Chapitre 47
La nuit était glaciale et une brise froide tourbillonnait, produisant des sifflements sinistres en se faufilant dans les ruelles. Parlut se tenait dans une ruelle discrète, le visage dissimulé, appuyé contre le mur.
Il soupira en contemplant la lune géante dans le ciel, murmurant silencieusement : « Elle est au moins dix fois plus grande que celle sur Terre. »
Il observa ensuite son apparence, marchant dans les ruelles tout en dissimulant davantage son visage sous son haut-de-forme, se déplaçant lentement, comme s'il était sur le point de rendre l'âme. Il se dirigea vers une rue sombre, un endroit qui semblait avoir été construit de manière anarchique à mesure que des gens s'y installaient illégalement.
Un groupe de voyous rôdait, fumant quelque chose qui ressemblait à une sorte de liquide. Le liquide bouillonnait tandis qu'ils l'inhalaient de temps à autre, intoxiqués par la substance, ricanant entre eux.
Leurs silhouettes étaient couvertes de traces de sang et de crasse. Ils échangeaient des plaisanteries grossières, riant de manière lubrique. Mais, en voyant Parlut se diriger vers eux, ou plutôt vers le bâtiment situé derrière eux, ils ricanèrent en échangeant des regards.
Un par un, ils se levèrent et encerclèrent Parlut, souriant tout en le scannant de haut en bas : « Ce vieux débris a l'air de pouvoir crever à tout moment, mais il porte de beaux vêtements. »
« À combien tu penses qu'on peut le vendre ? »
« Eh bien, voyons voir, pas vrai ? »
Alors qu'ils riaient avec insouciance, Parlut gardait les yeux fermés, sentant les cinq nouveaux flux de lumière stellaire qui se dirigeaient vers lui. En percevant les émotions qu'ils contenaient, il parvint à cerner leur caractère et ce qu'ils avaient fait jusqu'alors.
L'odeur de sang qui semblait imprégner leur peau en disait long sur leur gagne-pain. Parlut serra le poing et murmura : « Toute ma vie, il m'a suffi de faire un geste pour que quelqu'un d'autre fasse le sale boulot. Mais maintenant, ma situation est différente. »
« Pour éviter que mes ennemis ne découvrent mes plans, je dois être celui qui s'occupe de tout le sale boulot », déclara Parlut en croisant le regard de l'un des voyous.
« C'est quoi ce délire, ce vieux radote ? Il a le cerveau qui a grillé ? » Le voyou sortit son couteau cranté, comptant en finir avec sa cible, quand son esprit devint soudain vide. Avant même qu'il ne réalise, son corps commença à s'effondrer vers le sol. Sur son front, un trou de forme rectangulaire était apparu.
« Qu'est-ce que... ? » Les autres voyous furent alarmés lorsque Parlut agita la main, condensant quelque chose en un instant au moment où leur complice s'effondrait. Il fit de même avec ses deux mains, tuant deux autres voyous simultanément.
Le dernier voyou ne put même pas appeler à l'aide, pétrifié par la peur en fixant les bras de Parlut qui dépassaient de ses vêtements alors qu'il bougeait. Ils étaient en décomposition, suintant apparemment un pus gélatineux.
Les actions de Parlut étaient étranges et terrifiantes, donnant au voyou l'impression d'être entré dans une scène d'horreur. Ses yeux se voilèrent lorsque Parlut dirigea sa main vers son visage, la serrant alors que quelque chose semblait se manifester dans sa paume.
Mais, avant qu'il ne puisse y regarder de plus près, l'objet disparut tandis qu'un trou rectangulaire apparaissait sur son front. Alors qu'il tombait au sol, Parlut s'éloigna de la scène, se dirigeant vers la rue suivante avant d'entrer dans une maison discrète.
Une fois à l'intérieur, il s'approcha d'un placard, en sortit un livre et l'ouvrit, observant la découpe faite dans les pages qui formait un compartiment où une clé avait été placée. Parlut inséra la clé dans un autre livre et la tourna ; la bibliothèque trembla une fois, s'ouvrant pour révéler un passage derrière elle.
Il y pénétra, refermant l'entrée derrière lui, et atteignit le bout du couloir pour arriver devant une pièce. En y entrant, il observa les silhouettes des deux serviteurs qui travaillaient sur une sorte de masque en peau.
En le voyant, ils se contentèrent de hocher la tête, lui faisant signe de s'asseoir sur la chaise face à un miroir en pied. Parlut s'y installa tandis que les deux serviteurs commençaient à travailler sur ses cheveux, les retirant petit à petit, avant de détacher une couche entière de peau artificielle, révélant le visage de Compass Carburettor en dessous.
Son expression était sombre, tiraillée : « La déclaration de Kalluto a prouvé que ma conjecture était bel et bien correcte. Mais vais-je vraiment impliquer un enfant innocent dans mes machinations ? Ma moralité va-t-elle encore plus dévier à l'avenir ? »
Il était en proie à l'inquiétude. Au moment où Ephemella l'informa de la décision de Regriel de se diriger vers la capitale de l'Empire Heroica dans une semaine, il fut anxieux. Immédiatement, il mit en branle le plan qu'il avait discuté avec Ephemella.
Il s'était lancé dans un plan basé sur une conjecture simple. Peu importe à quel point cela semble trivial au début, un Système prévoit toujours de faire de son Hôte le centre de l'attention. Et pour que cela arrive, il connecte l'Hôte à des personnes ayant des passés cachés qui pourraient un jour exploser en un problème massif, capable d'ébranler des régions, des pays, voire le monde entier, selon le stade où se trouve l'Hôte.
Et, comme Regriel possédait un Système lié à l'asservissement des femmes, cela signifiait que sa première cible asservie aurait un passé plutôt choquant qui finirait par être révélé, provoquant des ondes de choc affectant la vie d'innombrables personnes. La Générale Artica était un cadeau, un bonus créé par le Système pour démontrer ses pouvoirs et aider Regriel à se sortir de cette situation, le rendant également dépendant du Système suite à cet acte.
Par conséquent, la personne qu'il asservirait ensuite devait être celle qu'il avait réellement asservie en premier. Et cela signifiait généralement que cette personne asservie avait un passé choquant, était liée à quelque chose d'important, ou était le successeur d'un héritage plutôt effrayant.
Kerriel était la première personne que Regriel avait asservie. Ainsi, en suivant ce raisonnement, Compass Carburettor utilisa l'aide d'Ephemella et de son réseau d'information pour enquêter sur Kerriel, réalisant que son intuition était correcte lorsqu'il obtint des informations précieuses en déterrant la tombe de Parlut.