Chapitre 131
Traducteur : _Min_ Éditeur : Lis_
En sortant de Lihua, Jiang Chen rejeta l’invitation de Zhao Chenwu de loger gratuitement à l’Hôtel Île Paradis et se dirigea directement vers le Bureau du Développement.
Le cercle intérieur avait radicalement changé. Il se souvenait qu’il y a quelques mois, lorsqu’il était venu pour la première fois, les seules choses qui l’avaient marqué étaient le tank araignée et les soldats entièrement équipés. Maintenant, cependant, il y avait des piétons vêtus de vêtements flamboyants.
La poussière radioactive dans l’air était toujours aussi oppressante, mais une touche de vitalité imprégnait tout le camp.
Prospérité.
La voiture haut de gamme de Zhao Chenwu n’était plus unique. Moins de véhicules blindés patrouillaient dans les rues, désormais occupées par des véhicules personnels. Le long de la rue la plus fréquentée, des extensions de bâtiments apparaissaient çà et là.
Après avoir montré son identifiant génétique aux soldats en patrouille, Jiang Chen entra dans le hall.
« Bonjour, monsieur. Puis-je vous aider ? » demanda une réceptionniste au comptoir, d’un ton professionnel, tout en faisant tourner un stylo.
« J’aimerais acheter quelques parcelles de terrain pour ouvrir… une usine », dit-il nonchalamment en feuilletant les documents promotionnels sur le bureau.
Il n’allait évidemment pas construire une usine. Tant qu’il construisait un entrepôt, c’était bon ; la clé était de satisfaire au critère des deux cents mètres carrés.
La Sixième Rue était sur le point d’établir la première banque, et trente pour cent des actions seraient vendues — le gâteau était trop attrayant pour être ignoré.
En imaginant le scénario, le nombre total d’usines et de petites installations de production était inférieur à vingt, mais maintenant que la richesse moyenne augmentait de façon exponentielle, quelle ampleur prendrait le boom économique ? Il n’était pas exagéré de dire que vingt augmenterait d’au moins cinq fois en un an, et l’établissement d’une banque ne ferait qu’accélérer ce processus.
Combien de personnes auraient alors besoin d’un prêt ? C’était un rendement garanti.
« Achat d’actifs ? Merci d’avoir choisi d’investir dans la Sixième Rue. Mais monsieur, actuellement, les terrains disponibles pour le développement ont été vendus. Vous pourriez peut-être envisager d’acheter auprès des propriétaires existants. »
« Vendus ? Si vite ? » Jiang Chen fut choqué.
Il s’attendait à ce que le développement foncier soit attrayant, mais il ne s’attendait pas à ce que les parcelles soient vendues si rapidement.
Jiang Chen fronça légèrement les sourcils, réfléchit un instant avant de continuer : « Y a-t-il des actifs disponibles à la vente en ce moment ? N’importe où fera l’affaire. »
La réceptionniste fut décontenancée en entendant ses mots et lui lança un regard étrange.
« Peut-être. Pourquoi n’iriez-vous pas au marché pour vous renseigner à la bourse de consignation ? »
« . . . »
-
Les articles en vrac et les actifs fixes étaient normalement vendus en consignation à la bourse. Le vendeur fournissait généralement les informations de vente tout en stockant les marchandises ou la propriété correspondantes au sein de la bourse. Un acheteur ayant l’intention d’acheter prenait alors l’information et discutait d’un prix avec le vendeur lors d’une rencontre. Une fois la transaction terminée, l’acheteur n’avait qu’à apporter les cristaux à la bourse pour repartir avec les biens achetés.
Jiang Chen tenait une telle feuille d’information dans ses mains, avec les mots « Magasin à vendre, prix négociable » écrits dessus.
Jiang Chen s’arrêta devant un bâtiment, examinant la devanture.
Peut-être pour économiser de l’électricité, les mots « Magasin Spécialisé en Fausses Jambes » étaient écrits de manière redondante sur le panneau électronique à l’encre noire.
Il y avait une couche de poussière sur la fenêtre en bois, et la porte rouillée faite de coques mises au rebut semblait usée. Il leva la main avec hésitation, et juste au moment où il s’apprêtait à frapper, la porte fut tirée pour s’ouvrir.
Un petit téléviseur carré apparut brusquement devant lui, manquant de surprendre Jiang Chen au point de lui faire dégainer son arme. La bouche plaquée de métal s’ouvrait et se fermait rapidement, bégayant d’une voix électronique grinçante : « Bienvenue, cher client ! La boutique fournit des jambes mécaniques et des installations de prothèses mécaniques avec des services exceptionnels pour les habitants des Terres Dévastées qui se cassent accidentellement les membres ! »
Il fixa le robot. Sa tête et son corps étaient reliés par un ressort, et il commença à comprendre pourquoi il n’y avait pas de clients.
Avec un tel accueil, il serait étonnant qu’un client se présente.
Il écarta le robot-déchet et entra dans le magasin.
La pièce était faiblement éclairée, la faible odeur d’huile de machine flottait dans l’air. Le mur affichait un éventail de pièces et d’équipements électroniques inconnus. Il n’y avait cependant personne au comptoir.
Jiang Chen balaya la pièce du regard, appelant : « Hum, y a-t-il quelqu’un ? »
Aucune réponse.
[Personne ? Ou occupé ailleurs ?]
Il hésita brièvement avant de monter les escaliers à l’arrière du magasin.
Le palier supérieur était le grenier, et depuis la porte ouverte, il entendit des marmonnements et des explosions occasionnelles et inquiétantes.
« Est-ce un problème avec le processeur central ? Non, ça devrait être l’unité de contrôle du moteur… »
La porte et le toit étaient grands ouverts. La pièce était remplie d’un assortiment étrange d’équipements, et dans le coin se trouvait un petit télescope à côté d’une carte du ciel à pleine perception. Au milieu de la pièce, il y avait un espace de deux mètres de large, un cylindre aussi haut que deux personnes, une tête pointue…
« Une fusée ?! »
Le jeune homme qui travaillait, un tournevis à la main, fut interrompu par la voix surprise et regarda en direction de la porte.
« Exactement ! C’est une fusée ! » Il jeta le tournevis de côté, frotta ses cheveux en bataille et gras, et sourit.
Jiang Chen examina la fusée aussi haute que deux personnes et éclata de rire.
« Haha, quelqu’un comprend enfin la beauté de mon design. » La personne avait clairement mal compris, son expression excitée alors qu’il ouvrait les bras vers Jiang Chen.
Il évita habilement l’étreinte d’un homme qui n’avait manifestement pas pris de douche depuis quelques jours. Jiang Chen s’éclaircit la gorge.
« Le but de ma visite est — »
« Investir, n’est-ce pas ? Je sais. »
« Non, vous semblez avoir mal com — »
« Chut ! » L’homme fit soudainement signe de se taire. Avec une expression mystérieuse, il fit un signe à Jiang Chen. « Laissez-moi vous emmener voir quelque chose d’amusant. »
L’homme se dirigea rapidement vers le coin de la pièce.
Jiang Chen lança un regard étrange à l’homme, mais finit par le suivre après un moment d’hésitation.
« Système d’alimentation normal, équilibre hydraulique normal, carburant normal… » marmonna-t-il obscurément tout en tapant rapidement sur le pavé tactile en gel de silice. Ses yeux étaient remplis d’une lumière passionnée.
Jiang Chen se tint derrière lui et examina les moniteurs sophistiqués.
« Vous êtes — »
« Allumage ! » Le rugissement excité surprit Jiang Chen et interrompit sa question.
La main frappa un bouton rouge.
Boum — !
Le feu jaillit du milieu de la pièce, les flammes brûlantes s’attaquant à la base faite d’un métal inconnu. Le sol commença à trembler violemment, et les vitres des fenêtres grinçaient. Des rafales les frappèrent, et Jiang Chen dut se couvrir le visage contre le flux d’air rapide. Entre ses doigts, on pouvait voir son expression stupéfaite.
« Put*in, qu’est-ce que tu es en train de faire — ? »
« C’est une fusée ! Espace, j’arrive ! Haha, lancement ! » Contre le flux d’air violent, l’homme lutta pour maintenir son équilibre. Il plaça sa main sur la gâchette et la poussa au maximum.
La pression de l’air augmenta de manière explosive, pressant immédiatement l’homme au sol. Jiang Chen, grâce à sa bonne condition physique, réussit à peine à rester debout. Juste au moment où il était sur le point de tomber, il activa l’armure d’azote sur son bras droit.
L’armure d’azote jaillit et s’étendit de son bras droit. Le champ spécial créé par l’azote forma une zone de décompression qui dévia le flux d’air.
La force fut immédiatement annulée.
« Merci, mon pote. » Le jeune homme réussit à peine à se maintenir tout en souriant maladroitement.
Jiang Chen désactiva l’armure d’azote et jeta un coup d’œil à l’ombre déjà haute dans le ciel. Il lança un regard noir au jeune homme.
« Tu es stupide ? Tirer une fusée depuis la pièce ? » Ce qui le choquait encore plus, c’était que la technologie future permettait de lancer des fusées depuis l’intérieur. À quel point les matériaux et la technologie du carburant étaient-ils avancés ?
L’homme laissa échapper un rire forcé tout en frottant ses cheveux en bataille.
« Ce n’est pas grave, la Sixième Rue n’interdit pas de tirer des choses en l’air… »
« . . . » Jiang Chen était sans voix.
Tapotant ses vêtements froissés, l’homme s’éclaircit la gorge et tendit sa main droite.
« Jiang Lin, propriétaire du Magasin Spécialisé en Fausses Jambes de la Sixième Rue. »
Après une brève pause, Jiang Chen lui serra la main, puis le regarda étrangement.
« Fausses jambes ? Pouvez-vous me dire quel est le lien entre les fausses jambes et les fusées ? »
Jiang Lin sourit, légèrement embarrassé. « Le magasin de fausses jambes a été ouvert par mon père. »
« Et maintenant ? » Bien qu’il ait posé la question, Jiang Chen avait déjà deviné ce qui s’était passé.
Le fils n’a pas continué l’entreprise de son père, la mettant de côté pour commencer à travailler sur des fusées ?
« Je ne suis pas très doué pour ce travail. » Il haussa les épaules, l’air abattu, mais il fit ensuite un signe de la main à Jiang Chen avec un intérêt renouvelé. « Laissez-moi vous montrer quelque chose de cool. »
Jiang Lin quitta à nouveau Jiang Chen et se dirigea précipitamment vers l’autre côté de la pièce. Décontenancé, Jiang Chen laissa échapper un soupir de défaite avant de suivre.
« D’après les réglages du programme, mon Explorateur 8, avec la vitesse la plus élevée de l’univers, est entré en orbite. Regardez ! »
Les doigts de Jiang Lin pressèrent quelques boutons sur le pavé tactile. Des lumières vibrantes provenant du dispositif cylindrique de formation d’images commencèrent à s’entremêler, créant une image visuelle magnifique.
« Ceci, c’est notre planète. » Jiang Lin écarta les bras avec un sourire et étreignit les images imaginaires. Il se tourna ensuite vers Jiang Chen, les sourcils fièrement levés.
Les pupilles de Jiang Chen se contractèrent alors qu’il tremblait d’incrédulité.
« Wow, c’est put*in d’incroyable… »
Bleu, et jaune.
C’était la première fois qu’il observait cette terre. À part les couleurs, elle n’était pas différente de l’autre monde.
Les couleurs appartenaient à l’océan, et les nuages qui étaient censés être blancs étaient au contraire mélangés à une teinte malsaine — c’était la poussière radioactive, la poussière chimique, ainsi que les polluants industriels. Vers le nord-ouest, le sol était vert foncé, appartenant supposément à un type de plante mutée. Il se souvenait que Sun Jiao avait mentionné auparavant qu’il y avait une alliance au nord. Au sud, le noir intimidant et absolu appartenait à la terre brûlée. Parce que la fusée était proche de la trajectoire orbitale et synchronisée avec l’orbite terrestre, elle ne pouvait voir que les zones en Asie, mais la situation n’était probablement pas meilleure de l’autre côté de la Terre.
« De multiples points de vue, cette planète n’est pas adaptée aux habitants humains. » Malgré ces mots sombres, la voix de Jiang Lin était calme.
Il appuya ensuite quelques fois de plus sur le pavé tactile, ce qui fit soudainement changer la perspective de l’écran.
« Qu’est-ce que c’est ? » Jiang Chen sortit de son étonnement et fixa la ceinture de débris sur la carte à pleine perception.
« Des débris spatiaux autour de l’orbite qui ont formé une ceinture proche de la Terre. La Troisième Guerre Mondiale n’a pas été menée uniquement à la surface. » Jiang Lin sourit, puis agrandit l’image de l’Explorateur 8.
« La plupart des débris proviennent d’armes basées dans le ciel, de stations spatiales, de satellites, ainsi que de vaisseaux d’attaque orbitaux et de missiles antisatellites. Une partie des débris provient également de l’installation lunaire qui a été projetée près de l’orbite terrestre par la force de l’explosion. »
[Armes basées dans le ciel ? Comme la Canne de Dieu.]
Il se souvint soudain du journal qu’il avait lu auparavant.
En observant les morceaux de débris métalliques, son expression affichait le choc.
Mais pas à cause de la gravité de la guerre.