Chapitre 1 507
Un navire de croisière a levé l’ancre depuis l’Île, au port d’Upper Bay.
Les néons éblouissants scintillaient sur le navire, avec les lumières de Nouveau York en toile de fond, tandis que le bateau naviguait lentement vers l’estuaire.
Non loin de là, la torche était brandie haut dans les mains de la Statue de la Liberté, avec une flamme jaune cuivré « rallumée » qui luisait faiblement dans la nuit. Cette flamme était un cadeau de Xin à l’administration Trump, symbolisant la paix durable et durement gagnée entre les deux pays. Parce que la flamme était mélangée à des matériaux fluorescents spéciaux, la torche pouvait même être vaguement aperçue dans l’obscurité de la nuit.
Figurant parmi les quinze navires de croisière les plus luxueux du monde, le « Diamond Princess » était le plus grand paquebot de luxe doté des installations les plus complètes de la célèbre flotte de croisière de la série « Princess ». C’était comme un hôtel cinq étoiles flottant sur la mer. Le navire de croisière a été construit avec un total de 1 337 cabines, dont 748 comprenaient des balcons privés. Les visiteurs pouvaient profiter directement de la beauté de la mer sans quitter le confort de leur chambre.
En ce moment, sur le pont du navire de croisière, des invités en tenue de soirée ou de cérémonie tenaient du champagne à la main. Ils se rassemblaient en petits et grands cercles tout en bavardant les uns avec les autres. Par le luxe du banquet, il semblait être supérieur à celui organisé par le Consortium de B City, mais en termes de qualité des participants, il était nettement inférieur.
« Cette personne est le président du groupe Princeton, l’une des 500 plus grandes entreprises mondiales avec une valeur marchande de centaines de milliards de dollars. La personne là-bas est Jelinek, l’actionnaire principal et PDG du groupe Costco, et il est également actionnaire de plusieurs startups technologiques. » Leslie remarqua que Jiang Chen bâillait, elle sourit puis gloussa : « Bien sûr, aucun ne peut se comparer à vous. »
« Ils ne peuvent même pas se comparer à votre père. » sourit Jiang Chen.
Jiang Chen n’utilisait pas son vrai nom cette fois, mais était plutôt monté à bord du navire de croisière en tant qu’invité de Leslie, et la moitié de son visage était couverte par une paire de lunettes de soleil. Parce que le nom de famille Garcia avait suffisamment de poids, la sécurité n’a pas vérifié son identité et sa présence n’a attiré l’attention de personne.
« Pas exactement », les lèvres rouge vif de Leslie se refermèrent, puis elle sourit. « Cinq milliards est le seuil pour cette fête, mais il y a aussi des milliardaires valant des centaines de milliards. Ce genre de banquet n’est pas du tout formel. Vous pouvez voir que les gens ne sont pas là pour faire des affaires, mais principalement pour... »
« Pour ? » Jiang Chen haussa un sourcil.
« Pour le plaisir », Leslie sourit légèrement, leva le menton et désigna l’homme avec une fille à chaque bras : « En d’autres termes, pour soulager leurs besoins physiques. »
Jiang Chen rit et ne répondit pas.
Mais la signification dans ses yeux était très claire. Si ce banquet n’était que cela, ce n’était pas suffisant pour l’attirer.
« Si ces amuse-gueules ne vous intéressent pas, il y aura bientôt une vente aux enchères. Je parie qu’il y aura quelque chose qui vous plaira. »
« Par exemple ? » demanda Jiang Chen avec un sourire.
« Des œuvres d’art, des reliques culturelles, des titres de propriété de manoirs, des actions d’entreprise, même des gens... »
« Des gens ? » Jiang Chen haussa les sourcils.
« C’est un secret de polichinelle de la classe supérieure... Généralement, ce genre de vente aux enchères est organisé pour les banquets avec un seuil de capital de plus de cinq milliards de dollars. Bien sûr, si cela vous déplaît... »
« Juste curieux. » Avec un léger sourire, Jiang Chen dit : « Au fait, j’ai toujours voulu demander, que célèbrent-ils ? »
« Le groupe Sundax a remporté l’appel d’offres pour le projet d’autoroute du détroit de Béring. C’est un énorme projet d’une valeur de centaines de milliards de dollars. Cela vaut effectivement la peine d’être célébré. » Leslie sourit.
Il y a plus d’un siècle, un ingénieur français avait déjà proposé l’idée audacieuse de construire un tunnel sous-marin sous le détroit de Béring. Cependant, le plan était difficile à mettre en œuvre, sans parler des relations diplomatiques tendues entre la Russie et les ÉA.
Bien sûr, ce projet n’était pas si difficile aujourd’hui. La percée des matériaux en graphène et de la technologie nano-céramique a fait de ce genre de projet millénaire une réalité possible. Depuis que les ÉA ont rejoint l’Alliance de Défense de la Terre, le gouvernement Trump nouvellement établi a également activement réparé les relations diplomatiques avec d’autres États membres. Quatre-vingts pour cent des crises géopolitiques mondiales semblaient avoir disparu suite au déclin de l’hégémonie des ÉA.
Ainsi, le grand projet de relier l’Eurasie à l’Amérique du Nord a été mis à l’ordre du jour. Ce tunnel sous-marin de 103 kilomètres de long traversait le détroit de Béring. Après la réunion diplomatique la plus récente entre les ÉA et la Russie, les chefs des deux pays se sont immédiatement mis d’accord sur le plan. Après la réunion, ils ont annoncé qu’ils construiraient conjointement ce « Projet Millénaire ».
Plus de 500 entreprises participeraient à l’appel d’offres du projet, et finalement plus de 50 entreprises remporteraient l’appel d’offres.
Jiang Chen semblait se souvenir de cet événement. Xia Shiyu lui avait mentionné il y a quelques jours que Future Heavy Industries fournirait de l’acier, du ciment résistant à la corrosion et des matériaux de construction en graphène pour ce tunnel à l’avenir. Et lors de la dernière réunion avec Trump, il l’avait également mentionné.
Quant à l’argent pour financer le projet, c’était facile à résoudre. Future Bank a récemment augmenté sa détention d’obligations du Trésor des ÉA de 600 milliards de dollars. Le jugement de la Cour suprême concernant Morgan et le groupe Rockefeller a également aidé l’administration Trump à obtenir des billions de dollars d’actifs.
L’événement pouvait être considéré comme une bénédiction déguisée pour le président malchanceux. Il n’était pas exagéré de dire qu’il était définitivement le président le plus riche de l’histoire du pays.
Il n’y a jamais eu de président qui pouvait dépenser autant pour les infrastructures sans avoir à se soucier du budget.
Alors que Jiang Chen discutait avec Leslie et goûtait le vin rouge, il crut soudain apercevoir une silhouette familière dans la foule. Cependant, au moment où il s’apprêtait à regarder de plus près, cette silhouette disparut.
Il fronça légèrement les sourcils, mais à cet instant, une voix discordante se fit entendre.
« Leslie, c’est ton petit ami ? Indien ? Ou Mexicain ? Oh, mon Dieu, ne me dis pas qu’il est Asiatique. » dit la femme d’une voix exagérée, avec un léger ricanement au coin de la bouche.
Jiang Chen tourna légèrement la tête et regarda de ce côté.
Une femme vêtue d’une robe blanc argenté, tenant le bras d’un invité masculin, marchait vers lui et Leslie. Le bas de la jupe était parsemé de lumière argentée, qui semblait être des diamants, et avait l’air coûteux. L’invité masculin lui semblait familier, mais Jiang Chen ne parvenait pas à se souvenir de son visage... mais ce n’était pas le problème.
Jiang Chen comprit instantanément ce qui se passait, alors il lança un regard significatif à Leslie.
Cette dernière le regarda avec une certaine mauvaise conscience et expliqua rapidement à voix basse.
« Elsa Griffin, la plus jeune fille de la famille Griffin. Son père est le président de la Wachovia Bank... »
« Si j’ai bien deviné, vous avez une sorte de querelle avec elle, n’est-ce pas ? » dit Jiang Chen avec une expression entre sourire et non-sourire.
« Désolée, je... je ne savais vraiment pas qu’elle serait là aussi. Son père et mon père ont quelques querelles, et notre relation n’est pas terrible... » Leslie regarda attentivement Jiang Chen, puis dit nerveusement : « J-je voulais juste... »
Leslie voulait expliquer quelque chose, mais Elsa marchait déjà vers eux.
D’après la façon dont elle fixait Leslie, la lueur dans ses yeux était évidente...
Elle n’était manifestement pas venue ici avec des intentions amicales.