Pendant que tout cela se déroulait à l'extérieur...
À l'intérieur de l'Espace Système, le temps s'écoulait très différemment.
Cela faisait deux mois.
Deux mois que Razeal était entré dans cet Espace Système. Deux mois qu'il s'était retrouvé face à face avec l'homme qui était censé être son père.
Markeilous Virelan gisait sur le sol.
Pas assis, pas à genoux, mais allongé.
Son corps tressaillait de manière incontrôlable, ses muscles se contractant comme s'ils réagissaient à une douleur qui ne cessait jamais. Ses yeux étaient vitreux, sans mise au point, fixant le vide. Il n'y avait plus de cris. Plus de pleurs. Pas même un gémissement. Comme s'il avait déjà perdu la capacité d'émettre le moindre son.
Le sol sous lui racontait la véritable histoire.
De profondes éraflures déchiraient la terre et la pierre, des traces laissées par des doigts qui avaient gratté jusqu'à ce que les ongles soient détruits. Ses mains étaient en ruine, les doigts tordus de façon anormale, la peau arrachée. Son visage n'était qu'un amas d'entailles et de marques sanglantes, comme s'il avait tenté de se déchiqueter lui-même. Son cou. Sa poitrine. Ses bras. Ses jambes. Partout.
Même le sol dur sous lui était marqué, fissuré, sculpté par les signes d'une lutte désespérée.
Quelque chose de très terrible s'était produit ici.
Quelque chose de continu.
Quelque chose d'interminable.
Le spectacle en lui-même était incroyable : une puissance de rang suprême gisant là comme une poupée brisée. Quiconque serait témoin d'une telle scène serait choqué au-delà de toute raison, incapable d'accepter qu'une personne d'un tel rang puisse être réduite à cet état. Ce n'était pas une simple défaite. C'était une humiliation pure.
Et à seulement un pas de lui se tenait Razeal.
Ses yeux cramoisis ne montraient aucune émotion alors qu'il regardait l'homme. Dans sa main reposait le Livre du Mal Ultime, ses pages ouvertes alors qu'il testait les compétences les plus sombres qui y étaient inscrites. L'une après l'autre, il pratiquait les sorts démoniaques, utilisant son propre père comme sujet d'entraînement.
Depuis un mois, c'était sa routine.
Torture. Expérimentation. Apprentissage.
Tandis que son cher père, brisé et à peine conscient, n'était devenu rien de plus qu'un outil pour maîtriser la magie la plus noire que le livre pouvait offrir.
Et quant à savoir comment il était parvenu à faire cela, comment une puissance de rang Suprême avait fini réduite à quelque chose qui pouvait être torturé à volonté, il n'y avait en réalité rien de mystique ou de compliqué là-dedans.
Il ne faut pas grand-chose.
Juste des centaines de milliers de morts, accumulées au fil du temps, en essayant encore et encore. Juste se jeter à corps perdu dans la merde ici et là. Puis... Juste abuser des atouts jusqu'à ce qu'ils ne semblent plus spéciaux.
Une compétence de rang EX ? Une épée forgée à partir d'une étoile ? Un livre qui contient toutes les formes de magie noire existant à travers tout l'univers ? Du mana infini ? Un concept comme le Flux, quelque chose de si fondamentalement brisé que la plupart des êtres ne réalisent même pas qu'il existe ? Un artefact de rang Empereur suprême qui vous permet de manipuler les ombres comme si elles étaient une extension de votre propre corps ? Ajoutez à cela le fait de devenir un Progéniteur Vampire ?
Ajoutez ensuite le fait que vous êtes, très probablement, l'être le plus incroyablement talentueux en mana sombre à travers toutes les réalités, quelqu'un né avec une affinité sombre absolue, une compréhension absolue et une compréhension instinctive qui frise l'obscène.
Et même avec tout cela...
Il a quand même fallu plus d'un mois entier pour réellement le vaincre... avec tout ça...
Et pas par un combat propre ou des moyens honorables. Mais par des jeux sales.
C'était la réalité.
C'était ainsi que c'était devenu possible.
[Hôte... Je pense qu'il ne peut définitivement plus ressentir la moindre torture, même si tu souhaites continuer.] La voix de Villey résonna soudain dans la tête de Razeal, tranchante et irritée. Ce n'était pas le ton calme et neutre qu'elle utilisait habituellement. Cette fois, il y avait une annoyance évidente.
[Je comprends. Tu es en colère contre lui. C'est pour ça que tu fais ça. Peut-être est-ce ta façon de te défouler, de laisser sortir ça, ou n'importe quelle excuse bidon que tu veux utiliser.]
[Mais ne penses-tu pas que c'est déjà assez de temps perdu ? Avec tout le respect que je te dois, et je veux dire très peu de respect... Je m'ennuie à mourir à regarder la même chose encore et encore.]
Razeal ne réagit pas. Ses yeux restèrent baissés, concentrés sur le livre ouvert dans sa main. Des runes sombres rampaient sur la page comme des êtres vivants, se déplaçant légèrement au fur et à mesure qu'il les lisait.
[Sortons et faisons quelque chose, qu'en dis-tu ?] continua Villey, presque en criant maintenant. [Ton ennemi. Riven et peut-être ce soi-disant Fils Doré. Le Protagoniste. Tous deux progressent certainement pendant que tu es ici. Si ce n'est pas en s'entraînant, alors en planifiant. En préparant quelque chose de gros pour toi.]
La voix se fit plus incisive.
[Aloooors arrête d'être comme ça. Tu devrais être satisfait maintenant.]
Razeal tourna lentement une page.
« De quoi parles-tu ? » demanda-t-il calmement, sincèrement confus. « De la colère ? De laisser sortir ça ? » Son ton ne portait aucun sarcasme. « Je m'entraîne simplement. J'apprends de nouvelles compétences et je les pratique. »
Il jeta de nouveau un coup d'œil au livre, parcourant une autre ligne d'écriture interdite.
« C'est tout. »
[Bâtard ARGHHHHHHHH !] hurla Villey, perdant complètement son calme.
Razeal finit par s'arrêter.
« ...Très bien, » dit-il après un moment, comme s'il considérait quelque chose de trivial. « Peu importe. Je commençais à m'ennuyer aussi. »
Il referma le livre à moitié, tapotant la couverture avec son doigt. « Assez d'entraînement. De toute façon, pourquoi est-ce que je m'embête avec ça encore ? Des trucs stupides. »
Il pencha légèrement la tête, ses yeux perdant leur mise au point alors que ses pensées dérivaient.
« Je devrais être dehors à m'amuser. »
Un léger sourire étira le coin de ses lèvres.
« Même si je me suis amusé ici, » admit-il. « Mais ouais... tu as raison. »
Il expira lentement.
« Mon cher ami me manque. »
Quelque chose changea dans son regard.
« Et maintenant que tu en parles... » murmura-t-il en regardant à nouveau le livre dans sa main. Ses doigts se resserrèrent légèrement sur la couverture. « J'ai même trouvé quelque chose de très, très intéressant ici. »
Ses yeux se posèrent sur une section spécifique. Un rituel sombre ultime.
Un rire sourd s'échappa de sa gorge.
« Changement de programme. »
Le rire grandit, se transformant en un rire calme qui résonnait faiblement dans l'Espace Système vide.
« J'ai une grosse surprise à lui faire, » dit Razeal, son sourire s'élargissant. « Je suis sûûûr qu'il va tellement adorer qu'il viendra en courant vers moi... juste pour me féliciter. »
Il rit à nouveau, incapable de s'en empêcher rien qu'en y pensant.
[Hein... ? Quoi ? Euh... de quoi tu parles ?] demanda Villey, sincèrement confuse maintenant. [Je ne comprends pas.]
« Ne t'inquiète pas, » répondit Razeal avec légèreté. « Tu le sauras bien assez tôt. »
Il referma complètement le livre.
« Bref... c'était plutôt amusant. »
Son regard dériva vers la silhouette brisée gisant sur le sol à proximité.
« Se venger un peu d'un... parent décevant. »
Son expression s'assombrit.
« Comment ose-t-il être mon père alors qu'il est une déception aussi dégoûtante. »
« Comme j'ai honte en ce moment, » marmonna-t-il, le dégoût s'infiltrant dans sa voix. « Peut-être que si je trouve un jour un moyen d'annuler ça. Ou de remonter le temps. »
Il secoua lentement la tête.
« J'aimerais changer de père. »
Ses yeux revinrent sur le corps ruiné de Markeilous.
« Ce type me donne juste l'impression d'être sale, » dit Razeal platement. « J'ai honte de moi-même. »
Le silence suivit.
[Euh... désolée, je ne veux pas être jugeante ou quoi que ce soit... mais... quoi encore ?] La voix de Villey résonna dans la tête de Razeal, hésitante d'une manière qu'elle n'était presque jamais. Le système ne paniquait pas, ne se moquait pas, n'était pas sarcastique. Pour une fois, il semblait sincèrement confus, presque déstabilisé.
[Je veux dire... eh bien... rien, mais... hein ?] continua-t-il, trébuchant sur ses propres pensées. [Pourquoi penserais-tu même comme ça ? Ou... comment ? Ne vas-tu pas... ne vas-tu pas juste arrêter d'être toi de cette façon ? Et... eh bien... je suis juste curieuse. Juste une question.]
Il y eut une pause.
[Qui penses-tu pouvoir être ton père de toute façon ?] demanda finalement Villey. [Je veux dire... quelqu'un de méritant, selon tes standards. Qu'est-ce que tu racontes même ? Quel genre de qualités cela exigerait-il ? Ou... qualifications ? Je suis juste curieuse. Juste curieuse.]
Razeal ne répondit pas immédiatement.
Pour la première fois depuis longtemps, il s'arrêta vraiment. Son regard s'éloigna de la silhouette brisée sur le sol et perdit sa mise au point, comme si la question avait atteint quelque chose de plus profond que la plupart des choses ne le faisaient. Il leva une main et se frotta le menton lentement, son expression devenant pensive, non pas sarcastique, non pas dédaigneuse, mais sincèrement contemplative.
« Je ne sais pas, » dit-il après un moment.
Il pencha légèrement la tête, comme pour tester le poids de l'idée.
« Peut-être... moi ? »
Ses lèvres tressaillirent légèrement. « Genre... qui est plus méritant que moi-même ? »
Il y eut un silence.
Puis
[C'est la chose la plus stupide que j'aie jamais entendue.]
La voix de Villey revint instantanément, tranchante et directe.
[Et c'est peu dire, étant donné que j'existe à travers toutes les réalités et que j'ai observé des entités qui réécrivent la causalité pour s'amuser.]
Le système semblait sincèrement inquiet maintenant, comme s'il réévaluait quelque chose de fondamental.
[Sérieusement. Qu'est-ce qui t'est arrivé en ces deux mois ?] continua Villey. [Tu avais déjà quelques vis en moins avant, mais maintenant on dirait que toute la machine à laquelle ces vis appartenaient a disparu.]
Razeal ne répondit pas.
Il ne se sentait pas offensé. Il ne ressentait pas le besoin de discuter. Il reconnut à peine les mots. Au lieu de cela, son regard s'abaissa à nouveau lentement, délibérément... jusqu'à ce qu'il se pose sur la silhouette gisant à ses pieds.
Markeilous.
Ce qu'il en restait.
Son corps était étalé sur le sol comme quelque chose de jeté, des yeux vides fixant le néant, les membres tressaillant légèrement à cause de réponses nerveuses persistantes plutôt que par volonté. Il ne restait aucune résistance en lui. Aucune fierté. Aucun défi. Aucune dignité.
Juste quelque chose de brisé au-delà de toute reconnaissance.
Razeal le regarda pendant un long moment.
Il ne savait pas pourquoi il avait décidé d'en finir à ce moment-là. Il n'y avait aucune raison dramatique, aucun discours final, aucun sentiment de clôture. Il connaissait déjà la vérité. Il avait déjà tout extrait de lui. Le tuer ne réglerait rien. Et même s'il le faisait, cet espace le ressusciterait probablement encore de toute façon.
Il savait tout cela.
Et pourtant...
Il en avait envie... Alors il le fit quand même.
Sans un mot, sans hésitation, Razeal leva légèrement la main. Les ombres répondirent instantanément, surgissant comme des lames obéissantes. Au même moment, de multiples vrilles percèrent directement le cœur et le crâne de Markeilous à la fois : précises, impitoyables, simultanées.
Il n'y eut aucun cri.
Aucune résistance.
Aucune lutte.
La vie s'éteignit en lui aussi proprement que si elle avait été coupée.
Et juste au moment où le corps devint immobile
DING !
Un carillon mécanique aigu résonna dans l'esprit de Razeal.
Il cligna des yeux ? Confus.
Une notification système se déploya devant ses yeux.
[Félicitations, Hôte. Ton Intention Meurtrière a été améliorée.]
Rang A → Rang S
Une autre ligne suivit immédiatement.
[Tous les effets actuels liés à l'Intention Meurtrière ont subi une évolution qualitative.]
Puis la liste apparut.
Corps Meurtrier (S)
Perception Meurtrière (S)
Sens de l'Intention (S)
Résistance à la Peur (S)
Intention Meurtrière (S)
Aura Meurtrière (S)
Transformation Meurtrière (S)
Une autre ligne suivit
[Nouvel effet débloqué.]
Vraie Résurrection Meurtrière (S) : Grâce à un niveau exceptionnel de compréhension du Dao Meurtrier, atteint par l'extinction d'innombrables âmes, tu as faiblement perçu la frontière du concept même de la mort. Bien que ta compréhension reste superficielle, tu as néanmoins effleuré l'un des concepts ultimes de l'existence.
En conséquence, tu as reçu un fragment d'autorité sur la mort.
Tu as éveillé la capacité :
(Vraie Résurrection Meurtrière)
Description de la compétence ~Vraie Résurrection Meurtrière
En exerçant ton autorité limitée sur la mort, tu peux ramener une cible décédée à la vie dans un état complet et impeccable.
Effets : Resserre la cible complètement, restaurant corps, âme, conscience et vitalité.
Supprime toutes les blessures, dommages fatals et détériorations liées à la mort.
L'individu ressuscité revient dans son état de forme maximale avant sa mort.
Conditions : La cible doit être morte dans les dernières 24 heures. La mort ne doit pas avoir été causée par un effacement conceptuel supérieur ou une autorité supérieure.
Classification : Compétence d'Autorité Conceptuelle
Niveau d'Autorité : Fragmentaire
Concept effleuré : Mort (Compréhension mineure)
Euh... ?
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