Le souffle de Selena tremblait.
« ...Je... Je... » Sa voix se brisa, à peine un murmure luttant contre le poids qui s'écrasait dans sa poitrine. Les mots de Nancy ne l'avaient pas seulement frappée, ils avaient explosé. Chaque phrase résonnait comme une détonation dans son crâne, la secouant si violemment que ses jambes semblaient prêtes à céder. Elle voulait nier. Elle voulait protester. Elle voulait hurler que Nancy avait tort, que ce n'était pas aussi simple qu'elle le prétendait.
Mais elle ne le pouvait pas.
Parce que chaque mot que Nancy lui jetait — dur, cruel, impitoyable — faisait écho à une vérité que Selena avait toujours eu trop peur d'affronter.
Ses doigts tremblaient le long de son corps. Sa mâchoire tressaillait. Sa gorge s'était serrée si douloureusement qu'elle ne pouvait articuler la moindre défense.
Parce qu'elle n'en avait aucune.
Nancy continuait de la fixer avec cette expression empreinte de dégoût — pas une légère irritation, pas de la colère, mais un dégoût pur, viscéral. Celui qui dit : « Tu me donnes plus envie de vomir que n'importe quoi d'autre dans ce monde. »
Et cela seul suffisait à écraser ce qu'il restait du cœur déjà fragile de Selena.
Nancy ricana, son expression se crispant davantage alors qu'elle pointait un doigt accusateur droit vers le visage de Selena.
« Et maintenant que j'y pense ? » dit-elle, sa voix tranchante comme une lame trempée dans le venin. « Honnêtement, je me fiche de la guerre ou des innocents qui meurent. Parce que quiconque se battrait pour des gens comme vous est un putain d'idiot, de toute façon. »
La tête de Selena se redressa légèrement, ses yeux s'écarquillèrent, non pas par offense, mais parce que... Nancy le pensait vraiment. Chaque syllabe.
Nancy fit un pas de plus, le vent froid rejetant ses cheveux en arrière comme pour accentuer la pression autour d'elles.
« Sérieusement, » continua Nancy. « Pour quoi mourraient-ils ? Pour vous, ces gens dégoûtants ? Pour des raisons stupides qui n'auraient aucune importance sur le long terme ? Si quoi que ce soit, mourir pour vous serait l'excuse la plus décevante et pathétique pour une mort que j'aie jamais entendue... Qu'ils crèvent, parce qu'ils ne sont qu'un putain de poids mort sur cette putain de planète. »
Les lèvres de Selena tremblèrent. Ses doigts se crispèrent faiblement.
La voix de Nancy se fit plus incisive encore.
« Alors ne t'imagine pas un instant que je suis venue ici pour sauver qui que ce soit. Parce que je m'en fiche. Je suis seulement là parce que je dois ma vie à Razeal. Il m'a sauvée. C'est la seule raison pour laquelle je gaspille mon souffle avec toi. »
Cette phrase... « Il m'a sauvée » frappa Selena plus fort que la gifle de tout à l'heure.
Ses yeux, dorés et tremblants, se remplirent lentement de larmes qui coulèrent silencieusement sur ses joues.
Sa voix se brisa, n'étant plus que l'ombre d'un son.
« Je... Je ne sais plus quoi faire, » murmura-t-elle. « Vraiment... »
Nancy ne s'adoucit pas.
Mais Selena sourit malgré ses larmes — un sourire brisé, tremblant, chargé d'une tristesse plus profonde que les mots.
« Mais... je suis heureuse, » admit-elle, la voix chevrotante. « Je suis heureuse qu'il y ait quelqu'un qui puisse voir Razeal pour ce qu'il est vraiment... quelqu'un qui croit en lui. Quelqu'un qui le défend... »
Ses larmes continuaient de tomber, perlant au bout de son menton.
« Merci, Nancy... vraiment... merci d'être à ses côtés. Je... » Sa voix se brisa de nouveau. « ...J'aurais aimé être comme toi. »
Pendant un instant, juste une brève seconde, les yeux de Nancy vacillèrent. Non pas par sympathie, mais par reconnaissance. Elle pouvait le voir. La douleur authentique, la sincérité, l'affection réelle toujours enfouie en Selena malgré toutes ses erreurs.
Mais la sympathie ne suivit pas.
Nancy inspira brusquement, puis expira par le nez comme pour calmer sa rage avant de parler.
« Tu sais quoi ? » dit-elle froidement. « Quand j'ai appris la vérité... la vraie vérité, j'ai cru que Razeal était un putain de lâche. »
« J'ai cru qu'il était faible. Pathétique. Qu'il n'avait pas le cran de se tenir devant le monde pour dénoncer votre mensonge. Qu'il avait fui à la place. Chaque fois qu'il avait une chance de parler, il restait silencieux. Je le trouvais pathétique. »
L'air se glaça.
Les lèvres de Selena s'entrouvrirent, mais Nancy ne lui laissa pas la chance de parler.
« Mais maintenant ? » Elle fit un pas de plus, assez près pour que Selena puisse sentir son souffle, sa colère, son dégoût.
« Maintenant, je comprends. »
Sa voix devint basse, mortelle.
« Il n'est pas faible. Il n'est pas lâche. Il n'a peur ni de toi, ni de personne d'autre. »
Nancy continua, la voix lourde mais sincère d'une manière tordue et frustrée.
« Il est coincé dans quelque chose de terrifiant. Plus grand que tout ce que je peux concevoir. Il n'a même pas le temps de gérer vos conneries. Ou les leurs. Il est dans la même situation que moi en ce moment, peut-être pire. Peut-être bien pire. »
La voix de Nancy commença à trembler, non pas de peur, mais d'une honnêteté brute qu'elle exposait rarement. « J'ai peur. Terrifiée. Quelque chose d'horrible se passe autour de moi. Je veux demander de l'aide à ma famille, mais je ne peux pas. Quelque chose m'en empêche. Et tu sais à quel point c'est terrifiant de faire face au danger seule ? » Ses poings tremblaient.
« Et puis j'ai réalisé... Razeal a traversé la même chose. Seul. Sans personne. Pas même l'espoir. Parce que VOUS le lui avez enlevé. »
Nancy saisit le col de Selena à deux mains, la tirant brutalement vers l'avant. « Vous lui avez enlevé ça, putain, » grogna-t-elle. « Rien que d'imaginer à quel point il a dû avoir peur, à quel point il a dû se sentir seul... trahi... ça me donne envie de te mettre en pièces. Parce que contrairement à moi, il n'avait personne. Moi, je peux au moins rester dans la maison de ma famille. Savoir que quelqu'un me protégerait. Mais lui ? Tu lui as enlevé cette chance. »
Selena éclata en sanglots plus violents, ses mains tremblant le long de son corps.
Nancy la fixa plus intensément, le souffle court, la voix tremblante d'une fureur qu'elle ne pouvait contenir. « Je te jure, rien que d'y penser, j'ai envie de te tuer. Et je ne plaisante PAS. Si je ne m'en vais pas tout de suite, je pourrais vraiment le faire. Alors reste loin de moi. Parce que la prochaine fois. » Sa voix tomba dans un murmure mortel.
« Je ne me retiendrai peut-être pas. » Et sur ces mots, elle poussa Selena en arrière des deux mains en la lâchant...
« Danger... quel danger ? » La voix de Selena tremblait si violemment qu'elle ne semblait plus être la sienne. Ses yeux s'écarquillèrent, refusant de ciller alors qu'elle fixait Nancy. Au moment où Nancy mentionna le danger — le vrai danger — quelque chose se tordit douloureusement dans la poitrine de Selena. Son cœur manqua un battement, puis s'emballa, avant de se serrer tout entier.
Elle chancela en avant, ignorant totalement la poussée précédente, et saisit instinctivement le poignet de Nancy, ses doigts glacés se serrant avec désespoir.
« De quoi parles-tu ? » répéta-t-elle, à bout de souffle. « Quel danger ? Qu'est-ce qui lui est arrivé ? Dis-le-moi... s'il te plaît, dis-le-moi ! »
Sa voix se brisa. La panique qui s'en dégageait était impossible à cacher, même si elle l'avait voulu.
Nancy plissa les yeux devant la main de Selena qui la saisissait, le dégoût traversant instantanément son visage comme si elle venait d'être touchée par quelque chose d'immonde. Elle secoua son bras violemment pour se libérer. Mais alors, juste une fraction de seconde, elle vit clairement l'expression de Selena.
La peur.
L'inquiétude.
La panique tremblante dans ses yeux.
La culpabilité creusant son chemin de plus en plus profondément dans son âme.
Nancy fit une pause.
Le dégoût ne disparut pas, mais il se transforma, se tordit en quelque chose de plus complexe. De l'irritation, de la colère, de la haine... mais aussi une faible lueur de pitié qu'elle détestait absolument ressentir.
Elle claqua la langue sèchement et finit par arracher sa main.
« Tu sais... » expira Nancy en secouant la tête comme si Selena était une triste blague. « J'ai... en fait, j'ai de la peine pour toi. »
Selena se figea.
Nancy la regardait pleinement maintenant... ne l'ignorant plus, ne l'écartant plus, mais fixant véritablement son âme. Et ce qu'elle y vit fit se crisper son expression davantage encore.
« Je peux le voir, » dit Nancy amèrement. « Tu tiens vraiment à lui. Tu as sincèrement peur pour lui. Tu veux sincèrement l'aider. Même aller jusqu'au bout du monde pour lui. »
Selena se mordit la lèvre, des larmes se formant instantanément au bord de ses yeux.
« Mais tu sais quoi ? » continua Nancy, la voix devenant plus froide, plus tranchante. « J'ai encore plus de peine pour toi à cause de ça. »
La gorge de Selena se noua.
Nancy continua sans pitié.
« Parce qu'il sait, » dit-elle. « Il sait que tu l'aiderais. Il sait que tu tiens toujours à lui. Et pourtant... regarde ta réalité, même avec ça, il n'est pas venu vers toi... Même dans la situation de merde dans laquelle il se trouve en ce moment. »
Le souffle de Selena se coupa.
Nancy fit un pas de plus, son regard perçant le sien.
« Et tu devrais comprendre ta position rien qu'à ça. Il ne veut rien avoir à faire avec toi. Ni ton aide. Ni ta sympathie. Ni ta présence. Rien. »
Selena chancela d'un pas en arrière, tout son corps tremblant.
« Alors quel est l'intérêt que je te dise quoi que ce soit ? » ricana Nancy. « Tu penses que je vais partager des choses qu'il ne voudrait pas que les autres sachent ? Tu penses que tu mérites ça ? Tu penses que tu devrais être impliquée alors qu'il ne le veut même pas lui-même ? »
Elle secoua lentement la tête, les yeux froids comme la glace.
« Je lui suis redevable, alors je ne ferai certainement rien qu'il pourrait détester. Je ne te dirai rien. »
Selena déglutit difficilement, mais sa voix sortit à peine.
« ...Il... il ne me déteste pas, » murmura-t-elle faiblement, bien qu'elle ne semblât même pas convaincue elle-même.
Nancy laissa échapper un rire sec, sans aucune amusement.
« S'il te plaît. Il ne veut rien avoir à faire avec toi. Peut-être... peut-être qu'un jour, s'il décide de te dire ce qui se passe, alors peut-être que tu sauras. Mais là, maintenant ? Non. »
Selena baissa doucement la tête, son cœur se tordant violemment.
Nancy continua, la voix montant à nouveau :
« Et honnêtement ? Je ne pense pas qu'il ait le moindre sentiment pour l'une d'entre vous. Vous avez dégoûtamment ruiné sa vie. Alors arrête de pleurnicher comme si tu pouvais réparer les choses maintenant. Arrête de prétendre que tu es capable de faire quoi que ce soit de bon pour lui. Tu ne l'es pas. »
Des larmes coulèrent.
Selena ne releva pas la tête.
Elle ne le pouvait pas.
La voix de Nancy se fit plus dure.
« Quand il avait besoin de quelqu'un... de n'importe qui... quand il avait besoin d'un peu d'espoir... il ne l'a pas eu. Parce que vous lui avez enlevé. Vous lui avez tous enlevé ça. »
La respiration de Selena devint irrégulière, superficielle.
« Alors pourquoi penses-tu qu'il voudrait de l'aide des mêmes personnes qui l'ont détruit ? Pourquoi voudrait-il ta main maintenant ? Arrête de rêver. »
Selena vacilla encore en arrière. Ses jambes semblaient faibles, sa vision se brouillait. Elle avait cru avoir déjà affronté sa culpabilité... mais elle ne l'avait jamais affrontée comme ça.
Nancy expira brusquement, secouant la tête avec dégoût.
« Vous êtes incroyables, » murmura-t-elle doucement en passant devant elle.
Selena ne la retint pas cette fois. Elle resta juste là, comme un cadavre, une statue creuse, une coquille vide fixant le néant.
Parce que Nancy n'avait pas seulement parlé durement.
Elle avait dit la réalité.
Et la réalité était cruelle.
Au moment où Nancy passa devant elle, les genoux de Selena faillirent se dérober. Ses yeux étaient vides, complètement, totalement vides. La culpabilité qu'elle portait autrefois comme un fardeau était maintenant devenue autre chose... quelque chose de massif et d'étouffant, comme un poids broyant ses os, ses poumons, son cœur.
Elle ne se retourna même pas.
Elle n'appela pas le nom de Nancy.
Elle resta simplement là, se noyant à bout de souffle dans tout ce devant quoi elle avait fui pendant tant d'années.
Nancy fit quelques pas de plus... puis s'arrêta soudainement.
Selena ne bougea pas.
Nancy tourna lentement la tête, jetant un coup d'œil en arrière. Elle ne pouvait pas voir le visage de Selena, seulement son dos, mais elle n'en avait pas besoin. Elle pouvait sentir le vide depuis là.
« Tu sais... » commença Nancy, la voix plus basse mais bien plus tranchante qu'auparavant.
« Si j'étais toi... je me serais suicidée. »
Le monde entier de Selena cessa de tourner... alors que son corps tremblait soudainement.
L'expression de Nancy ne s'adoucit pas une seconde.
« En fait, » continua-t-elle calmement, brutalement, « peut-être devrais-tu t'excuser auprès de lui la prochaine fois que tu le verras... et ensuite te tuer juste devant lui. Ce pourrait être la seule chose proche de ce qui pourrait le satisfaire. »
Ces mots tombèrent comme des couteaux.
Profonds.
Tranchants.
Inévitables.
Sa voix tomba encore plus bas :
« Parce que la rédemption ? Je ne la vois pas pour toi. Il n'y a aucun endroit où tu pourras être pardonnée. Alors arrête de rêver à ça. »
Et avec ce dernier coup impitoyable, Nancy se tourna et s'en alla, cette fois sans même un seul regard en arrière.
Ses pas s'estompèrent.
Sa présence s'évanouit.
Selena resta.
Immobile... figée et totalement détruite.
Ses larmes coulaient silencieusement, traçant le visage de quelqu'un qui s'était enfin brutalement réveillé du mensonge dans lequel elle avait vécu si longtemps.
Et elle réalisa :
Ce n'était plus de la culpabilité.
C'était du désespoir.
C'était la vérité.
C'était la réalité qu'elle avait créée de ses propres mains.
Et elle ne savait pas si elle pourrait jamais respirer à nouveau.
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