Chapitre 1 399
Jiang Chen était assis dans le bureau, regardait la chaude lumière du soleil venant de l'extérieur de la fenêtre, et parla soudainement.
« Zheng. »
« Y a-t-il un problème ? »
« À Wanghai, il neige normalement dès octobre ? »
Zheng Shanhe fut pris de court un instant, et après y avoir réfléchi attentivement, il sembla que c'était effectivement le cas.
Comme il venait d'arriver en Amérique du Nord, il n'avait vraiment pas remarqué ce détail. On était déjà à la mi-octobre et il semblait déraisonnable que la première neige ne soit pas encore tombée.
« Serait-ce le climat ? » demanda Zheng Shanhe.
« Impossible. L'hiver nucléaire devrait être un phénomène mondial, » dit Jiang Chen en secouant la tête. « Et même si nous ignorons l'hiver nucléaire, en raison de l'influence de la mousson du Pacifique, le phénomène climatique qui se produit à l'ouest des montagnes Rocheuses sera très probablement transporté de l'autre côté de l'océan Pacifique par la mousson. »
La raison pour laquelle ce problème lui était soudainement venu à l'esprit était principalement que, lors d'un appel vidéo avec Sun Jiao et les autres hier, Jiang Chen avait découvert qu'il neigeait déjà à Wanghai.
À ce moment-là, Sun Jiao avait pointé la caméra vers le ciel à l'extérieur de la fenêtre, et la neige blanche, sous l'action des gravitons, se retirait lentement vers l'horizon le long du bord du Saint Bouclier, comme des ondulations.
Le Saint Bouclier était en effet le chef de file du système de défense urbaine. Pendant l'hiver nucléaire, le système du Saint Bouclier jouait un rôle essentiel. La majeure partie du milieu porteur de température était bloquée par la barrière formée par le graviton. La seule perte de chaleur était due à l'échange gazeux et au rayonnement thermique de l'intérieur vers l'extérieur, et le bouclier empêchait presque la moindre trace d'automne de s'échapper.
Le bouclier orange était comme une serre qui divisait l'intérieur et l'extérieur de la ville en deux mondes distincts. Les gens à l'intérieur du bouclier ne ressentaient pas du tout le froid des années précédentes. Jiang Chen était également très soulagé.
Le problème qui avait entravé le développement de la NAC était enfin parfaitement résolu.
Pour les survivants vivant dans le désert, les chutes de neige étaient tout simplement un désastre. Non seulement à cause des pénuries de carburant, de l'hibernation des mutants, du manque de matériaux et d'autres problèmes, mais la neige qui traversait la poussière radioactive elle-même transportait une quantité non négligeable de radiations. Chaque hiver, la consommation de matériaux anti-radiations et d'iode était assez importante.
Dans la vidéo, Sun Jiao annonça de bonnes nouvelles à Jiang Chen. Selon les statistiques du Département de l'Administration, il y avait beaucoup de survivants à Wanghai cet hiver ; la plupart étaient des marchands de Shangjing et du sud, ainsi que des mercenaires venus avec les marchands.
Après l'hiver, la plupart des gens choisiraient de rester, et la NAC accueillerait une nouvelle vague d'immigration. Grâce au bonus de croissance démographique, le nouveau plan d'expansion du gouvernement militaire pour la Sixième Rue pourrait également commencer plus tôt que prévu.
Retirant son regard de la fenêtre, Jiang Chen mit temporairement de côté la question du climat et reporta son attention sur le rapport qu'il tenait à la main.
Les progrès réalisés au cours de ces deux derniers jours étaient assez étonnants.
Après avoir enquêté sur la base d'élevage de crabes de boue, ses gardes avaient trouvé le cargo abandonné échoué sur le rivage, ainsi qu'un mémorandum d'action sauvegardé dans un terminal EP de chevalier, confirmant que la colonie menait une mission contre les crabes de boue. Au cours de la mission, ils avaient trouvé à l'intérieur du cargo des conteneurs présentant des valeurs de rayonnement anormales.
Ces conteneurs étaient rangés avec des conteneurs remplis de jouets, et les jouets étaient sans exception des poupées Disney, et l'extérieur du conteneur était marqué d'un grand D peint en noir.
Les indices commençaient à se recouper.
Alors, tant qu'ils pourraient retracer la source de ces conteneurs, ils trouveraient certainement quelque chose. Il n'était pas difficile de déterminer la destination de ces conteneurs. Qu'il s'agisse de l'autorité portuaire ou de la compagnie maritime, elles disposeraient toutes de données de sauvegarde pour ces conteneurs.
C'est alors que le voyant de sa montre clignota et interrompit les pensées de Jiang Chen.
Lorsqu'il appuya sur le bouton, l'écran clignota et l'image passa à l'entrée principale de la colonie. Le garde de service à la porte salua et fit son rapport.
« Il y a un ferrailleur nommé Gris à l'extérieur. Il prétend avoir été engagé par vous et est de retour. »
« Faites-le entrer, » dit immédiatement Jiang Chen.
« Oui ! »
Bientôt, Gris fut autorisé à entrer.
Accompagné de deux recrues, il fut conduit au bureau du gouverneur.
« Où est la personne ? » demanda Jiang Chen en regardant Gris, qui se tenait seul.
« J'ai essayé de le trouver, » dit Gris, « mais il n'est pas sur la Côte Ouest. »
« Alors, vous n'avez rien trouvé ? » demanda Jiang Chen avec un sourire indéfinissable.
Lorsque Gris réalisa que le ton du riche employeur ne semblait pas satisfait, il n'essaya pas d'enjoliver davantage l'histoire et ajouta rapidement : « C'est trop dire que je n'ai rien trouvé. Bien que je ne l'aie pas trouvé, j'ai découvert où il se trouvait dans la région de la Côte Ouest ! Après avoir quitté Chinatown, il a emmené une vingtaine de subordonnés dans le désert le long de l'autoroute reliant la Californie au Nevada. Ils ont subi de lourdes pertes en chemin, non seulement ils ont rencontré des scorpions mutants, mais ils sont également tombés sur une tribu de cannibales... »
« Alors, vous voulez dire qu'il est mort ? » demanda Jiang Chen.
« Non, c'est le contraire. » Gris secoua vigoureusement la tête. « Il est très probable qu'il soit vivant, et avec les quelques hommes qui lui restaient, il a changé de chemin pour contourner la banlieue de Las Vegas et le barrage Hoover, et s'est dirigé vers le Grand Canyon. »
« Pourquoi va-t-il au Grand Canyon ? »
« Des rumeurs, juste des rumeurs ! » dit immédiatement Gris. « J'ai entendu ça il y a longtemps dans la taverne de Liberty City, on disait qu'un camp de concentration avait été construit dans le Grand Canyon avant la guerre par l'OTAN pour détenir les immigrants panasiatiques accusés d'espionnage. Mais la vérité est qu'il n'y a pas de camp de concentration là-bas, et que ces immigrants panasiatiques n'ont commis aucun crime. Au lieu de cela, ils ont été enrôlés de force dans le Grand Canyon par la Force des Armes Stratégiques de l'OTAN pour construire une installation militaire secrète ! »
« Quelle installation ? » Jiang Chen fronça les sourcils.
« Personne ne sait ! » Gris secoua la tête. « Peut-être une super-arme ? Ou peut-être la base militaire de la Force de Missiles de l'OTAN ? Personne ne va au Grand Canyon. Presque la moitié des Griffemorts du Nevada et de l'Utah s'y rendent pour pondre leurs petits. Ce n'est pas le Grand Canyon, mais la Vallée de la Mort là-bas ! »
Jiang Chen se toucha le menton, perdu dans ses pensées.
Le bureau resta silencieux pendant un moment et Gris déglutit, l'esprit nerveusement tendu.
Après un long moment, il essaya de demander.
« Que pensez-vous... de ma récompense. »
« Oh, désolé, j'avais presque oublié. »
Jiang Chen sourit, ouvrit le tiroir, sortit une boîte de capsules de bouteille et la claqua sur la table.
Gris fut ravi en entendant les cliquetis nets. Il prit la boîte de capsules et remercia Jiang Chen à plusieurs reprises. Après avoir obtenu la permission de Jiang Chen, il quitta le bureau.
Dès que la porte du bureau fut fermée, le sourire sur le visage de Jiang Chen devint progressivement froid.
Il regarda Zheng Shanhe à côté de lui et ordonna directement.
« Montez une équipe pour le suivre. »
« Vous soupçonnez un problème ? » Les yeux de Zheng Shanhe s'aiguisèrent soudainement.
« Ce serait étrange qu'il n'y ait pas de problème. » Les yeux de Jiang Chen se plissèrent.
Il était déjà allé en dehors de la Californie et osait toujours revenir sans avoir trouvé Hache de Sang. Et le point le plus important que Jiang Chen ne comprenait pas, c'était comment il pouvait connaître la localisation de Hache de Sang si clairement. Avec des informations aussi limitées, même si Sherlock Holmes était là, il serait probablement aveuglé et confus quant à l'endroit où commencer.
Il n'y avait qu'une seule possibilité. Un « informateur » lui avait directement donné les informations qui ne pouvaient pas être vérifiées.
Et cette personne, très probablement, était l'homme derrière l'enlèvement des résidents de la colonie !
« J'y vais tout de suite ! » Sans perdre une seconde, Zheng Shanhe sortit immédiatement.
« N'oubliez pas de trouver quelques personnes ayant une forte capacité anti-reconnaissance et qui connaissent bien cette zone. Ces mercenaires devraient avoir des experts dans ce domaine. Ne soyez pas avare sur la compensation. » rappela Jiang Chen à son capitaine alors qu'il sortait.
La porte du bureau se referma, et cette fois Jiang Chen fut laissé seul dans la pièce.
Il se leva et se dirigea vers la fenêtre. Lorsqu'il vit la silhouette pressée à l'extérieur, un ricanement apparut progressivement.
Tu oses prendre de l'argent des deux côtés
J'espère que tu ne regretteras pas ta décision.