Chapitre 94
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Traducteur/éditeur : ZERO_SUGAR
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Chapitre 94 : juge Kim Panyeong (2)
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Le juge Kim aperçut la Sœur de deux mètres quarante qui courait à côté de la rame de métro.
Non, sérieusement ?
C’était une rame de métro.
À quelle vitesse roulait déjà une rame de métro ?
Mais le temps qu’il commence à faire le calcul, la Sœur de deux mètres quarante avait disparu.
Avait-elle fini par se laisser distancer ?
Pas du tout.
【Aaaah ! Gyaaaah !】
Des cris retentirent.
Les passagers, eux, restèrent silencieux.
Malgré ces hurlements à vous percer les tympans, personne ne réagit. Ils ne pouvaient pas venir d’un vivant.
【D-des fantômes ?】
【Merde !】
Le fantôme sans-abri comprit et s’élança vers la voiture de tête.
Ils devaient fuir.
Le juge Kim arriva à la même conclusion et se hâta de passer dans la voiture suivante.
【Kyaaaah !】
【U-un humain… Aidez un fantôme !!】
Les cris se rapprochaient.
La Sœur de deux mètres quarante devait se frayer un chemin à travers les voitures depuis l’arrière.
Le fantôme sans-abri et le juge Kim coururent jusqu’à la première voiture.
« C’est quand, la prochaine station ? On arrive quand ?! »
« D-dans une minute, peut-être ?! »
Une minute.
C’était court.
S’ils tenaient encore un peu, ils pourraient s’échapper par les portes ouvertes.
Mais le temps était toujours relatif.
【Kyaaaah !】
【N-non ! C’était pas moi ! Non !】
Les cris les avaient rattrapés.
Dans ce bref instant, les deux fantômes prirent la même décision.
【Po, po, po…】
La Sœur de deux mètres quarante entra dans leur voiture.
Elle ne pouvait pas avancer debout dans l’étroite voiture de métro et progressait donc à quatre pattes. Le spectacle était terrifiant.
Dès qu’ils la virent, les deux comprirent.
Son âme était d’un tout autre niveau.
Elle possédait une puissance sans commune mesure avec celle des esprits maléfiques qui se jetaient parfois sur eux pour les dévorer.
【Po… Po… Po…】
La Sœur de deux mètres quarante rampait de façon grotesque en scrutant les alentours.
Comme l’heure de pointe n’avait pas encore commencé, la voiture était assez peu remplie.
Les deux fantômes décidèrent de faire semblant d’être des passagers.
Ils s’assirent sur des sièges libres et jouèrent les voyageurs ordinaires, dans l’espoir de tenir jusqu’à l’arrivée à la station.
【Huff, huff…】
Avec ce monstre juste devant eux, les deux fantômes avaient l’impression que leur cœur allait s’emballer.
Ils ne devaient surtout pas croiser son regard.
Elle comprendrait aussitôt qu’ils étaient des fantômes.
Ils devaient rester aussi calmes que les vivants qui ignoraient jusqu’à l’existence de la Sœur de deux mètres quarante…
« Il reste plein de places~ »
【Oh.】
Quelqu’un s’assit.
Et, de tous les sièges, il choisit celui qu’occupait le fantôme sans-abri.
La personne et le fantôme se retrouvèrent l’un sur l’autre. En voyant ça, la Sœur de deux mètres quarante lança un regard noir au fantôme sans-abri.
【Po~】
【N-non…】
Clac !
La Sœur de deux mètres quarante attrapa le fantôme sans-abri.
【Gyaaaaaah ! N-ne me mangez pas ! Je vous en supplie, épargnez-moi !!】
【Po ! Po~ !】
Après l’avoir saisi, la Sœur de deux mètres quarante fouilla autour d’elle, en tira quelque chose et le leur montra.
【Hein ? Euh… Ce nom, c’est…】
À cet instant, les portes s’ouvrirent et les passagers commencèrent à descendre.
Le juge Kim devait partir avec eux, mais ses mains et ses pieds tremblaient si fort qu’il arrivait à peine à bouger.
Il avait pourtant dépassé les limites de la chair et du sang. Pourquoi la peur le paralysait-elle, même avec un corps spirituel ?
Alors que la Sœur de deux mètres quarante s’apprêtait à tourner les yeux vers le juge Kim…
【O-oh ?!】
Une brume envahit soudain la voiture.
Une brume pâle que même les vivants pouvaient voir.
« Q-qu’est-ce que c’est ?! »
« U-un incendie ?! »
Soupçonnant un départ de feu, les gens se précipitèrent hors de la rame.
【Po ?】
【Gah ! Un incendie ? Non ! Je suis un Esprit lié à la terre, je ne peux pas quitter le métro !】
Profitant de la confusion, le juge Kim descendit lui aussi de la rame en hâte.
C’est bizarre ! La fumée s’est répandue beaucoup trop vite pour un incendie !
On aurait dit les grenades fumigènes qu’il avait vues à l’armée.
En réalité, il s’agissait d’un sort de démon renard.
« Toi ! Suis-moi ! »
【Hein ?!】
Une main surgit de la fumée et agrippa le juge Kim.
Elle l’entraîna dans les escaliers du métro. Bientôt, un rugissement tonitruant retentit de l’autre côté de la brume.
【Po !!】
La Sœur de deux mètres quarante avait compris que le juge Kim s’échappait et deviné l’origine de la fumée.
« Tss ! Quel regard perçant, cette bestiole ! »
Celui qui avait saisi le juge Kim était le démon renard Kohaku.
Elle l’emmena à la surface, le déposa et lui lança :
« Vite ! Maintenant qu’elle t’a pris pour cible, tu n’as presque aucune chance de lui échapper ! »
【E-euh ?!】
Le juge Kim ne comprenait pas ce qui se passait, mais il sentait qu’il n’avait pas le choix.
Ils se mirent tous les deux à courir dans la rue.
Boum ! Boum !!
Le bruit de quelque chose qui fonçait hors du métro était parfaitement net.
Le juge Kim courut de toutes ses forces.
« J’ai pris une station de correspondance pour te devancer ! Comment as-tu réussi à arriver avant moi avec ta seule force physique ? Espèce de sanglier fantôme ! »
【Po !!】
La Sœur de deux mètres quarante jaillit du métro.
Ses yeux flamboyèrent lorsqu’elle aperçut Kohaku et le juge Kim, et elle se lança aussitôt à leur poursuite.
C’était un monstre qui poursuivait les rames de métro à toute allure, pieds nus.
Un vieux fantôme et un petit yōkai n’avaient aucune chance de la semer.
Du moins, pas tout seuls.
Coucou, coucou, coucou, coucou !
Des pigeons fondirent sur eux.
C’était la Légion Gugu.
« Accroche-toi ! »
【O-oh !】
Sur l’ordre de Kohaku, le juge Kim s’agrippa frénétiquement à un pigeon.
Bientôt, tous deux s’élevèrent dans les airs, portés par la Légion Gugu.
【Po ! Po !!】
Quand la distance entre eux se fut creusée, Kohaku poussa un cri triomphant.
« Hahahaha ! Alors, ça te plaît ? Tu aurais dû nouer des liens avec les autres serviteurs aussi ! Tu sais combien de sacs de maïs j’achète chaque semaine ?! »
Quelque chose dans cet échange avait de quoi inquiéter.
On aurait dit que ce démon renard connaissait la Sœur de deux mètres quarante.
【Euh… Qu’est-ce qui se passe au juste… ?】
« Vous êtes Kim Panyeong, c’est bien ça ? »
【Comment connaissez-vous mon nom… ?】
« Vous portez une robe de magistrat, donc vous étiez vraiment juge. Allez ! Le roi veut vous voir. »
【???】
« Hwahahahaha ! Kohaku est sans conteste le bras droit de mon seigneur ! »
Le juge Kim n’y comprenait absolument rien.
* * *
« Alors… vous êtes Kim Panyeong ? »
Une heure après le départ de la Sœur de deux mètres quarante et de Kohaku, je prenais un café avec Gari quand Kohaku me présenta fièrement Kim Panyeong.
De son côté, la Sœur de deux mètres quarante bouillonnait de frustration.
【O-oui… J’étais juge, mais comment l’avez-vous su… ?】
« C’est comme ça. Hum… Vous avez l’air d’une âme vengeresse, pourtant. Pourquoi n’avez-vous pas rejoint l’au-delà ? Pourquoi errez-vous encore parmi les vivants ? »
On aurait pu croire qu’un juge avait mené une vie plutôt tranquille. Alors pourquoi n’arrivait-il pas à passer de l’autre côté ?
Je décidai d’abord de l’écouter, mais le juge Kim pencha la tête.
【J-je ne m’en souviens pas.】
« Vous ne vous en souvenez pas ? »
【Oui… Je ne sais pas du tout pourquoi j’erre parmi les vivants…】
« Hum… »
C’était fréquent chez les fantômes.
Même ceux qui venaient de mourir oubliaient peu à peu des fragments de leur vie, et les âmes vengeresses en souffraient encore davantage.
Ça variait selon les cas, mais…
« Euh… Vous vous souvenez que vous étiez juge, et de choses comme votre famille, n’est-ce pas ? »
【Oui, vaguement.】
Ces souvenirs aussi semblaient flous.
Il se rappelait encore son métier de juge ; peut-être était-il en train de perdre peu à peu tout le reste.
Si nous étions arrivés plus tard, il aurait peut-être fini par devenir un esprit maléfique au lieu d’une âme vengeresse.
« C’est embêtant. Je ne peux pas faire surgir un miracle de nulle part… »
« Le Compendium des âmes fantomatiques mentionne une Technique de ravivement de l’âme. »
C’était une technique qui réveillait les souvenirs oubliés d’une âme.
Bien sûr, je ne l’avais jamais utilisée. Ce serait donc une première…
« Je pourrais essayer pour m’entraîner ? »
【Euh… Sur moi ? Vous êtes vraiment obligé ?】
« Essayons pour de bon ! Si vous continuez à errer et que vous devenez un esprit maléfique, vous serez le seul à y perdre. »
【A-attendez…】
« Assieds-toi, petit morveux ! »
« Voyons voir… »
J’ouvris le Compendium des âmes fantomatiques et lus les instructions pour pratiquer la Technique de ravivement de l’âme.
« La Technique de ravivement de l’âme ne doit pas toucher la surface de l’âme, mais atteindre ses profondeurs… »
La surface… les profondeurs.
Tout en marmonnant, je lus la ligne suivante.
« Aspirer l’énergie de l’âme, la faire circuler dans la bouche avec son pouvoir spirituel, puis réciter l’incantation ? »
【E-excusez-moi. Vous avez l’air d’un parfait débutant. C’est vraiment une bonne idée d’essayer sur moi une technique que vous n’avez jamais pratiquée ?】
« Silence, petit morveux ! Mon seigneur est un génie parmi les génies, personnellement reconnu par le chef-prêtre Tsuchimikado ! »
【Mais c’est qui, celui-là ?!】
« Huuup… »
J’inspirai.
En inspirant, je devais absorber l’énergie de l’âme sur laquelle j’allais utiliser la Technique de ravivement de l’âme…
« Approchez. »
【Hein ? D-d’accord… ?】
J’attirai Kim Panyeong vers moi et tentai d’aspirer l’énergie qui émanait de lui.
Snif, snif !
J’avais l’impression d’inhaler de la fumée ou quelque chose du genre.
【Gaaaaah ?! J-je me fais aspirer ! Il y a quelque chose en moi… Quelque chose en moi se fait aspirer !!】
« Ça va, gamin. Tu ne vas pas mourir, promis. »
Huuup !
Je mêlai l’énergie de l’âme que j’avais inhalée à mon pouvoir spirituel, puis me préparai à la libérer sous forme d’incantation.
Une fois à peu près prêt, je reportai mon attention sur le Compendium des âmes fantomatiques.
「Ensuite, posez un doigt entre les sourcils de la cible et prononcez trois fois l’incantation : « Oublie ton âme. »」
« Oublie ton âme. »
À cet instant, l’âme du juge Kim tressaillit.
« …Oublie ton âme. »
Des étincelles bleues, semblables à des flammes, jaillirent du bout de mes doigts.
« Oublie ton âme… »
Crépitement !
L’instant d’après, tout ce qui m’entourait devint blanc.
J’eus l’impression que mon corps s’élevait dans les airs, puis mes pieds heurtèrent le sol dans un grand bruit sourd.
« …Hein ? »
Je regardai autour de moi, mais le juge Kim, Kohaku, Gari et la Sœur de deux mètres quarante avaient disparu.
Il n’y avait que des gens.
* * *
La Technique de ravivement de l’âme permettait de lire les souvenirs d’une âme.
La scène que je voyais devait donc se dérouler dans les souvenirs du juge Kim.
Je devais parcourir ses souvenirs pour découvrir ce qui le rongeait.
Le juge Kim.
La vie de Kim Panyeong avait été mouvementée.
Né premier fils d’une famille pauvre des bidonvilles à flanc de colline, il avait réussi l’examen du barreau et était devenu juge.
D’après ce que je voyais dans ses souvenirs, le juge Kim semblait avoir été un homme de loi plutôt consciencieux.
Il statuait en appliquant la loi à la lettre et repoussait fermement les tentatives de corruption.
Même le juge Kim avait parfois été critiqué par les médias, qui le traitaient de juge corrompu.
C’était une affaire d’escroquerie. Le juge Kim avait interprété la loi telle qu’elle était et condamné le criminel à trois ans de prison. On l’avait accusé d’avoir touché des pots-de-vin : comment un arnaqueur qui avait escroqué des dizaines de milliards de won pouvait-il n’écoper que de trois ans ?
Le juge Kim s’était senti lésé.
L’escroc n’était pas un meurtrier. Comment pouvait-il lui infliger une peine plus lourde qu’à un meurtrier, alors qu’il avait prononcé la peine maximale prévue par la loi ?
Une fois la culpabilité du criminel établie, le recouvrement de l’argent des victimes relevait du tribunal civil.
Bien sûr, le juge Kim le savait aussi.
L’escroc avait déjà détourné les gains et n’aurait plus un sou à rendre aux victimes.
Mais que pouvait-il faire ? C’était la loi.
Tout ce qu’il pouvait faire, c’était la respecter dans son jugement.
Boum ! Boum !
Le décor changea.
La plupart des souvenirs du juge Kim se déroulaient au tribunal.
C’était sans doute parce que cette période avait été la plus lumineuse de sa vie.
Ses souvenirs les plus vifs étaient liés à son travail, et la salle d’audience revenait donc le plus souvent.
« Chéri. »
Cette fois, c’était différent.
Dans le salon d’un appartement ordinaire, le juge Kim regarda sa femme lui apporter des documents.
« Qu’est-ce que c’est ? »
« Quoi donc ? »
« Des documents de prêt. On a déjà remboursé notre prêt immobilier, non ? »
« Qu’est-ce que tu racontes ? »
Le juge Kim prit les documents que sa femme lui tendait.
Son expression se durcit.
« Pourquoi… est-ce qu’on rembourse ça ? »
« Tu m’as dit d’investir. »
« Moi ? »
« Tu as dit que cette personne était fiable… »
Les doigts du juge Kim tremblèrent.
« Attends. »
La scène suivante se déroula dans une banque.
Puis ce fut le commissariat.
Des appels téléphoniques suivirent, puis apparurent les visages de son fils et de sa fille, ainsi que celui de sa femme en larmes.
« P-papa… Tout ça, c’est notre dette ? »
Le juge Kim resta sans voix.
Des piles de documents s’entassaient sur le bureau comme une montagne.
Des prêts.
Des cautions solidaires.
Des contrats d’investissement.
Des reconnaissances de dette.
Et…
L’argent avait disparu.
La scène suivante se déroulait de nouveau dans une salle d’audience.
Au-delà du public, on distingua la main d’un juge en robe de magistrat.
「Le prévenu a présenté de faux produits d’investissement à de nombreuses victimes…」
Une voix résonna dans la salle.
« Il a trompé les victimes en leur garantissant des rendements élevés, puis les a escroquées… »
Le juge lisait le verdict.
Le juge Kim serra les poings en le regardant.
« Malgré le grand nombre de victimes et l’ampleur considérable des préjudices, le prévenu continue de nier les faits. Vu la gravité exceptionnelle de l’infraction, il est condamné à sept ans de prison. »
Boum !
Le marteau s’abattit et la sentence fut prononcée.
Une scène ordinaire dans un tribunal.
Le lieu était familier au juge Kim, mais sa place avait changé.
Du siège du juge qui rendait les verdicts,
il était passé aux bancs du public, où l’on attendait le sien.
L’escroc qui l’avait dépouillé avait été reconnu coupable.
Il allait maintenant devoir intenter une action civile sur la base de ce verdict.
« Juge Kim. Je lui ai donné la peine maximale. Qui ose se moquer d’un juge coréen ? Ce fils de pute. »
« M-mais l’argent… »
« …Tu sais bien. Il a sûrement déjà tout transféré sous de faux noms. Ce type a déjà envoyé l’argent à l’étranger. Même si tu gagnes au civil, tu n’auras aucun moyen de le récupérer. »
Le juge Kim le savait aussi.
Cet homme n’avait plus d’argent à rendre.
L’escroc avait déjà caché le magot et disparu.
« Chéri… Arrêtons de demander de l’aide aux enfants. À cause de nous… ils se sont retrouvés endettés eux aussi. »
« … »
« Tu as dit qu’on ne récupérerait rien, même si on gagnait. Maintenant, on a à peine de quoi payer les honoraires de l’avocat… »
Quelle ironie.
Il avait passé sa vie à rendre des verdicts en tant que juge, et il se retrouvait dans la même situation que les victimes des criminels qu’il avait condamnés.
« Ha… »
Même après avoir obtenu gain de cause, il n’y avait aucun argent à récupérer.
Il s’endetta, perdit sa maison, demanda de l’aide à ses enfants et s’éloigna de ses proches.
Dans ses vieux jours, le juge Kim mangeait seul dans un minuscule studio.
「Le verdict concernant Kim, l’escroc responsable de centaines de milliards de won de préjudices, a été rendu aujourd’hui. Les victimes sont furieuses : l’homme qui a escroqué tant de personnes n’a écopé que de trois ans de prison…」
* * *
« Huu… »
Je respirai difficilement en revenant à la réalité.
Et si j’étais revenu à la réalité, cela voulait dire que le juge Kim était revenu lui aussi.
« Hah ! Hah… ! »
Les mains de Kim Panyeong tremblaient.
Il haletait, secoué par la rancœur qui l’habitait.
« Qu’allez-vous faire ? »
« … »
« Cet escroc est toujours en prison, pas vrai ? Je peux faire en sorte qu’il paie pour ce qu’il a fait. »
« … »
« Mais vous devez le savoir. Les criminels que vous avez jugés n’ont jamais payé un tel prix. »
Alors…
Le juge Kim devait choisir.
Allait-il choisir de se venger pour apaiser sa rancœur ?
Ou allait-il laisser la loi rester la loi, comme il l’avait fait dans tous les jugements de sa vie ?
Notes :
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