« Une guerre ? Et qui êtes-vous tous pour en décider ? »
La voix trancha l'air comme une lame, claire, féminine et imprégnée d'autorité. Elle n'était pas forte, pourtant elle porta plus loin et plus profondément que n'importe quel cri. Les mots eux-mêmes semblèrent ramper sous la peau, forçant le cœur de chaque auditeur à battre plus vite.
« Ai-je donné ma permission pour cela ? »
Instantanément, les corps se raidirent. Personne, du plus faible roturier tremblant dans la foule aux hauts ducs se tenant au sommet du pouvoir, pas même Merisa elle-même, n'échappa à la main invisible qui les liait. Leurs corps se figèrent contre leur volonté, immobilisés comme des marionnettes dont on aurait saisi les fils.
Tous... sauf un.
Au milieu du silence et de l'oppression soudaine, Razeal pencha la tête et laissa un sourire en coin étirer ses lèvres. Son regard dériva paresseusement vers la direction d'où provenait la voix, comme s'il s'y attendait depuis le début. Et alors, il la vit.
Celestia.
Elle avançait d'un pas délibéré, sans hâte, chacun résonnant contre le sol de pierre avec le claquement sec de ses talons. Toute sa silhouette scintillait, engloutie dans une aura multicolore qui se répandait dans l'air comme une flamme vivante. Ce n'était pas une couleur, c'était toutes les couleurs, chaque nuance et chaque spectre tissés ensemble en quelque chose de divin, quelque chose d'écrasant. Ses yeux brillaient comme deux joyaux de feu arc-en-ciel, vivants et faisant preuve d'Autorité.
Son visage était froid, beau dans sa sévérité, et chacun de ses mouvements rayonnait d'une autorité qui exigeait l'obéissance sans avoir besoin de mots.
Razeal ricana intérieurement, son sourire s'accentuant. Super. J'ai déjà arraché ma lignée, sinon je serais coincé comme le reste de ces imbéciles. À quel point serait-ce embarrassant ? Il savait trop bien à quel point la capacité générationnelle de la famille impériale était pétée. Ce n'était pas de la puissance au sens habituel, c'était plutôt un genre de triche... tout à fait conscient à quel point la logique de l'auteur, ou peu importe ce qu'il fumait, était détraquée lorsqu'il a donné à la famille impériale une capacité de triche flagrante. Totalement déraisonnable.
Les ducs tombèrent dans le silence. Leurs visages restèrent calmes, des masques d'indifférence, même si leurs corps se tenaient anormalement raides sous la suppression de Celestia. Pour eux, c'était comme si rien n'était déplacé. Ils acceptaient les chaînes invisibles qui les liaient comme si c'était parfaitement normal.
Mais pour ceux dotés d'une force moindre — nobles, guerriers et roturiers — l'effet était dévastateur. Leurs corps se tordaient sous la tension, leurs visages grimaçaient d'agonie comme si des flammes brûlaient dans leurs veines. La colère et l'humiliation rayonnaient d'eux, pourtant aucun ne pouvait résister. Leurs volontés, leurs mouvements, même leurs voix étaient simplement rejetés.
« Je rejette cette guerre », lança la voix de Celestia, calme et absolue. Elle s'avança, chaque clic de ses talons résonnant dans le hall silencieux. Elle leva le regard et fixa chacun des ducs droit dans les yeux. Ses mots ne portaient aucune hésitation, aucune ouverture au débat. Ce n'était pas une suggestion, c'était un décret.
« Bien sûr que c'est le cas. » Arabella ricana, comme si tous les ducs ne savaient pas déjà que la guerre n'allait jamais avoir lieu en premier lieu tant que la famille impériale siégeait sans leur permission.
Son ton était désinvolte, sa voix teintée de mépris. Mais au moment où les mots quittèrent sa bouche, les yeux de Celestia, flamboyants comme un arc-en-ciel, se tournèrent vers elle.
« Je n'ai pas donné ma permission pour commenter. »
La déclaration tomba comme un marteau.
Soudain, le corps d'Arabella s'écrasa au sol. Son visage heurta le marbre avec une telle force qu'un cratère peu profond se forma sous elle. Elle ne pouvait même pas tressaillir, ni même bouger ses lèvres librement. Chaque partie de son corps était clouée par un poids écrasant, comme si une main invisible avait pressé son existence même jusqu'à la soumission.
« Arghh ! » Un gémissement tendu s'échappa de sa gorge. Mais même alors, Arabella força un sourire sur ses lèvres, l'expression tremblante mais moqueuse. « Mes excuses... Votre Altesse. » Sa voix était étouffée contre la pierre.
L'aura de Celestia pulsa plus fort, toute sa forme enveloppée dans une radiance multicolore. Elle passa devant Arabella sans même la regarder, ses mots livrés avec un froid dédain.
« Pardonnée. »
Sur ce, elle continua son chemin et s'arrêta entre Nova, Marcella, Maximum et Seraphina Faerelith. Les deux ducs restèrent silencieux. Aucun n'osa prononcer un mot stupide comme Arabella. Ils se contentèrent de rester debout, leurs masques calmes cachant la tempête qui grondait à l'intérieur. Ils comprenaient trop bien que les différences de puissance n'avaient aucune importance ici. Même si Celestia était immensément plus faible en force brute comparée à eux, elle portait quelque chose qu'aucun d'entre eux ne pouvait défier.
Le visage de Nova devint bleu de rage, ses mains tremblant alors que son aura bouillonnait. Pour elle, ce n'était rien de moins qu'un tabou, une violation des règles selon lesquelles chaque maison noble vivait. La capacité générationnelle de la famille impériale était toujours méprisée. L'utiliser ici, ouvertement, contre les ducs eux-mêmes, c'était au-delà de l'inacceptable. C'était une humiliation, et son sang hurlait contre cela.
Celestia, cependant, l'ignora complètement. Elle balaya du regard les ducs rassemblés, son expression inchangée, sa présence étouffante. Ils retinrent leur langue. Cela aussi, c'était de l'obéissance.
Finalement, ses yeux se tournèrent vers Merisa.
Pendant un bref instant, son regard effleura Razeal. Ses sourcils bougèrent à peine, une légère lueur de surprise traversant son visage lorsqu'elle le vit non affecté par son autorité, la faisant plisser les yeux de réalisation. Mais elle ne s'attarda pas. Elle passa outre, se concentrant entièrement sur Merisa.
Ses yeux posèrent une question silencieuse.
Merisa soutint son regard avec fermeté, le sien plissé dangereusement mais stable, calme, inébranlable. L'air semblait vibrer de tension entre les deux femmes : le feu arc-en-ciel de Celestia contre l'acier glacé de Merisa.
« L'essence de la lignée de mon fils », dit Merisa, sa voix égale et imperturbable, bien que sa main se levât lentement, pointant directement Arabella. « Ou il y aura vraiment une guerre. »
Ses mots ne portaient aucune fioriture, aucune supplique, seulement une déclaration directe. Elle était capable de bouger parce que Celestia le permettait, son autorité étant retirée uniquement pour elle. Que ce soit par respect, par reconnaissance de sa force, ou pour une tout autre raison, seule Celestia le savait.
« Je vois. »
La réponse de Celestia fut brève. Elle tourna à nouveau son regard vers Arabella, son ton toujours aussi froid et mesuré qu'auparavant.
« Dame Arabella... Je présume que vous comprenez déjà. » Sa tête pencha très légèrement, sa voix s'abaissant pour devenir comme de l'acier velouté. « J'espère que je n'ai pas besoin d'en dire plus. »
Les yeux de Celestia s'attardèrent sur Arabella, qui se relevait enfin, car elle l'y autorisa.
« Oui, bien sûr, Votre Altesse. Je plaisantais seulement. » La voix d'Arabella portait une douceur, ses lèvres s'étirant en un sourire aussi délicat qu'une brise printanière. Extérieurement, elle paraissait calme, indifférente, comme si ce n'était rien de plus qu'une conclusion naturelle. Mais sous ce masque serein, personne ne pouvait vraiment dire ce qui se cachait dans ses pensées. Tout ce qu'ils pouvaient voir, c'était qu'elle avait accepté la réalité : il ne lui restait plus rien à faire.
Des deux mains, elle tendit la perle violette profonde, l'essence de la lignée de Razeal, l'offrant à Celestia.
Celestia l'accepta légèrement, ses doigts effleurant la perle alors qu'elle la tenait en l'air. Ses yeux couleur platine reflétaient l'orbe, son éclat violet profond ondulant faiblement comme s'il contenait un fragment vivant de Razeal lui-même. Son pouce traça sa surface en silence, mais quelque chose remua derrière son regard, quelque chose de lourd, une onde d'émotions cachée au plus profond d'elle-même.
« Puis-je récupérer l'essence de la lignée de mon fils ? »
La voix venait de Merisa, calme mais inébranlable.
Celestia cligna des yeux, comme tirée de ses pensées. « Ah, oui. Mes excuses. » Son ton s'adoucit brièvement. Elle ferma les yeux, secoua légèrement la tête, puis lança la perle vers Merisa sans cérémonie. Merisa la rattrapa facilement, sa prise stable et contrôlée, son visage indéchiffrable.
Celestia expira, presque un soupir. « Et mes excuses pour avoir été si autoritaire, tout le monde. » Ses doigts pincèrent l'arête de son nez, une rare lueur de regret traversant son comportement par ailleurs froid. Elle semblait soudain consciente de ce qu'elle venait de faire, comme si elle reconnaissait avoir franchi une ligne.
Son aura multicolore rayonnante se retira, s'estompant pour retourner dans son corps. À cet instant, la pression écrasante qui recouvrait le colisée disparut.
Soudain, les corps figés de chaque personne présente — ducs, assassins de l'unité Virelan, gardes, nobles et spectateurs roturiers — furent enfin libérés. Les muscles qui avaient été verrouillés tressaillirent alors que le contrôle leur revenait. Certains des plus faibles trébuchèrent, manquant de s'effondrer à genoux alors qu'ils haletaient, comme des hommes en train de se noyer atteignant enfin la surface. D'autres se stabilisèrent mais ne purent cacher les inspirations d'air brusques et soulagées.
Pourtant, même si leurs corps étaient libres, une vague d'émotions persistait. Dégoût. Ressentiment. Furie silencieuse.
Même lorsqu'ils essayaient de cacher leurs expressions, cela transparaissait dans leurs yeux. Ils évitaient de regarder Celestia directement, mais le sentiment collectif d'indignation dans le colisée était palpable. Les gens venaient d'être forcés de s'incliner devant l'autorité, dépouillés de tout contrôle, et personne, quel que soit son statut, ne pouvait l'accepter facilement.
Étonnamment, les plus calmes parmi eux étaient les ducs. Malgré le fait qu'ils soient les figures les plus fortes et les plus dignes présentes, aucun d'entre eux ne montra d'indignation. Leurs visages restèrent lisses, voire indifférents, comme si cette scène était quelque chose qu'ils avaient accepté depuis longtemps. Les lèvres de Seraphina Faerelith se courbèrent légèrement, non pas avec mépris, mais avec ce sourire ambigu qui suggérait qu'elle comprenait déjà la futilité de résister à une telle autorité.
Razeal, cependant, ricana doucement pour lui-même. Son sourire était amusé, presque soulagé.
En tant que seul à être resté debout sans être détraqué, son esprit aurait pu être brisé, ou peut-être même qu'il serait devenu fou à cause de ce trait d'arrogance éternelle. Ce sérieux problème d'attitude aurait dû l'épuiser depuis longtemps, peut-être même le pousser à faire quelque chose contre sa propre volonté. C'est bien qu'il ait pris cette décision plus tôt.
Quant à ce qui venait de se passer ?
Celestia avait utilisé sa capacité de lignée. En tant que détentrice de l'une des trois seules lignées impériales qui existaient dans le monde entier.
Cette lignée particulière était classée au-dessus même des lignées de rang royal les plus rares. Pourtant, contrairement aux autres, elle n'était pas née naturellement. Elle avait été créée.
[L'héritage de la Famille Impériale : Autorité de la Lignée.]
Razeal, observant depuis le côté, ne put que ricaner intérieurement. Pour lui, c'était sans aucun doute l'une des capacités les plus pétées, absurdes et carrément illogiques qu'il ait jamais rencontrées, même dans les innombrables romans qu'il avait lus dans sa vie passée.
Mais que faisait-elle exactement ? Et si ce n'était pas une lignée naturelle, alors comment était-elle apparue ?
En quelques mots simples, tout commença à l'ère ancienne, une époque où l'humanité était au bord de l'extinction.
C'était le temps où les premiers portails et fissures dimensionnelles déchirèrent les cieux, déversant des horreurs venues d'innombrables royaumes inconnus. Les pouvoirs nouvellement éveillés de l'humanité n'en étaient qu'à leurs balbutiements, bruts et sous-développés. Bien que les humains se soient battus courageusement avec leurs méthodes nouvellement acquises, ils étaient constamment repoussés, subissant défaite sur défaite. Pour chaque faille qu'ils fermaient, deux autres s'ouvraient. Pour chaque bataille gagnée, dix étaient perdues. Il y avait trop de portails, trop d'envahisseurs et trop d'ennemis indifférents qui frappaient sans avertissement.
L'humanité saigna, vacilla et se fractura. Et par-dessus tout, il leur manquait une chose cruciale : un leader. Aucune figure unique ne s'était levée pour les unir tous. Les royaumes et les clans s'accrochaient à leur propre survie, mais dans leur isolement, ils condamnaient la race dans son ensemble.
C'est à cette époque désespérée que l'humanité s'unit pour prendre une décision unique et monumentale.
Ils se tournèrent vers ce qu'ils comprenaient le mieux... L'essence de la lignée.
Car à cette époque, les humains étaient déjà familiers avec le concept d'essence de lignée. Bien qu'extrêmement rare et atroce à former, c'était la distillation la plus pure de la lignée de quelqu'un qui pouvait réellement être transmise à quelqu'un d'autre.
L'essence de lignée était rare, presque impossible à extraire, et encore plus douloureuse à transférer. Sachant bien que s'en séparer signifiait une mort certaine, et pas une mort paisible. Le processus déchirait le corps et l'âme dans une agonie atroce, ne laissant que les cendres du donneur derrière lui. Pourtant, en ces temps désespérés, d'innombrables guerriers, sachant très bien ce qui les attendait, choisirent ce destin. Ils sacrifièrent tout, offrant leur propre essence durement acquise comme un héritage à quelqu'un qu'ils jugeaient digne, quelqu'un qui pourrait porter l'espoir déclinant de l'humanité.
Grâce à de telles essences, on pouvait hériter de la totalité de cette lignée. Bien sûr, les absorber n'était pas sans risque : si le réceptacle était trop faible, l'essence les submergerait, menant à la mort. Pourtant, la possibilité de transmettre une lignée, même à un tel risque, était suffisante pour donner de l'espoir à l'humanité.
Mais une essence n'était jamais suffisante. Même les plus grands héritages ne pouvaient inverser la tendance des invasions dimensionnelles sans fin.
Alors l'humanité choisit une direction unique et terrifiante. Ils ne se reposeraient pas sur un clan, ou une lignée. Au lieu de cela, ils les rassembleraient tous. Chaque clan, chaque guerrier, chaque lignée noble et royale abandonnerait son essence. Tous ces sacrifices seraient gravés dans un seul réceptacle choisi.
Ce réceptacle porterait le poids de chaque lignée et s'élèverait comme le plus fort de tous, une figure assez puissante pour unir l'humanité et se tenir comme leur leader absolu.
Bien sûr, les érudits comme les guerriers savaient que ce plan frôlait la folie. Il était déjà jugé presque impossible pour une personne de porter trois lignées. Le conflit des pouvoirs mènerait à l'enchevêtrement, au chaos et, finalement, à la destruction. Un corps ne pouvait supporter les forces antagonistes de multiples essences. Le résultat final était toujours le même : le réceptacle explosait.
Et pourtant, il y avait de l'espoir.
Parmi eux, ils découvrirent un homme dont le corps était... différent. Sa constitution ne ressemblait à rien de ce qui avait été enregistré auparavant, quelque chose d'anormal, quelque chose au-delà du naturel. Ils décidèrent de le tester. Au début, ils ne greffèrent que quelques essences dans son corps.
À leur grand étonnement, il endura.
Les lignées fusionnèrent en lui, ne se dévorant pas les unes les autres, mais évoluant ensemble. Elles ne le déchirèrent pas, au contraire, elles devinrent plus fortes. Chaque nouvelle essence qu'il absorbait ne le diluait pas et ne l'affaiblissait pas ; elle l'amplifiait. Il supprima le chaos intérieur et le plia à sa volonté. Son corps ne vola pas en éclats, il s'adapta. Sa lignée ne s'effondra pas, elle se transforma.
Et ainsi, l'humanité plaça tout son espoir en lui.
Un par un, les guerriers s'alignèrent pour offrir leur essence de lignée. Feu, givre, lumière, tempête, acier, et d'innombrables autres essences rares, nobles et royales furent données librement. Hommes, femmes, vieux ou jeunes marchèrent consciemment vers leur mort, souriant même à travers l'agonie, car ils savaient que leur fin forgerait le début de l'humanité.
Le réceptacle choisi les absorba toutes. Lentement, sa lignée passa du rang commun au rang noble, puis plus loin au rang royal. Sa force grandit sans fin, jusqu'à ce qu'enfin... quelque chose se produise que personne n'aurait pu imaginer.
Sa lignée brisa les contraintes de la nature elle-même.
La lignée du réceptacle déchira toutes les frontières. Du commun au noble, du noble au royal, et puis au-delà. Elle brisa les limites mêmes que le monde avait fixées, s'élevant dans un nouveau royaume inconnu. Un grade que personne n'avait jamais vu, dont personne n'avait même su qu'il pouvait exister.
La Lignée Impériale.
L'homme ne se tenait plus comme un réceptacle, mais comme l'absolu. La convergence de millions d'héritages, le point culminant de tous les sacrifices de l'humanité. Et avec cette nouvelle lignée, un pouvoir unique et terrifiant était né.
Ainsi, l'homme, forgé par le sacrifice, fut couronné comme le premier Roi de l'Humanité.
Arther Gwon Valentine
Son don fut nommé Autorité de la Lignée.
[Capacité Unique – Autorité de la Lignée : Le pouvoir de commander, de supprimer et de manier les capacités de chaque lignée qu'elle a jamais absorbée.]
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Désolé, les gars. Hier, quand je suis allé déposer ma sœur à l'université à vélo, il a commencé à pleuvoir à mi-chemin. Je ne tombe généralement pas malade, donc je n'ai même pas réalisé que j'avais de la fièvre... Je pensais juste que j'étais fatigué et je suis allé me coucher. Ce n'est que ce matin que ma mère a fait remarquer que j'étais en fait malade. Donc voilà, voyons comment ça se passe.
Soupir... Merci d'avoir lu.
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