[Hôte, c'est le matin. Votre corps est resté plus de 20 heures sans nutriments. Vous avez besoin de vous sustenter. De plus, c'est un nouveau jour, vous avez cours à l'Académie aujourd'hui], lança doucement le Système, tentant de tirer Razeal de sa transe d'entraînement intense.
Mais il ne leva même pas les yeux.
« Laisse tomber. Je suis occupé », grommela Razeal en soupirant.
Il n'avait ni dormi ni mangé. Tout ce qu'il avait fait, c'était mourir. Mourir, ressusciter et s'entraîner.
[Vous allez sécher l'Académie ?] demanda le Système, sincèrement surpris.
Le Système marqua une pause. Il n'était pas surpris qu'il veuille sécher. Razeal ne s'était jamais soucié des cours, des rangs ou du personnel. Mais il y allait toujours pour une raison : sauver les apparences. Il ne pouvait pas laisser les gens penser qu'il avait abandonné.
Mais cette fois... il avait d'autres priorités.
Razeal ne s'arrêta pas.
« Les gens qui ont besoin de savoir que je n'ai pas fui », dit Razeal, « savent déjà que je suis ici. Ou ils le sauront bien assez tôt. »
Sa voix était plate. Résolue.
« Quant à ceux qui se méprendront... Qu'ils le fassent. Ils entendront mon nom, haut et fort. Ce jour-là. Quand cela comptera. »
Il expira lentement, sa décision prise. « Je ne gaspillerai pas une minute de plus. »
[Très bien, comme vous voudrez. Cependant, je vous recommande de manger au moins quelque chose. Votre corps biologique, bien que votre corps physique soit plus fort maintenant, nécessite toujours un entretien, si ce n'est plus qu'avant. La famine nuit à l'entraînement.]
« Ce n'est pas comme si je n'avais jamais eu faim auparavant », dit-il en haussant les épaules. « Sans parler du fait que ce n'est qu'une journée. »
Puis il s'interrompit.
« Attends... les cœurs de monstres et les cœurs élémentaires auraient dû arriver maintenant, non ? »
Il se détourna de son terrain d'entraînement et accéda instantanément à l'interface externe, quittant brièvement l'Espace Système pour régler ses affaires.
Il apparut dans la boutique, où son assistante, Levy, l'attendait déjà, évidemment.
« La livraison est arrivée ? » demanda Razeal sans détour.
Levy esquissa une moue. « Oui. Les 10 000 cœurs élémentaires de rang 3 et les 20 cœurs de monstres de rang 4. »
« Bien. »
Après cela, Razeal convertit les 10 000 cœurs élémentaires de rang 3 en flèches de feu de rang 3 et ordonna à Levy de les remettre en vente.
Levy tressaillit. « Ne m'aviez-vous pas promis une compétence de type illusion cette fois ? »
Razeal ne cilla même pas. « Pas encore. Je suis occupé. »
La froideur de son ton fit reculer Levy. Satisfait ou non, il savait qu'il valait mieux ne pas discuter.
Razeal ne se justifia pas. Il n'en avait aucune raison.
Razeal ne se souciait pas des sentiments de ses employés. Pour lui, Levy était essentiellement un esclave... pour le moment. Non pas que Levy le sache.
Razeal saisit les 20 cœurs de monstres et se tourna.
« Aussi », dit-il par-dessus son épaule. « Prépare à manger. Quelque chose de riche en protéines. Très énergétique. Pas de retard. »
Levy hocha la tête à contrecœur.
Avant de partir, Razeal donna un dernier ordre :
« À partir de maintenant, ne récupère que des cœurs de monstres de type furtif ou assassin. »
Il ne pouvait pas dire ouvertement "affinité des ombres", car le concept n'existait pas officiellement dans ce monde. Mais grâce aux renseignements du Système, il savait que les créatures de type furtif et assassin avaient le plus de chances d'en posséder.
De retour dans sa chambre privée, Razeal absorba les 20 cœurs de monstres de rang 4.
Le Système confirma le résultat.
[Absorbé : 20 cœurs de monstres de Rang C.]
[Affinité obtenue : Affinité sanguine. Augmentation : Faible à moyenne.]
Son visage se décomposa légèrement.
« Tch. Que de l'affinité sanguine ? Encore ? Pas même une ombre ? »
Sa chance continuait de lui cracher au visage.
Pourtant, il y avait un gain.
Son affinité sanguine avait progressé plus qu'elle ne l'avait jamais fait auparavant.
Mais le vrai prix ?
Le mana.
[+2 000 000 MP gagnés.]
[Réserve de mana : 2 499 560 / 10 000 000]
Montée en rang : Mana Rang B atteint.
La poussée de puissance parcourut son corps comme de l'adrénaline.
Il esquissa un léger sourire.
« Pas mal. »
Il ne s'attarda pas.
Il attrapa la nourriture que Levy avait laissée à la porte, mangea rapidement d'une main et retourna dans l'Espace Système sans hésitation.
Aucun mouvement inutile.
Aucune distraction.
Le temps était une monnaie.
Et Razeal refusait d'en dépenser la moindre seconde pour quoi que ce soit d'autre.
***
À l'intérieur de l'espace d'entraînement du Système
[Absorption de la Dérive Tectonique : 1 %. Réduction de 99 % atteinte.]
Cela ressemblait à un succès. Cela devrait ressembler à un progrès. Quatre-vingt-dix-neuf pour cent de la pression cinétique supprimée ; bon sang, c'était un miracle. Mais même avec seulement un pour cent de cette force monstrueuse circulant en lui, il tenait à peine le coup.
Razeal essuya la sueur de son front. « Je vais quand même exploser... même avec seulement un pour cent », grommela-t-il.
Parce que ce un pour cent ?
Ce n'était pas une blague.
Les plaques tectoniques ne se contentent pas de bouger. Elles se soulèvent. Chacune porte le poids de continents, des septillions de kilogrammes en mouvement. Même un pour cent de cette énergie équivalait à porter l'inertie brute d'une lune qui s'écrase dans votre colonne vertébrale. Il essayait de se synchroniser avec le flux, de le laisser passer à travers lui, d'essayer de le chevaucher, mais cela continuait de le transformer en une bombe à retardement de retour cinétique.
« J'ai l'impression d'essayer de rester en équilibre sur une bombe nucléaire... en plein vol », grogna-t-il.
Il ne s'agissait même plus de contrôle. Le calcul seul le tuait. À chaque instant, son corps devait calculer le flux directionnel exact, la variance de vitesse, l'angle gravitationnel et la conversion de masse. Et une mauvaise décimale ? Boum. Redémarrage du Système.
Il s'entraînait à l'intérieur de l'Espace Système parce que le monde réel l'aurait déjà vaporisé.
[Avis du Système détecté]
« Cela dépend de si vous pouvez supporter le fardeau et la pression de cet hôte. Si vous étiez très compétent dans la Capacité de Flux, cela n'aurait pas d'importance ; vous auriez pu vous synchroniser parfaitement avec n'importe quel mouvement, donc aucune pression, aucun fardeau. Mais avec votre niveau actuel... »
La voix du Système était dénuée d'émotion, mais Razeal pouvait quand même sentir qu'elle le jugeait.
« Même un milliardième de mauvais calcul entraînerait la mort. C'est le prix de cette technique. Oui, elle est puissante, et oui, elle confère un avantage immense, mais les inconvénients sont tout aussi mortels. »
« Je vous recommande d'arrêter d'essayer de forcer la réduction du pourcentage. Au lieu de cela, perfectionnez votre Maîtrise du Flux. En ce moment, vous forcez le passage en réduisant le poids au lieu d'améliorer votre capacité à le porter. Même si vous atteignez 0,1 %, votre corps pourrait toujours lâcher au moment décisif. »
« Finalement, l'énergie requise pour les étapes ultérieures sera si immense qu'aucun corps physique, aussi amélioré soit-il, ne pourra y résister. Votre avantage actuel est votre physicalité, mais cela cessera d'avoir de l'importance. Si votre Maîtrise du Flux ne s'améliore pas, vous atteindrez votre limite. Et vous mourrez. »
« En ce moment, votre Utilisation du Flux est en dessous du niveau Basique. Si vous atteignez le niveau Intermédiaire, vous pourriez être capable de porter véritablement ce fardeau, pas seulement de le supprimer. »
Razeal ne discuta pas. Il laissa juste échapper un long soupir.
« Ouais, ouais. Je comprends. Mais même ce pathétique un pour cent... c'est suffisant pour l'instant. »
Il se releva.
« Qu'est-ce que je ferais même avec une entaille de dérive tectonique à pleine puissance ? Fendre un continent ? Déchirer un morceau d'atmosphère ? Je suis un méchant, certes... mais j'ai besoin d'une planète pour vivre aussi. »
Je ne combats pas encore de PUTAIN de dieux, c'est juste un gamin de 16 ans, ou peut-être quelqu'un d'environ 30 ans que je vais affronter dans quelques jours. Je ne crois pas avoir besoin d'autant de puissance si vite... et c'est le moyen le plus rapide de l'obtenir.
Tu crois que je ne sais pas sur quel chemin je suis ?
J'essaie de compter sur mon corps pour l'obtenir rapidement. Je sais que c'est la mauvaise méthode... mais c'est la plus rapide.
Il rit doucement pour lui-même, une pointe d'amertume dans le son.
« Et peut-être qu'un million de kilogrammes de force... c'est largement suffisant pour l'instant. Bon sang, c'est assez pour envoyer une montagne voler. »
Il se fit craquer le cou et revint en arrière, tenant son épée, frappant le pilier de glace qui arrivait sur lui. Pas de compte à rebours. Pas de réinitialisation. Juste lui et la pression implacable et écrasante du mouvement tectonique.
Pas de raccourcis. Pas de triche. Juste du pur acharnement.
Il se repositionna. Ferma les yeux. Chercha le flux.
Il arriva comme un tsunami de force.
Il le laissa toucher, pas le consumer. Il le laissa effleurer sa conscience. Comme un aveugle sentant la forme d'un dieu avec ses doigts. Il sentit son rythme cardiaque se synchroniser avec le rythme. Ses genoux fléchirent. Ses veines saillirent. Du sang s'écoula de ses oreilles.
Mais il resta debout.
« On recommence », murmura-t-il.
Et juste comme ça, quatre jours passèrent dans le monde extérieur.
Dans le monde réel, ce n'était rien. Un week-end. Une sieste.
Mais à l'intérieur de l'Espace Système, où le temps est 10 000 fois plus rapide qu'à l'extérieur, quatre jours semblaient durer une éternité.
Il ne savait même pas combien de temps exactement s'était écoulé.
Et pourtant, Razeal était toujours debout.
Flux : Légèrement amélioré.
***
Prenant une profonde inspiration, Razeal se stabilisa soudainement, ressuscitant quelques secondes après avoir été complètement anéanti.
Juste au moment où il apparut,
Un pilier de glace massif, de la taille d'une tour, jaillit vers lui depuis la direction de Glaciermight. Il rugit dans les airs avec une précision mortelle, gelant le vent autour de lui alors qu'il se rapprochait rapidement.
Mais Razeal s'en fichait.
Il expira lentement, calmement, comme si ce monstre de montagne vivant ne lui lançait pas un projectile de la taille d'un bâtiment. Il ferma les yeux, faisant abstraction de tout : pas de son, pas de vent, pas de poids de la réalité, juste cette faible ondulation pulsante.
Le flux brun.
Ce rythme tectonique omniprésent qui était devenu son obsession.
Toute sa concentration s'y engouffra. Il ne pensa pas. Il ne résista pas. Il devint le flux.
Au moment où cette ondulation passa sous lui, il bougea.
Son épée se balança, ni trop vite, ni trop lentement. Aucun effort gaspillé. C'était une courbe parfaite, en accord avec l'impulsion invisible que lui seul pouvait sentir. Comme si sa lame s'était glissée dans une rainure gravée dans l'espace lui-même.
La pointe de son épée d'entraînement basique effleura le pilier de glace.
Tap.
Un son doux, presque pathétique. Comme un bâton effleurant une pierre.
Et puis,
Le silence.
Le temps se figea.
Le pilier massif, en plein vol, planant comme s'il avait oublié ce qu'il était censé faire.
Puis vint le dénouement.
Un lent frisson parcourut la structure, comme une chaîne de verre se fracturant sous le clair de lune. Le pilier de glace entier commença à s'effriter, non pas à voler en éclats, mais à se désintégrer. Des particules fines, semblables à de la poussière, se détachèrent de ses bords.
Et puis la lumière.
Un rayon vertical blanc jaillit du point d'impact, tirant vers le ciel. Une ligne continue de pure fureur cinétique, invisible jusqu'à ce que l'air lui-même réagisse, rugissant vers le haut dans un cyclone de lumière et de force. Ce n'était pas juste de la destruction. C'était de l'effacement. Comme si la réalité refusait de se souvenir que le pilier avait jamais existé.
Razeal resta immobile, les yeux toujours fermés.
Mais les coins de ses lèvres se retroussèrent.
« Ça commence... » murmura-t-il. Sa voix à peine audible sous le hurlement mourant de l'air. « Enfin... »
Mais alors... craquement.
Il sentit le poids disparaître de sa main.
Razeal ouvrit les yeux.
L'épée... son épée avait disparu. Pas brisée ou tombée, mais désintégrée.
Le manche, la garde, la lame, tout cela s'était transformé en poussière cosmique flottante, consumée au moment même où elle avait frappé. Aucune surprise ici.
Et pas seulement l'épée.
Il baissa les yeux et se figea.
Son bras droit avait disparu.
Non, pas disparu, transformé.
Du bout des doigts jusqu'à l'épaule, tout ce qui restait était un os d'obsidienne noir d'encre, lisse. Pas de muscle. Pas de peau. Pas de sang.
Un bras squelettique fait d'Agonie d'Obsidienne, le matériau plus sombre et plus effrayant que la mort elle-même.
Pendant un moment, il ne put que fixer.
Aucune douleur.
Aucun saignement.
Juste... une absence.
C'était la première fois qu'il voyait ses propres os aussi clairement. Ils scintillaient dans la lumière comme du jais poli. Magnifiques. Terrifiants.
Il fit bouger les doigts, ce qu'il en restait, et regarda les articulations noires se déplacer dans un silence étrange.
« Le coup a emporté mon bras avec lui... » murmura-t-il. Sa voix était sèche.
Il aurait dû paniquer. Mais il ne le faisait pas. Il n'y avait que de la concentration. Comme... eh bien, c'est juste temporaire, ça reviendra de toute façon...
« Peut-être que je dois réduire un peu plus la dose... »
Il laissa échapper un rire fatigué.
« Ce sera parfait quand ça n'effacera pas une partie de moi à chaque fois que je balancerai l'épée. »
Il serra le poing squelettique.
La puissance était réelle.
Maintenant, il n'avait plus qu'à la perfectionner.
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Salut les gars, j'ai pensé que sauter la majeure partie de la phase d'entraînement serait une bonne idée, non ? Puisque ce serait vraiment ennuyeux ; je veux dire, ce n'est qu'une application et la plupart d'entre vous ont déjà compris le principe, non ? C'est difficile, mais ça en vaut la peine.
Si quelqu'un a des remarques du genre "ça lui a pris trop de temps", alors j'aimerais vous rappeler : c'est une capacité de rang SSS. Même apprise de la mauvaise manière, cela prendrait des siècles... oui.
Quoi qu'il en soit, si quelqu'un est confus, dites-le-moi. Je peux expliquer plus spécifiquement et en profondeur dans les prochains chapitres.
Et bien, maintenant, le prochain objectif sera la capacité d'Intention Meurtrière. Encore quelques chapitres, et nous passerons au duel.
Merci de votre lecture.
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