Chapitre 1 251
Ares déploya son parachute dès qu'il entra dans l'atmosphère. Il parcourut la distance de dizaines de milliers de kilomètres avant d'atterrir en toute sécurité à la surface de Mars, soulevant une vague de poussière. Les boucles des sièges rembourrés s'ouvrirent et les astronautes descendirent.
Tout le monde applaudit avec enthousiasme en sentant enfin la gravité.
« Nous avons réussi ! »
« Atterrissage réussi ! BIEN JOUÉ ! »
« ... ! »
Dix minutes auparavant, ils fixaient le radar avec crainte, craignant que Celestial Trade ne lance accidentellement un missile sur eux. Mais de manière inattendue, Celestial Trade n'interféra pas. Ils ne communiquèrent même pas avec eux et les regardèrent simplement atterrir en silence...
C'était trop étrange.
Ne nous ont-ils pas détectés ? Mais comment est-ce possible !
Au milieu de la joie, Bris devint également mal à l'aise.
Pour une raison quelconque, il sentait que les gens de Celestial Trade les observaient. Ils regardaient silencieusement, sans surprise ni étonnement, mais avec moquerie et ruse, comme s'ils assistaient à une pièce de théâtre...
J'espère que ce n'est qu'une illusion.
Bris secoua la tête et força un sourire. Il célébra avec ses coéquipiers et se fondit dans l'atmosphère de liesse.
L'émetteur-récepteur radio se déploya au sommet d'Ares et visa le satellite en orbite. Le signal serait relayé au centre de contrôle de mission sur Terre via le satellite.
En raison des quelques minutes de délai de communication, chacun ne pouvait prononcer qu'une seule phrase.
Bris s'empara de la radio et échangea un regard d'excitation avec ses coéquipiers, il prit une profonde inspiration et afficha une expression sérieuse, puis il appuya sur le bouton et regarda l'objectif.
« Appel au centre de contrôle de mission, ici Ares. Nous avons atterri avec succès ! »
Bien que Bris ait encore beaucoup à dire, lorsqu'il vit l'état d'exaltation de ses coéquipiers, il mit fin à la communication et tendit la radio au coéquipier le plus proche.
« Nous avons réussi ! Nous avons réussi ! » La belle astronaute aux cheveux blonds se plaça devant la caméra et cria avec enthousiasme. « Nous sommes sur Mars maintenant ! Le désert semble être en feu, c'est probablement le plus beau paysage que j'aie jamais vu de ma vie. »
« Le temps ici est très ensoleillé, et nous avons la chance de n'avoir pas rencontré de tempête de sable », dit l'astronaute juif, « C'est un bon début. Dieu nous bénira, nous et les États-Unis. »
« J'ai l'impression d'être de retour dans ma ville natale. C'est comme le désert là-bas ! Mais il fait froid ici. La température extérieure n'est que de moins 50 degrés Celsius. Heureusement, il y a du chauffage dans Ares, hahaha... »
« ... »
Les ressources de communication étaient très précieuses, ne laissant à chacun qu'une courte demi-minute. En moins de cinq minutes, les huit astronautes adressèrent tous leurs vœux à leur ville natale lointaine.
La vidéo serait diffusée par les principales chaînes de télévision du pays afin que tous les habitants des États-Unis puissent partager ce moment passionnant.
Finalement, Bris éteignit la caméra, compressa la vidéo et cliqua sur envoyer.
Ensuite, plusieurs personnes énergiques de l'équipe devinrent immédiatement bruyantes.
« Kane, sors le champagne du frigo ! Nous devons célébrer ce grand moment ! Hahaha ! »
« Retardons la célébration. Décidons qui sera le premier à poser le pied sur Mars ? »
« Même règle, nous tirons au sort ! »
« Tirer au sort ? Attendez que je me lave les mains d'abord... »
Bris sourit devant la scène, voyant à quel point ses coéquipiers étaient excités,
Bien que pour une étrange raison, le malaise dans son cœur devenait de plus en plus fort.
Avant de venir, il avait fait beaucoup de recherches.
L'opinion dominante de la communauté biologique des États-Unis était que la menace des Vers du Diable n'était qu'une propagande mal construite par Celestial Trade pour monopoliser la colonisation de Mars. Les Vers du Diable n'attaqueraient pas à moins d'être attaqués.
Sinon, pourquoi Celestial Trade n'a-t-il attaqué que cette année alors qu'ils avaient atterri il y a longtemps ? S'ils n'avaient pas foré et percé un trou dans le nid des Vers du Diable, pourquoi les insectes vivant dans le manteau attaqueraient-ils la surface ?
Tant que vous ne demandez pas à être attaqué, vous ne le serez pas.
C'était le conseil de la NASA à ces pionniers.
Cependant, ce n'étaient que des spéculations au sein de la communauté biologique des États-Unis.
Aucun citoyen des États-Unis n'avait participé à la recherche sur les Vers du Diable. Même les scientifiques les plus compétents ne voyaient les Vers du Diable que derrière une vitre.
Les habitudes des insectes sur Mars sont-elles les mêmes que celles des insectes sur Terre ?
C'est vraiment difficile à dire.
Après tout, il n'y a pas d'insectes sur la planète qui soient plus gros que les humains.
Au moment où Bris débattait de cela dans son esprit, le tirage au sort était déjà terminé.
L'heureux gagnant était un homme mince.
Il s'appelait Sean et venait de Californie. Quand il apprit qu'il avait gagné le tirage, il faillit sauter de joie.
Il se dirigea vers le sas, puis enfila la lourde combinaison spatiale avec l'aide de ses coéquipiers. Après avoir confirmé que les données de la combinaison spatiale étaient normales, il prit solennellement le drapeau étoilé de son capitaine Bris. Il regarda la porte intérieure se fermer, l'extérieure s'ouvrir, puis sauta doucement vers le désert.
Dans Ares, Bris pria et alluma la caméra. Plusieurs autres coéquipiers se précipitèrent également pour sortir leurs téléphones et autres équipements photographiques afin de capturer et de commémorer ce grand moment.
Lorsque ses pieds touchèrent le sol, Sean porta le drapeau et fit signe à ses coéquipiers derrière lui.
Quand il vit les pouces levés, il se retourna, plein d'émotion, et marcha vers la dune de sable où il planterait le drapeau étoilé.
Dix mètres restaient.
Le drapeau des États-Unis flottera sur Mars.
Le monopole de Celestial Trade sur Mars prendra fin...
Juste à ce moment, il sentit soudain un tremblement sous ses pieds.
« Est-ce un tremblement de terre ? » Sean fronça les sourcils.
C'était un géologue qui avait mené des recherches approfondies avant cette mission. Dans ses souvenirs, l'environnement géologique de Mars était assez stable ; au point qu'elle ressemblait à une planète morte. Il n'y avait ni activité volcanique ni déplacement de plaques tectoniques. Comment un tremblement de terre pouvait-il se produire ?
« Est-ce une tempête de sable ? »
Tandis qu'il marmonnait, il fit quand même un pas en avant.
Cependant, son pied n'eut pas le temps de se poser—
BOUM !
Sans le moindre signe avant-coureur.
Un ver géant de 20 mètres de long rampa hors du sol et envoya l'astronaute en l'air.
Il était trop tard pour même crier, car ses mandibules acérées s'étaient déjà refermées à la vitesse de l'éclair, le coupant en deux. Ses entrailles et sa chair volèrent librement dans l'air et trempèrent la terre sèche et stérile de sang frais.
« AAHHHH ! »
Les gens à l'intérieur d'Ares hurlèrent. Certaines personnes restèrent là en silence, complètement traumatisées par la scène dont elles venaient d'être témoins. Certaines se mirent à vomir. D'autres s'assirent et murmurèrent Amen...
Bris posa lentement la caméra qu'il tenait tandis qu'il fixait le devant de lui, le regard vide. Il regarda le Ver du Diable aspirer habilement la chair et le sang de la combinaison spatiale et bouger ses innombrables pattes. Ses lèvres tremblaient de peur et il était incapable de dire un seul mot. Il oublia d'éteindre la caméra.
Ce n'était pas la première fois qu'ils voyaient des Vers du Diable.
Sur le chemin de Mars, ils avaient vu des photos des Vers du Diable envoyées par le centre de contrôle de mission et on leur avait dit de ne pas les irriter et de ne pas s'approcher de leurs nids.
Cependant, c'était la première fois qu'ils voyaient un Ver du Diable en mouvement...
Ce qui les effrayait et les intriguait le plus, c'était qu'ils n'avaient rien fait.
Pourquoi le monstre les a-t-il traqués ?!
En orbite synchrone, TS Expedition captura la scène cruelle.
Le capitaine de TS Expedition fixa froidement l'insecte dans la scène et répéta la situation au Centre de commandement spatial.
Bientôt, un rapport détaillé de l'intégralité de l'accident fut placé sur le bureau de Jiang Chen.