« Maintenant, » dit-elle, son ton devenant précis, « parlons de la façon dont les affinités élémentaires sont influencées par le mana. »
Elle fit les cent pas lentement, ses yeux balayant les étudiants.
« D'abord, nous devons comprendre comment quelqu'un possède une affinité, pourquoi il en a une, ou même ce que c'est, bon sang ! Pourquoi certaines personnes ont-elles un meilleur contrôle sur le feu, d'autres sur l'eau ou le vent, et pourquoi quelques-unes possèdent-elles même de rares doubles affinités ? »
Elle s'arrêta et regarda directement la classe.
« Comme pour beaucoup d'autres choses, c'est lié à votre lignée. À l'intérieur de votre corps se trouvent des structures uniques appelées cellules élémentaires. Ces cellules, propres à chaque individu, sont dormantes jusqu'à ce qu'elles entrent en contact avec le mana. Une fois activées par le mana, ces cellules entrent en résonance avec les énergies élémentaires spécifiques présentes dans l'environnement, créant un lien entre l'individu et son affinité élémentaire.
Soyons clairs : les énergies élémentaires existent partout dans le monde. Feu, eau, vent, terre, foudre, glace, et plus encore. La concentration de ces éléments varie selon l'endroit. Par exemple, les régions sèches et arides auront des concentrations bien plus faibles d'éléments eau ou glace en raison de la faible humidité, tandis que les zones volcaniques pourraient avoir une abondance d'énergie de feu. Cependant, des traces de chaque type élémentaire sont présentes partout. L'environnement affecte simplement la facilité avec laquelle on peut puiser ou manipuler cette énergie spécifique.
Donc oui, la position et l'environnement comptent. Un utilisateur d'affinité vent combattant à 400 mètres au-dessus du sol a un avantage naturel sur un utilisateur d'affinité terre dans la même situation, même s'ils sont du même rang. L'environnement devient une extension de votre élément, soutenant ou supprimant votre pouvoir. »
Les étudiants hochèrent lentement la tête, le concept commençant à faire son chemin.
« Maintenant, certaines personnes naissent avec un grand nombre de cellules élémentaires, plus que la moyenne. Celles-ci dictent le type d'affinité que vous avez : feu, vent, eau, terre, foudre, et ainsi de suite. Dans de rares cas, des individus naissent avec plusieurs types de cellules élémentaires. Nous appelons cela une mutation, et c'est l'un des traits les plus rares qu'un mage puisse posséder. »
Elle écrivit « Mutation élémentaire » en haut du tableau.
« Ce sont les cellules élémentaires qui permettent des doubles, voire des triples affinités, bien que cela soit extrêmement rare. La force de votre affinité dépend de deux choses : la quantité et la qualité de ces cellules élémentaires. Elles peuvent évoluer avec le temps, et oui, elles peuvent être renforcées. Il existe de nombreuses façons de les développer. Considérez les cellules élémentaires comme des muscles. Avec de l'entraînement, ils deviennent plus forts. Plus ils sont utilisés, plus votre corps commence à s'adapter, rendant l'affinité plus puissante. Certains comptent sur l'effort. D'autres sur des aides externes. Mais si vous êtes né avec du talent, votre corps sait naturellement comment les faire croître et les équilibrer. C'est ce que nous appelons une capacité innée. »
Elle se retourna vers la classe.
« Mais voici le défi : les cellules élémentaires consomment du mana pour fonctionner. Si vous avez trop de cellules élémentaires sans assez de mana pour les soutenir, elles commencent à se nourrir de l'énergie vitale de votre corps. Cela conduit à une fatigue extrême, une défaillance des organes, voire la mort. C'est pourquoi avoir un corps bien équilibré est essentiel. Le talent, encore une fois, joue un grand rôle ici. Les individus talentueux maintiennent instinctivement cet équilibre, ou ils possèdent simplement une telle quantité de mana que le nombre de cellules élémentaires dans leur corps ne leur pose aucun problème. »
Des halètements parcoururent la salle.
« Donc, pour ceux qui ne sont pas aussi "brisés", c'est pourquoi l'équilibre est tout. Vous avez besoin d'assez de cellules élémentaires pour canaliser le pouvoir, mais pas au point qu'elles brûlent vos réserves et détruisent votre corps de l'intérieur. »
Elle tapota à nouveau le tableau.
« Parlons maintenant des particules élémentaires et de la façon dont vous pouvez augmenter le nombre de ces cellules élémentaires grâce à elles. Ce sont les particules naturelles d'énergie élémentaire flottant librement dans l'environnement. Si vous avez assez de connaissances et un contrôle précis, vous pouvez les absorber dans votre corps pour augmenter le nombre de vos cellules élémentaires, ou permettre à celles déjà existantes de les absorber pour croître. »
Elle leva la main. « Mais attention. Cette méthode est compliquée et dangereuse. En absorber trop, trop rapidement, surtout plus que ce que votre corps peut supporter, mènera à un déséquilibre interne et à de graves dommages. »
Les étudiants hochèrent la tête. Bien sûr, c'était une connaissance commune, mais savoir exactement pourquoi était intéressant pour eux maintenant.
« De plus, pour cela, vous avez besoin d'un niveau de maîtrise de base dans cet élément spécifique avant même de pouvoir tenter d'attirer des particules externes. Ce n'est pas quelque chose que l'on essaie à l'instinct. Ce qui, encore une fois, nécessite du talent et des ressources. »
Puis elle sourit légèrement.
« Ce qui nous amène à la méthode la plus pratique : absorber des cœurs élémentaires. »
« La méthode la plus efficace, sûre et puissante pour renforcer son affinité élémentaire est l'absorption de cœurs élémentaires. Ces cœurs sont des cristallisations raffinées de mana équilibré et d'énergie élémentaire. Lorsqu'ils sont absorbés, ils fournissent de l'énergie et une force élémentaire dans un ratio parfaitement ajusté, aidant le corps à devenir plus fort sans perturber l'équilibre interne. »
« C'est pourquoi les cœurs élémentaires sont si précieux. Ils peuvent être absorbés par les bêtes comme par les humains. Dans la haute société, de nombreuses familles nobles investissent des ressources énormes pour acquérir des cœurs élémentaires pour leurs enfants. »
Elle laissa l'information infuser.
« Maintenant, je sais ce que certains d'entre vous pensent : si nous utilisons constamment du mana pour activer nos cellules élémentaires et lancer des sorts, notre mana ne diminue-t-il pas avec le temps ? Ne finit-il pas par s'épuiser ? »
Elle revint au centre de la salle.
« Disons que vous vous êtes entraînés pendant 10 ans et que vous avez atteint la capacité de mana d'un mage de rang 3. Vous dépensez tout dans une bataille désespérée, vous épuisez jusqu'à la dernière goutte. Ne devrait-il pas vous falloir 10 ans de plus pour récupérer ce mana ? »
Elle regarda autour d'elle.
« Mais ce n'est pas le cas. La plupart du temps, il se régénère en quelques heures ou quelques jours. »
Elle haussa un sourcil.
« N'est-ce pas étrange ? Cela ne mérite-t-il pas d'être remis en question ? »
Silence. Puis elle sourit.
« Voici donc la question. Pourquoi le mana revient-il si rapidement, même après une déplétion totale ? S'il a fallu des années pour le constituer, pourquoi se restaure-t-il si facilement ? »
Elle croisa les bras.
« Quelqu'un d'assez intelligent pour répondre ? »
La salle resta silencieuse pendant quelques instants, jusqu'à ce qu'une fille au premier rang, portant des lunettes, prenne la parole.
« C'est parce que le mana peut être compressé indéfiniment, et à mesure qu'il se compresse, le taux d'absorption naturel du corps augmente. Même si nous épuisons complètement notre mana, la vitesse d'absorption et la densité restent au niveau le plus élevé que nous ayons atteint. C'est comme si le corps se souvenait d'une manière ou d'une autre de la densité maximale qu'il a un jour contenue, bien que nous n'ayons pas encore compris pourquoi.
À cause de cela, la taille et la densité de la réserve de mana d'une personne affectent directement la quantité de mana qu'elle absorbe de son environnement. Plus votre réserve de mana est grande et dense, plus votre récupération est rapide, plus vos sorts sont puissants et plus votre magie devient raffinée », dit-elle, ayant clairement étudié le sujet en profondeur.
Thalia applaudit, visiblement satisfaite. « Correct ! Et bien dit. »
Elle se tourna vers le reste de la classe, désignant la jeune fille. « C'est aussi pourquoi ceux qui ont des réserves de mana plus puissantes peuvent absorber le mana de leur environnement plus rapidement et en plus grandes quantités. La majeure partie du mana que nous utilisons provient de l'environnement, pas de l'intérieur. C'est pourquoi quelqu'un avec une vaste réserve de mana peut en absorber plus en une minute que quelqu'un d'autre dans toute sa vie. »
Elle pointa le tableau.
« Disons que quelqu'un a une réserve de mana de 100 points et absorbe du mana à un taux de 10 points par minute. Logiquement, après une minute, il en aurait 110, n'est-ce pas ? »
Elle sourit.
« Faux. Parce que l'absorption est continue, se produisant chaque seconde, chaque milliseconde, la valeur réelle serait plutôt de 115 ou plus. Et chaque seconde où vous absorbez du mana, votre réserve se condense un peu plus. Cela, à son tour, augmente votre vitesse d'absorption. »
Elle tapota le tableau. « Et ce processus est irréversible. Vous pouvez arrêter d'absorber du mana, oui, mais votre taux d'absorption lui-même ne recule pas. Si vous atteignez 100, il ne redeviendra jamais 99. Il ne fait qu'augmenter. C'est l'une des découvertes les plus remarquables de la génération passée. Et je dois dire... tout le crédit revient aux esprits brillants qui nous ont précédés. »
Une main se leva.
« Mais Professeure, » demanda Harley en se penchant en avant, « n'avez-vous pas dit plus tôt qu'absorber trop de mana peut faire exploser le corps ? Cela ne contredit-il pas ce que vous venez de dire ? »
Thalia se tourna vers lui, ravie.
« Excellente question, Monsieur Harley. Mais non, cela ne contredit rien. Comme je l'ai expliqué plus tôt, le danger ne vient pas du fait d'avoir du mana. Le danger réside dans son utilisation. Repensez à l'analogie du canon : le canon n'explose que lorsqu'il tire, lorsqu'il essaie d'utiliser trop d'énergie d'un seul coup. »
Elle tapota ses doigts contre le pupitre.
« Maintenant, si le mana ne pouvait pas être compressé indéfiniment, ce serait un problème. Mais il le peut. Et étonnamment, il n'a pas de masse, du moins pas au sens traditionnel. Donc non, votre corps n'explosera pas en le stockant. Mais si vous essayez d'utiliser du mana à haute densité au-delà de votre contrôle... alors oui, vous risquez tout... cela peut vous briser de l'intérieur. Certains mages, avec un contrôle sans faille, peuvent l'utiliser sans contrecoup. Mais pour la plupart ? C'est un risque mortel. »
Harley parut pensif, essayant clairement encore de faire le lien.
« Je vois... Mais si c'est le cas, qu'en est-il de l'absorption de cœurs élémentaires de haut rang ? » demanda-t-il. « Vous avez dit plus tôt que si un mage de rang 3 essaie d'absorber un cœur de rang 6, il exploserait. Cela ne contredit-il pas aussi l'idée de compression ? »
« Encore une excellente question, » dit Thalia avec un signe de tête. « Mais cela ne contredit rien non plus. C'est là que le taux d'absorption entre en jeu. »
Elle se tourna vers le tableau et dessina deux nouveaux diagrammes.
« Supposons que votre corps ait un taux d'absorption de mana de 100. Si vous tentez d'absorber un cœur qui déverse du mana à un taux de 10 000, vous forcez votre système à encaisser un déluge qu'il n'est pas équipé pour gérer. Évidemment, vous puisez plus d'énergie que votre corps ne peut en réguler. Le mana peut être compressé, oui, mais votre corps n'a pas le filtre ou le contrôle de flux pour gérer cet apport. »
La classe redevint silencieuse.
« C'est pourquoi il est sûr d'absorber des cœurs élémentaires du même rang. Votre taux d'absorption et la sortie du cœur sont suffisamment proches. Mais une fois que vous sautez des rangs, surtout plusieurs rangs, les risques augmentent radicalement. Plus le rang est élevé, plus le résultat est volatil. »
Un autre étudiant leva la main. « Mais ne peut-on pas simplement arrêter l'absorption si c'est trop ? »
« Oui, » répondit Thalia. « Vous pouvez. La plupart des mages entraînés savent comment stopper le processus d'absorption si leur corps semble instable. C'est un mécanisme de sécurité. Mais rappelez-vous, peu importe l'élégance de nos théories, il y a toujours des exceptions. La biologie n'est pas parfaite. Et chaque corps ne réagit pas de la même manière. »
Elle s'éloigna du tableau.
« Donc, la vérité fondamentale ? Gardez votre mana en équilibre. Ce n'est pas parce que vous pouvez en absorber plus que vous devriez le faire. »
« C'est aussi pourquoi je dis toujours de privilégier l'équilibre. Maîtrisez votre rang. Faites croître votre réserve régulièrement. Et lors de l'absorption de cœurs, ne poursuivez pas des rangs que vous n'avez pas mérités. »
Harley se frotta le menton, plongé dans ses pensées. « Hmm... intéressant. »
Thalia sourit.
« La magie est pleine de mystères. Mais les règles ? Elles sont toujours là. Si vous apprenez à les écouter. »
« C'est aussi pour cela que nous avons un système de classement pour les mages comme pour les utilisateurs d'aura, » continua Thalia. « Le rang 1 étant le plus bas, et le rang 9 le plus élevé. Bien sûr, nous savons tous qu'il n'y a qu'une poignée de personnes dans le monde entier au rang 9, si peu qu'on pourrait les compter sur les doigts d'une main. Je ne pense pas qu'elles aient besoin d'une présentation. »
Elle jeta un coup d'œil à travers la salle, s'assurant que les étudiants suivaient toujours.
« Chaque fois que votre réserve de mana se condense à un certain niveau, elle subit un changement qualitatif. La pureté de votre mana augmente. Ces étapes de raffinement définissent les rangs. Et bien que la force ne puisse pas être mesurée parfaitement par cela seul, c'est tout de même la mesure la plus proche dont nous disposons. »
Son ton se fit plus tranchant. « Le saut le plus significatif survient au rang 4. Les trois premiers rangs sont minimes comparés à ce qui se passe à partir du quatrième. Puis à nouveau au rang 6. Les prochains sauts majeurs sont aux rangs 8 et 9. Ces jalons sont ceux où de vrais changements qualitatifs se produisent. »
« Il en va de même pour les utilisateurs d'aura, » ajouta-t-elle. « Leur classement reflète le niveau d'amélioration physique que leurs corps ont atteint en mesurant la couleur et la densité de l'aura, car cela repose sur le même concept que le mana, mais différemment, voire de manière assez opposée. »
Puis elle fit une pause, une pensée traversant son expression.
« Maintenant que nous sommes plongés dans la théorie du mana, laissez-moi vous proposer quelque chose d'intéressant : les Objets Magiques. »
Quelques sourcils se levèrent.
« Oui, des objets. La plupart d'entre vous ont dû se poser la question à un moment donné. Pourquoi certains objets possèdent-ils du mana ou de l'énergie ? Vous... êtres vivants, pouvez absorber du mana, l'inspirer, le manipuler et le libérer. Cela a du sens. Mais comment se fait-il qu'un objet inanimé, une lame, une pierre, un pendentif, puisse contenir du mana ? Ils ne bougent pas. Ils ne respirent pas. Ils ne sont pas vivants. »
La salle s'agita. Certains étudiants se penchèrent en avant, intrigués. D'autres semblaient perdus.
« C'est une question juste, n'est-ce pas ? Pourquoi un objet contiendrait-il de l'énergie ? »
Thalia s'approcha du pupitre et le tapota.
« Ce bois... il est fait de molécules. Vous le savez tous. Maintenant, si j'approche le feu de ce pupitre, que se passe-t-il ? »
« Il brûle, » marmonna un étudiant.
« Exact. Mais pourquoi ? » demanda-t-elle, ses yeux balayant la pièce. « Qu'est-ce qui le fait brûler ? Ce n'est pas magique, n'est-ce pas ? »
« La sécheresse ? » tenta une fille en haussant les épaules. « C'est du bois sec, donc... et bien, ce sont juste ses propriétés ? »
Thalia hocha la tête. « Bien sûr. Mais pourquoi s'enflamme-t-il ? Pourquoi la sécheresse équivaut-elle à l'inflammabilité ? Creusons un peu plus. Qu'est-ce qui lui donne l'énergie de brûler ? »
Elle leva un doigt. « D'où vient l'énergie contenue dans ce bois ? »
Silence. Puis elle répondit à leur place.
« Du soleil. »
Cela provoqua quelques murmures.
« Oui. L'énergie que ce bois contient a été stockée pendant son existence en tant qu'arbre. Par la photosynthèse, l'arbre a absorbé la lumière du soleil. Cette énergie solaire a été convertie et stockée dans les liaisons moléculaires de l'arbre, spécifiquement sous forme d'énergie potentielle chimique. »
Elle sourit devant leurs expressions pensives.
« C'est pourquoi, quand vous brûlez du bois, vous ne regardez pas simplement sa disparition, vous regardez la libération d'énergie solaire stockée. La chaleur et la flamme sont des conversions de ce potentiel original. »
« Quand vous brûlez le bois, vous convertissez cette énergie stockée en chaleur. »
Des halètements et de doux « oh » parcoururent la salle.
« Donc, » continua Thalia, « même les objets non magiques portent une certaine forme d'énergie. Maintenant, les objets magiques, artefacts, équipements enchantés, reliques infusées de mana, sont simplement des objets dont les structures moléculaires se sont liées à ou ont absorbé du mana élémentaire. Ils le stockent comme les arbres stockent la lumière du soleil. La différence réside dans le type d'énergie et la façon dont elle est utilisée. »
Elle fit une pause pour laisser l'idée infuser.
« Les objets magiques rares peuvent même stocker des énergies élémentaires ou des signatures de mana uniques. C'est ce qui leur donne leurs effets divers : projection de flammes, guérison, illusion, vous nommez. »
Pendant ce temps, au dernier rang, Razeal se pencha en arrière sur son siège.
Il n'était pas particulièrement investi dans le cours. La plupart de ces choses, il les avait déjà apprises enfant. Les précepteurs que sa famille avait engagés étaient bien supérieurs à la Professeure Thalia, même si elle était très qualifiée. Bien sûr qu'elle l'était. C'était une classe royale. Mais la maison d'un Duc disposait de ressources qui feraient passer la plupart des institutions pour des amateurs.
Pourtant, il écoutait.
Pas parce qu'il en avait besoin. Juste parce qu'il s'ennuyait.
C'était aussi... intéressant, d'une certaine manière, d'observer ces héritiers nobles autour de lui réagir. Beaucoup d'entre eux n'avaient jamais reçu ce niveau de connaissances théoriques détaillées. C'était clair sur leurs visages. Même Celestia Areon et Selena, bien qu'elles connaissent sûrement les réponses, restaient silencieuses.
Razeal plissa les yeux. Était-ce de la modestie ? Ou laissaient-elles simplement les autres rattraper leur retard ?
Razeal ne savait pas.
Plus important encore, il s'en fichait.
Tout ce que Razeal savait, c'est qu'il commençait à s'ennuyer.
[Hôte, était-il vraiment nécessaire de créer un conflit avec cette fille plus tôt ?] la voix du Système résonna dans sa tête, douce et neutre. [Je ne remets pas en question votre décision. C'est la vôtre. Je me demandais juste s'il y avait un profit quelconque ? Quelque chose que je devrais savoir ?]
« Pas vraiment, » répondit Razeal silencieusement, ses lèvres tressaillant à peine. « J'en avais juste envie. »
Il pencha la tête en arrière.
« Je ne suis plus impuissant. Si cela avait dégénéré en combat, j'aurais pu tenir ma position. Et je suppose que... une fois que vous commencez à gagner en puissance, vous commencez à vous dire : "Pourquoi pas ?" Je me bats déjà contre la moitié du monde. Une mouche agaçante de plus ne fera pas de différence. »
[Hmm. C'est acceptable. Aucun facteur de risque, du moins. Cette fille n'était pas particulièrement importante.]
« Peu importe, ce n'est pas comme si c'était moi qui avais commencé, » marmonna Razeal pour lui-même, fermant les yeux une seconde.
Quoi qu'il arrive ensuite, il le gérerait.
Mais par les dieux, ce cours n'en finissait plus.
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Pfiou, d'accord, celui-ci m'a vraiment retourné le cerveau.
Alors, voici le topo : c'est pour ça que vous avez eu moins de chapitres ces derniers temps. Essayer de construire un système de pouvoir pour une histoire n'est pas facile. Sorti de nulle part, j'ai été submergé par un flot d'idées. J'ai même supprimé un tas de chapitres parce que les choses ne s'emboîtaient pas. Un conflit total à la fin. C'est ce qui a pris autant de temps.
Mais maintenant, enfin, cela semble solide, intéressant, et cela fonctionne logiquement. À partir de ce point, tous les futurs pouvoirs pourront être expliqués en utilisant ce système. Cela a du sens, et vous verrez comment tout cela s'articule.
Quoi qu'il en soit, désolé pour la lenteur des mises à jour ces derniers temps et merci, comme toujours, de votre lecture.
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