Pendant un long moment après que les mots calmes de Razeal eurent quitté ses lèvres, la pièce sombra dans un silence étouffant. L'air lui-même sembla s'alourdir, pesant sur tout ce qui se trouvait dans la boutique, comme si le monde avait momentanément cessé de tourner. Le seul son qui subsistait était le goutte-à-goutte lent et rythmé du sang s'écoulant de la blessure au cou de Maria sur le plancher de bois. Chaque goutte atterrissait avec un petit bruit sec mais distinct, s'étalant progressivement le long des veines du bois comme une tache sombre qu'on ne pouvait ignorer. Dans l'immobilité surnaturelle de la pièce, ce faible bruit semblait bien plus fort qu'il n'aurait dû l'être.
Sofia resta figée là où elle était agenouillée près du corps de Maria. Ses mains planaient encore près de la plaie béante à la gorge de Maria, suspendues dans les airs comme si son corps avait oublié ce qu'il était censé faire ensuite. Ses doigts tremblaient légèrement, mais ils ne bougeaient ni en avant ni en arrière. Son esprit refusait simplement d'accepter ce qu'elle venait d'entendre.
Morte ?
Ce mot n'avait pas sa place dans cette situation.
Il ne collait pas.
Il n'avait aucun sens.
« Elle est... quoi ? » lâcha Sofia faiblement après plusieurs secondes, sa voix creuse et fragile alors qu'elle levait lentement la tête pour regarder Razeal. Il y avait quelque chose de désespéré dans ses yeux à présent, un espoir presque enfantin qu'il se corrige immédiatement. Qu'il dise qu'il avait fait une erreur. Qu'il avait mal senti les choses.
Que Maria était simplement inconsciente.
Que c'était le choc.
N'importe quoi, sauf ce qu'il venait de dire.
Mais Razeal ne dit rien d'autre.
Il ne bougea pas, ne réagit pas.
Il resta simplement là, à fixer le corps de Maria gisant sans vie sur le sol.
Et ce silence seul apprit à Sofia tout ce qu'elle avait besoin de savoir.
« Non... non, ce n'est pas possible », murmura-t-elle rapidement, la voix étranglée comme si elle essayait de rejeter la réalité en bloc. Ses mains bougèrent soudainement, comme si son corps avait enfin repris le contrôle. Elle saisit l'épaule de Maria et la secoua doucement, essayant de la réveiller.
Mais Maria ne répondit pas.
Son corps restait totalement inerte.
Et ce qui rendait la chose pire, c'est que le changement avait déjà commencé.
Parce que Maria était désormais une vampire.
Sans la circulation de la vie dans son corps, sa peau commençait à devenir pâle... anormalement pâle. La couleur se draina de sa chair jusqu'à devenir d'un blanc presque spectral. L'éclat magnifique qui emplissait sa peau quelques minutes plus tôt avait disparu, remplacé par une immobilité sans vie qui la rendait étrangement fragile. Aux coins de ses yeux, de fines traînées de sang rouge sombre subsistaient là où les larmes s'étaient mélangées à la plaie dans sa gorge. Son corps semblait légèrement affaissé maintenant, l'immobilité de la mort rendant chaque ligne de sa silhouette plus creuse. Même ses doigts, qui reposaient mollement sur le sol, avaient la raideur vide d'un cadavre.
« ...Non », murmura Sofia encore une fois, bien que cette fois, le mot manquait cruellement de conviction.
La vérité était déjà devant elle.
Elle ne pouvait tout simplement pas se résoudre à l'accepter.
Pendant plusieurs secondes, elle resta agenouillée dans le silence, fixant le visage pâle de Maria comme si elle espérait que, d'un instant à l'autre, sa poitrine se soulèverait à nouveau sous l'effet du souffle.
Mais rien ne se passa.
« Qu'est-ce que... c'était que ce bordel ? » lâcha soudain Sofia.
Sa voix trancha le silence, la frustration et l'incrédulité forçant enfin le passage. Elle se tourna vers Razeal avec une expression choquée.
« Pourquoi elle ferait ça ?! » exigea-t-elle, la voix tremblant légèrement malgré la confusion. « Elle venait littéralement d'évoluer ! Elle a gagné une puissance démente ! Elle était pratiquement sur la voie de devenir une déesse ! » Sa main pointa impuissante vers le corps de Maria au sol. « Qui diable se suicide juste après un truc pareil ?! »
Ses mots résonnèrent dans la boutique silencieuse.
Mais Razeal ne répondit pas immédiatement.
Au lieu de cela, son regard dériva lentement vers le visage de Maria.
Pour la première fois depuis que c'était arrivé, un léger pli se forma entre ses sourcils.
Honnêtement... même lui ne savait pas vraiment ce qu'il était censé ressentir en ce moment.
Toute la situation semblait... étrange.
Quelqu'un venait de se suicider devant lui.
Et la raison...
D'après tout ce qu'il avait vu et entendu, il semblait que Maria l'avait fait parce qu'elle était submergée par la culpabilité.
La culpabilité d'avoir mal interprété ses intentions.
La culpabilité d'avoir cru au mensonge.
La culpabilité de ne pas l'avoir aidé quand il en avait besoin.
De son point de vue, c'était simple.
Elle s'était tuée parce qu'elle se sentait coupable de ce qui lui était arrivé... Du moins, si ce qu'il pensait était vrai... ?
Et c'était précisément la partie qu'il ne pouvait pas vraiment comprendre.
Pour un homme qui avait passé la majeure partie de sa vie à croire que tout le monde était égoïste... que personne ne se souciait vraiment de lui, que les gens n'agissaient que par intérêt... cette situation était difficile à traiter.
Parce que Maria avait fait quelque chose qui contredisait totalement cette croyance.
Elle s'était tuée.
Pour lui... ?
Cette pensée seule lui semblait absurde.
Razeal essaya tranquillement de s'imaginer à la place de quelqu'un d'autre.
Si les rôles étaient inversés.
S'il avait fait du tort à quelqu'un.
S'il découvrait qu'il avait commis une erreur terrible.
Se suiciderait-il pour autant ?
La réponse lui vint immédiatement.
Non.
Même pas en rêve.
Il n'y avait pas une seule personne à qui il pouvait penser qui le pousserait à faire une chose pareille.
Pas une.
Aucun visage n'apparut dans son esprit.
Aucun nom.
Rien.
L'idée elle-même lui semblait ridicule.
Et pourtant...
Maria venait de faire exactement cela.
Juste devant lui.
Après s'être excusée.
Après avoir dit pardon... ?
Elle avait mis fin à ses jours.
À cause de lui.
Et Razeal ne savait honnêtement pas ce qu'il était censé ressentir à ce sujet.
Il ne ressentait pas de colère.
Il ne ressentait pas de tristesse.
Si quoi que ce soit, il se sentait... plutôt confus.
Confus d'une manière qui lui faisait remettre en question des choses auxquelles il croyait depuis très longtemps.
Une telle chose était-elle seulement possible ?
Quelqu'un pouvait-il vraiment se soucier d'une autre personne au point de se détruire par culpabilité ?
Ou était-ce que Maria était simplement... Eh bien ? Il ne trouvait même pas le mot approprié...
Son regard resta fixé sur son visage.
Mais une autre pensée commença lentement à se former dans son esprit.
Maria avait dit quelque chose plus tôt.
Quelque chose d'important.
Elle avait dit qu'elle lui devait la vie.
Qu'il l'avait sauvée.
Et c'était peut-être la partie dont il ne se souvenait pas...
Ça devait être à cause de ça, non ?
Si Maria avait réagi aussi violemment à cause de quelque chose qu'il avait fait il y a des années... alors cela devait être lié à ces pièces manquantes.
Cette réalisation fit légèrement se creuser le pli entre ses sourcils.
Parce qu'à présent, une nouvelle question s'était formée dans son esprit.
Qu'est-ce que j'ai fait exactement à l'époque ?
Quoi que ce fût...
Cela avait laissé un impact assez fort pour que Maria ait l'impression de lui devoir toute sa vie.
Assez fort pour qu'elle ressente une culpabilité insupportable en réalisant qu'elle l'avait abandonné.
Assez fort...
Pour la pousser au suicide.
Et plus Razeal pensait à cette possibilité, plus il réalisait à quel point il en savait peu sur son propre passé.
Eh bien... quelle que fût la vérité sur le passé, quel que fût le souvenir effacé ou oublié, Razeal réalisa une chose avec une clarté inhabituelle maintenant. Maria avait été sincère. Du moins en ce qui le concernait. Elle n'avait pas menti plus tôt quand elle avait dit qu'elle se souciait de lui. Et quand elle avait dit qu'elle l'aimait... ce n'était probablement pas une exagération non plus. Parce qu'autant que Razeal puisse en juger, il n'y avait vraiment pas de plus grande preuve que ce qui venait d'arriver. Une personne ne gâchait pas sa vie comme ça pour quelqu'un dont elle ne se souciait pas vraiment.
Son regard resta baissé tandis qu'il observait le corps sans vie de Maria sur le plancher. Son visage pâle avait déjà pris cette immobilité étrange de la mort, le sang s'accumulant lentement sous son cou et s'étalant le long des lattes du plancher. La vue fit se tordre quelque chose en lui d'une manière qu'il ne connaissait pas. Ce n'était pas de la colère. Ce n'était pas du chagrin non plus. C'était quelque chose de plus lourd... quelque chose qui pesait maladroitement dans sa poitrine, comme un poids qu'il ne savait ni déplacer ni retirer. Il la fixa pendant un long moment, étudiant silencieusement ce visage qui, quelques minutes plus tôt, était empli d'émotion et de vie. Maintenant, il était calme. Vide. Et étrangement paisible. Razeal fronça légèrement les sourcils alors que ce sentiment inconfortable pesait sur lui. Il ne pouvait pas vraiment le comprendre. C'était la première fois qu'il ressentait quelque chose comme ça, cette lourdeur étrange qui refusait de tenir dans une catégorie d'émotion claire.
Sofia l'avait observé pendant ce silence. Au début, elle s'était concentrée entièrement sur le corps de Maria, essayant encore de traiter ce qui venait de se passer. Mais finalement, son attention revint sur Razeal. Il n'avait pas bougé depuis qu'il avait prononcé ces deux mots calmes plus tôt. Il restait juste là, à fixer le sol où Maria gisait. Du point de vue de Sofia, la scène semblait presque déchirante. Quelqu'un venait de mettre fin à ses jours juste devant lui, après s'être excusée, avoir pleuré et prononcé ces derniers mots.
N'importe qui dans cette situation serait ébranlé. Les sourcils de Sofia se froncèrent légèrement avec inquiétude alors qu'elle étudiait son expression. Il doit être très triste, pensa-t-elle doucement. Même si elle ne connaissait pas Maria depuis longtemps, il était évident que la relation entre Maria et Razeal remontait à bien plus loin que sa propre connexion avec lui. Leur passé semblait compliqué... plein de malentendus, de regrets et de choses non dites. Elle savait que Razeal n'avait pas voulu accepter Maria plus tôt, et elle comprenait aussi qu'il y avait eu de l'amertume entre eux. Mais maintenant que la vérité avait éclaté et que Maria avait fait un choix si extrême... Sofia ne pouvait qu'imaginer à quel point cela devait être confus et douloureux pour lui. Surtout en sachant déjà que Razeal n'était pas exactement la personne la plus stable émotionnellement quand il s'agissait de certaines choses.
« Hé, ça va ?... Aussi... ce n'est pas ta faute, d'accord ? » dit enfin Sofia doucement, brisant le silence alors qu'elle se tournait complètement vers lui. Sa voix portait une sympathie sincère maintenant. « Ce qui est arrivé... je ne sais même pas quoi dire... mais ce n'est pas ta faute. » Elle parlait avec précaution, essayant de rester calme même si toute la situation semblait surréaliste. Maria était morte. C'était la réalité à laquelle ils étaient confrontés maintenant, et la mort n'était pas quelque chose qui pouvait simplement être annulé. Cela signifiait la fin de tout. Toute chance de résoudre les malentendus entre Maria et Razeal... toute chance pour eux de parler correctement ou de réparer ce qui s'était passé... était perdue à jamais. Du point de vue de Sofia, la situation semblait profondément tragique. Elle lui fit un petit signe de tête, essayant d'offrir du réconfort de la seule manière qu'elle pouvait. « Vraiment... tu ne devrais pas t'en vouloir pour ça. »
Razeal leva lentement son regard du sol et fixa Sofia alors qu'elle parlait. Pendant plusieurs secondes, il soutint simplement son regard en silence. Sofia tenta d'adoucir son expression autant que possible, essayant de lui montrer compréhension et soutien. Elle savait que le moment était fragile. Elle savait que les mauvais mots pouvaient aggraver les choses. Alors elle resta là, silencieuse, espérant que sa simple présence pourrait l'aider à stabiliser ses émotions.
Puis Razeal fronça les sourcils.
Un profond soupir lui échappa alors qu'il levait la main et la pressait contre son visage, se frottant lentement le front.
Le cœur de Sofia se serra immédiatement en voyant cette réaction.
C'était la première fois qu'elle voyait une manifestation d'émotion aussi évidente de sa part.
Il doit vraiment mal le vivre.
Sans hésiter, elle se leva de là où elle était agenouillée et se dirigea rapidement vers lui.
« Hé, hé... ne te stresse pas comme ça », dit-elle doucement en s'approchant, levant légèrement les mains comme pour essayer de calmer quelqu'un au bord de la crise. « Je comprends que c'est choquant, mais tu n'as pas besoin de t'en vouloir ou de faire quoi que ce soit de fou, d'accord ? » Sa voix s'adoucit encore plus. « Personne n'aurait pu prévoir ça. Ni toi, ni moi, ni personne. Tu ne peux pas porter ça sur tes épaules. » Elle craignait sincèrement que le suicide de Maria ne laisse une cicatrice psychologique permanente sur lui. Des situations comme celle-ci pouvaient facilement devenir des souvenirs traumatisants qui hantaient les gens pendant des années. Sofia l'avait déjà vu arriver. Et Razeal... eh bien... elle savait déjà qu'il portait assez de ténèbres dans son esprit.
Razeal soupira à nouveau.
Puis il secoua légèrement la tête.
« Elle est tellement idiote et stupide... je te jure... » dit-il soudainement d'un ton plat.
Le commentaire sortit si naturellement que Sofia cligna des yeux, confuse.
« ...Oui... oui, elle l'est », répondit Sofia maladroitement après une seconde, ne sachant pas comment répondre à ce ton. Elle posa doucement une main sur son épaule, pensant qu'il essayait de masquer sa tristesse par de l'irritation. « Je suis triste aussi. »
Mais Razeal expira simplement encore une fois.
« Soupir... peu importe », marmonna-t-il.
Puis il baissa la main de son visage et commença à marcher vers le corps de Maria.
« Laisse-moi juste la ramener à la vie. »
Les mots sortirent si naturellement que, pendant un instant, Sofia ne comprit même pas ce qu'il avait dit.
Puis ses yeux s'écarquillèrent sous le choc absolu.
Pendant une fraction de seconde, elle pensa honnêtement que le chagrin avait complètement brisé son esprit.
Il avait craqué.
« Hé... hé hé ! Ça va ? » Sofia se plaça soudainement devant Razeal, bloquant son chemin avant qu'il ne puisse faire un autre pas vers le corps de Maria. Ses mains se levèrent instinctivement comme si elle essayait physiquement de l'empêcher de faire quelque chose d'imprudent. Son expression était passée de la tristesse à une alarme sincère maintenant. « Qu'est-ce que tu fais ?! » exigea-t-elle, sa voix montant avec urgence. « Elle est morte ! » Le mot sortit lourd et tranchant. « Je sais que c'est triste... je sais que c'est horrible, mais c'est un fait ! Tu dois l'accepter ! » Ses yeux scrutaient son visage avec anxiété, essayant de voir s'il pensait toujours clairement.
Mais Razeal semblait totalement calme.
« Je vais très bien », répondit-il lentement, presque nonchalamment. « Ne t'en fais pas pour ça. » Son ton ne portait aucune trace de l'instabilité que Sofia s'attendait à entendre. « Aussi... ne m'arrête pas. » Il effleura légèrement son épaule comme pour essayer de la rassurer en retour. « Tout va bien. Et je ne suis pas triste. » Il pencha légèrement la tête en la regardant. « Tu me vois avoir l'air triste quelque part ? » Ses lèvres se courbèrent en un léger sourire qui semblait étrangement détendu compte tenu de la situation. « Je suis juste un peu surpris qu'elle ait fait ça pour moi. C'est tout. » Il haussa légèrement les épaules. « Sinon, tout va bien. Je sais que je peux la ramener. Alors tu devrais te calmer aussi. » Sa main resta posée doucement sur l'épaule de Sofia un instant avant qu'il n'ajoute, presque sincèrement : « Et je suis heureux de voir que tu t'inquiètes pour moi... Merci pour ton inquiétude... »
« Quoi... ? » Sofia cligna des yeux plusieurs fois, totalement déstabilisée par sa réponse. Elle le fixa comme pour déterminer s'il plaisantait ou s'il était simplement délirant. « Tu ne sembles pas... mentalement stable en ce moment », dit-elle lentement, plissant les yeux. « Tu as sérieusement besoin de repos. » Son ton changea légèrement, comme quelqu'un essayant de parler calmement à une personne en état de choc. « Et c'était quoi cette histoire de remercier quelqu'un de se soucier de toi ? Tu n'es pas censé remercier les gens pour une inquiétude de base. C'est juste... normal. » Elle fit une pause maladroite, ne sachant clairement pas comment gérer cette conversation.
« Non, non », dit-elle rapidement après une seconde, posant ses mains sur ses épaules en retour. « Oublie ça pour l'instant. Viens t'asseoir d'abord. Calme-toi. » Son expression s'adoucit avec une pitié visible. Dans son esprit, l'explication était évidente : il avait simplement craqué sous la pression émotionnelle du moment. Mon mari est une personne si douce... pensa-t-elle tristement. Il doit souffrir plus qu'il ne le montre. Ses yeux devinrent tendres de sympathie alors qu'elle le regardait.
Razeal la fixa en retour avec une expression totalement impassible.
Puis il secoua lentement la tête.
« Donne-moi juste deux secondes, d'accord ? » dit-il doucement, semblant sérieux maintenant.
Avant que Sofia ne puisse protester à nouveau, il l'écarta doucement d'une main et passa devant elle.
Ce fut le moment où Sofia se figea vraiment.
Parce qu'à présent, il était clair qu'il ne plaisantait pas.
Il avait réellement l'intention de faire quelque chose.
Et à la façon dont il marchait vers le corps de Maria... on aurait presque dit qu'il croyait sincèrement ce qu'il avait dit plus tôt.
Qu'il pouvait la ramener.
La confusion de Sofia s'intensifia rapidement.
Dans l'esprit de Razeal, cependant, une autre voix avait déjà commencé à parler.
[Hôte... Je ne le recommanderais pas.]
Le ton de Villey semblait inhabituellement sérieux cette fois.
[Je veux dire, c'était sa décision de se suicider. La ressusciter reviendrait essentiellement à manquer de respect à cette décision. À tout le moins, tu devrais honorer son choix final. Sans parler du fait que tu n'as même pas de raison pratique de faire ça maintenant. Si tu veux une subordonnée, il y a d'innombrables individus dans l'espace système qui sont bien plus utiles. Fais-en simplement sortir une. Oui, cela demanderait un effort, mais c'est possible. Et avec Maria... je crains sincèrement que tu ne tombes amoureux d'elle si tu la ressuscites. Compte tenu de ton trait "Amour Maudit", je m'oppose fermement à cette décision. C'est pratiquement comme se couper sa propre jambe.]
Mais Razeal ignora chaque mot.
Complètement.
Dans son esprit, l'argument du système semblait ridicule.
Quelqu'un venait de se suicider pour lui.
Et maintenant, il était censé débattre si les ressusciter était assez « rentable » ?
Cette idée seule semblait absurde et stupide... A-t-il sérieusement besoin d'une raison pour faire quelque chose ? Et pour un truc pareil ?
Si la ramener nécessitait de sacrifier quelque chose d'important, peut-être que la question aurait de l'importance.
Mais ce n'est même pas ça...
Il pouvait la ressusciter sans payer de prix réel.
Alors pourquoi ne le ferait-il pas ?
Même Razeal n'était pas assez sans cœur pour rester là et laisser quelqu'un rester mort après avoir été témoin d'une telle chose.
Surtout quand cette personne était morte en croyant lui avoir fait du tort.
Il avait passé toute sa vie à croire que les gens ne se souciaient pas de lui.
Que tout le monde n'agissait que pour soi-même.
Et pourtant...
Maria avait prouvé le contraire.
Elle s'était tellement souciée de lui que la culpabilité seule l'avait poussée à mettre fin à ses jours.
Même maintenant, l'idée lui semblait toujours étrange.
Mais étrange ou non... il ne pouvait pas simplement l'ignorer.
S'il s'éloignait de ça alors qu'il avait le pouvoir de le réparer, alors peut-être qu'il serait vraiment le genre de personne dont tout le monde l'avait toujours accusé d'être... Et peut-être qu'il pourrait aussi regretter ça... Il a une chance maintenant... Demain, il ne l'aura pas...
Alors il ne répondit même pas à Villey.
Au lieu de cela, Razeal s'approcha du corps de Maria et la regarda tranquillement.
Il prit une inspiration lente.
Puis il étendit une main au-dessus d'elle.
La connaissance dont il avait besoin avait déjà été gravée dans son esprit il y a longtemps... depuis qu'il avait amélioré son Dao Meurtrier au rang S.
L'une des capacités accordées par cette percée était simple dans son concept, mais terrifiante dans ses implications.
Il pouvait rendre la vie à quiconque était mort au cours des vingt-quatre dernières heures.
Une faible lumière cramoisie commença à se rassembler au bout de son index.
Au début, cela ne ressemblait à rien de plus qu'une légère brume.
Puis l'énergie se condensa.
Plus profonde et extrêmement plus sombre.
Jusqu'à former une petite gouttelette liquide suspendue au bout de son doigt.
Ce n'était pas du sang.
C'était de l'intention meurtrière littérale condensée.
L'essence accumulée d'innombrables morts.
La manifestation cristallisée des vies qu'il avait prises.
Du point de vue de Sofia, la vue était à la fois confuse et troublante.
Elle regardait silencieusement sur le côté, incertaine de ce qu'elle regardait même.
Mais Razeal n'hésita pas...
De toute façon, la gouttelette tomba.
Et au moment où elle toucha le corps de Maria...
Quelque chose d'impossible se produisit.
Le temps lui-même sembla frissonner.
Le sang accumulé sous son cou commença soudainement à bouger.
Pas vers l'extérieur.
Vers l'arrière.
Comme une rivière inversant son cours.
Le liquide cramoisi se souleva du plancher de bois et reflua vers la plaie dans sa gorge.
Au même moment, la chair déchirée de son cou commença à se recoudre.
Le muscle se reforma.
La peau se scella.
L'os se reconnecta.
Tout le processus se déroula comme si le temps lui-même rembobinait.
Dans l'interface système de Razeal, une petite notification apparut silencieusement.
[Points d'Intention Meurtrière : –1]
Ouais, évidemment, la résurrection exigeait un prix.
Une âme pour une vie.
Mais pour Razeal... ce coût était insignifiant.
Il avait accumulé des milliards de points de mise à mort grâce aux innombrables vies qu'il avait prises.
En dépenser un, c'était comme laisser tomber un grain de sable dans un océan.
Pendant ce temps, le corps de Maria continuait de changer.
La couleur anormalement pâle de sa peau s'estompa lentement.
Une chaleur rosée revint.
La raideur sans vie quitta ses membres.
Les traînées sombres aux coins de ses yeux disparurent.
Même l'immobilité creuse de la mort disparut de son expression.
Lentement, presque imperceptiblement au début, le processus commença à se dérouler.
Le retour en arrière que Razeal avait déclenché continuait de travailler à travers le corps de Maria avec une précision silencieuse, comme une force invisible réécrivant soigneusement la réalité elle-même. Le sang qui s'était répandu sur le plancher de bois avait déjà été aspiré dans son corps quelques instants plus tôt, et maintenant les dernières traces de la mort disparaissaient régulièrement de sa forme... Visiblement et littéralement...
Sofia se tenait à seulement quelques pas, fixant la scène avec des yeux qui s'agrandissaient à chaque seconde qui passait. Au début, elle pensa qu'elle devait imaginer des choses. Mais ensuite, elle le sentit. Une impulsion faible mais indéniable d'énergie vitale commença à rayonner à nouveau du corps de Maria.
Les sens de Sofia étaient assez aiguisés pour détecter de telles choses, surtout après tout ce qui s'était passé plus tôt. Et ce qu'elle ressentait maintenant était indéniable. La vie. Le signal d'un corps vivant. C'était faible au début... fragile et instable, mais c'était indéniablement là et ça devenait plus fort à chaque fraction de moment. La présence de Maria dans le monde était revenue exactement comme elle l'était avant sa mort. La mâchoire de Sofia tomba lentement alors que son cerveau essayait désespérément de traiter la réalité impossible qui se déroulait devant elle. « Qu... quoi... ? » murmura-t-elle, les mots formant à peine dans sa bouche. Il y a quelques secondes, elle craignait que Razeal n'ait perdu la tête sous le choc et le chagrin. Elle avait pensé que son discours sur la résurrection de Maria n'était rien de plus qu'un déni émotionnel. Mais maintenant... maintenant il était réellement en train de le faire. Et Sofia ne pouvait tout simplement pas le comprendre.
La mort ? Dans toutes les lois ou le bon sens qu'on lui avait jamais enseignés, elle était absolue. Une fois que quelqu'un mourait, c'était la fin. L'âme partait. Le corps ne devenait rien de plus qu'une coquille. Même les dieux, selon tout ce qu'elle avait appris en grandissant, ne pouvaient pas librement renverser cette règle.
Le seul être censé posséder l'autorité sur la mort elle-même était le Dieu de la Mort... l'entité divine responsable de juger les âmes après la fin de la vie. Et même ce dieu ne possédait pas un tel pouvoir librement. Selon les enseignements anciens que Sofia avait appris de sa mère, ressusciter une âme morte exigeait la permission d'au moins deux Dieux Suprêmes et exigeait également un coût si immense qu'il était considéré comme presque impossible.
La résurrection était un mythe même parmi les êtres divins. Et pourtant, elle se tenait ici à regarder son mari... qui était un mortel... faire l'impossible comme si ce n'était rien de plus qu'une action banale. Maria était morte. Sofia l'avait vu de ses propres yeux. Elle avait senti l'absence de vie dans le corps de Maria. Et maintenant... elle pouvait sentir la vie revenir. Toute la situation semblait si absurde que Sofia se demanda brièvement si elle avait perdu connaissance et si elle hallucinait.
« Urgh...~ »
Le son doux d'un gémissement faible la fit sortir de cet état de stupeur instantanément.
Le corps de Maria bougea légèrement là où il gisait sur le sol.
Ses paupières tremblèrent faiblement avant de s'ouvrir lentement, son regard flou et faible alors qu'elle fixait sans ciller le plafond au-dessus d'elle. Le retour à la conscience était lent, comme quelqu'un se réveillant d'un rêve profond et désorientant.
Et ce seul mouvement brisa le dernier morceau de résistance dans l'esprit de Sofia. L'impossible venait de se produire juste devant elle. Ses jambes perdirent soudainement leur force et elle vacilla en arrière avant de s'effondrer sur le sol en position assise, totalement submergée. Son esprit courait si vite qu'elle ne pouvait même plus former de pensées cohérentes. Elle fixa Maria avec une incrédulité absolue écrite sur son visage. « E-elle... elle est... elle est vivante ? » cria soudain Sofia, sa voix se brisant sous le choc alors que la réalisation la frappait enfin pleinement.
Razeal tourna légèrement la tête pour regarder sa réaction.
Pour lui, toute la chose semblait étrangement amusante.
Son expression de totale incrédulité rendait la situation beaucoup moins dramatique qu'elle n'aurait dû l'être. Dans son esprit, ressusciter Maria n'avait jamais semblé être une action particulièrement extraordinaire. C'était simplement une fonction d'une capacité qu'il possédait. Après tout, il avait la capacité de le faire, et la méthode était simple. Comparé à ce que les gens pensent valoir ou prennent sérieusement la mort, quelque chose comme ça ne semblait pas du tout bouleversant... Littéralement, il est mort plus de fois que si tout un petit royaume devait mourir... Son nombre à lui serait toujours plus grand... Pourtant, regarder Sofia perdre complètement son sang-froid à ce sujet était... légèrement divertissant.
Quoi qu'il en soit, il secoua légèrement la tête et reporta son attention sur Maria.
Puis il s'accroupit à côté de son corps et se pencha plus près pour que son visage soit visible dans sa vision qui se concentrait lentement.
« Bonjour ? » dit-il nonchalamment, le coin de sa bouche se soulevant en un léger sourire.
C'était un ton étrangement léger compte tenu des circonstances, mais pour Razeal, le moment portait un étrange sens de l'humour. Maria avait littéralement fait l'expérience de la mort quelques secondes plus tôt et se réveillait maintenant comme quelqu'un qui avait simplement fait une courte sieste.
Maria cligna lentement des yeux.
Son esprit était encore embrumé et désorienté. Un instant, elle se souvenait de la douleur, de la culpabilité et de la sensation de sa propre main déchirant sa gorge. L'instant suivant... il y avait de nouveau de la lumière. Sa vision s'éclaircit progressivement alors qu'elle luttait pour comprendre ce qui se passait. Et puis elle le vit.
Le visage de Razeal.
Juste au-dessus d'elle.
Souriant ?? Ce fou bizarre ? C'était lui ?
La vue seule suffisait à glacer complètement son cerveau.
Parce que dans la mémoire de Maria, la dernière chose qu'elle avait vécue était la mort. Elle avait été absolument certaine que sa vie avait pris fin.
Et maintenant, la première chose qu'elle voyait en « se réveillant » était Razeal penché sur elle avec ses crocs de vampire pointus légèrement visibles dans un sourire.
La scène semblait horriblement surréaliste.
Son cerveau ne pouvait pas le traiter.
Elle cligna encore des yeux.
Toujours à le fixer.
Puis soudain...
« AHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHH~ ! » hurla Maria à pleins poumons comme si elle venait de voir le fantôme le plus terrifiant imaginable.
« MAMANNNNN SAUVE-MOIIIIII~~~ !!NOOOOOOOO~ ! »
Elle leva immédiatement les bras devant son visage de manière défensive et commença à reculer sur le sol dans une panique aveugle, son corps tremblant alors qu'elle fixait Razeal comme s'il était un cauchemar surnaturel venu traîner son âme au loin.
Ce qui... honnêtement, avait du sens.
De son point de vue, elle était morte.
Et la première chose qu'elle avait vue après ça était Razeal souriant au-dessus d'elle.
Ça veut dire qu'il est un fantôme ou peut-être qu'elle l'est maintenant.
Razeal fit une pause pendant une seconde, totalement pris au dépourvu par cette réaction.
C'était... pas la réponse à laquelle il s'attendait.
Mais ensuite, il comprit rapidement la raison derrière cela.
Et l'absurdité de la situation le frappa tout d'un coup.
« Pfftttt ! »
Il ne put empêcher le rire qui éclata de lui.
Le son s'échappa avant même qu'il ne puisse essayer de le retenir.
« Maman ? Sérieusement ? » pensa-t-il en regardant le visage terrifié de Maria. « Tant pis pour cette image de noble dame tsundere arrogante... »
Le contraste entre la fière et froide Maria qu'il avait connue plus tôt et la fille paniquée criant pour sa mère devant lui en ce moment était tout simplement trop ridicule.
Et plus il regardait son expression de pure terreur...
plus il lui devenait difficile d'arrêter de rire. Si stupide...
----