Razeal soupira, mais ne s'arrêta pas. Il fit un pas en avant, se dirigeant vers la petite entrée latérale où trois gardes étaient postés de chaque côté et devant une porte étroite, entrouverte, incrustée dans l'immense portail de l'académie. C'était comme une porte dans une porte, haute d'à peine trois mètres, conçue pour laisser passer une seule personne à la fois.
Juste derrière eux, il aperçut Dorn qui se tenait au dernier point de contrôle. Un étudiant était déjà devant lui, probablement en train de terminer le processus de vérification d'admission. Razeal observa Dorn presser un petit emblème en forme de carte contre le front de l'étudiant, qui brilla d'un faible bleu avant que celui-ci ne soit autorisé à passer.
Dès que l'étudiant eut franchi le portail, Dorn cria : « Très bien, le suivant ! »
Assez simple.
Razeal ne prit même pas la peine de ralentir. Ce n'était pas nécessaire.
À son approche, les trois gardes en armure complète, vêtus de la tête aux pieds d'un métal gris et lisse, restèrent immobiles. Leurs visages étaient entièrement dissimulés, seule une fente horizontale pour leurs yeux leur conférant une présence sinistre et impersonnelle. Normalement, ils auraient dû l'arrêter pour l'inspecter, notamment pour vérifier les sacs spatiaux spéciaux délivrés par l'académie.
Pourtant, aucun d'eux ne bougea.
Pas un seul ne leva la main pour l'arrêter. Pas un mot ne fut prononcé. Aucune demande de vérification. Rien.
Ils se contentèrent de le regarder.
Comme s'ils savaient déjà exactement qui il était.
Razeal haussa un sourcil devant leur manque de réaction, un petit sourire étirant ses lèvres.
Bien sûr qu'ils me connaissent, pensa-t-il avec suffisance. Je suis pratiquement une célébrité ici. Et les célébrités n'ont pas besoin de laissez-passer.
Il passa droit devant eux, les mains dans les poches, aussi décontracté que jamais.
« Yooo, le Gardien ! Ça fait un bail », lança Razeal en s'approchant, sa voix légère et teintée de sarcasme.
Dorn leva les yeux vers cette voix familière. Dès que son regard se posa sur le visage de Razeal, son expression se figea. Un tic nerveux agita son œil gauche.
« ... Entre », grommela Dorn froidement, s'écartant avec la mâchoire serrée, peinant à garder son calme.
Le sourire de Razeal s'élargit. « Pas de contrôle d'identité ? Pas de scan de confirmation ? Tch, quelle générosité aujourd'hui. »
« J'ai dit entre », grogna Dorn, se retenant à peine, sa voix dangereusement proche de l'explosion.
Razeal gloussa doucement, savourant chaque seconde. Il passa devant lui sans s'arrêter, mais décocha une dernière pique par-dessus son épaule.
« Je me souviens que quelqu'un a dit un jour qu'il ne me laisserait jamais franchir les portes de l'académie », dit-il, son sourire devenant tranchant. « Et maintenant ? Ce même quelqu'un m'ouvre la porte. C'est drôle comme les choses changent. »
« Toi ! » La main de Dorn se crispa, son corps tremblant sous l'effet de la colère qui montait.
L'emblème qu'il tenait se fissura soudainement, brisé par la force de sa fureur.
« Ne vole pas trop haut, gamin. Tu serais en pièces sans les ordres venus d'en haut. » La voix de Dorn était basse mais bouillonnante, comme de l'huile brûlante forcée de rester immobile. Tout son corps tremblait de rage contenue. Des veines saillaient sur son cou épais et son front, ses yeux injectés de sang. Ses poings étaient si serrés qu'ils semblaient sur le point de se briser.
Quand avait-il, lui, le Gardien d'Arkanveil, jamais été humilié de la sorte ? Et par un putain de moins que rien, en plus ? Un morveux avec trop de gueule et aucune conscience de son propre poids.
Razeal, sans même prendre la peine de se retourner complètement, laissa échapper un léger rire moqueur. « On se fait mener par le bout du nez par un gamin, n'est-ce pas ? » dit-il, renvoyant les vieilles paroles de Dorn comme des couteaux enveloppés de soie.
La mâchoire de Dorn se contracta. « Dégage, putain », marmonna-t-il entre ses dents, essayant de réguler sa respiration. Il n'était pas un personnage mineur pour perdre les pédales en public. Il était Dorn, l'exécuteur de la discipline, celui dont les gens craignaient même de chuchoter le nom. Perdre son sang-froid face à un enfant serait honteux... n'est-ce pas ?
« Ouais, ouais... » Razeal le congédia d'un geste de la main, tournant le dos sans un regard supplémentaire alors qu'il franchissait le portail. Il ne se souciait pas vraiment de Dorn dans le grand schéma des choses, mais tout de même, certains méritent un cadeau d'adieu.
« Quel lâche », lança Razeal, assez fort pour que les mots résonnent. « Peur d'un gamin. »
Et comme par signal
BOUM !
Un craquement sec retentit derrière lui comme une petite explosion. Le métal gémit. La poussière s'éleva. Quelque chose avait été écrasé ou brisé.
Mais Razeal s'en fichait. Il ne se retourna pas.
Un sourire satisfait s'étala lentement sur son visage tandis qu'il sifflotait avec désinvolture, ajustant le revers de son costume noir et blanc impeccable comme si de rien n'était. Ses pas ne ralentirent pas et ne changèrent pas de rythme. C'était comme s'il n'avait pas déversé de l'huile sur un volcan.
Razeal regarda autour de lui et s'émerveilla du paysage à l'intérieur de l'académie. Cela semblait vraiment tout droit sorti des pages d'un roman fantastique : tant de vues à couper le souffle, et l'ampleur de l'endroit était écrasante. De vastes cours s'étendaient sur le domaine, des haies taillées en forme de bêtes mythiques, des fontaines cristallines dansant avec une eau enchantée, et des orbes de verre lumineuses flottant au-dessus, éclairant le chemin partout où l'on marchait.
Mais Razeal ne se laissa pas impressionner. Certes, c'était magnifique, mais pas de quoi le déstabiliser. Il était né dans une famille ducale, après tout, et durant ses premières années, il avait vécu dans un château tentaculaire qui pouvait rivaliser avec bien des palais.
Ses bottes claquaient régulièrement sur le chemin pavé menant au cœur de l'académie, une structure gargantuesque semblable à un château au centre de tout. En chemin, les étudiants se rassemblaient en petits groupes, formant des grappes le long des allées. Ils parlaient, riaient et jetaient occasionnellement des coups d'œil, profitant clairement du spectacle des nouveaux arrivants. La plupart étaient des anciens, à en juger par leur posture confiante et leur absence de nervosité.
Alors que Razeal continuait de marcher, il remarqua quelque chose d'étrange. Les gens le regardaient.
Eh bien, ce n'était pas étrange en soi. Bien sûr que les gens le regardaient. Il était une célébrité maintenant, après tout. Cette partie avait du sens. Ce qui n'en avait pas, en revanche, c'était la façon dont les gens commençaient à s'écarter sur son passage, pas seulement légèrement, mais de manière spectaculaire. C'était comme s'il portait une bulle invisible de répulsion. Tout le monde se déplaçait jusqu'au bord extrême du chemin de pierre, lui laissant une large marge comme si une bête mortelle passait par là.
Le chemin devant lui se dégageait comme des vagues qui s'ouvrent, assez pour laisser passer une escouade entière à ses côtés. Et bien qu'une partie de Razeal veuille croire que c'était du respect, peut-être de l'admiration pour son potentiel, sa force, ou même son physique... eh bien, sa compétence nouvellement acquise, Ouïe Fine, racontait une histoire très différente.
« Hé, ne te mets pas sur le chemin de ce type », chuchota quelqu'un, la peur palpable dans sa voix. « C'est un psychopathe total. Genre, mentalement dérangé. »
« Mais il est faible, non ? Je veux dire, qu'est-ce qu'il peut nous faire ? Ce n'est pas comme s'il allait se battre juste parce qu'on ne s'est pas écartés », répondit un autre.
« Mec, laisse tomber. Mieux vaut prévenir que guérir », intervint une troisième voix. « Ce type est encore en vie après avoir fait toutes sortes de trucs qui auraient dû le faire tuer. Je ne sais même pas comment il respire encore. »
« Et tu sais qu'il a giflé l'héritier du Duc hier ? Juste comme ça. Et Areon n'a même pas réagi. Pas un geste. Regarde... il est en vie. »
« Si quelqu'un comme lui n'a pas riposté après avoir été giflé, qu'est-ce que tu crois qu'on pourrait faire ? S'il décide de nous gifler sans raison et qu'on le frappe en retour, c'est nous qui serions exécutés. »
« Il est en vie après tout ça. Ça doit être de la chance, non ? Si j'avais ne serait-ce que la moitié de la chance de ce type, j'aurais déjà conquis la moitié du monde », ricana quelqu'un.
L'œil de Razeal tressaillit. « De la chance ? Mon cul. »
Cette simple phrase lui donna l'impression que quelqu'un venait de jeter un sort sur son âme.
La moitié de sa chance ? Celui qui a dit ça ferait mieux d'être prêt à être enterré à trois mètres sous terre. Et oubliez l'Enfer, Lucifer lui-même pourrait refuser d'accueillir quelqu'un avec un destin aussi maudit.
Quant au reste, Razeal ne savait pas quoi ressentir. Être craint sans rien faire ? Il n'était pas sûr si c'était satisfaisant, exaspérant ou tout simplement absurde.
« Système, tu entends ça ? » murmura-t-il dans son esprit, les yeux brillants. « J'ai réussi à faire peur à chacun d'entre eux sans même montrer un pour cent de ma puissance hier... Suis-je un bon méchant maintenant ? »
[Peur ? Bruhh, non. Hôte, ils ne sont pas en admiration. Ils sont stupéfaits par tes compétences suicidaires. Tu ressembles à un type qui fait du speedrun de scénarios de mort.]
La voix dans sa tête était décontractée, amusée. Puis elle ajouta : [Juste un rappel : il ne reste que sept jours avant ton jour de mort officiel. Seras-tu assez fort d'ici là ?]
Razeal ne répondit pas immédiatement. Ses yeux regardaient devant lui, ses pupilles se rétrécissant alors qu'il voyait les portes de l'académie se profiler au loin, un monde nouveau attendant au-delà.
« Ne t'inquiète pas », dit-il à voix basse, un sourire malicieux étirant ses lèvres. « Je ne mourrai pas... probablement, aussi loin que je puisse penser et planifier. »
Il roula des épaules et traversa la foule qui s'écartait comme un roi des ombres réclamant son trône, moqué, craint et mortellement silencieux. Quoi qu'il arrive ensuite, il était prêt.
Soudain, alors que Razeal marchait, une voix perça le murmure des terrains de l'académie.
« Hé, c'est pas le type dont les affiches sont partout ? Celui qu'on appelle le cochon dégoûtant ? »
Razeal s'arrêta net, son expression inchangée, bien que ses doigts tressaillirent légèrement d'agacement. Des pas s'approchèrent, lourds et délibérés.
« Bien sûr qu'il y a encore des idiots », marmonna Razeal dans sa barbe, plaçant théâtralement une main sur son visage. « Comment ça pourrait être un vrai roman fantastique sans quelques clowns qui débarquent sur commande ? »
« Oiii ! Arrête-toi, petit cochon ! »
Il se tourna, lentement, pour se retrouver face à un trio de clichés ambulants. Un type massif et musclé aux cheveux jaunes sauvages se tenait au centre, flanqué de deux suiveurs maigres aux cheveux noirs, tous deux arborant le même air d'arrogance forcée masqué sous une couche de lâcheté.
Razeal s'arrêta, non par surprise, mais par pure incrédulité devant le caractère scolaire de leur entrée.
La brute aux cheveux jaunes rit bruyamment. « Tu vois ? J'ai crié "petit cochon" et il s'est arrêté ! T'es vraiment un cochon ? Hahaha ! »
Ses deux laquais rirent aussi, maladroitement, clairement plus par obligation que par amusement sincère. C'était le genre de rire qu'on donne quand notre survie en dépend.
Razeal les fixa simplement, sans expression.
[Nahh, Hôte. N'y pense même pas. Tu ne pourras pas les battre. Ce sont des seniors. Honnêtement, là tout de suite, tu ne peux même pas te faire un première année, alors ces tas de muscles...] avertit le système, sentant déjà une bagarre se préparer.
Razeal se fit craquer le cou, ignorant l'avertissement. « Qu'est-ce que vous voulez, les enfants ? »
Le garçon aux cheveux jaunes gonfla le torse comme un gorille. « Les enfants ?! On est tes seniors ici, petit nouveau ! C'est ton premier jour, non ? Alors c'est le bizutage ! Tu n'as pas encore montré le respect dû. Allez, incline-toi et appelle-moi "papa". »
Il sortit un carnet de derrière son dos et déboucha un stylo, ayant clairement l'intention de noter combien de nouveaux il pourrait faire appeler ainsi.
Razeal le fixa, totalement impassible.
À quel point peut-on être stupide ? se demanda-t-il. Comment a-t-il pu entrer dans cette académie avec un tel QI ? Ils testent l'intelligence avec un concours de lancer de cailloux ?
Alors qu'il restait là à contempler la chute de QI autour de lui, l'un des suiveurs maigres se pencha et chuchota au garçon aux cheveux jaunes. Mais Razeal pouvait tout entendre, évidemment.
« Boss... c'est le type qui a été marqué par l'Empire. Il a un ordre de protection officiel. Aucun citoyen n'est autorisé à lui faire du mal pendant la semaine à venir. On devrait... peut-être pas l'embêter. »
Le garçon aux cheveux jaunes cligna des yeux. « Ohh ? C'est vrai ça... ? J'en ai entendu parler aussi. Mais la limite, c'était pas juste qu'il ne pouvait pas être blessé mortellement ? Ça veut pas dire qu'il peut pas prendre quelques bleus, non ? » Il ricana.
Il se tourna à nouveau vers Razeal. « Écoute, j'ai pas peur de toi. Les autres peut-être, mais pas moi. Je suis Kameal ! Je défends mes idéaux ! Je ne crains personne, pas un cochon en costume, pas même l'académie elle-même ! »
Au moment où ces mots furent prononcés, ce fut comme si toute la zone retenait son souffle.
Les conversations s'arrêtèrent. Les étudiants qui marchaient s'immobilisèrent en plein élan. Ceux qui étaient assis se tournèrent pour regarder. Tous les yeux étaient braqués sur eux.
Les lèvres de Razeal se retroussèrent en un sourire tordu et amusé.
« Ce type ne comprend vraiment rien », marmonna-t-il pour lui-même. « J'imagine qu'on va faire ça. »
Et avec cela, l'air lui-même devint lourd alors qu'une tempête de tension déferlait sur les terrains de l'académie...
[Hôte, tu vas te couvrir de honte ici... Se faire tabasser dès le premier jour de l'académie ? C'est embarrassant. N'essayons pas ça. Tu n'es pas à son niveau, pourquoi pas un autre jour ?] le système parla d'un ton doux, presque suppliant, comme un grand frère inquiet essayant d'empêcher son cadet tête brûlée de charger dans la tanière d'un lion.
Mais Razeal cligna simplement des yeux, confus.
« Qui a dit que j'allais me battre avec lui ? »
[Attends... quoi ? Mais tu n'as pas dit que tu allais... attends... Non. Ne me dis pas que tu vas l'appeler papa ?! ] Le système paniqua soudainement, comme si toute son existence numérique avait été brisée en une seule phrase. [Putain, Hôte... jamais dans mes rêves, d'abord ce "maman" et maintenant ça ?! Tu aimais vraiment tant te faire appeler "bon garçon" ? Tsk tsk... Hôte, je n'aurais jamais pu imaginer ce chemin pour toi.]
« Ferme ta putain de gueule », grogna Razeal mentalement, grinçant des dents.
Sérieusement, sur quel genre de système est-il tombé ?
Qui a dit qu'il fallait toucher quelqu'un pour le battre ? pensa-t-il, un sourire diabolique se dessinant au coin de ses lèvres. Regarde et apprends, système. Regarde comment je détruis cet idiot sans même lever le petit doigt.
L'appeler Papa ? Ce mot.
C'est beaucoup trop loin, putain.
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Ahh, désolé les gars, je suis un peu en retard aujourd'hui. 😅
J'avais en fait écrit le chapitre plus tôt, mais quand je suis revenu pour l'éditer, quelque chose ne collait pas. Alors... j'ai tout jeté et j'ai recommencé à zéro. Voici la nouvelle version !
Aussi, je veux faire une dédicace spéciale à des personnes incroyables :
Le top 3 des contributeurs de tickets dorés ce mois-ci :
1. KarmelKorn – 18 tickets
2. mac_joe257 – 3 tickets
3. Khamari_Emz... – 3 tickets
Merci à tous, mes adorables citrouilles, pour votre soutien !
Et un merci supplémentaire à KarmelKorn pour la voiture de luxe aujourd'hui, tu me gâtes vraiment !
Comme petit remerciement : un chapitre supplémentaire arrive demain ! Restez à l'écoute !
Et merci à tous de lire
~Lazy
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