occasionnellement au milieu de la nature sauvage. Les collines au loin étaient couvertes de buissons bas. Des troupeaux d’animaux ressemblant à des antilopes se déplaçaient tranquillement dans la prairie.
« À une douzaine de kilomètres dans cette direction se trouve Mombasa, et notre tribu est là-bas. » L’homme noir en manches courtes s’approcha du bureau à côté du port et regarda Feng Yuan : « Dépêchez-vous de prendre la route. Notre chef veut vous voir. »
« Quel est le nom de votre tribu ? » demanda Feng Yuan.
L’autochtone africain prononça une longue suite de mots.
Feng Yuan et l’assistant à ses côtés se regardèrent, lisant l’impuissance dans les yeux de l’autre.
« Y a-t-il un nom plus concis ? »
« Dents d’Acier, vous pouvez appeler notre tribu ainsi ; le Chef de Guerre Duaman aime beaucoup ce nom », À ce moment, le sorcier qui avait accompagné le Chef Zaria s’approcha d’eux. Il baissa légèrement la tête pour montrer sa politesse, sourit et révéla ses dents blanches : « Vous êtes les amis du Chef de Guerre Duaman, permettez-moi d’être votre guide. »
« Merci beaucoup, alors. » Feng Yuan hocha légèrement la tête et accepta sa proposition.
Sous l’escorte de plusieurs véhicules militaires, le convoi de camions de la NAC roulait sur l’autoroute dans la nature. La poussière s’élevant derrière les véhicules formait une vague déferlante. Le paysage des deux côtés était plutôt agréable, mais le seul inconvénient était le mauvais état des routes.
Les gens d’ici ne semblaient pas avoir le concept de réparer les choses à moins d’y être forcés.
Après que la NAC eut pris le contrôle de Wanghai, la première tâche fut de construire des routes. Les routes allant de la Sixième Rue aux autres colonies de survivants de la NAC furent réparées et entretenues, puis les voies de maglev furent installées.
Cependant, les gens ici travaillaient différemment. Lorsque Feng Yuan vit cette route qui menait du port à la ville, il soupçonna que cet endroit avait été abandonné bien avant la guerre.
Il n’y avait presque pas de mutants sur ce continent, et le niveau de radiation était le plus bas du monde. Cependant, cela ne signifiait pas qu’il n’y avait aucun danger ici. Dans une certaine mesure, cet endroit était bien plus chaotique et bien plus dangereux que d’autres continents.
Sur le chemin de Mombasa, le convoi de Feng Yuan fut attaqué.
Bien que cela puisse être décrit comme une attaque, il s’avéra que ce n’était qu’une fausse alerte.
Un groupe de militants conduisant de vieux pick-up électriques se trouvait à un demi-kilomètre du convoi et tira sur celui-ci depuis derrière les buissons. Les balles sifflèrent au-dessus de leurs têtes. Immédiatement, les soldats de la tribu Dents d’Acier chargés d’escorter le convoi se cachèrent derrière les véhicules, tout en criant et en ripostant sur les militants situés à un demi-kilomètre.
Plus tard, grâce aux vingt soldats de la NAC dans le convoi et à un mortier, ainsi qu’à un tireur d’élite qui tua cinq ou six militants, ceux-ci se retirèrent immédiatement comme un coup de vent.
La vitesse de leur fuite fit vraiment douter Feng Yuan de leur intention initiale.
Lorsque le groupe de militants fut parti, le sorcier nommé Lusambo alla immédiatement voir Feng Yuan sans aucune honte et promit que Dents d’Acier protégerait les vies et les biens de Développement Futur. Il ignora sélectivement le fait que lui et ses soldats s’étaient simplement cachés derrière les véhicules au moment où l’ennemi avait commencé à tirer...
Feng Yuan ne voulait pas approfondir ce sujet, mais il avait pris sa décision.
Il prévoyait d’appeler le quartier général et de demander plus de gardes du corps, de préférence un groupe de mercenaires. Il était vain de compter sur ces Africains. Ils avaient promis de protéger la sécurité de ces pionniers, mais dès que des ennemis apparaissaient, leur première réaction était de se cacher.
Bientôt, le convoi arriva finalement à la périphérie de la ville, et le contour de Mombasa pouvait être vu de loin. Mais avant d’entrer dans la ville, la première chose qui frappa les yeux de Feng Yuan fut une zone urbaine pauvre et arriérée.
La large route était bordée de maisons basses faites de boue et d’allées tortueuses des deux côtés. Des cordes de chanvre étaient reliées en série au milieu des allées, avec des bandes de tissu colorées accrochées dessus.
C’était probablement un bidonville. Selon le sorcier nommé Lusambo, la ville de Mombasa était désormais occupée par les Dents d’Acier. La région qui s’étendait d’ici à la rive nord du lac Victoria était le territoire de la tribu.
Bien sûr, les gens ici n’étaient pas tous de la tribu Dents d’Acier. Seuls ceux qui vivaient dans la ville étaient citoyens de la tribu, et ceux qui vivaient dans les bidonvilles à l’extérieur de la ville étaient principalement des nomades d’autres tribus ou n’avaient pas de tribu du tout, ainsi que des réfugiés d’Europe et d’Asie du Sud.
Feng Yuan remarqua qu’il n’y avait pas que des Européens et des Asiatiques qui vivaient dans le bidonville, mais que de nombreux autochtones vivaient également dans la misère. Les conflits entre différentes tribus étaient monnaie courante, allant des bagarres de rue aux conflits armés. À l’exception de ceux qui vivaient en ville et semblaient relativement en bonne santé, la plupart de ces personnes à l’extérieur de la ville étaient mal nourries.
Feng Yuan fit une estimation approximative dans sa tête.
La population de cette seule ville se chiffrait probablement en centaines de milliers. Cependant, avec une population aussi nombreuse et une si grande superficie de terres, personne n’était disposé à quitter les bidonvilles et à remettre en état les terres à l’extérieur de la ville, et ils préféraient sous-traiter ce travail à des étrangers.
Le produit le plus vendu était les balles, et parfois elles pouvaient même être utilisées comme monnaie d’échange. Les balles de la NAC étaient les plus populaires en raison de leur faible taux d’enrayement et de leur précision relativement bonne. Quant aux balles fabriquées par les autochtones eux-mêmes, la plupart étaient de qualité inférieure.
Soit du sable était mélangé à la poudre à canon, soit l’amorce de la balle était humide.
Il semblait que les autochtones d’ici étaient passés maîtres dans l’art d’arnaquer leur propre peuple.
Au moment où Feng Yuan regardait la rue par la fenêtre et réfléchissait à la manière d’obtenir plus d’avantages pour Développement Futur, le convoi était arrivé à l’hôtel de ville de Mombasa. Lusambo, vêtu d’une robe de sorcier, descendit du véhicule et marcha jusqu’à l’avant du convoi avec sa canne. Il sourit en regardant Feng Yuan qui sautait hors de la voiture.
« Nous sommes arrivés. Permettez-moi de vous emmener rencontrer le Chef de Guerre Duaman maintenant. Le banquet vous attend. »