Chapitre 1 538
Mi-juin. Une semaine s’était écoulée depuis l’achèvement des portes des étoiles.
Au cours de cette semaine, le Commerce Céleste a mené des expériences répétées sur la stabilité des portes des étoiles et la sécurité du tunnel à neutrinos par différents moyens techniques. Finalement, après s’être assuré que tout était infaillible, le vol entre la Cité Céleste et la Cité du Palais Céleste a été rebaptisé « TS Paix » et a officiellement commencé à traverser le tunnel à neutrinos.
À cet instant, les passagers qui avaient embarqué sur le TS Paix se tenaient dans la salle d’hibernation et se préparaient à effectuer les dernières étapes avant d’entrer en hibernation. Bien que les agents de bord aient souligné à plusieurs reprises qu’il n’y aurait aucun problème avec les cabines d’hibernation, tout comme les fois précédentes, les gens refusaient toujours d’utiliser la cabine et préféraient dormir par terre.
Cela a continué même lorsque les agents de bord ont insisté sur la sécurité de la cabine d’hibernation et sur l’absence d’accidents.
« Je m’en fiche. Je ne veux juste pas entrer dans ce truc. Si je ne peux pas me réveiller après être entré, pouvez-vous prendre la responsabilité ! » L’homme avec un ventre à bière dit agressivement à l’agent de bord ; il refusait clairement de coopérer.
La femme qui se tenait à côté de lui, probablement son épouse, affichait également une expression méfiante. À en juger par leur apparence, ils se rendaient probablement à la Cité du Palais Céleste pour une excursion. Après tout, le tourisme spatial était encore un nouveau concept.
L’agent de bord leur a patiemment expliqué la sécurité de la cabine d’hibernation, mais les deux n’ont manifestement pas tenu compte de ces informations et ont refusé d’entrer dans la cabine.
L’agitation a attiré l’attention des autres passagers.
Beaucoup de gens regardaient ces deux-là dans l’attente de plus de drame.
« On ne peut pas se réveiller quand on veut dans la cabine d’hibernation ? Cette blague n’est pas drôle du tout. » Un homme grand et mince se tenait non loin et riait tout en secouant la tête. Il a ensuite mis le respirateur autour de son cou et a secoué la tête avec un sourire.
« Maintenant que vous en parlez, » L’homme d’une trentaine d’années à côté de lui a ri et a plaisanté, « Il y a toujours eu de telles rumeurs sur Internet, je crois que quelqu’un a dit qu’il pouvait y avoir une réaction allergique après que certaines personnes entrent dans la cabine d’hibernation, et qu’elles finiraient par être congelées en glaçons. Pour ne pas causer de disputes, le Commerce Céleste jetterait ces esquimaux congelés à mi-chemin... »
« Qui pourrait croire à ce genre de choses ? » le mince homme ricana avec un air incrédule, « C’est plus ridicule que les légendes urbaines. »
« Ne le prenez pas au sérieux, ce n’est qu’une blague, » l’homme d’une trentaine d’années fit un geste de la main. « Êtes-vous déjà allé à la Cité du Palais Céleste ? »
« C’est la deuxième fois. Je resterai probablement un peu plus longtemps cette fois. » Le mince homme pensa aux tâches que sa compagnie lui avait confiées et ressentit une forte vague d’ambition et de motivation. La dernière fois qu’il était à la Cité du Palais Céleste, il avait été choqué par l’abondance des ressources qui s’y trouvaient. Étant donné que la Cité du Palais Céleste était également ouverte aux capitaux étrangers, il ne laisserait pas facilement cette opportunité lui échapper.
Le voyant lumineux de la cabine d’hibernation s’est allumé et a interrompu la conversation des deux hommes.
Après qu’il eut appuyé l’arrière de sa tête contre le dossier, la trappe translucide s’est lentement abaissée, il n’a ressenti qu’une légère fraîcheur avant que sa conscience ne glisse dans l’obscurité. Quand il a rouvert les yeux, il était déjà au port de l’ascenseur spatial de Mars.
Pour ceux qui utilisaient les cabines d’hibernation, le voyage spatial n’était qu’une question d’ouvrir et de fermer les yeux.
...
« Quand cela arrive, que faites-vous habituellement ? » Lin Lin était au Centre de Commandement Spatial de la Cité Céleste lorsqu’elle a vu la vidéo de surveillance sur l’écran holographique.
Pour quelqu’un venant du 22e siècle, il était sans aucun doute assez nouveau que quelqu’un résiste à la cabine d’hibernation. C’était similaire à l’idée que quelqu’un de la société moderne se rende dans une tribu primitive et réalise qu’il y a des gens qui refusent de prendre des photos, la raison étant qu’ils ont peur que l’appareil photo aspire leur âme...
« Il y a une zone de repos sur le TS Paix, qui fournit des lits, des toilettes et des douches, ainsi que des rations nutritives pour les passagers qui refusent d’entrer en hibernation. Bien sûr, si les passagers ne sont pas satisfaits de la nourriture, ils peuvent également payer pour des plats cuisinés emballés sous vide. » À ce stade, Jiang Chen s’est arrêté et a ri, « Mais je peux garantir que la nourriture sur le TS Paix est beaucoup plus chère. »
Pendant ce temps, les deux passagers à l’écran avaient déjà adopté une posture victorieuse. Ensuite, ils ont suivi l’agent de bord jusqu’à la zone de repos avec plusieurs autres passagers qui refusaient également d’hiberner.
Mais ce que les deux ignoraient, c’est qu’il ne leur faudrait pas longtemps pour regretter leur décision. Presque personne ne pouvait tolérer de manger des rations nutritives pendant une semaine entière, à l’exception de ceux qui perdaient du poids ou des végétariens.
Le prix des plats cuisinés emballés sous vide sur le TS Paix était presque cinq fois supérieur au prix habituel.
Non seulement cela, la douche et l’eau potable sur le TS Paix n’étaient pas non plus gratuites...
Le moteur arrière a éjecté un faible arc de lumière bleue, et le TS Paix a commencé à accélérer lentement. Après que le moteur inférieur eut ajusté sa direction, il s’est dirigé vers la porte des étoiles. À l’instant où la proue du navire a traversé l’anneau, la lumière et l’ombre ont été étirées vers l’avant sous l’effet de la dilatation du temps. Et lorsque le corps du navire a été complètement submergé dans le canal à neutrinos, la vitesse du navire entier a soudainement augmenté et il a rapidement disparu dans l’univers illimité.
« C’est tellement rapide ! » Lin Lin regardait le point bleu qui s’estompait progressivement depuis la fenêtre du sol au plafond. Son nez touchait presque la vitre tandis que ses yeux étaient remplis d’excitation. Lorsque le point bleu a finalement disparu, elle a regardé Jiang Chen, mais se remémorait toujours ce qu’elle venait de voir. Elle s’est alors exclamée : « Si j’en ai l’occasion, j’irai certainement à la Cité du Palais Céleste. C’est là que se trouvent les ruines de la civilisation Gaïa, n’est-ce pas ? C’est incroyable. »
« Allons-y si tu as assez regardé, »
Jiang Chen a tapoté Lin Lin sur l’épaule, puis s’est dirigé vers la sortie.
« Qu’allons-nous voir ensuite ? Y a-t-il quelque chose d’amusant dans la Cité Céleste ? » Lin Lin a suivi Jiang Chen avec enthousiasme.
Après qu’ils eurent rendu leur relation publique ce jour-là, son attitude était plus enthousiaste que jamais. Si cela avait été avant, Lin Lin n’aurait pas pu s’empêcher de dire du mal de lui s’ils passaient du temps ensemble. Cependant, après ce jour, elle semblait avoir complètement oublié cette compétence. À l’exception des plaisanteries occasionnelles avec Xiaorou et Sun Jiao, elle était maintenant une fille obéissante devant Jiang Chen.
Au début, Jiang Chen était assez mal à l’aise face à ce changement soudain, mais maintenant il y était habitué.
« Ensuite, allons à la section sans gravité. Le laboratoire de Future Heavy Industries s’y trouve. Je pense que tu aimeras l’endroit. »
« Le laboratoire du 21e siècle ? Qu’est-ce qu’il y a de si bien là-dedans, » marmonna Lin Lin, « N’y a-t-il pas d’endroit romantique ? J’ai entendu dire que tu avais emmené Sœur Sun Jiao à Penglai pour un rendez-vous, et tu ne m’as même pas emmenée. »
Est-ce parce que la mémoire des humains numérisés est trop bonne, ou Lin Lin est-elle trop facilement jalouse ?
Cela faisait un moment, et elle s’en souvenait toujours.
« Je t’y emmènerai demain. » Jiang Chen se frappa le front, « Est-ce qu’Ayesha ne t’y a pas emmenée plusieurs fois ? Tu n’as pas besoin d’en parler tous les jours. »
« C’est différent. Sortir avec une fille ne donne pas du tout l’impression d’être à un rendez-vous, » Lin Lin leva la tête triomphalement, « Quoi qu’il en soit, c’est un marché conclu, pas de retour en arrière... AÏE ! »
Après une légère tape sur son front, Lin Lin fit la moue et grimaca en direction du dos de Jiang Chen avant de courir après lui.