L'air entre eux s'était alourdi, chargé d'une tension si palpable qu'on aurait pu la trancher à la lame.
« Les combats ne se gagnent pas avec des mots, Monsieur le violeur », lâcha Maria froidement, sa voix pareille à du givre craquant sur du verre. Ses paroles résonnèrent dans la classe comme une gifle, déchirant l'atmosphère. Ses yeux étaient plissés, un venin pur y étincelait.
Mais Razeal ne broncha pas. Il se contenta de la regarder, calme, indéchiffrable. Puis il se pencha en avant, inclinant son visage vers le sien. Pouce par pouce, il réduisit l'espace. Ses yeux ne vacillèrent pas, il ne cligna même pas des paupières.
Et à cet instant, Maria recula instinctivement.
La réaction même qu'elle avait cherché à provoquer chez lui... s'était retournée contre elle.
Les lèvres de Razeal se courbèrent en un sourire suffisant.
« C'est là ton erreur, mademoiselle le robinet », dit-il avec un calme surnaturel. « Certains combats peuvent être gagnés par les mots. Et pour ton honneur », il fit un geste désinvolte vers elle, les bras légèrement écartés, « tu viens de tomber sur le pire d'entre eux. »
Maria serra les mâchoires. Ses mains se crispèrent en poings le long de son corps. Sa fierté lui hurlait de faire un pas en avant, de reprendre le terrain perdu, mais elle en était incapable. Pas sans réduire à nouveau l'espace entre eux. Et elle n'allait pas laisser ce bâtard arrogant et immonde s'approcher autant de son visage.
Son estomac se noua. Rien que de le regarder, sa peau se hérissait.
Elle le haïssait.
Elle le méprisait.
Un violeur, et maintenant il avait l'audace de jouer les prophètes, ou pire, les nobles ? Ses doigts tremblaient. Chaque cellule de son corps hurlait de l'attaquer. De le mettre en pièces et de laisser ses restes en charpie.
Mais elle se retint.
Elle ne comprenait pas. Pourquoi ? Pourquoi la Princesse Impériale prenait-elle son parti ? À cause d'elle. Cette sorcière aux cheveux platine qui, pour une raison impie, avait pris la défense de Razeal. Cela n'avait aucun sens. Maria avait déjà été traînée devant un tribunal à cause d'elle, ou de lui. Ses actions étaient scrutées. Son nom traîné dans la boue, tout ça à cause de ce fou.
Pourquoi la Princesse le protégeait-elle ?
Était-ce parce qu'il était son ex-fiancé ? Avait-elle encore des sentiments ? De la culpabilité ? Des regrets ? Essayait-elle de compenser la brutalité avec laquelle elle avait rompu leurs fiançailles ?
Rien de tout cela n'avait le moindre sens.
Tout ce que Maria savait, c'est qu'elle ne pouvait pas le toucher, pas encore. Pas sans conséquences. Et elle détestait ça.
Alors elle fit la seule chose qu'elle pouvait.
Elle le fixa.
Ses yeux se verrouillèrent sur les siens avec une intention meurtrière. Si les regards pouvaient tuer, Razeal ne serait plus que cendres au sol.
Et Razeal... il ne s'arrêta pas. Son sourire s'élargit.
« Et toi, "l'Élue", tu as déjà perdu », dit-il, serein et léger, comme s'il commentait la météo. « Je vais être généreux. Commence à préparer ton remplaçant, car dès l'instant où tu as accepté ce duel, ta défaite était déjà scellée. »
D'un geste désinvolte, il abandonna sa posture, glissa les mains dans ses poches et se tourna paresseusement vers Areon, qui observait toute la scène depuis le côté, tel un spectateur au théâtre.
Areon se contenta de secouer la tête et de glousser.
« Quel clown de cirque », murmura-t-il, plus pour lui-même que pour les autres.
Difficile de croire que quelqu'un avec le sang des Virelan puisse être aussi stupide, soupira-t-il. Parler comme ça ? Dégoûtant... Ça ne fera que salir sa propre bouche. Laisse les chiens aboyer. Ça ne veut pas dire que tu dois aboyer en retour, n'est-ce pas ?
Et qu'est-ce que c'était que cette histoire d'« Élue » qui aurait perdu ? se demanda-t-il.
Le reste de la classe ne prit pas non plus son annonce au sérieux. Quelques-uns gloussèrent, traitant cela aussi comme une absurdité.
Même Razeal eut un sourire en coin face à leur ignorance, haussant les épaules. Voilà à quoi ressemble la stupidité. Tu essaies de donner des indices aux gens, d'offrir ne serait-ce qu'un soupçon de savoir, et ils se moquent de toi parce que tu es généreux.
Razeal s'en fichait.
Mais alors, une voix s'éleva.
« TRÈS BIEN !! »
« J'accepte le duel. Mais à une condition », la voix de Maria trancha la pièce comme une lame. « Après ta mort, ou peu importe ce qu'il restera de toi, ton corps m'appartiendra. Je le donnerai en pâture aux chiens, et tes os ? J'en ferai un marchepied devant le château de la famille Graves. Que tout le monde voie ce qui arrive à ceux qui manquent de respect aux Graves. Même dans la mort, tu ne seras pas épargné. »
La folie scintillait dans ses yeux. Il veut manquer de respect à ma famille ? Très bien. Je ne peux pas le tuer, mais je peux lui faire regretter d'être mort. Son expression se tordit, son regard fixé sur Razeal comme si elle s'attendait à ce qu'il bronche.
La classe tomba dans le silence, choquée que Maria ait réellement accepté. Certains visages semblaient dégoûtés, mais d'autres acquiescèrent. Sa réaction était peut-être extrême, mais elle se justifiait. Manquer de respect à une famille, même après la mort, devait avoir des conséquences.
Mais Razeal se contenta de sourire.
« Très bien alors », dit-il doucement. « Prépare-toi à perdre, Maria Grave. » Il inclina la tête, grimaçant. « Et regarde-toi. Tu es au centre de l'attention maintenant. Je suppose que je t'ai aidée après tout. » Il se pencha légèrement, ce sourire en coin revenant.
« Tu en mourais d'envie, n'est-ce pas ? Ça fait quoi d'y être enfin ? »
Le visage de Maria resta de pierre. Froid comme la glace.
« Énonce tes conditions. »
Razeal glissa ses mains dans ses poches, la tête légèrement inclinée.
« Je n'ai besoin d'aucune condition. Toi et ta famille ne m'intéressez pas. Honnêtement, tu n'es même pas à mon niveau. Si c'était ton père, peut-être que je considérerais ça comme un vrai défi. Mais toi ? » Il ricana.
« Te combattre ne m'élève pas, ça me tire vers le bas. »
Il se pencha en avant, son ton devenant soudain tranchant comme un rasoir.
« Je fais ça pour une seule raison : briser ton illusion que je suis quelqu'un avec qui tu peux jouer. Tous ceux qui m'ont croisé l'ont payé. Les autres ? Leur tour arrive. »
« Et toi... en fait, comme je l'ai dit, pour gagner un combat, il n'est pas toujours nécessaire de se battre. Et pour te vaincre, je n'aurai peut-être même pas besoin de lever le petit doigt. Grave ça dans la pierre, femme. Tu seras vaincue avant même d'essayer, tout comme lui. »
Razeal parla avec un sourire ennuyé, sa voix empreinte d'une confiance calme et impitoyable.
Maria resta immobile, silencieuse. Un sourire qui n'avait rien d'amusé, mais qui trahissait une rage grandissante, s'étira sur ses lèvres. Ses poings tremblaient le long de son corps. Ce bâtard. Il crachait toujours sur son nom. Il méprisait toujours sa famille. Il se moquait toujours d'elle, comme s'il n'avait rien à perdre. Comme s'il avait déjà accepté la mort et qu'il s'amusait en chemin.
Son contrôle s'effrita à chaque seconde.
« Bien. Très bien », siffla-t-elle entre ses dents serrées. « Voyons voir ça alors. Et non, c'est moi qui vais fixer la condition pour toi. Si je perds... je deviendrai ta chienne. »
Des hoquets de surprise résonnèrent dans la classe. L'air devint électrique.
Maria fit un pas en avant jusqu'à se retrouver presque nez à nez avec lui, à quelques centimètres seulement. Sa voix tremblait d'une fureur à peine contenue.
Razeal ne broncha pas. Il ne bougea pas d'un pouce. Son visage était maintenant à quelques centimètres du sien, leurs nez auraient pu se toucher. Mais au lieu de reculer comme elle l'espérait, il se contenta de lui rendre son sourire.
« Tu n'es même pas digne de ça », dit-il en faisant craquer son cou, comme si tout cela l'ennuyait. Puis, sans la regarder davantage, il lui tourna le dos et se dirigea nonchalamment vers son siège.
Le corps de Maria tremblait violemment, ses cheveux bleu azur commençant à flotter sous la pression pure de son mana instable, tel de l'eau sur le point de déborder. L'envie d'exploser, de l'abattre sur place, montait à chaque respiration. Son visage était rouge de fureur, ses pupilles tremblaient.
Mais d'une manière ou d'une autre, elle se contint.
Sans regarder personne, elle passa devant Celestia, irradiant une intention meurtrière telle une fournaise. Elle ne s'arrêta pas au bureau de Thalia, n'offrit aucune excuse ni reconnaissance. Elle marcha droit vers la porte, et alors...
BOUM.
Elle la claqua avec une telle force que la porte en bois renforcé, traitée magiquement, se fendit puis explosa. Le souffle résonna dans le couloir, les éclats volant comme des balles dans toutes les directions.
La professeure Thalia soupira, faisant la moue.
Elle leva une main et, d'un coup de doigt, les particules de bois en suspension s'arrêtèrent net. Puis, elles se rassemblèrent lentement, se compressant jusqu'à former une sphère de bois compacte dans sa paume.
Elle la rangea sans un mot.
Le silence revint.
Désormais, chaque étudiant fixait la Princesse Impériale, qui se tenait toujours au centre de la classe. Certains essuyaient la sueur sur leur front. Maria venait-elle vraiment de partir comme ça ? Juste devant une Impériale ?
Et qu'en était-il de Razeal ? Il l'avait insultée. Moquée. Ignoré son autorité totalement.
Qu'allait faire Celestia ?
Ils attendirent. Mais elle ne dit rien.
Razeal était déjà retourné à son siège et s'était assis calmement, les bras croisés, les yeux fermés.
Le temps passa. La salle retenait son souffle.
Celestia resta silencieuse pendant plusieurs secondes encore. Puis Thalia s'éclaircit la gorge nerveusement.
« Hum, donc... eh bien, étudiants. Devrions-nous poursuivre le cours ? » demanda-t-elle, hésitante. Sa voix était à peine audible. « Votre Altesse Impériale... ? »
Celestia tourna la tête, brisant enfin le silence.
« Continuez. »
Elle n'ajouta rien. Murmura simplement le mot, se tourna et retourna à sa place. En se retournant, elle lança un dernier regard persistant à Razeal.
Puis elle s'assit.
Personne ne comprenait ce qu'elle pensait.
Mais tout le monde poussa un soupir de soulagement collectif. La pression retomba. Quelques étudiants s'affaissèrent légèrement sur leurs chaises. Chaque mouvement de la princesse leur semblait être une question de vie ou de mort. Un seul faux pas pouvait changer non seulement leur propre avenir, mais aussi le destin de toute leur famille.
Et il n'était jamais intelligent de se retrouver pris dans les feux croisés d'un conflit avec des impériaux.
Quant à Razeal, il se renversa sur son siège comme si de rien n'était. Dès qu'il fut installé, une voix familière et agaçante résonna dans sa tête.
[Ami... je ne sais pas quoi dire. Était-ce vraiment nécessaire ? Harceler une fille comme ça... elle était juste un peu...]
« Va te faire foutre », répondit immédiatement Razeal, intérieurement, en le coupant. Son ton était glacial.
Il s'en fichait désormais. Pas quand il connaissait la vérité. Ce fils de pute voulait sa mort plus que quiconque au monde. Et maintenant, il avait le culot de lui faire la morale ?
Même maintenant, Razeal pouvait voir le léger brouillard d'intention meurtrière tourbillonner autour de Raven. Mais il était toujours en vie. Cela seul était la preuve. Que même si Raven veut le tuer, il ne peut pas.
Alors non, il n'écoutait pas.
[Tant d'arrogance ? Mon ami... tu ne devrais pas agir ainsi. Souviens-toi de l'avertissement que je t'ai donné. Ton devoir... ton rôle est inévitable. Tu l'accompliras, peu importe comment tu résistes ou essaies de le changer, à la fin, cela mènera à la même conclusion. Alors profite de ces derniers instants de ta vie. Essaie d'être gentil. Doux. Peut-être que dans ta prochaine vie, ton sacrifice pour le Devoir Sacré sera récompensé. Mais pour l'instant... le monde te haïra. Il pourrait ne jamais t'accorder une autre chance de réincarnation si tu gardes cette attitude.]
[L'Élu n'est pas une personne normale. Tu ne peux pas le vaincre, peu importe l'intelligence de tes tours. Même si tu gagnes une bataille ici et là en utilisant ta capacité de régression, ton destin est déjà écrit. Il est inévitable.]
[Tu ne peux rien changer quand un devoir sacré t'est confié, pas même moi. Pas même l'Élu. Alors suis le chemin tracé pour toi. Ce sera moins douloureux. Accepter l'inévitable... est le plus grand des soulagements.]
La voix était calme. Sage. Stable. Presque... paternelle. Et agaçante.
Razeal ne cligna même pas des yeux.
Il tourna lentement la tête. Regarda directement Raven, qui était assis derrière Areon, quelques rangées plus loin. Le soi-disant « ami ». Le supposé guide.
Ne te méprends pas, Préservateur.
Si le soi-disant « Élu » n'est pas une personne normale, alors qu'est-ce qui te fait croire que je le suis ? Tu oublies que je suis la même putain de personne pour qui un dieu suprême comme toi a dû renaître... Juste pour essayer de m'arrêter.
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Salut les gars
Voici le lien vers notre serveur Discord : .gg/Gydsyrm2 (Je l'ajouterai aussi dans le synopsis)
N'hésitez pas à nous rejoindre pour discuter de l'intrigue, partager vos pensées ou juste traîner ! Vous êtes aussi les bienvenus pour m'envoyer un message directement là-bas. Bien que je ne puisse pas promettre d'être toujours disponible à cause d'un emploi du temps chargé, je ferai de mon mieux pour répondre dès que je peux.
Merci infiniment de votre lecture et de votre patience, mes excuses pour le retard, quelque chose d'important est survenu de manière inattendue.
Oh, et oui, le chapitre 100 est là !
Nous avons atteint 189 020 mots, un immense merci à vous tous de m'avoir suivi jusqu'ici. ❣️❣️
N'hésitez pas à partager vos pensées sur les 100 premiers chapitres, j'adorerais savoir ce que vous en pensez !
Si c'était une histoire de 1 000 mots, nous en serions déjà au chapitre 189 rien qu'au nombre de mots.
Le travail acharné paie, merci de faire partie de cette aventure ! J'apprécie énormément !!❣️🫂
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