Chapitre 1 506
Au moment où l’avant-poste Himalia était établi, l’ascenseur spatial construit à l’équateur de Mars était enfin achevé. Haut de 17 000 kilomètres, cet ascenseur spatial n’atteignait que la moitié de la taille de celui de la Terre. Grâce à l’expérience d’ingénierie acquise avec ceux construits à Xin et sur la Lune, cet ascenseur spatial n’a pris que dix mois pour être terminé.
D’abondantes ressources en carbone ont fourni une énorme quantité de matières premières pour la chaîne de production de graphène. Le long et étroit pipeline de graphène qui s’étendait de l’univers jusqu’au sol était ensuite relié à la station de base carrée et aux voies ferrées. Celles-ci reliaient la colonie située à dix kilomètres, ainsi que les stations d’observation et les stations minières éloignées.
Un réseau de transport ferroviaire s’étendant du sol au ciel commençait à se déployer. Bien que ce vaste réseau ait encore l’air un peu petit, il s’étendrait un jour à tous les coins de cette planète à mesure que la colonisation interstellaire continuerait de s’étendre.
À cet instant, un vaisseau de transport de classe Mouette s’approchait lentement de la planète rougeoyante depuis l’espace lointain. Les huit bras mécaniques servant de passerelles sont descendus lentement et ont fermement fixé la coque. Accompagnées d’un léger signal sonore, les faibles lumières bleues de la salle d’hibernation se sont allumées, et les caissons d’hibernation disposés ont commencé à s’ouvrir un par un.
Des personnes aux tenues variées se sont réveillées des caissons d’hibernation et se sont redressées lentement. Elles ont suivi les instructions des accompagnateurs et se sont dirigées vers la sortie du vaisseau. La plupart d’entre elles étaient des immigrants de la Terre venus sur cette terre d’espoir pour un nouveau départ. Du moins, avant qu’elles ne se lassent de la mer de sable infinie, tout ici était si nouveau.
L’homme en costume s’est dirigé vers la porte. Pendant qu’il attendait l’ascenseur, il a jeté un coup d’œil par la fenêtre et a pincé les lèvres d’un air désapprobateur.
« C’est ça, le spatioport sur Mars ? Beaucoup plus petit que celui de Cité Céleste. »
À côté de lui, un homme juif également vêtu d’un costume s’est approché. Les deux s’étaient rencontrés sur Terre et avaient autrefois investi conjointement dans une aciérie traditionnelle, mais ils étaient au bord de la faillite sous l’impact de l’industrie de la fusion spatiale. Heureusement, l’UA a rejoint l’Alliance de Défense de la Terre, et après que les deux hommes aient négocié, ils ont vendu l’usine et ont emporté le capital restant vers la colonie de Mars pour tenter leur chance.
« Petit signifie opportunité. Maintenant, le port de connexion de spécification 6X4 sur Commerce Céleste a augmenté d’un million de Nouveaux dollars Xin, et ici, vous n’avez qu’à payer le fret de Cité Céleste à Mars. Et j’ai étudié que le prix du minerai de fer ici est inférieur à un tiers du prix de Cité Céleste… »
« Si bon marché ?! »
« À l’avenir, ce sera encore moins cher ! Et nous serons riches ! Un jour, nous serons à Nouveau York… Non, dans le Central de Penglai, nous achèterons un bureau de 500 mètres carrés comme siège de notre groupe ! » L’homme d’affaires juif a agité le poing avec ambition, a regardé la planète par la fenêtre et a dit avec enthousiasme. Il était en effet un homme d’affaires né.
De l’autre côté, il y avait des immigrants en tenue simple.
En plus des immigrants qui ont postulé à leurs propres frais, il y avait aussi des immigrants envoyés sur Mars sous forme de personnel. La plupart d’entre eux ont amené leur famille. En raison de la politique de subvention de la colonie, ils prévoyaient de s’installer ici pour une longue période.
Une femme douce tenait sa fille de quatre ans. Tandis qu’un homme avec de la barbe sur le menton et une tête pleine de cheveux noirs tenait la main gauche de sa fille. Il semblait avoir environ 30 ans. L’homme a souri joyeusement alors que sa fille sautait partout, puis il s’est penché et l’a taquinée.
« Doudou, n’oublie pas de me tenir la main, ne te perds pas. Si tu cours partout et que tu te perds, le Ver Démon pourrait te manger. »
Sa fille s’est souvenue de celui qu’elle avait vu au musée, et elle a rapidement affiché une expression effrayée. Mais ensuite, elle a remarqué le sourire sur le visage de sa mère et a immédiatement réalisé que son père la taquinait à nouveau. Elle a tiré la langue et a fait une grimace, puis a tourné la tête pour regarder sa mère et a ignoré son père.
« Maman, maman, est-ce que nous allons vivre ici à l’avenir ? »
« C’est exact. Papa a trouvé un nouveau travail ici, et il n’y a pas besoin de payer de loyer ni d’économiser pour un acompte… »
« Ma chérie, pourquoi racontes-tu ça à une enfant ? C’est à notre tour d’entrer dans l’ascenseur. »
L’homme a interrompu sa femme, a serré doucement la main délicate de sa fille et s’est dirigé vers la porte de l’ascenseur avec sa famille.
Il n’y avait pas seulement des familles qui avaient décidé de s’installer sur Mars, mais aussi des touristes qui venaient ici pour s’amuser.
Le billet pour Mars n’était pas bon marché en ce moment, mais cela ne pouvait toujours pas arrêter l’enthousiasme des gens pour une autre planète. Un voyageur avec un sac à dos et une perche à selfie à la main s’est appuyé contre la fenêtre du sol au plafond, qui révélait Mars et l’ascenseur spatial en toile de fond, tandis qu’il faisait un signe de paix au téléphone qui enregistrait.
« Wow ! Mars ! Je suis là ! »
...
Dans la lointaine Amérique du Nord, Jiang Chen s’est enfoncé confortablement dans le fauteuil du bureau au dernier étage de l’Empire State Building tandis qu’il écoutait le rapport de Kelvin sur Mars.
Pour être honnête, Jiang Chen passait les meilleurs moments de sa vie ces derniers jours, mais il parvenait toujours à être au sommet de son travail.
C’était la première fois que le vol vers Mars était mis à la disposition du public, et c’était la première fois que l’ascenseur spatial martien était utilisé pour le transport à grande échelle d’immigrants de la Terre depuis son achèvement. Auparavant, les immigrants atterrissaient sur Mars principalement par largage aérien d’unités de colonisation à usage unique, ce qui était non seulement un gaspillage, mais aussi inefficace.
« … Le deuxième groupe d’immigrants est arrivé à la colonie de Mars. »
« Nous pouvons lui donner le nom de notre Cité du Palais Céleste. » Jiang Chen s’est penché en arrière sur sa chaise tout en souriant à Kelvin de l’autre côté de l’écran holographique, « En comptant le millier de Marines du Commerce Céleste à la surface, la population totale de Mars est déjà de 5 000 habitants. Le plan de la Cité du Palais Céleste est terminé, et nous pouvons passer à l’étape suivante. »
Après l’achèvement de l’ascenseur spatial, le coût du transport des fournitures et des immigrants vers Mars a été considérablement réduit, et l’exploitation minière de la ceinture d’astéroïdes entre Mars et Jupiter était la prochaine étape. Cette région était la région la plus riche en ressources de tout le système solaire. Cérès, qui possédait d’abondantes ressources en eau, et Vesta, qui contenait beaucoup de minerais métalliques, s’y trouvaient toutes deux.
« Êtes-vous si pressé ? » Kelvin a hésité, « Il y aura une conférence de la colonie Himalia le 1er avril. Je crains que nos enjambées ne soient trop grandes et que nous ne puissions pas les supporter à la fin. »
La colonie était comme un puits sans fond, et il fallait y jeter de l’argent continuellement. Jusqu’à présent, la colonie de Mars perdait encore de l’argent.
Bien sûr, le retour sur investissement était tout aussi stupéfiant. Par exemple, la colonie sur la Lune, Cité Lunaire, avec moins de 100 000 habitants, monopolisait presque la moitié de l’approvisionnement mondial en électricité, 80 % du marché des terres rares, et des projets de tourisme spatial avec une valeur de production annuelle de dizaines de milliards…
La moitié de la raison pour laquelle le Département Spatial du Commerce Céleste était encore incroyablement rentable malgré les lourdes pertes du projet de colonisation de Mars pouvait être attribuée au succès de la colonie lunaire.
« Les deux côtés peuvent être exécutés en même temps. Il ne nous reste pas beaucoup de temps, » Jiang Chen a agité la main, « Sans compter que nous avons fait venir d’autres États membres, et la pression financière ne sera pas aussi grande que pour Mars. S’ils veulent y planter leur drapeau, ils n’ont qu’à payer. Il y a toujours des gens qui sont prêts à dépenser beaucoup d’argent… J’ai quelque chose à faire dans un instant, je m’en vais maintenant. »
« D’accord. » Kelvin a hoché la tête.
Bien qu’il ait semblé étrange que le président raccroche si rapidement, il avait déjà terminé son rapport. Il avait une réunion quelques instants plus tard, il avait donc des préparatifs à faire.
« Hiss… »
Au moment où l’écran holographique a été éteint, le bruit de gargouillement accompagné d’une légère agitation a duré environ une demi-minute. Puis, tout est soudainement devenu terne.
À l’instant, il y avait eu du bruit provenant de sous le bureau, et Leslie Garcia, qui était dans sa tenue professionnelle, s’est lentement levée. Elle a pris un mouchoir sur le bureau avec élégance et s’est essuyé gracieusement les coins de la bouche, tout comme une noble dame qui vient de finir son repas.
Ses lèvres rouge vif étaient délicates et éblouissantes ; ses yeux étaient pleins de passion et de séduction et la fine brume de sueur sur son front parfait laissait les gens dans une rêverie infinie.
Après avoir remarqué le regard de Jiang Chen, elle l’a serré autour du cou et a souri.
« Comment vous sentez-vous ? »
Jiang Chen a souri et l’a taquinée.
« Vous apprenez vite. »
Si elle montait sur le lit de Jiang Chen à cause d’intérêts familiaux auparavant, elle commençait maintenant à apprécier ce genre de sentiment. Par exemple, les quelques fois après la première fois, c’était elle qui venait ici, et elle ne l’avait même pas dit à son père.
Ce genre de plaisir ne venait pas seulement de ses besoins physiques, mais aussi de ses besoins mentaux. Contrairement aux garçons immatures de l’université, elle ne pouvait qu’apprécier le sentiment d’être conquise par Jiang Chen, ainsi que la vanité que les gens ordinaires ne pouvaient pas satisfaire chez elle.
Cela avait du sens après réflexion. Son père était un magnat de la banque à Wall Street. À l’école, la plupart des gens la regardaient avec avidité et flatterie ou baissaient la tête avec embarras. L’un comme l’autre la rendait nauséeuse.
Mais Jiang Chen était différent.
Elle pouvait sentir qu’elle était comme une fourmi à ses yeux.
Ce genre de déclaration était très étrange, mais c’était ce qu’elle ressentait de sa part.
Ce qui la rendait encore plus surprise, c’est qu’il pouvait la faire se sentir ainsi bien qu’il ait moins de trente ans.
« Avez-vous du temps libre ces prochains jours ? »
« Bien sûr, qu’y a-t-il ? » dit Jiang Chen paresseusement tout en jouant avec un stylo à la main.
« Demain à vingt heures, le Diamond Princess partira de l’Île, et toute la haute société nord-américaine y sera. » Les genoux posés sur le bord du siège, elle a mis son poids sur Jiang Chen. La langue de Leslie a doucement effleuré son cou tandis que sa voix portait un soupçon de mignonnerie, « Pas seulement des gens d’affaires et de la politique, mais aussi des choses qui vous intéressent. »
« Voulez-vous que je vous accompagne ? » Jiang Chen a haussé les sourcils.
Leslie a cligné des yeux, a souri les lèvres fermées, et la signification de son regard était évidente.
Comme il avait terminé la plupart des choses qu’il devait accomplir, et qu’il restait encore plus d’une semaine avant avril, il était libre à cette époque. Par conséquent, après mûre réflexion, il était quelque peu convaincu, mais il n’avait pas l’intention de dire oui si facilement.
« Ce n’est pas impossible, » Jiang Chen a souri, et lui a donné une tape sur les fesses, « Ça dépend de votre performance. »
« Avez-vous encore de l’énergie ? » Leslie a haussé un sourcil. Elle semblait légèrement surprise dans son ton provocateur.
« Comment le saurez-vous si vous n’essayez pas. »
Il y avait un regard de séduction dans ses yeux alors qu’elle cessait de parler, jetait un coup d’œil à la porte, puis atteignait le bouton sur son bas-ventre…