Chapitre 20
Un homme robuste dans la quarantaine, vêtu d’une armure légère couverte de poussière, chevaucha dans la forteresse en ruines. Son front était profondément froncé alors que son regard balayait la scène : maisons calcinées, décombres éparpillés dans les rues, et cadavres gisant comme des poupées abandonnées.
Sa mâchoire se serra. Il tira sur les rênes, faisant tourner son cheval brusquement. En se retournant, les centaines de cavaliers derrière lui—chacun vêtu d’acier et portant l’emblème royal sur la poitrine—se redressèrent et affûtèrent leur regard, attendant un ordre.
« Trouvez la reine Belmore, » ordonna-t-il sèchement. « Cherchez dans chaque maison, chaque grotte ou cachette de cette région. Ne laissez aucune pierre non retournée. Si vous trouvez quelqu’un de suspect, capturez-le. »
Il fit une pause, son souffle court pendant un instant, avant d’ajouter : « Et s’ils résistent… coupez-leur une partie du corps. Ramenez le reste ici. »
Le ciel brillait alors qu’ils quittaient la maison derrière eux.
Riven marchait en tête, tirant une petite charrette en bois qui grinçait sous son poids. À l’intérieur, un tas d’armes—épées, lances, même une ou deux arcs cassés—reposaient en désordre. Elles avaient été prises sur le champ de bataille de la nuit dernière. Du sang séché maculait encore certaines d’entre elles—Mira n’avait pas eu le temps de toutes les nettoyer—servant de témoignage silencieux au chaos qui venait de s’achever.
Derrière lui, Mira et la mystérieuse femme qui se faisait appeler Anna suivaient en silence. Le vent chaud dansait à travers les feuilles, comme s’il voulait effacer leurs traces de la petite maison sur la colline.
Cette maison—bien qu’elle ne les ait abrités que brièvement—avait été un sanctuaire.
Mais une fois que la femme reprit conscience et confessa qu’elle était toujours poursuivie, la maison devint une bombe à retardement. Plus sûre pour Riven. Ni pour Mira. Et certainement pas pour la femme elle-même. Rester plus longtemps n’invitait qu’à la mort à frapper à leur porte.
Riven prit donc une décision—partir.
« Tu es sûr de pouvoir marcher aussi loin ? » demanda-t-il sans se retourner, sa voix plate, mais empreinte de souci. « Avec des blessures comme ça ? »
Ashtoria—ou Anna, comme elle s’était présentée—répliqua immédiatement. « Ces blessures ne sont rien. »
Son ton était froid, impassible, comme si son corps ne lui appartenait plus.
« Je ne suis pas une personne ordinaire, » ajouta-t-elle.
Riven la regarda brièvement, la jaugeant de côté. Il n’en doutait pas—pas après qu’elle l’eut si facilement fait tomber.
« Tu n’as vraiment pas d’autres plans ? » insista-t-il. « Tu comptes vraiment juste… nous suivre ? »
Ashtoria hocha simplement la tête une fois, sans donner d’explication supplémentaire. Son visage restait impassible, ses yeux fixant l’horizon. Pour l’instant… elle n’avait pas l’intention de revenir.
« Hé ! » intervint soudain Mira, en le regardant avec colère. « Si tu veux aider, pourquoi tu fais si peu d’efforts ?! Tu ne vois pas qu’elle est gravement blessée et poursuivie par des gens dangereux ?! »
Riven la regarda simplement. Puis, sans un mot, il tendit la main et lui pinça la joue.
« Aïe ! Grand frère ! » Mira lui donna une gifle, le visage rouge de colère. « Arrête de me traiter comme une enfant ! »
« Tu es une enfant, » répondit Riven sèchement.
La scène fit froncer les sourcils d’Ashtoria.
Elle observa les frères et sœurs en silence. Un frère agaçant et une petite sœur têtue—se chamaillant légèrement, mais il y avait quelque chose de chaleureux dans tout ça. Quelque chose… d’inconnu.
La famille.
Ashtoria ne se souvenait pas de la dernière fois où sa propre famille l’avait traitée avec bonté. D’après ses souvenirs, ils ne faisaient que l’enfermer et lui laisser des cicatrices. Sourire en se disputant ? C’était un luxe bien au-delà de sa portée. Cela ressemblait à un rêve tiré de la vie de quelqu’un d’autre.
Regarde, après s’être enfin libérée de la main de son frère, elle s’approcha d’Ashtoria. Doucement, elle toucha la joue de la femme, encore légèrement rouge de la pincée, et sourit.
« Mon frère peut être mesquin, » dit-elle honnêtement, « mais c’est une bonne personne. Ne laisse pas ses mots t’atteindre. Nous allons t’aider. Je te le promets. »
Ashtoria la fixa pendant quelques secondes, puis hocha légèrement la tête. Même si au fond, elle savait — ils ne pouvaient pas du tout l’aider.
Mira se pencha à nouveau en avant, ses yeux brillants d’une curiosité adolescente.
« Au fait… comment as-tu fait pour être aussi jolie ? »
Ashtoria se figea à nouveau. Ces frères et sœurs… étaient vraiment bizarres.
Riven grogna, lançant un regard agacé à Mira.
« Ne lui parle pas comme ça, » gronda-t-il.
Puis il jeta un coup d’œil à Ashtoria et ajouta, « De toute façon, elle ne croit pas qu’elle est jolie. »
Ashtoria le regarda brièvement, son visage toujours impassible. Mais à l’intérieur, quelque chose vacilla — une partie d’elle se réveilla à ces mots.
Riven demanda alors, plus sérieusement cette fois, « Tu as dit que tu n’étais pas ordinaire, n’est-ce pas ? »
Ashtoria hocha la tête.
« Es-tu une Lawbearer ? »
Elle ne répondit pas immédiatement. Au lieu de cela, elle croisa son regard, réalisant qu’au fond de ses yeux… il y avait de l’espoir.
« Oui, » dit-elle simplement.
Bien sûr.
Il n’y avait aucun moyen qu’une femme mince et blessée comme elle ait pu le battre si facilement sans détenir un pouvoir au-delà de la force humaine normale.
Lawbearer — c’est ainsi qu’on les appelait. Ou plus communément : Mages.
Riven avait toujours entendu ce mot prononcé avec un mélange d’admiration et de peur, comme s’il désignait des êtres pas tout à fait humains. Les Lawbearers étaient rares — des individus choisis, dotés de la bénédiction du monde. On disait qu’ils pouvaient commander la nature, plier la réalité, et manier les lois mêmes qui maintiennent l’existence.
Ils étaient appelés Lawbearers parce qu’ils portaient en eux les lois.
Les lois du feu, de la glace, de l’ombre, du temps… même la vie et la mort — ce n’étaient plus des idées abstraites pour eux. Ils pouvaient les façonner, les commander, et les utiliser. Ils fusionnaient avec un aspect unique du monde. Et en retour, le monde leur confiait une part de son essence.
Mais devenir Lawbearer n’était pas facile. Ce n’était pas quelque chose qu’on pouvait atteindre uniquement par l’effort. Cela demandait un talent exceptionnel dès la naissance. Et ce talent… coulait généralement dans les lignées nobles. Surtout les anciennes — celles dont les ancêtres avaient longtemps été Lawbearers, renforçant leur lignée par des mariages sélectifs, transmettant le don de génération en génération.
C’est pourquoi les nobles dominaient presque tout — la connaissance, les terres, la politique, et surtout… le pouvoir.
Les roturiers comme Riven ? Leur chance de devenir Lawbearer était presque nulle. Si l’un d’eux montrait du talent, les familles nobles tentaient immédiatement de l’adopter ou de le revendiquer comme un outil pour leurs ambitions. Ils seraient formés, surveillés, et finalement — utilisés.
Pire encore, même les rares roturiers talentueux ne dépassaient que rarement les vrais nobles. Ils n’avaient tout simplement pas accès aux mêmes ressources, enseignants ou bibliothèques. Ils étaient toujours… en retard.
C’est pourquoi Riven croyait toujours que ce monde avait déjà décidé qui pouvait être puissant, et qui resterait la proie.
Mais voir Anna — cette femme mystérieuse marchant maintenant à ses côtés — se révéler comme une Lawbearer… ouvrait une nouvelle possibilité.
Il la regarda à nouveau. Une femme qu’il ne connaissait pas. Qu’il ne comprenait pas. Il n’était même pas sûr que « Anna » soit son vrai nom.
Mais une chose était claire — c’était une Lawbearer.
« Je veux te poser une question, » dit soudain Riven, s’arrêtant au milieu de la route.
Mira et Ashtoria s’arrêtèrent aussi. Le vent soufflait doucement, caressant leurs cheveux.
Riven se retourna, croisant le regard d’Ashtoria.
« Enseigne-moi. »
Ashtoria n’a pas répondu—elle a simplement fixé du regard, sans cligner des yeux.
« En échange de ton aide et de t’avoir sauvé, » continua Riven, la voix ferme. « Apprends-moi à devenir un Porte-Loi. »
Salut tout le monde, ici l’auteur !
Je veux juste faire une petite confession.
En réalité, je ne suis pas un locuteur natif anglais, donc si vous remarquez des erreurs, n’hésitez pas à laisser un commentaire—je vous en serais vraiment reconnaissant !
De plus, je voulais avoir votre avis :
Le titre « Lawbearer » vous paraît-il cool, ou est-ce un peu maladroit ? Devrais-je envisager de le changer ?
Faites-moi savoir ce que vous en pensez !
Merci de lire et de soutenir l’histoire 😊