La voix de Razeal revint, calme, rassurante. « Alors... quelle est ta capacité ? » Il hocha légèrement la tête, comme s'il connaissait déjà la réponse mais qu'il tenait à l'entendre.
Les yeux du vieil homme brillèrent faiblement. Ses lèvres se courbèrent en un sourire tordu. « Je peux dérober trois capacités à n'importe quel être », dit-il en marquant une pause délibérée. « Une capacité par être, pas plus. Mais une fois que je l'ai prise... » Son regard glissa vers le marlin mort qui gisait toujours sur le pont. « ... ils meurent. »
Les mots restèrent suspendus dans l'air chargé d'embruns.
Yograj tourna la tête vers le poisson, son ton devenant presque pensif, presque désinvolte. « Je devrais en attraper un autre de ces marlins noirs. Ce sont parmi les nageurs les plus rapides de l'océan. Celui-ci... » il leva brièvement la paume, faisant jouer ses doigts épais, « ... je n'ai absorbé que sa capacité à respirer sous l'eau. Mais la prochaine fois ? Sa vitesse me serait utile. »
Il parlait de tuer et de récolter des capacités comme s'il discutait de la météo. Comme s'il s'agissait d'une simple corvée.
Razeal hocha la tête en silence, le visage impassible, ses yeux sombres ne reflétant qu'un calcul froid. Comme prévu, pensa-t-il. Les paroles du vieil homme correspondaient à ce qu'il avait lu sur sa capacité, sa malédiction, son pouvoir. Surpuissant. Terrifiant. Dangereux.
Et maintenant, indéniablement réel.
Maria, en revanche, tremblait presque de frustration. Elle dévisageait Yograj, les sourcils si froncés qu'ils se rejoignaient presque. « Il plaisante, c'est obligé », murmura-t-elle, assez fort pour que Levy et Aurora l'entendent. « Absorber des capacités ? » Elle secoua vivement la tête, les lèvres retroussées. « C'est... c'est n'importe quoi. Ça n'a aucun sens. On dirait une histoire inventée par un conteur ivre. »
Mais sa voix se brisa en prononçant ces mots. Car même si elle essayait de nier, ses yeux la trahissaient. Elle avait vu ce poisson. Elle avait vu son corps s'effondrer sous sa main, sa vie s'éteindre sans blessure, sans dommage. Elle avait senti le changement dans l'air lorsque sa vitalité avait été drainée.
Pourtant, elle résistait. Elle refusait d'y croire. Sa rationalité hurlait qu'une telle capacité ne devrait pas exister. Que le monde ne pouvait pas permettre quelque chose d'aussi contre-nature.
Levy, lui, n'avait pas parlé. Son visage habituellement calme était tendu, ses yeux verts reflétant quelque chose de plus sombre que l'incrédulité. Contrairement à Maria, son attention ne s'était pas fixée sur la promesse d'immortalité ou sur la démonstration de Yograj. Elle s'était focalisée sur l'expression « don divin ».
Cette expression le rongeait, creusant des zones où il n'avait jamais laissé entrer la lumière. Sa mâchoire se contracta, ses articulations blanchirent, ses pensées restèrent cachées même si ses yeux brûlaient d'une intensité qu'aucun d'eux ne lui avait jamais vue.
Aurora, quant à elle, restait rigide. Ses lèvres étaient serrées, ses yeux fixés sur son père sans ciller. Elle savait qu'il pouvait être puissant. Mais à ce point ?
Surprise. Envie. Même une trace de nostalgie.
Une si bonne capacité.
Puis la voix de Maria coupa à nouveau le silence, tranchante et exigeante, bien que sa confusion soit toujours présente. « Attends... si ce que tu dis est vrai... » Ses yeux se tournèrent vers Aurora, une lueur de suspicion perçant son incrédulité. « ... alors est-ce qu'elle », son doigt pointa brièvement en direction d'Aurora, « en tant que ta fille, possède une capacité aussi puissante que la tienne ? Et... » sa voix hésita une seconde, « ... qu'en est-il de l'immortalité ? »
La tête d'Aurora se tourna brusquement vers Maria, ses yeux roses se durcissant. Pendant une fraction de seconde, son corps se raidit, son calme se fissura. Le mot « immortel » la frappa comme une épine dans la poitrine.
Pourtant.
Elle ne répondit pas. Ses lèvres se serrèrent davantage, ses yeux se baissèrent, se retirant dans des pensées sombres.
« Oh, oui ? Quelle est ta capacité, ma fille ? J'ai failli ne pas avoir l'occasion de te le demander. »
La voix de Yograj, bien que conservant sa curiosité abrupte habituelle, contenait une légère pointe d'espoir. Il avait entendu le doute de Maria, et pour la première fois depuis le début de cette conversation, son attention se porta entièrement sur Aurora. Ses yeux profonds se posèrent sur elle, scrutateurs. Très curieux.
Aurora leva la tête et croisa son regard. Son expression était composée... trop composée. Mais sous ce calme, la frustration bouillonnait, les regrets affleuraient. Ses lèvres tremblèrent légèrement avant qu'elle ne les pince, comme pour ravaler les mots qu'elle voulait vraiment lui lancer.
« Il n'a jamais été dit que l'on recevrait une capacité puissante », dit-elle enfin, d'une voix stable mais vide, ses yeux oscillant entre Maria et Yograj. « La capacité accordée est seulement celle qui convient à la personne. Il a reçu quelque chose de fort. Pas moi. »
Elle ne l'appelait pas « père ». Elle le désignait par « il », comme s'il n'était qu'un étranger occupant de l'espace sur le pont.
Le mot fut plus tranchant qu'une lame, bien que Yograj ne montrât aucun signe extérieur de douleur. Il soupira simplement, ses larges épaules s'affaissant. Elle n'a pas tort, pensa-t-il amèrement. Ça prendra du temps. Après tout, c'est moi qui suis en tort, pas elle.
« C'est d'accord, ma fille », dit-il finalement, sa voix plus douce, dépouillée de son arrogance habituelle. « La capacité que tu as est la meilleure pour toi. Si elle a été choisie par Lui, alors elle sera la meilleure... peu importe ce qu'elle semble être. Alors, dis-moi... quelle est ta capacité ? »
Sa curiosité n'était plus seulement de la curiosité. C'était une tentative de l'atteindre.
Razeal, qui se tenait là nonchalamment, inclina aussi la tête, ses yeux se plissant dans un calcul silencieux. Il se tourna également vers Aurora. Il ne savait pas grand-chose de sa capacité ; elle avait à peine été montrée dans les fragments de connaissances qu'il possédait. Juste des indices. Quelque chose en rapport avec les objets, le contrôle ou l'animation. Mais ce que c'était vraiment... il n'en était pas sûr.
Le regard de Levy suivit, calme et indéchiffrable, tandis que Maria se penchait ouvertement en avant, les sourcils froncés, attendant une réponse.
Les doigts d'Aurora se crispèrent le long de son corps. L'air sembla se resserrer autour d'elle, comme si elle se préparait à affronter des chaînes invisibles. Finalement, elle tendit lentement la main.
« Je... je ne sais pas vraiment. » Elle hésita, sa voix se nouant dans sa gorge. Ses yeux se détournèrent brièvement, mais elle les força à revenir. « Mais je crois... je... je peux... donner des émotions à des objets inanimés. »
Comme pour le prouver, elle souleva son épingle à cheveux couleur tournesol. Elle tressaillit, presque comme si elle était vivante, puis sa surface changea. Un petit visage apparut : des yeux, des dents, et même des sourcils s'étirant en expressions complètes. La minuscule épingle cligna des yeux, puis se tordit en un sourire malicieux, avant que ses traits ne se crispent en une moue boudeuse.
Maria cligna des yeux. Levy cligna des yeux. Même Yograj cligna des yeux. Pendant un long moment, ils restèrent tous les quatre à fixer l'objet dans sa main.
« Donner... des émotions ? » murmurèrent-ils à l'unisson, leurs voix teintées d'incrédulité.
Razeal, cependant, ne balaya pas cela si vite. Ses yeux s'aiguisèrent, son esprit s'emballant en silence. Il se pencha légèrement, étudiant l'épingle avec un intérêt inhabituel. Son regard devint plus sombre, pensif, comme s'il cherchait sous la surface quelque chose que les autres ne pouvaient pas voir. Ce n'est pas juste un tour de passe-passe. Il y a quelque chose de plus. Mais quoi ?
Les lèvres de Maria s'entrouvrirent de confusion, son esprit en ébullition. Les yeux verts de Levy, en revanche, prirent une lueur plus profonde, pensive, mais aussi froide, comme s'il était profondément déconcerté.
Finalement, il rompit le silence, n'en pouvant plus. « Alors pourquoi... » sa voix portait un poids rare, tranchante et inflexible en regardant Aurora, « ... pourquoi as-tu l'air triste à ce sujet ? Même si, disons, ta capacité n'est pas aussi forte que la sienne... tu as déjà obtenu tout ce dont les autres ne peuvent que rêver. Tu es immortelle... pas moi. »
Ses mots fendirent l'air comme une lame. « Je dirais que tu es très chanceuse. La plupart des gens tueraient pour ce qu'on t'a donné. Et toi ? » Sa voix devint plus sombre, presque accusatrice. « Tu as déjà ce que d'innombrables personnes désirent. L'immortalité. Tu pourrais t'arracher le cœur... » sa main se pressa contre sa poitrine tandis que sa voix se faisait plus aiguë et complexe, « ... et tu vivrais encore. Moi, je ne peux pas... alors pourquoi ce n'est pas suffisant ? »
Le corps d'Aurora se raidit. Ses lèvres s'entrouvrirent, tremblantes, ses yeux roses brillant d'une émotion qu'elle ne pouvait plus réprimer.
« L'immortalité pour une durée limitée », répliqua-t-elle, la voix tremblante de colère. Les mots sortirent plus vite, plus durement qu'elle ne l'avait voulu. « Ce n'est pas... » Elle se mordit la langue, s'étouffant au milieu de sa phrase. Elle vacilla, mais ses yeux brillaient d'une rage inexprimée.
« Ils sont chanceux », siffla-t-elle, sa voix tremblant alors qu'elle désignait vaguement les autres. « Il est chanceux. » Son doigt pointa soudainement vers l'avant, tremblant mais stable dans sa visée, pointant directement Yograj. « Mais moi ? Je ne le suis pas. » Ses mots se brisèrent comme du verre. « Je suis maudite. Et tout ça, c'est à cause de lui. »
L'atmosphère se figea. Le poids de sa voix entraîna tout le monde dans le silence.
Yograj, qui observait avec son calme bourru habituel, tressaillit visiblement. Pour une fois, sa posture faiblit. Il regarda sa fille, la regarda vraiment, et sa poitrine se serra. Soupirant lentement, il leva une main et la pressa contre son visage, la faisant glisser comme pour effacer la culpabilité gravée sur ses traits.
Sa gorge se noua, les mots montant et mourant avant de pouvoir sortir. La vue de ses yeux brûlant à la fois de chagrin et de haine lui ôta toute excuse qu'il voulait donner. Il ouvrit la bouche, puis la referma. Le silence qui suivit fut écrasant, étouffant.
Les yeux de Razeal se plissèrent légèrement, une lueur sombre les traversant. Alors c'est ça, pensa-t-il, assemblant la vérité non dite. Il ne dit rien, mais l'ombre de la compréhension s'installa sur son visage.
Levy, cependant, était totalement perdu. Ses sourcils se froncèrent et il inclina la tête, perplexe. « De quoi parlent-ils même ? » marmonna-t-il, ses yeux verts oscillant entre Aurora et Yograj.
La confusion de Maria reflétait la sienne. Elle regardait le duo, la bouche légèrement entrouverte, essayant de donner un sens à cet échange cryptique. Quel genre de code utilisent-ils ?
Mais Yograj finit par briser le silence. Sa voix était rauque, tendue, mais stable.
« C'est pour ça que je ne voulais pas d'enfants », admit-il, chaque mot sonnant comme une lame le lacérant. « C'était une erreur... Crois-moi. »
Les mots n'étaient pas criés. Ils n'étaient pas provocateurs. Ils étaient plats, creux et profondément humains.
L'expression d'Aurora se tordit davantage, ses lèvres se courbant en un sourire amer qui n'atteignit pas ses yeux. Elle secoua lentement la tête, sa voix tranchant l'air.
« J'aurais aimé que tu ne le fasses pas. J'aurais aimé que tu ne m'aies jamais mise au monde. Parce que maintenant, à cause de toi, je porterai ce destin. Je paierai le prix. Tu connaissais les conséquences, et tu l'as fait quand même. » Ses dents se serrèrent, ses yeux roses scintillant, et elle se détourna brusquement, ses cheveux fouettant l'air alors qu'elle commençait à s'éloigner.
Le cœur de Yograj sombra. Ses lèvres tremblèrent alors qu'il forçait les mots à sortir.
« Je suis désolé. Je vraiment... je... » Sa voix se brisa, et il se précipita en avant, la panique dans le ton. « Hé... ma fille, ne fais pas ça. Ne te détourne pas de moi. Tu le sais... Est-ce que je n'ai pas tout expliqué ? »
Avant qu'elle ne puisse faire un autre pas, sa silhouette se brouilla, disparaissant de là où il se tenait pour réapparaître directement devant elle, lui barrant la route. Ses mains rugueuses tressaillirent, voulant l'atteindre mais incertaines d'en avoir le droit.
Aurora s'arrêta, mais elle ne le regarda pas. Son regard était froid, tranchant, passant directement à travers lui comme s'il n'était même pas là.
Derrière eux, Levy croisa les bras, secouant la tête avec un jugement clair. Elle est en colère ? Pour ça ? Elle a l'immortalité... elle a le pouvoir sans rien faire... Hérité. Et elle est encore furieuse ? Les gens tueraient pour ça. Et elle crache dessus. Ses yeux verts s'assombrirent alors qu'il fixait son dos, la qualifiant silencieusement d'ingrate.
Maria bougea inconfortablement, jetant à nouveau un coup d'œil aux deux. Ses sourcils se serrèrent, son visage toujours rempli de confusion. Rien de tout cela n'a de sens. Pourquoi est-elle si en colère ? Pourquoi s'excuse-t-il ? Que se passe-t-il, bon sang ?
Mais Razeal... Razeal ne dit rien. Il secoua seulement la tête, une lueur de quelque chose de lourd dans les yeux.
Les bénédictions divines peuvent briller en surface, pensa-t-il sombrement, mais au fond, quelqu'un souffre toujours. Toujours. Ce qui ressemble à un cadeau n'est rien d'autre qu'une malédiction déguisée. Et c'est toujours l'enfant qui saigne pour les péchés du parent.
Ses lèvres se pincèrent en une ligne mince, ses yeux se baissant légèrement. Ne jamais faire confiance aux bénédictions. Ne jamais les accepter, aussi brillantes soient-elles. Parce qu'à la fin... le prix n'en vaut jamais la peine.
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