Chapitre 1 390
Translator:_Min_Editor:Rainystars
« Engagez-moi ! Je connais bien cette zone ! Vous comptez aller à Liberty City ou à Steel City ? Peu importe où vous voulez aller, tant que vous me donnez un nom, je peux vous y emmener sans problème ! »
« ... Pour quarante-cinq, attendez, non, quarante bouchons de bouteille ! Mon réflexe est de trente-cinq ! Mon niveau de tir est B+ ! M’engager sera un excellent choix ! » Un mercenaire à l'allure de gorille se fraya un chemin à travers la foule jusqu'à l'avant, se tapa la poitrine et parla avec assurance.
« Beau gosse, tu ne veux pas me considérer ? Je peux non seulement te protéger pendant la journée, mais aussi t’aider à réparer la canalisation d’eau la nuit ~ » Une certaine mercenaire vêtue d’un gilet à boucle en nylon fit un clin d’œil, le bras appuyé sur le bar.
Une compensation de cinquante bouchons par jour !
Pour les survivants de la taverne, ce n’était pas différent de ramasser de l’argent gratuit !
Prenez le faux vin qu’ils tiennent à la main comme exemple : une bouteille de whisky mélangé à de l’alcool de mauvaise qualité était déjà considérée comme un « produit haut de gamme » parmi les survivants au bas de l’échelle sociale, et une petite demi-bouteille suffisait à rendre les gens ivres pendant toute une journée. La compensation offerte par Jiang Chen était suffisante pour leur permettre d’en acheter deux bouteilles en une seule journée ! Prenez l’équipement, par exemple : une semaine de compensation pouvait améliorer tout leur attirail ! Il était facile d’imaginer à quel point ce travail était tentant.
Jiang Chen n’était pas pressé face à l’essaim de survivants désireux de se vendre. Il posa quelques questions à tout le monde.
Le barman qui avait reçu le pourboire l’aida également à s’assurer qu’il obtenait la meilleure offre. Bientôt, il choisit deux récupérateurs qui semblaient intelligents et jouissaient d’une crédibilité raisonnable dans cette zone.
Les deux chanceux s’appelaient Mike Wu et Zhao Fuxiang.
C’était peut-être une illusion de Jiang Chen, mais il semblait y avoir beaucoup de gens portant le nom de famille Zhao à Chinatown ?
Remplie de déception, la foule autour du bar se dispersa progressivement. Jiang Chen jeta quelques gros bouchons de bouteille sur le bar pour payer l’addition de Gris et des autres et quitta la taverne avec trois personnes.
Lorsque les trois virent les six armures assistées à la porte, ils furent stupéfaits, et la façon dont ils regardaient Jiang Chen changea. S’ils n’étaient qu’envieux lorsqu’ils voyaient l’armure assistée sur lui, ils étaient maintenant complètement conquis.
À part la Garde nationale, qui d’autre sur l’ensemble du Wasteland pouvait armer une escouade d’armures assistées ?
Ils pensaient déjà à un nom.
Sauf que Gris et les autres n’étaient toujours pas convaincus. Après tout, la NAC avait disparu de la Côte Ouest il y a un demi-mois. Tout le monde, y compris Gris, croyait que la NAC considérait cette zone trop pauvre et qu’ils s’étaient retirés vers l’Asie « riche et somptueuse ».
Le garde qu’il avait envoyé pour recueillir des renseignements était revenu, s’enquit Jiang Chen.
« Comment est la situation ? »
« Le patron qui vend les réserves nutritives n’en sait pas beaucoup sur la colonie, mais j’ai entendu d’autres nouvelles intéressantes. » Le garde jeta un coup d’œil aux trois étrangers derrière Jiang Chen, puis il parla sur le canal de communication de l’équipe.
« Marchons et parlons. »
Jiang Chen fit signe à Gris et aux autres derrière lui de suivre, puis il prit la tête et se dirigea vers l’entrée de Chinatown.
Un demi-pas derrière Jiang Chen, le garde rapporta.
« Selon le propriétaire de la pharmacie, le gouverneur de la colonie et les prédateurs étaient très proches, et de nombreux prédateurs ont simplement décidé de rejoindre Zhou Guoping et sont devenus des mercenaires. »
« C’est tout à fait son style, ce n’est pas nouveau », ricana Jiang Chen, puis pinça les lèvres, « Et ensuite ? »
Le charme personnel de Zhou Guoping attirait toujours des gens intéressants, tels que des racailles grincheuses comme les prédateurs et les voleurs. Il était difficile pour les gens ordinaires de communiquer avec eux, mais Zhou Guoping semblait être capable de se mêler à eux et même de négocier facilement des affaires avec eux.
Il n’y avait aucune dérogation ici. C’était aussi une capacité d’unir les prédateurs sous sa propre bannière. Lorsque les bandits devenaient des gardes du corps, cela favorisait la sécurité des routes commerciales. Ce n’était pas nécessairement possible avec des centaines de milliers de balles.
Si le poste de Gouverneur d’Amérique du Nord avait été confié à une autre personne, cette personne n’aurait pas nécessairement fait un meilleur travail.
Jiang Chen était assez confiant dans sa capacité à comprendre les gens. S’il n’avait pas été confiant dans ses capacités, il ne l’aurait pas envoyé en Amérique du Nord.
« Le patron a mentionné un nom. »
« Qui ? » demanda Jiang Chen.
« Hache de Sang », poursuivit le garde, « l’un des chefs prédateurs qui a rejoint Zhou Guoping avec sa force. Il y a un mois, il a pris son gang et est apparu à Chinatown au nom de la colonie et a acheté un lot d’iode et un conteneur entier de réserves nutritives, puis est rapidement parti d’ici. »
« Intéressant », Jiang Chen toucha son menton et dit, « Un conteneur entier de réserves nutritives, il prévoit de voyager loin. »
« Je le pense aussi, et le niveau de radiation là où ils vont doit être assez élevé ! » Le ton du garde laissait transparaître une pointe d’excitation, « Non seulement cela, mais selon le propriétaire de la pharmacie, Hache de Sang semblait chercher quelque chose pour la colonie. »
Chercher quelque chose
Jiang Chen fut quelque peu surpris.
Qu’est-ce qui peut transformer une si grande colonie en ville fantôme du jour au lendemain
Par intuition, il sentait que Zhou Guoping et les gens de la colonie devaient être toujours en vie, mais où étaient-ils allés.
L’expression de Jiang Chen était un peu étrange.
Il se considérait comme n’étant pas un spiritualiste, mais il se demandait maintenant si un événement surnaturel s’était produit...
Après avoir quitté Chinatown, Jiang Chen regarda les deux hommes et dit : « J’ai une tâche pour vous deux maintenant. Allez séparément à Steel City et à Liberty City pour engager deux groupes de mercenaires pour moi. De préférence plus de 300 personnes, et plus la puissance de feu est forte, mieux c’est. Qu’ils viennent à l’aéroport et je paierai avec ce qui les intéresse. De plus, lorsque vous engagez, aidez-moi à recueillir des informations sur quelque chose... »
Jiang Chen dicta ce qu’il cherchait à apprendre.
Après qu’il eut confirmé que les deux s’en souvenaient, ils acceptèrent de se retrouver à l’aéroport de Santa Monica dans une semaine. Ensuite, Jiang Chen exhorta les deux à partir immédiatement.
Après le départ des deux, Gris, qui était à côté de lui, regarda Jiang Chen et demanda.
« Et moi ? »
« Je me souviens que tu as dit que tu étais très doué pour trouver des gens ? » Jiang Chen tourna la tête vers Gris, puis dit : « Je vais te donner un nom maintenant, et il n’y a pas d’autres indices que cela. À quel point es-tu sûr de retrouver cette personne ? »
« C’est un peu difficile, mais ce n’est rien pour moi. J’ai dit que tant que la personne que vous cherchez est sur la Côte Ouest, je la trouverai certainement. » Gris sourit, « Bien sûr, il y a une autre condition préalable : la personne doit être vivante. »
« Hache de Sang », dit Jiang Chen de manière concise.
« Un nom très intéressant », Gris plissa les yeux tout en se frottant le menton mal rasé. « ... J’ai entendu parler de cet homme. Il y a un mois, il a emmené ses hommes rejoindre la Ville avant-poste et s’est transformé en garde. Cependant, à la fin, il a disparu avec les gens de la Ville avant-poste. »
« À quel point es-tu confiant ? » dit Jiang Chen.
« Comment le savoir si tu n’essaies pas ? » Gris haussa les épaules, « Quelle est la récompense ? Si tu cherches quelqu’un— »
Jiang Chen, qui était trop paresseux pour discuter avec lui, lui lança une boîte de bouchons de bouteille directement dans les bras avant qu’il ne puisse finir. Ce dernier, qui attrapa la boîte en fer, fut légèrement confus. Mais lorsqu’il ouvrit le couvercle et jeta un coup d’œil, il faillit laisser tomber la boîte sous l’effet de l’étonnement.
« C’est le paiement anticipé, et c’est aussi ton fonds d’activité », Jiang Chen fixa les yeux écarquillés de Gris et dit sans se presser : « Qu’il soit vivant ou mort, je veux le voir. Tu as dix jours pour accomplir cette tâche. Nous nous retrouverons également à l’aéroport. »
« Trois, quatre, ci... cinq cents », Gris compta le nombre dans la boîte, déglutit, regarda Jiang Chen et dit d’un ton à la fois plaisant et sérieux : « Tu n’as pas peur que je m’enfuie avec l’acompte ? »
« Ce n’est que cinq cents bouchons de bouteille. C’est peut-être une somme énorme pour toi, mais ce n’est pas grand-chose pour moi », dit Jiang Chen nonchalamment, et haussa les épaules, « Si tu t’enfuis avec l’argent, tout au plus je dépenserai le double du montant pour le prix de ta vie. »
Le sous-entendu dans sa déclaration semblait narrer une tâche ordinaire, mais aux oreilles de Gris, son cœur s’arrêta presque de battre.
Mille bouchons...
Même une centaine de ces jolies petites choses suffisaient à donner aux cow-boys californiens une raison de le mettre en pièces.
Gris sentit que la boîte en fer dans ses mains devenait brûlante.
« Quelle est ta réponse ? » demanda Jiang Chen patiemment et ignora l’expression sur son visage.
Le poids lourd dans ses mains, ainsi que le bruit de cliquetis produit par les bouchons de bouteille, firent gagner à son cerveau une certaine clarté. Il prit une profonde inspiration, regarda Jiang Chen et dit solennellement.
« Je te donnerai des nouvelles dans dix jours au plus tard. »
Jiang Chen hocha la tête.
« J’attendrai ta bonne nouvelle. »