Chapitre 133
Traducteur : _Min_ Éditeur : Lis_
« Travailler pour vous ? » Jiang Lin hésita en lançant un regard perplexe à Jiang Chen. « Travailler dans votre usine ? »
« Non. » Jiang Chen leva un doigt et le secoua, fixant droit dans les yeux de Jiang Lin. « Venez à mon camp de survie. J’investirai dans votre projet spatial, mais vous devrez suivre mes exigences. »
Jiang Lin regarda Jiang Chen avec suspicion.
« Un camp de survie ? Je n’ai pas quitté la Sixième Rue souvent, mais ce n’est pas comme si je n’avais aucune idée du monde extérieur. Qui dit que votre camp n’est pas un repaire de bandits ? Et si je devenais un esclave en y entrant ? »
Jiang Chen sourit et s’approcha de Jiang Lin pour lui tapoter l’épaule.
« Esclave ? Savez-vous combien coûte l’achat d’un esclave du ghetto ? »
Jiang Lin déglutit. « Avant l’arrêt du commerce d’esclaves, en incluant la micropuce qui coûte dix-neuf cristaux, le prix d’un esclave atteignait cinquante cristaux. »
« Alors, pensez-vous que j’aie besoin de dépenser soixante-huit cristaux pour acheter quelqu’un qui n’a jamais fait de travail pénible ? » Jiang Chen sourit. « Je n’ai pas l’intention de négocier avec vous. Vous n’avez que deux options.
« Vendre votre rêve comme de la ferraille, et aller travailler à l’usine pour rembourser les cristaux restants. Ou me vendre votre rêve, et je vous fournirai des ressources et des directives. Tout ce que vous avez à faire est d’installer une puce sur votre cou. »
En écoutant Jiang Chen parler, le trouble intérieur de Jiang Lin se lisait dans ses yeux, mais finalement, il soupira en signe de compromis. Devant le regard satisfait de Jiang Chen, il ouvrit la bouche pour dire : « Je choisis la deuxième option. »
…
Puisque Jiang Lin avait déjà acquiescé, le reste était assez simple. Jiang Chen s’arrangea pour qu’il emballe tout, puis l’envoya à la clinique pour l’injection. Le dix, lorsqu’ils devaient effectuer le commerce avec la Corporation Zhao, Zhao Chenwu enverrait les personnes et les marchandises ensemble.
Quant à la nouvelle vocation du magasin ? Jiang Chen n’avait pas encore trouvé de solution, mais il engagea des ouvriers du bâtiment pour sceller le toit ouvert. L’hiver approchant, une tente qui ne protégeait que de la pluie ne semblait pas du tout fiable.
Dans l’ensemble, les critères d’avoir un actif fixe de 200 mètres carrés étaient remplis pour qu’il puisse rejoindre la Banque de la Sixième Rue.
Le lendemain matin, Jiang Chen emmena Jiang Lin à l’hôpital.
Après avoir payé des frais d’hospitalisation de dix-neuf cristaux, Jiang Chen regarda le médecin atteindre le bout du couloir tandis qu’il rejoignait les cinq personnes qui sortaient tout juste de la salle de rééducation.
En raison de l’installation de la puce dans le réseau neuronal, les interférences des pièces électriques étaient inévitables. Par conséquent, après l’injection, ils devaient passer quelques heures en rééducation — ce qu’ils venaient clairement de terminer — avant d’être libérés de l’hôpital.
Chu Nan aperçut Jiang Chen de loin et le salua. Zhou Guoping affichait le même sourire mielleux, et Zhao Gang tenait sa femme en silence. La vision de Zhou Xiaoxia semblait ralentie, comme si on lui avait injecté un tranquillisant ?
« Comment vous sentez-vous ? »
« Pas mal. » Chu Nan haussa les épaules. « Essayez votre EP. »
Un médecin en blouse blanche s’approcha et donna une carte mémoire de la taille d’un ongle à Jiang Chen avant de battre en retraite précipitamment vers la salle d’opération.
Tenant la carte mémoire à la main, Jiang Chen l’inséra dans l’EP à son poignet. Il remarqua que pendant le chargement, les yeux de Chu Nan restaient fixés sur la barre de progression.
« La liberté vous manque ? » plaisanta Jiang Chen.
Chu Nan sourit, puis détourna le regard.
« Qu’est-ce que la liberté ? Depuis le moment où je suis né, je me suis battu pour un pouvoir, et maintenant je suis passé à un autre. »
La barre termina son chargement.
Voyant les mots <Puce d’esclavage en ligne> planer sur l’écran, Jiang Chen attrapa la carte mémoire et l’écrasa.
« La liberté est une bonne chose. Dans certaines limites, je vous en accorderai suffisamment. » Jiang Chen sourit à Chu Nan tout en appuyant sur des boutons de l’EP.
Le visage de Jiang Chen apparut sur l’écran en une image claire ; il était connecté à la vision de Chu Nan.
Chu Nan se frotta la tempe. « Est-ce une injection neuronale ? La puce d’esclavage de la Sixième Rue est assez intrigante. »
« La Ville de Liuding n’a pas ça ? » demanda Jiang Chen avec désinvolture alors qu’il sélectionnait l’option pour mettre fin à la connexion.
« Non, nous avons plus d’occasions de nous battre à longue distance avec peu de chances de combattre à pied. Nous l’appelons la ‘puce du dictateur’. Elle met l’accent sur la communication et les capteurs à distance, mais elle ne semble pas aussi stable que celle-ci. Elle est contrôlée par le processeur central du vaisseau et n’accordera le contrôle à l’EP de quelqu’un que sous autorisation spéciale. » Chu Nan bougea ses membres et s’habitua progressivement à la sensation.
« Et vous autres ? » demanda Jiang Chen en examinant les quatre personnes restantes.
Zhou Guoping, avec son crâne chauve et brillant, continua ses tentatives de flatterie. « Hehe, très bien ! Je jure allégeance au patron. »
La femme de Zhao Gang était un peu effrayée et se cacha derrière le dos de Zhao Gang. Tandis qu’il la réconfortait, il dit solennellement : « Pas mal. »
Zhou Xiaoxia, comme d’habitude, affichait la même expression vide.
Certaines conversations n’étaient pas destinées à être entendues en public. Après avoir confirmé la fonctionnalité des puces, Jiang Chen les emmena tous les cinq au Magasin Spécialisé en Jambes Artificielles.
Une fois qu’ils furent tous arrivés, Jiang Chen ferma la porte derrière lui.
Voyant que le patron avait quelque chose à dire, les yeux de Zhou Guoping roulèrent astucieusement avant qu’il ne déplace une chaise de derrière le comptoir pour que Jiang Chen s’y assoie. Chu Nan lui jeta un coup d’œil et se détourna avec dédain. Leur conflit avait commencé il y a plus d’un mois, mais maintenant qu’ils travaillaient sous le même patron, il n’y avait plus aucune occasion de se venger.
Zhao Gang tenait la main de sa femme et se tenait à l’écart en silence.
« J’ai arrangé quelques trucs, alors écoutez attentivement et suivez les ordres. » Jiang Chen s’assit sur la chaise sans se soucier des apparences.
« Zhao Gang, ramenez votre femme à la base et rejoignez l’armée civile en attendant de nouveaux ordres. »
« J’ai compris. »
« Chu Nan, puisque vous êtes familier avec l’hélicoptère, allez acheter tout ce qui est nécessaire pour les réparations. Ensuite, ramenez-la. » Jiang Chen désigna Zhou Xiaoxia, qui n’avait pas encore repris conscience.
« Pas de problème, mais je n’ai pas un seul cristal sur moi. » Chu Nan ouvrit ses paumes, impuissant.
Sous le regard choqué de Chu Nan, Jiang Chen sortit deux cents cristaux de sa poche et les lui lança avant de taper dans ses mains.
« D’accord, en route. »
Les quatre partirent immédiatement, laissant Zhou Guoping désemparé.
Voyant Jiang Chen rester silencieux, Zhou Guoping resta fidèle à son caractère servile et demanda proactivement avec un sourire mielleux : « Patron ? Et moi ? »
« J’ai entendu dire que pendant votre période de travail pour les Mercenaires Huizhong, vous étiez stationné dans la Sixième Rue. Vous devez être plutôt familier avec la zone ? » Jiang Chen se pencha en arrière, les doigts croisés, et sourit d’un air décidé à Zhou Guoping.
« Hehe, bien sûr. Patron, que voudriez-vous savoir ? » Zhou Guoping se tapota la poitrine avec assurance.
« Connaissez-vous des marchands d’esclaves ? »
Zhou Guoping hocha immédiatement la tête et dit attentivement : « Oui, oui ! Il y a un marchand d’esclaves de Su City dans la Sixième Rue. Il y a aussi des clones de la base de survie 071, mais à cause de problèmes de production, ils doivent être commandés à l’avance. La bonne chose est qu’ils sont tous originaux… »
« À quoi pensez-vous ? Qu’ils soient originaux ou non, » jura Jiang Chen en plaisantant, « je n’ai pas l’intention de faire ça. »
« Hehe, patron, si vous voulez, vous pouvez vous amuser un peu à l’Hôtel New Ray. Une fois que vous entraînez un peu les clones nouvellement produits, ils sont exactement comme des poupées sexuelles… » Zhou Guoping sourit de manière obscène.
« Bon, je vous parle d’une affaire sérieuse, » interrompit Jiang Chen en fronçant les sourcils.
« Oui, oui ! »
« Contactez le marchand d’esclaves. La base a encore besoin de deux cents personnes. Quel devrait être le prix ? »
Zhou Guoping réfléchit un instant. « S’il s’agit d’esclaves ordinaires, dix cristaux chacun suffiraient. Si vous regardez le produit de l’abri antiatomique 071, alors probablement vingt cristaux. Compte tenu du marché de la Sixième Rue, le prix de la population pourrait doubler. »
« C’est bon. Allez-y et contactez-les. Le transport est difficile pendant l’hiver, alors passez la commande d’abord et faites-les expédier ici l’année prochaine. Essayez de baisser le prix autant que possible. Il est temps de tester votre capacité. »
Zhou Guoping rit et se frappa la poitrine avec assurance. « Ne vous inquiétez pas, patron ! Vous pouvez compter sur moi. »
Une fois que l’affaire de la population fut réglée, il était temps de discuter de la vocation du magasin.
« À votre avis, pour quoi devrions-nous ouvrir ce magasin ? » demanda Jiang Chen en balayant du regard la décoration du magasin.
Les yeux de Zhou Guoping roulèrent un peu, et il se gratta la tête. « Cela dépend de ce que le patron veut. Si c’est pour gagner de l’argent, alors un magasin d’alimentation serait certainement le meilleur choix. »
Jiang Chen réfléchit un peu avant de secouer la tête. « Pas un magasin d’alimentation. Zhao Chenwu s’est déjà occupé du commerce alimentaire de la Sixième Rue. »
La Base Fishbone avait besoin d’une alliance, et il était donc nécessaire de renoncer à une partie du profit. Désormais, Zhao Chenwu était un véritable partenaire ; maintenir la relation apporterait plus de profit que d’ouvrir un magasin d’alimentation.
Il était particulièrement inutile d’utiliser ce magasin pour gagner de l’argent. La Base Fishbone n’avait rien d’attrayant pour la Sixième Rue à part la nourriture.
Outre les cristaux, Jiang Chen avait besoin de plus de renseignements.
Grâce aux informations sur la banque, il réalisa l’importance de la collecte de renseignements. Si Zhao Chenwu ne lui avait pas divulgué l’information, l’opportunité de gagner plus de cent mille cristaux lui aurait échappé. Comme il n’avait pas d’agents ici, il devait compter sur Zhao Chenwu pour tous les événements à cet endroit. Il était imprudent de confier ses yeux à quelqu’un d’autre.
À mesure que Fishbone grandissait, il devait considérer plus de facteurs.
« J’ai besoin que vous collectiez des renseignements pour moi ici. Enregistrez toute information que vous jugez précieuse. Vous avez travaillé pour les Mercenaires Huizhong auparavant, vous devriez donc être familier avec ce type de travail. »
Zhou Guoping sourit avec assurance, répondant immédiatement : « Bien sûr, patron. Je suis excellent dans ce genre de choses. Quand je travaillais pour les Mercenaires Huizhong, je passais toute la journée dans les bars et les centres d’achat officiels, enregistrant toutes les proies grasses et renvoyant l’information. Nous pourrions ouvrir notre propre bar. Il n’y a rien de mieux au monde que l’alcool pour faire cracher la vérité à quelqu’un. »
« Bar ? » Jiang Chen s’arrêta et le regarda avec une expression étrange. « Il y a des bars dans la Sixième Rue ? »
Il n’y avait pas de récoltes pour produire l’alcool, alors comment pouvait-il y avoir un bar ?
« Hehe, c’est du méthanol traité. Juste une petite quantité suffit. »
[L’alcool industriel est buvable ? !]
[Bordel, les alcooliques de l’apocalypse vont loin.]
Mais en parlant de cela, il avait oublié que vendre de l’alcool était un excellent moyen de gagner de l’argent — peut-être même plus populaire que la nourriture.
« Je vous laisse le bar. Trouvez quelqu’un pour rénover cet endroit, et envoyez-moi un message quand ce sera fait. Ne vous inquiétez pas pour l’alcool, je m’en occuperai. »
Si les alcooliques sentaient l’odeur de la bière, du vin et du Baijiu, défonceraient-ils la porte du bar ? Plus il y pensait, plus son sourire s’éclairait.
Bien que l’alcool fût rare dans l’apocalypse à cause du manque de récoltes, ce n’était rien dans le monde moderne ! N’importe quel magasin en avait en abondance.
Voyant l’humeur ravie de son patron, Zhou Guoping était aussi secrètement heureux. Son avenir dépendait de Jiang Chen ; si Jiang Chen était satisfait, alors il s’en sortirait mieux.
« Oui, patron ! » répondit Zhou Guoping et s’inclina avec panache.