Chapitre 1 408
Traducteur : _Min_ Éditeur : Rainystars
À bord de l’USS Obama, dans la passerelle.
Plusieurs hommes en uniforme militaire se tenaient en rang, la tête baissée. Un homme en costume se tenait devant eux. Le visage de l’homme était rouge de colère tandis qu’il réprimandait les personnes devant lui.
« Cinq cent vingt-sept NS-90, mais qu’est-ce que vous foutez, bande d’idiots ! Et vous m’avez p*tain dit que vous aviez conquis la suprématie aérienne, et qu’on pouvait faire sauter le champagne en attendant l’effondrement de la NAC ? P*TAIN ! Tyrese, dis-moi p*tain comment tu as perdu cette guerre alors qu’ils avaient perdu la suprématie aérienne ! »
Sean Luke, capitaine honoraire de l’USS Obama, était également le président de la Fédération. Cependant, la Fédération actuelle ne possédait qu’un seul porte-avions, quelques destroyers restants de l’après-guerre, des centaines de navires de charge, grands et petits, et un port en Amérique centrale.
Lorsque Sean apprit qu’ils avaient perdu la bataille, il pouvait à peine croire ce qu’il entendait. Parce qu’avant le début de cette guerre, son personnel des chefs d’état-major interarmées avait une confiance totale lors de l’évaluation de la bataille. Ils avaient précisé combien de temps il faudrait aux « Ailes de la Liberté » pour désintégrer la force de défense aérienne de la NAC, combien de temps il faudrait pour abattre le dirigeable de la NAC, puis coopérer avec les NS-90 qui avaient atterri pour anéantir la force terrestre.
Mais maintenant, le rapport qu’il recevait lui annonçait non seulement que les cinq cent vingt-sept NS-90 étaient complètement mis au rebut, mais qu’ils avaient même perdu cinq F-79. Quant à l’Ordre du Dirigeable, ils n’avaient même pas réussi à y faire une brèche.
Cinq cent vingt-sept NS-90 pouvaient leur permettre de faire fonctionner leur chaîne de montage au Panama à pleine capacité de production pendant une année entière ! Même dans le scénario où ils possédaient des fournitures excessives !
La perte de tant de chers robots lui faisait saigner le cœur.
Sa poitrine se soulevait et s’abaissait violemment, et les yeux injectés de sang de Sean fixaient l’homme nommé Tyrese tandis qu’il attendait qu’il lui donne une explication raisonnable.
« … La première fois que nous avons envahi l’avant-poste, c’était trop facile, ce qui a conduit à notre jugement inadéquat de la force de la NAC. » Après que Tyrese eut ravalé la boule dans sa gorge, il s’éclaircit la gorge et fut contraint de fournir une explication. « À notre grande surprise, leur défense aérienne terrestre était adéquate. Et ces N-100… À l’origine, nous pensions qu’ils portaient un type d’armure assistée appelée T-3. Donnez-moi juste une autre chance… »
« Et vous laisser mettre au rebut le reste des NS-90 ? » Cette explication ne plut manifestement pas à Sean, et il était si en colère qu’il se mit à rire. Ses yeux étaient fixés sur Tyrese, et il dit mot par mot : « Major Tyrese, votre décision a causé une perte énorme au Plan de Renaissance Américaine. Je déclare au nom de la Fédération que vous êtes maintenant suspendu. »
« … Oui. »
Tyrese baissa la tête et força le mot à sortir.
…
La réverbération près du coucher du soleil avait complètement disparu, et le crépuscule à l’horizon était revenu au calme. Les ingénieurs de la NAC trottinaient jusqu’au sommet du bâtiment avec leur boîte à outils et commençaient à réparer les canons antiaériens électromagnétiques endommagés et à remplacer les pièces défectueuses.
Les résidents de la colonie quittèrent l’abri et retournèrent à la surface. Lorsqu’ils virent les impressionnantes marques d’obus et de balles sur les murs, ils restèrent silencieux.
La porte d’entrée de la forteresse était ouverte, et la route de béton initialement plate était maintenant remplie de blocs de béton fragmentés et de cratères noirs. Les médecins installèrent des tentes temporaires. Les blessés bandés étaient placés sur des civières et envoyés à la cabine médicale pour un traitement de réparation tissulaire, tandis que les soldats légèrement blessés se rendaient seuls aux tentes médicales pour recevoir des bandages et des médicaments.
Des NS-90 mis au rebut étaient éparpillés partout. De temps en temps, quelques soldats robots mis au rebut secouaient la tête, refusant de cesser de fonctionner. Ce n’est que lorsque leur cœur de fusion nucléaire fut retiré qu’ils s’arrêtèrent finalement. Des charognards vêtus de vêtements de protection chimique collectaient les cœurs de fusion nucléaire détruits et d’autres pièces présentant des niveaux de radiation excessifs.
Une fois toutes les pièces collectées et rassemblées, elles furent escortées par des soldats de la NAC jusqu’à l’institut de recherche temporaire mis en place, et les chercheurs qui voyageaient avec la Force Expéditionnaire démontèrent et analysèrent les morceaux.
Beaucoup de gens ne dormirent pas cette nuit-là.
Les chercheurs de terrain travaillèrent particulièrement sans relâche dans l’institut de recherche temporaire, portant un lourd fardeau.
Plus vite ils pourraient identifier la faiblesse de leur ennemi, plus ce serait avantageux pour la NAC.
Tout le monde travaillait dur à son poste. Ils entouraient inlassablement le tas d’épaves de NS-90 tout en effectuant différentes expériences et analyses. Cependant, les faits prouvaient la différence entre la recherche scientifique et le travail manuel ; l’investissement et la récompense ne sont pas toujours proportionnels dans la recherche.
« Ça ne marche pas », Un chercheur laissa tomber le cutter, pinça ses sourcils fatigués et secoua la tête. « Les composants de combat et le système d’alimentation ne sont pas sophistiqués du tout, mais les capteurs numériques et les puces d’identification sont deux choses que je ne peux pas analyser du tout. L’environnement ici est trop rudimentaire. Nous ne pouvons qu’envoyer les composants à l’Abri Anti-atomique 027. »
« N’y a-t-il pas de technologie similaire dans la Coopération Pan-Asiatique ? » Jiang Chen fronça légèrement les sourcils.
« Des concepts tactiques différents créent des directions de recherche scientifique différentes. » Le chercheur secoua la tête. « Nous avons toujours mis l’accent sur l’importance des humains dans la recherche et le développement de la technologie militaire. Un soldat avec un squelette cinétique travaillant avec un drone n’aura qu’un meilleur rapport prix/performance par rapport à un pur soldat IA. Si c’est dans le domaine des squelettes cinétiques, des chars et des systèmes de défense urbaine, notre technologie est de loin supérieure. Mais en termes de robotique, nous sommes en retard. »
Jiang Chen ne put s’empêcher de sourire amèrement après que le chercheur eut fini de parler.
Par conséquent, ce n’était pas une grande perte pour l’Aurora-20 d’obtenir de tels résultats.
Cependant, chaque fois qu’il pensait à l’escadron, il ressentait de la douleur. Non seulement à cause du coût des vingt-quatre Aurora-20 eux-mêmes, mais aussi à cause des pilotes. Au contraire, ces pilotes étaient le véritable trésor.
Après tout, pour devenir pilote de l’Aurora-20, la première exigence était que le premier code génétique soit le Bullet Time. C’était précisément à cause de la particularité du code génétique caché qui leur permettait d’avoir des possibilités infinies au-delà des pilotes électroniques.
…
« Mon Dieu, que s’est-il passé ici pendant notre absence ? » Matthew sauta du camion et fixa, abasourdi, les marques de balles sur le mur de béton, ne sachant que dire.
À l’entrée principale de la forteresse, Matthew, qui était retourné à l’abri anti-atomique avec les mercenaires de la colonie, revint finalement à la forteresse avec quelques gros camions d’équipement.
Assise sur le bord du camion, Jessica jeta un coup d’œil aux marques d’explosions sombres à l’extérieur de la forteresse, et pensa secrètement à la pitié, mais n’osa pas le rendre trop évident. Si les gens de la NAC étaient anéantis, elle serait naturellement libre. Mais en réalité, ce n’était que son vœu pieux.
« Ton Dieu va bien, c’est juste notre forteresse qui a connu quelques complications », sourit Jiang Chen en marchant vers Matthew et dit d’un ton détendu : « Parlons à l’intérieur. »
En chemin, il raconta brièvement à Matthew ce qui s’était passé. Du déclenchement de l’alarme de défense aérienne à l’issue finale de la guerre. Même si Jiang Chen ne lui avait pas dit ces choses, il aurait appris cette information en retournant auprès de ses compatriotes dans le refuge.
Mais ce à quoi Jiang Chen ne s’attendait pas, c’est que lorsqu’il entendit le nom NS-90, Matthew fut visiblement décontenancé.
« NS-90 ? »
« Quoi ? Vous en avez entendu parler ? » Jiang Chen le regarda avec surprise.
« Non seulement j’en ai entendu parler », dit Matthew sans hésiter, « La personne qui a conçu le NS-90 est dans notre abri anti-atomique ! »