Sa voix se brisa au milieu de sa phrase, tranchant l'air comme un fouet. Son expression était figée, les yeux écarquillés, le souffle coupé quelque part entre le choc et la fureur.
« Il a mis sa vie en jeu pour ça ?! Pour Areon ?! »
L'incrédulité de Selena frappa l'air comme le tonnerre. Sa voix tremblait, à moitié indignée, à moitié confuse, comme si son cerveau lui-même refusait de traiter l'information.
« ...Il a fait quoi ? » demanda finalement Areon dans un murmure stupéfait, le ton bas, presque inaudible.
Son esprit avait officiellement cessé de fonctionner. C'était comme si quelqu'un avait renversé un sac de ponctuation dans sa tête, des milliers de points d'interrogation volant dans toutes les directions.
L'Ancien ment-il... ? Non. Ça n'a aucun sens. Pourquoi une sainte... sans parler d'une digne sainte dragon, mentirait-elle ? Mais là encore, pourquoi ce type... ce bâtard ferait-il une chose pareille ?!
Il était encore sous le choc quand
Selena bougea.
Sans prévenir, la Sainte qui se tenait à ses côtés se tourna et l'attrapa par le col.
« H-Hein ?! »
Sa voix se brisa, ses yeux s'agrandirent.
Tout son corps se raidit comme s'il avait été frappé par la foudre.
Sa tête se tourna vers elle avec incrédulité, la bouche bée.
Selena, la douce, noble et angélique Selena, était maintenant à quelques centimètres de son visage, ses yeux dorés brûlant comme deux soleils plongés dans la glace.
« Qu-Qu'est-ce que tu fais ? »
Il n'eut même pas le temps de finir sa question.
« Si tu ne te fais pas reconnaître par ce Cœur de Dragon ou je ne sais quelle merde, » sa voix descendit de plusieurs octaves, lente, calme et venimeusement froide, « ...je te tuerai avant que le dragon ne le fasse. »
Sa poigne sur son col se resserra.
Areon cligna des yeux.
Son cerveau court-circuita.
C'est quoi ce bordel ?
Pourquoi elle, de toutes les personnes, agirait-elle si grossièrement... et si soudainement ?
N'était-elle pas celle qui était douce ? La sainte ? La lumière composée dans les ténèbres ? Et qu'en est-il de ces jurons ? Une sainte a-t-elle même le droit de... ?
Pourtant
Ses mots le frappèrent comme une gifle à l'âme.
Il la fixa, stupéfait, non pas effrayé, mais absolument déconcerté. Ce n'était pas seulement de la colère dans son ton, c'était autre chose. Quelque chose de plus profond.
Il fronça les sourcils, essayant de donner un sens à sa déclaration soudaine et meurtrière.
Il plissa légèrement les yeux.
Attends une minute... est-ce qu'elle dit ça à cause du contrat de ce bâtard aux cheveux violets ? Parce que si j'échoue, il meurt ?
Mais alors... ça n'avait aucun foutu sens.
Elle devrait être celle qui le déteste le plus. Bon sang, elle a ruiné sa vie. Pourquoi se soucierait-elle si lui...
Une pause.
Non. Il devait y avoir autre chose. Il la regarda, vraiment, observant le bord tremblant de sa lèvre, la façon dont son souffle se coupait légèrement.
...Attends.
Se pourrait-il qu'elle... s'inquiète pour lui ?
Cette pensée fit rater un battement à son cœur.
Non... impossible. Elle n'était pas comme ça. Elle n'était pas du genre à se soucier des autres. C'était une Sainte, oui, mais pas sentimentale. Elle gardait toujours ses distances. Le contrôle.
Mais quand même...
Était-elle juste trop maladroite pour montrer son inquiétude correctement ? Était-ce sa façon tordue de dire : « Ne meurs pas » ?
Son cœur battit un peu plus fort.
...C'est presque mignon.
Mais presque immédiatement, la logique le rattrapa.
Non. Pas moyen. Ce n'est que du vœu pieux. Il chassa cette pensée.
Selena n'a jamais été du genre doux. Si quoi que ce soit, elle pourrait être...
Est-ce qu'elle a peur de mourir si j'échoue ?
Après tout, cette femme n'a jamais été normale. Peut-être qu'elle est juste énervée par le stress ou quoi que ce soit que représente tout ça.
« Ouais... ça doit être ça, » marmonna-t-il intérieurement en soupirant. « Je réfléchissais trop. Elle a juste peur pour elle-même. Évidemment. »
Il lui lança un regard fatigué.
« Les femmes sont bizarres, je ne les comprendrai jamais. » Il se gratta la nuque, essayant de tout évacuer.
« Je ne lui ai même pas demandé de venir. Je lui ai dit que j'irais seul. Elle a insisté. Et maintenant elle est en colère contre moi ? »
Pourtant, il sourit un peu, forçant un peu de calme dans le moment.
Il laissa échapper un petit soupir, essayant de garder la face.
« O-Oui, oui, votre Sainte. Je n'échouerai pas, ne vous inquiétez pas, » répondit Areon maladroitement, essayant de soulever doucement sa main de son col avec un sourire penaud.
Mais avant que ses doigts ne puissent même toucher sa main
« Ne me touche pas. » Son ton trancha à nouveau.
Elle lâcha son col d'elle-même, mais non sans lui donner une petite poussée.
Il trébucha légèrement, plus par choc que par force, et se redressa précipitamment.
Son orgueil en prit un petit coup, cependant.
Il regarda autour de lui, très soulagé qu'il n'y ait pas beaucoup de monde à proximité.
Peut-être qu'elle est juste en colère à cause de la situation, se dit-il, essayant de sourire à nouveau, repoussant ses longs cheveux rouges d'une main.
Définitivement un changement d'humeur. Mieux vaut ne pas la provoquer davantage.
Puis, comme pour confirmer ses soupçons
Selena leva la main même qu'elle avait utilisée pour l'attraper et lança une douce lueur dorée dessus avec son autre main.
Un sort de purification.
Les lèvres d'Areon tressaillirent.
Son sourire se brisa. Il détourna le regard, l'embarras par procuration étant presque trop difficile à supporter.
Est-ce qu'elle vient de se purifier après m'avoir touché... ?
Pendant ce temps, Kaeryndor se frotta le menton avec un petit sourire amusé.
Le vieux saint dragon ne dit pas un mot.
Il aurait pu facilement commenter le ton tranchant de la fille, son manque de révérence pour le Cœur de Dragon, ou son attitude désinvolte autour de lui, un esprit de puissance de niveau saint. Mais au lieu de cela...
Il hocha simplement la tête comme s'il regardait un drame se dérouler en temps réel.
Mieux vaut laisser ça de côté, pensa-t-il. Cette fille semble étrangement problématique.
Puis il frappa légèrement dans ses mains.
« Eh bien, si vous avez tous les deux terminé, pouvons-nous procéder ? »
Kaeryndor haussa un sourcil. « Ce bâtard fou pourrait mourir si nous tardons trop. Et bien que cela ne me dérangerait pas, nous avons signé un Contrat d'Esprit de Sang. Ce serait impoli de laisser l'idiot mourir à cause de vos drames d'adolescents. »
Selena tourna brusquement la tête vers Areon avec un regard noir.
« Alors bouge tes jambes ! Qu'est-ce que tu attends ? Marche plus vite ! »
« A-Ahh ! O-Oui ! » Areon se précipita en avant, sa dignité en lambeaux, trébuchant pratiquement sur ses propres pieds pour suivre.
Alors qu'ils marchaient, il marmonna dans sa tête :
Qu'est-ce qui ne va pas avec cette femme aujourd'hui ? Je ne l'ai jamais vue comme ça...
***
Pendant que sur le côté nord de la chambre,
Razeal restait immobile, ses yeux verrouillés sur le regard brûlant de la bête.
« Système, » murmura-t-il silencieusement, gardant sa posture composée. « Montre-moi à nouveau mes statistiques. »
Hôte : Razeal
Alignement : Vrai Méchant (Irrachetable)
Rang de Méchant : F
Niveau d'infamie : 0 [Ver parmi les géants]
Titre : Aucun
Résonance du péché : 0 %
Attributs
Force : F–
Agilité : F
Mana (MP) : F–
Endurance : F–
Volonté : Négative
Mental : SS–
Charisme : S
Chance : Négative
Potentiel : [Indéfini – Analyse non concluante]
Niveau de menace : [Négligeable]
[...Toujours aussi embarrassant,] ajouta le système sèchement, comme s'il ne pouvait pas s'en empêcher.
L'œil de Razeal tressaillit. « Est-ce qu'il doit vraiment ajouter un commentaire à chaque fois ? »
Pourtant, quelque chose semblait clocher. Il fronça les sourcils.
« Attends une minute... Mon Mana n'était-il pas négatif avant, comme la Volonté ? » demanda-t-il mentalement, la suspicion s'insinuant dans ses pensées.
[Correct. Cependant, le mana résiduel que vous avez absorbé dans l'espace interne du système a finalement commencé à affecter vos voies neuronales. Vous avez eu une exposition soutenue au mana de la faction sombre, et cela a permis à votre attribut d'Intelligence de se stabiliser.]
Les doigts de Razeal tressaillirent légèrement.
« ...Enfiinnnnnnnnnn. »
Le désir de hurler de joie cathartique fleurit dans sa poitrine, mais il expira par le nez à la place. Ce n'était pas le moment. Il était toujours au milieu d'un match à mort potentiel.
Avec le retour de la sérénité sur ses traits, il se tint plus droit. Le chien de feu restait en face de lui, grognant, des étincelles tombant de son souffle comme des braises d'une forge.
« Très bien alors... Voyons à quoi j'ai vraiment affaire, » murmura-t-il.
« Système, montre-moi les stats de ce chien. »
Nom : Chien de feu
Rang : Bête de 3e rang
Type d'espèce : Bête élémentaire (Type flamme mineur – Physique uniquement)
Affinité : Feu / Chaleur
Niveau de danger (par rapport à la force de l'Hôte) : Extrême
Comportement : Agressif / Territorial / Fier
Attributs
Force : D
Agilité : C
Mana (MP) : E
Endurance : D
Mental : F
Au moment où il vit la liste, une veine palpita près de la tempe de Razeal.
Il cligna des yeux. Puis cligna à nouveau.
« ...Ce clébard enflammé me surpasse de toutes les manières mesurables ? »
Si les regards pouvaient tuer, l'interface du système aurait été vaporisée.
« Force, vitesse, même Endurance ? Intelligence ?! C'est une sorte de mauvaise blague ?! » cria-t-il intérieurement.
Ses yeux se plissèrent, son regard s'assombrissant d'une frustration silencieuse alors que ses doigts se refermaient lentement en un poing.
« Je suis le protagoniste de ma propre histoire, » marmonna-t-il sous son souffle, la voix presque tremblante de ressentiment. « Et je me fais surpasser par un chien ? »
[Techniquement, un chien de feu. Variété élémentaire mineure. Mais oui.]
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