Elle ?
Celestia ?
L'idée même qu'elle puisse être celle qui hésite, celle que l'on mesure, que l'on évalue ? Et qu'on menace même, alluma en elle quelque chose de vif et d'instinctif. Son menton se releva presque imperceptiblement, ses épaules se redressèrent dans un alignement parfait, comme si sa colonne vertébrale elle-même rejetait cette insinuation. Elle soutint son regard cramoisi, sans ciller, royale, composée. Même si ce léger frisson traître persistait sous sa peau, elle ne lui permit pas d'atteindre son expression.
Il pense que je n'oserai pas ? La pensée la traversa comme une lame. Il pense que je vais reculer ?
Sa fierté ne le lui permettrait jamais. La fierté n'était pas qu'une émotion pour elle ; c'était une structure. C'était son fondement. C'était son identité. Elle avait été élevée pour régner, élevée pour dominer, élevée pour se tenir au-dessus de tous sans jamais faiblir. Faiblir devant lui ou devant quiconque était pour elle une chose impensable. Un tabou absolu que d'être effrayée ou opprimée par qui que ce soit.
Et pourtant, sous cette fierté imposante, sous cette étincelle de compétition qui flamboyait dans sa poitrine, autre chose remuait, doucement, obstinément. Ce n'était pas un doute sur sa force. Ce n'était pas la peur de la défaite. C'était quelque chose de bien plus déstabilisant.
L'incertitude.
Non pas sur le fait de savoir si elle pouvait le tuer... Ou s'il pouvait la tuer ? Ayant besoin de force ou peu importe. Non.
Pas cela...
Mais sur le fait de savoir s'il la tuerait vraiment.
C'était là la fissure dans son calme. C'était ce qui la perturbait.
Elle ne pouvait tout simplement pas réconcilier le Razeal qu'elle avait connu avec l'homme qui se tenait devant elle maintenant. Le garçon de son enfance. Celui qui avait marché à ses côtés, qui s'était disputé avec elle, qui avait ri avec elle. Celui qui l'avait autrefois regardée avec quelque chose de plus chaleureux que tout ce qu'elle avait pu ressentir. Elle connaissait leur histoire. Oui, elle savait ce qui s'était passé, quels choix elle avait faits, quelles décisions froides elle avait justifiées... Mais il y avait eu, autrefois, quelque chose de réel entre eux.
Elle-même ne voudrait jamais sa mort... Ou ne pourrait vouloir sa mort.
La simple pensée lui serra la poitrine.
Même par le passé...
Quand elle avait cru qu'il était vraiment mort... Quand il n'était jamais revenu... elle ne savait toujours pas comment elle avait digéré cela. Elle se souvenait de ces mois. L'incertitude. Le silence. Les recherches infructueuses. La conclusion rampante qu'il était peut-être parti pour toujours. Elle avait porté ce poids en privé. Oui, même si elle n'avait jamais laissé cela paraître... ni devant sa mère, ni devant personne d'autre. Mais c'était là. Un traumatisme silencieux et étouffant qu'elle avait enterré sous sa fierté et tout le reste.
Il a disparu à cause de moi.
C'était la phrase qu'elle n'avait jamais prononcée à voix haute.
Et quand il était revenu... quand elle l'avait vu vivant, elle avait été soulagée. Sincèrement soulagée. Même si elle ne l'avait jamais montré... ce qu'elle ne faisait, ou n'avait jamais fait, en réalité.
Mais encore une fois.
Au lieu de cela, elle avait fait quelque chose de bien plus révélateur dans son propre langage, n'est-ce pas ? Elle avait incliné la tête devant lui. Elle s'était excusée. Cela seul aurait dû prouver quelque chose. Pour quelqu'un comme elle, faire cela... C'était monumental. Elle avait pris son parti à partir de ce moment-là, encore et encore, même quand cela compliquait sa position. Même quand c'était politiquement imprudent.
Comme...
Contre Maria. Contre Arabella. Contre les Virelan ? Quand il avait mené le duel sacré, elle lui avait dit ouvertement qu'elle le soutenait. Même s'il perdait, elle ne le laisserait pas souffrir... Même si agir ainsi était totalement inapproprié.
Comme si, littéralement, cela pouvait risquer de déstabiliser son autorité.
Elle l'avait soutenu contre les Virelan alors que c'était stratégiquement déconseillé. Elle avait humilié Arabella dans l'arène en invoquant la suppression de sa lignée impériale, la forçant à rendre l'essence de lignée qu'il avait extraite. Elle lui avait même permis d'entrer dans la Forteresse Éternelle parce qu'il le voulait, bien qu'elle sache que cela décevrait sa mère, bien qu'elle sache que cela la ferait paraître faible devant les quatre familles ducales qui observaient ce jugement.
Bien qu'elle sache à quoi cela ressemblerait.
Bien qu'elle sache que cela affaiblirait son image.
Bien qu'elle sache que les quatre familles ducales interpréteraient cela comme une faiblesse de caractère... Et le prendraient pour sa faille évidente.
Elle l'avait fait quand même.
Pour lui.
N'était-ce pas là une preuve suffisante ?
La preuve qu'elle l'avait choisi à maintes reprises ? Qu'elle était de son côté ?
Et maintenant.
Maintenant, il se tenait devant elle avec ces yeux cramoisis et lui disait qu'il lui trancherait la tête.
Pour elle.
Pour Maria... ?
Au début, elle l'avait pris comme une plaisanterie. Une réplique dramatique. Un homme blessé qui prend la pose. Mais plus elle soutenait son regard, plus cette explication s'effondrait. Il n'y avait aucune moquerie dans ses yeux. Aucune affection persistante adoucie par la colère. Aucune hésitation.
Il était sérieux.
Ou même si ce n'était pas le cas... disons, pas pour elle ou pour n'importe quelle autre raison.
La tuer ?
Il était sérieux.
Et cette réalisation la transperça d'une manière qu'aucune lame n'aurait pu égaler.
Ses yeux platine miroitèrent faiblement. Pas de faiblesse... jamais cela, mais quelque chose comme de l'humidité s'accumulant sur les bords. La clarté brillante de ses iris semblait presque plus vive un instant, comme de la lumière se réfractant à travers du verre. Une fine couche d'humidité recouvrait ses yeux, leur donnant un éclat surnaturel. Mais aucune larme ne coula.
Et... Aucune ne coulerait jamais.
Elle préférerait se trancher la gorge elle-même plutôt que de laisser une larme couler sur son visage. Non pas parce qu'il pourrait la voir. Non pas parce que quiconque pourrait ou voudrait... Mais parce qu'elle le saurait. Et elle ne pouvait tolérer cela. Dans son esprit, pleurer était une reddition. C'était une exposition. C'était de la faiblesse. Et elle méprisait la faiblesse par-dessus tout.
Son cœur se sentait transpercé, oui... mais elle ne dignifierait pas cette douleur avec des larmes.
Le silence entre eux s'épaissit pour devenir presque tangible, comme un champ de pression s'enroulant autour de leurs corps. Même le vent semblait hésiter. La poussière flottait dans l'air, réticente à se poser.
Pendant que Sofia restait simplement à la limite de cette ligne invisible, Maria inconsciente mais en sécurité dans ses bras, ses yeux perçants oscillant entre les deux.
Honnêtement, même elle n'avait jamais vu Razeal ainsi... Aussi composé ou effroyablement stable sur quelque chose... Comme ça... D'aucune manière elle ne s'était attendue à ce qu'il tente de déclarer la guerre à un empire pour Maria... au vu de la façon dont il la traitait habituellement... C'était sincèrement étrange pour elle.
L'air semblait volatil entre Celestia et Razeal... Comme si un seul faux pas pouvait mener à la catastrophe.
Quand soudain :
"Très bien... Je ne le ferai pas", dit enfin Celestia.
Sa voix était stable, mais ses yeux la trahissaient. Ils tremblaient... juste un peu alors qu'elle soutenait son regard. Elle hocha la tête une fois, puis deux, plus vite que sa fierté ne l'aurait normalement jamais permis.
"Bonne décision", répondit Razeal.
Son visage ne changea pas. Aucun soulagement. Aucune satisfaction. Aucun triomphe visible. Il l'accepta simplement. Si elle était allée jusqu'au bout... si elle avait vraiment enfoncé cette lame dans la poitrine de Maria... les choses auraient pris une tournure irréparable. En fait, même lui était légèrement surpris qu'elle ait vraiment reculé. C'était Celestia, après tout, la fille qui avait autrefois tranché ses propres sentiments avec une précision chirurgicale à dix ans, juste parce qu'elle les jugeait gênants. La fille qui pouvait abandonner tout sentiment au profit de la stratégie sans ciller. Qu'elle s'arrête, reconsidère, se retire après avoir été défiée ainsi... cela ne correspondait pas à la version d'elle dont il se souvenait, honnêtement.
Mais peu importe... cela jouait en sa faveur.
L'affronter maintenant aurait été désastreux.
Il ne voulait pas de guerre. Pas encore.
Blesser la princesse impériale... même s'il en était capable, attirerait sur lui tout le poids de l'empire. Et pas discrètement. Cela deviendrait public. Politique et très stratégique. Le genre de conflit qui saboterait tout ce qu'il prévoyait de construire. Il avait besoin de reconnaissance. De réputation. D'influence au-delà des frontières pour changer son destin... Et si l'empire entrait en guerre contre lui... Des gens mourraient et... sa réputation partirait en fumée, il serait étiqueté comme celui qui a déclenché la guerre et serait considéré comme maléfique...
Et...
Seul un fou déclencherait une guerre dans la situation où il se trouvait actuellement.
Il n'était donc pas un fou.
Faire cela irait littéralement à l'encontre de tous ses intérêts futurs.
Une chose stupide à faire.
Mais cela menait à une autre question... une qu'il n'aimait pas vraiment se poser.
Si la stratégie était sa priorité... alors pourquoi avait-il pris une position aussi décisive pour Maria ?
Il aurait pu simplement avertir Celestia. Il aurait pu prendre Maria et s'enfuir. Il aurait pu maîtriser Celestia sans menacer sa vie. Il aurait pu gérer cela d'une centaine de manières plus prudentes politiquement.
Au lieu de cela, il avait tracé une ligne dès le départ.
Pourquoi ?
Pourquoi avait-il été prêt... si prêt à la menacer ainsi ?
Honnêtement, il ne savait pas...
Peu importe ce que Maria représentait pour lui... aussi indéfini, aussi compliqué que cela soit, un fait demeurait... elle était toujours sa personne. Et, sans parler de son pire moment, quand des monstres l'avaient assailli et qu'il avait eu besoin de temps, juste de temps pour récupérer, elle s'était tenue entre lui et la mort. Elle l'avait protégé. Elle avait failli en mourir. Il se souvenait encore de la vision de son effondrement, du sang, du désespoir.
Et il y avait une autre chose...
S'il l'avait laissée se faire tuer devant lui, sans intervenir, en quoi cela ferait-il de lui quelqu'un de différent de Celestia ou Selena ?
N'avaient-elles pas fait la même chose ? Qui l'avait sacrifié pour leurs propres raisons égoïstes ?
Et il ne voulait pas leur ressembler du tout.
C'était une ligne qu'il refusait de franchir.
Il ne deviendrait pas cela.
Même s'il pouvait le justifier logiquement, même si politiquement cela avait du sens, même si cela simplifiait les variables futures... il se mépriserait.
Et en même temps, soudainement...
Une autre couche de complexité apparut.
Pourquoi n'avait-il pas tué Celestia auparavant ?
Pourquoi ne s'était-il jamais pleinement engagé à effacer ni elle ni Selena, malgré tout ce qui s'était passé ?
Était-ce de la retenue ? Un attachement persistant ? Une simple fierté mesquine ? Refusant de se salir davantage les mains pour une si petite affaire ? Ou cherchait-il inconsciemment une justification à chaque fois qu'il choisissait de ne pas agir ?
Il n'avait pas de réponse claire.
La vérité le troublait.
Il ne savait pas.
Peut-être était-il en conflit ? Peut-être qu'une partie de lui était simplement impulsive. Émotionnelle. Guidée par le traumatisme. Il avait remarqué quelque chose dernièrement : il ne calculait plus uniquement avec une logique froide. Ses décisions s'alignaient de plus en plus sur l'instinct, sur le sentiment, sur quelque chose de plus sombre et de plus tranchant que la raison.
Était-ce le sang de vampire ?
Ou était-ce juste lui ?
Il ne savait pas.
Il savait seulement que lorsqu'il avait vu Celestia lever cette épée, quelque chose en lui avait réagi avant que la pensée ne prenne le dessus.
Cela seul le troublait.
Quoi qu'il en soit, il ne dit rien de plus. C'était mieux ainsi. Si elle ne voulait pas le faire, la pousser ne ferait que créer un désordre. Il se retourna donc simplement pour partir.
"Je ne le ferai pas", dit soudain Celestia derrière lui. "Tu sais pourquoi ?"
Il s'arrêta.
Lentement, il se retourna pour lui faire face.
"C'est parce que tu l'as dit", commença Celestia, sa voix plus stable que ne le suggéraient ses yeux tremblants. Elle soutint son regard cramoisi sans détourner les yeux, même si le léger reflet d'humidité rendait ses iris platine étrangement brillants. "Parce que je ne veux pas que nous nous battions. Non pas parce que je crains la mort. Pas parce que j'ai peur d'un combat ou quoi que ce soit d'autre." Son menton se leva légèrement alors qu'elle clarifiait cela, la fierté toujours tissée dans sa posture. "Je ne veux juste pas créer de problèmes pour toi. Ou entre nous... Je... Je ne veux juste pas te blesser. Ou que tu me blesses. Je ne veux jamais que ce moment arrive." Sa voix s'amincit légèrement sur les derniers mots, mais elle les força à sortir clairement, hochant la tête une fois comme pour sceller sa propre confession. "C'est pour ça que je recule."
Razeal la regarda simplement.
Aucun éclat de chaleur. Aucun changement d'expression. Son visage restait illisible, ses yeux cramoisis stables et distants. Si quoi que ce soit, il y avait une légère tension autour de sa mâchoire, mais il était impossible de dire s'il s'agissait de retenue ou d'indifférence. Il ne répondit pas. En vérité, il ne voulait pas s'engager dans cette conversation du tout. Parler avec elle remuait quelque chose de désagréable en lui... quelque chose proche du dégoût, proche de la répulsion, un rappel de blessures qu'il préférait garder cicatrisées. Sans répondre, il commença à se détourner à nouveau.
"Pourquoi l'as-tu fait ?" demanda soudainement Celestia... Sa voix vint rapidement, presque urgemment, l'arrêtant en plein mouvement.
Il s'arrêta, une irritation vacillant faiblement alors qu'il tournait à nouveau la tête vers elle. "Faire quoi ?"
"Tu sais de quoi je parle." Ses sourcils se froncèrent, ses yeux tremblant plus visiblement maintenant. "Tu n'avais pas besoin de dire ça... Que tu me tuerais." Sa voix se brisa légèrement, bien qu'elle ait essayé de l'adoucir. "Pourquoi l'as-tu dit ?"
"Et alors ?" répondit Razeal platement, honnêtement confus par ce qu'elle voulait dire...
"Oh, allez." Elle expira brusquement, la frustration perçant à travers sa tristesse. "Tu n'as pas besoin d'agir comme ça. Tu sais, et je sais que tu sais... que si tu l'avais simplement demandé, je l'aurais fait, quoi que ce soit." Elle leva brièvement la main, pointant vers la direction de Maria avant de la laisser retomber. "Cette chose. Quoi que ce soit. Si tu me l'avais demandé gentiment, je l'aurais fait. Pourquoi as-tu dû le dire comme ça ?" Sa voix s'abaissa, blessée. "Ça m'a fait mal... tu sais ? Je suis sûre d'avoir clairement fait comprendre que je tiens toujours à toi. Pourquoi fais-tu ça ?" Elle le regarda sincèrement, plus aucune arrogance dans son expression... seulement de la confusion et de la douleur.
Razeal finit par comprendre.
Bien qu'il secoua simplement la tête. "Peut-être parce que j'étais sérieux", dit-il calmement. "Pourquoi devrais-je me soucier que cela te fasse mal ?" Son ton s'aiguisa légèrement. "Après ce que tu m'as fait, penses-tu vraiment que je ne veux pas te faire mal ?" Ses yeux cramoisis se durcirent. "Dans quel monde imaginaire vis-tu ? Tu agis comme si rien ne s'était jamais passé. Réveille-toi." Sa voix perdit son calme précédent et gagna une fine pointe d'amertume. "Je ne t'ai encore rien fait parce que je n'ai pas le pouvoir que je veux. Mais un jour, je l'aurai et alors je viendrai pour toi pour te faire regretter. C'est une promesse que je t'ai faite." Son regard effleura brièvement son visage, se rappelant la légère suffisance qu'elle avait arborée plus tôt... la confiance qu'il ne lui ferait pas vraiment de mal à cause de ce qu'ils étaient autrefois dans leur enfance. Comme si, peu importe ce qu'elle avait fait, elle resterait toujours importante pour lui. Il ne pouvait pas croire que quelqu'un puisse être aussi délirant... "Et arrête de croire qu'il y a quelque chose entre nous. Il n'y en a pas."
Les lèvres de Celestia se pressèrent l'une contre l'autre, l'humidité dans ses yeux s'épaississant mais refusant toujours de couler. Elle secoua lentement la tête, comme pour essayer de rejeter sa version de la réalité. "Juste... quand vas-tu arrêter ça ?" demanda-t-elle doucement, la tristesse évidente dans sa voix maintenant. Elle n'essaya pas de la masquer. Pas cette fois. Le calme habituel qu'elle portait comme une armure était fissuré, la vulnérabilité s'infiltrant à travers les fractures.
"Quoi ?" demanda Razeal, inclinant légèrement la tête, ne comprenant sincèrement pas ce qu'elle insinuait.
"De t'apitoyer sur ton sort", répondit-elle, sa voix gagnant une intensité fragile. "Quand vas-tu arrêter ça ? Parce que la seule chose que tu fais avec ça, c'est te faire du mal, rien de plus..." Elle inspira de façon tremblante. "Je t'ai dit ma raison. Je t'ai dit pourquoi j'ai fait cette erreur. Et je sais que tu sais... Que tu peux comprendre mon égoïsme et aussi séparer clairement que tu sais que ce n'était jamais... jamais mon intention de te blesser." Ses yeux le suppliaient de reconnaître cette vérité. "Je sais que tu sais que je tiens à toi. Je l'ai montré à chaque tournant depuis que tu es revenu. J'ai essayé de te le faire sentir clairement." Sa voix tremblait mais ne se brisa pas. "Je me suis déjà excusée. Si je ne tenais pas à toi, je n'aurais jamais fait ça. Je n'avais aucune raison de le faire. J'ai essayé de te montrer à quel point je le regrette... à quel point je me méprise pour ce que j'ai fait. Ce jour-là même, quand j'ai incliné la tête devant toi."
Elle fit un léger pas en avant, non pas agressivement, mais sincèrement. "Tu sais ce que ça signifiait, n'est-ce pas ? Quand j'ai incliné la tête devant toi ce jour-là ? Tu connais ma personnalité... Tu sais que je préférerais me faire couper la tête plutôt que de l'incliner. Je n'ai jamais incliné la tête devant personne. Pas même ma mère... Pas une putain de fois." Sa respiration devint irrégulière, l'émotion s'infiltrant enfin pleinement dans son ton. "Tu es la seule personne au monde pour qui j'ai fait ça. Et pour qui je le ferai jamais." Ses yeux platine, humides mais inflexibles, se verrouillèrent sur ses yeux cramoisis. "Tu devrais comprendre ce que cela signifie, n'est-ce pas ?"
Les yeux de Celestia se plissèrent légèrement, toujours scintillants de larmes non versées. Elle soutint son regard sans détourner les yeux, comme si elle voulait qu'il voie enfin ce qu'elle ne pouvait pas exprimer avec des mots plus simples. L'humidité dans ses yeux platine tremblait comme si elle demandait... Comment pouvait-il ne pas comprendre ?
"Excusée ? Incliné la tête ?" répéta Razeal platement, et cette fois il n'y avait aucune retenue dans la moquerie qui bordait son ton. Il leva la main entre eux et inclina sa paume vers le bas dans un angle exagéré, presque théâtral, la faisant pivoter paresseusement comme s'il mesurait des degrés. "Tu as fait ça", dit-il, abaissant sa paume peut-être de cent quatre-vingts degrés, peut-être un peu plus, mimant une inclinaison superficielle. "C'est ça que tu appelles incliner la tête ?" Ses yeux cramoisis se durcirent. "Tu as à peine bougé ton menton. Pas même ton cou. Encore moins ton dos. Et tu t'attends à ce que je traite ça comme un geste sacré ?" Le dédain dans sa voix s'aiguisa. "Ne l'habille pas d'humilité. Ce n'en était pas."
Celestia tressaillit... non pas physiquement en reculant, mais par le léger resserrement de sa mâchoire. Elle secoua lentement la tête, comme pour rejeter son interprétation, et fit un pas prudent vers lui. Il n'y avait plus d'arrogance dans sa posture. Plus d'autorité impériale. Juste de la douleur. Le genre de douleur qui vient du fait de ne pas être comprise.
"Ce... ce n'est pas ce que c'était", dit-elle doucement, sa voix tremblant d'une manière qu'elle ne pouvait pas totalement contrôler. "Tu sais que ce n'était pas ça." Ses yeux platine brillaient, ne versant pas encore de larmes, mais indéniablement humides. "Si tu veux que je m'excuse encore, je le ferai. Si tu veux que je m'incline correctement, je le ferai. Si tu veux que je m'agenouille... je le ferai." Son souffle vacilla. "Tu sais quoi... Je poserais même ma tête à tes pieds si c'est ce qu'il faut pour que tu comprennes que j'étais sincère. Mais la condition est celle-ci..." Elle déglutit, s'approchant jusqu'à ce qu'il n'y ait plus qu'un seul pas entre eux. "Quand je m'incline... Tu ne devrais pas ressentir de fierté ou d'arrogance, mais ressentir l'amour derrière."
Sa voix se brisa légèrement sur le mot amour.
Le regard de Razeal ne quitta pas le sien. Il vit l'humidité s'accumuler au bord de ses iris. Il vit le tremblement qu'elle essayait de supprimer. Ses propres yeux se plissèrent légèrement... non pas de colère cette fois, mais d'examen. Il chercha dans son expression une quelconque insincérité et n'en trouva aucune. Juste pour voir si elle racontait des conneries, parce qu'il ne pouvait sincèrement pas croire qu'elle puisse faire cette putain de merde...
Le silence descendit sur eux, épais et étouffant.
Ils se tenaient à un pas l'un de l'autre, respirant le même air, fixant des yeux qui reflétaient autrefois des promesses d'enfance, des secrets partagés et des futurs non dits. Les cils de Celestia frémirent légèrement alors qu'elle soutenait son regard, refusant de détourner les yeux même si son calme semblait être du verre sous pression.
Mais juste à ce moment-là...
Battement. Battement.
Le tranchant du vent coupa la tension.
L'attention de Razeal se porta instantanément vers le haut, ses instincts réagissant avant que ses pensées ne le fassent. Celestia ne bougea pas. Elle resta là où elle se tenait, face à lui, bien qu'elle ait senti le changement dans sa concentration.
Une lumière dorée descendit du ciel.
Selena.
Elle était revenue en volant avec une vitesse imprudente, poussée jusqu'aux limites de la capitale par son déplacement d'ombre, pourtant elle était revenue comme si la distance ne signifiait rien. Les ailes radieuses de lumière dorée derrière elle miroitaient violemment, chaque battement alimenté par le désespoir et tout le reste. Elle ne ralentit pas correctement lorsqu'elle atterrit ; elle trébucha presque alors que ses pieds touchaient le sol, son élan l'emportant vers l'avant.
Au même moment, ses yeux le trouvèrent immédiatement.
Razeal.
Et juste au moment où elle le fit :
Les larmes coulèrent à nouveau ouvertement... traçant maintenant des lignes tremblantes sur ses joues alors qu'elle le fixait comme quelqu'un qui venait de retrouver de l'oxygène après s'être noyé à nouveau... ce qu'elle avait fait, en mode panique extrême, lorsqu'elle l'avait soudainement perdu de vue quelques instants plus tôt...
Elle respira enfin à nouveau en le retrouvant avec ses yeux.
Elle n'avait littéralement pas repris son souffle lorsqu'elle ne l'avait plus vu et avait volé tout le long du chemin sans reprendre haleine.
Et maintenant...
Elle courut vers lui, la main tendue instinctivement, comme si elle craignait qu'il ne disparaisse si elle ne l'atteignait pas assez vite.
Mais ensuite... encore.
À quelques pas de lui, elle s'arrêta.
Non pas parce qu'elle le voulait.
Mais parce qu'elle ne savait pas comment franchir cette distance finale.
La réalité de le voir là, vivant et tangible, l'accabla soudainement. Sa main tendue trembla dans les airs avant de redescendre lentement le long de son corps. La confiance qu'elle avait rassemblée pendant son vol se dissipa à nouveau dans l'incertitude. Comment aborder quelqu'un que l'on a autrefois aimé, autrefois accusé, autrefois perdu ?
Razeal se tourna aussi pleinement vers elle maintenant, son attention quittant entièrement Celestia.
Il regarda Selena en silence.
Il n'y avait aucune colère visible sur son visage. Aucune chaleur non plus. Juste de l'immobilité. Ses yeux cramoisis reposaient sur son expression baignée de larmes, absorbant le désespoir écrit sur ses traits. Il vit l'épuisement dans sa posture, le tremblement subtil de ses doigts, la façon dont sa poitrine se soulevait et s'abaissait irrégulièrement.
Le silence persista.
Que dire ? Par où commencer ? Dois-je m'excuser en premier ? Dois-je expliquer ? Dois-je demander s'il va bien ? Dois-je...
Selena ouvrit la bouche, puis la referma. Sa gorge semblait serrée. Les mots se bousculaient dans son esprit... excuses, explications, confessions, mais aucun d'entre eux ne semblait assez fort pour porter le poids de la culpabilité et de la peur d'une vie entière.
Il va bien, se dit-elle désespérément. Il est vivant. Il est là... Devant elle... Face à face ?
Le simple soulagement de le voir intact la frappa plus fort que n'importe quelle colère à laquelle elle s'était préparée.
Ses lèvres se courbèrent dans ce qu'elle essaya de transformer en un beau sourire. C'était fragile, tremblant sur les bords, mais authentique. Le genre de sourire qui vient quand votre cœur retrouve ce qu'il pensait avoir perdu pour toujours.
Les larmes coulèrent plus vite.
Elle ne les essuya pas.
Elle le regarda simplement.
Comme si son monde entier s'était recentré sur cette seule silhouette debout devant elle.
Maintenant, il était là.
Vivant.
Réel.
Pour l'écouter... Elle pouvait expliquer.
Sa poitrine semblait sur le point d'éclater sous l'intensité.
Elle inspira de façon tremblante.
"H... h... hé..." réussit-elle à dire, sa voix tremblant de manière incontrôlable malgré ses efforts pour la stabiliser. Elle essaya de sourire à nouveau à travers ses larmes. "Tu... tu vas bien..."
Ses mots étaient simples. Presque enfantins.
Mais ils portaient tout ce qu'elle ne pouvait pas encore dire.
Ses épaules tremblaient légèrement alors qu'elle luttait contre l'envie de s'effondrer contre lui. Elle n'osait pas s'approcher sans permission. N'osait pas supposer qu'elle avait encore ce droit.
Dans ses yeux, il y avait quelque chose d'inmistakable.
Pas de fierté.
Pas d'arrogance.
Pas même d'espoir.
Juste de l'amour.
Pur, brut et sans défense.
Celui qui survit aux accusations, à la séparation, à l'humiliation et à la culpabilité.
Celui qui ne meurt pas facilement.
Elle voulait s'excuser. Confesser. Expliquer la vérité qu'elle avait essayé de révéler avant d'être emprisonnée. Lui dire qu'elle n'avait jamais cessé de l'aimer. Le supplier de moins la haïr. Lui dire qu'elle donnerait sa vie pour effacer la douleur qu'il avait endurée à cause d'elle.
Mais aucun de ces mots ne se forma.
Tout ce qu'elle pouvait faire était de murmurer cela... rester là, tremblante, pleurant, souriant à travers tout cela, le fixant comme s'il était la seule chose qui restait dans l'existence.
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