Chapitre 88
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Traducteur/éditeur : ZERO_SUGAR
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Chapitre 88 : Création de l’hérétique
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Scrouiiitch !
Bêêê ! Bêêê !
La montagne regorgeait d’animaux.
Et donc de carcasses et d’ossements.
« Je ne pensais pas qu’il y en aurait autant… »
Contrairement à Séoul, le nombre d’animaux sauvages augmentait de façon exponentielle dès qu’on quittait la ville pour entrer dans la province de Gyeonggi.
Il y avait de petits animaux, comme des chiens viverrins, des belettes et des chats léopards, mais aussi des bêtes de taille moyenne ou grande, comme des sangliers et des chevrotains d’eau.
Je n’étais pas parti à la chasse.
J’avais simplement suivi les os et les traces d’âmes éparpillés partout.
La nature était vraiment impitoyable.
« Vous avez tous bien travaillé. Je n’aurais pas pu y arriver seul. »
Hou !
Ouaf !
Miaou~ !
Ça avait duré… huit heures, peut-être ?
Il faisait si sombre que je distinguais à peine ce qui se trouvait devant moi, mais vu tout ce qu’on avait accompli, ça n’avait pris que très peu de temps.
Sans les Cerbères et leur odorat inné, il nous en aurait fallu plusieurs fois plus.
« Bon… on s’y met, à cette fameuse “synthèse” ? »
Grâce à la magie de Marchosias, je modifiai et renforçai les familiers animaux que j’avais rassemblés et élevés.
Plus gros.
Plus rapides.
Plus forts.
Je les avais tellement transformés que j’étais heureux qu’il s’agisse d’animaux.
Je n’aurais pas pu faire ça à des humains.
【Po… Po…】
La Sœur de deux mètres quarante détourna le regard. Mais on s’était tous habitués à ces visages terrifiants, non ?
Clac-clac ?
« Non, Gari. Je ne me disais pas que j’étais meilleur que les autres. Tu te trompes. »
Enfin, alors que j’approchais de la fin, l’alarme que j’avais programmée sur mon téléphone sonna : il était l’heure.
« Tout le monde, allez vous placer aux endroits prévus. Suivez simplement le corps des Gugu. Cachez-vous et éloignez-vous des gens jusqu’à ce que je vous donne le signal. »
Ouaf !
Scrouiiitch !
Bêêêê !
Eh ben, quelle voix.
Qui aurait cru que je finirais par commander aussi des familiers chevrotains d’eau ?
C’était complètement irréel.
L’instant d’après, je fis un saut spatial pour retourner à l’hôtel où je logeais.
* * *
Une camionnette que je connaissais vint me chercher.
C’était la même qui avait emmené Gagaram.
C’était donc comme ça qu’ils enlevaient les gens pour les traîner à leur retraite de prière.
« Frère Jinwoo ! Notre cher écrivain ! On monte ? »
« Euh… oui. »
Je pris un air hésitant, mais montai de bon gré dans la camionnette.
Contrairement à la vieille camionnette couverte de crasse, ses occupants affichaient tous de grands sourires.
Des fidèles de l’Église du Salut d’Éden. Peut-être des responsables, ou quelque chose du genre.
« Waouh, le pasteur m’en a parlé. Il a dit que vous étiez un écrivain très célèbre ! »
« Euh, je ne dirais pas que je suis si célèbre que ça. »
Ils semblaient s’intéresser de très près à ma fausse identité, ce qui rendait la situation gênante.
Gagaram avait décrit sans ménagement mon personnage comme un type riche, mais sans expérience du monde, facile à embobiner. Apparemment, c’était exactement l’impression que je donnais.
Quand ce pénible interrogatoire sur mes origines prit fin, j’aperçus un immense portail de fer, au-delà du siège du conducteur.
La retraite de prière et de jeûne d’Éden.
C’était un grand bâtiment consacré aux retraites de prière. Le bâtiment lui-même était vieux, mais son enseigne paraissait presque neuve.
D’après les repérages préalables du corps des Gugu, le bâtiment principal de trois étages se dressait à l’entrée, suivi des dortoirs, du réfectoire et de la salle de prière.
Quelques camionnettes coréennes et de vieux camions étaient garés sur le parking.
C’était bien trop peu, vu que le lieu abritait plusieurs centaines de personnes.
Comme si les gens y entraient sans jamais en ressortir.
« Quelle puanteur. »
« Pardon ? »
« Oh, rien. »
Ce n’était pas une odeur ordinaire.
Quand je jetai un coup d’œil au bâtiment principal, des ombres noires pendaient au bout des avant-toits.
Et pas seulement sur le toit.
Je remarquai des ombres qui erraient dans toute la retraite.
L’endroit était devenu un repaire d’esprits maléfiques.
Où diable Kim Gicheol avait-il déniché autant d’esprits maléfiques ?
Le problème, c’était qu’ils s’intéressaient tous à moi.
【Il est là.】
【Il est venu.】
【Quelle odeur délicieuse…】
Des dizaines de paires d’yeux se fixèrent sur moi.
Ils étaient si nombreux. C’était un lieu de culte ou un réceptacle à Gu pour esprits maléfiques ?
« Frère Jinwoo. »
Le diacre qui m’avait amené ici sourit et me tendit la main.
« Veuillez laisser ici votre téléphone et vos objets de valeur. »
« Pourquoi… ? »
Comme prévu.
Comme ils l’avaient fait avec Gagaram et Kohaku, ils commençaient par couper tout contact avec l’extérieur.
« Pour vous consacrer à la prière, mieux vaut mettre de côté, pendant quelque temps, vos liens avec le monde. »
« Ah… d’accord. »
Je fis semblant de ne rien comprendre et tendis mon téléphone et mon portefeuille au diacre.
Mon téléphone était verrouillé par un schéma, mais j’en avais acheté un de rechange dans l’après-midi, au cas où.
Je n’avais même pas pris mon vrai téléphone.
Comme ça, une fouille corporelle inutile ne risquait pas de le trouver et de les rendre méfiants.
Si les choses tournaient mal, je pourrais toujours m’échapper par un saut spatial.
« L’office de l’aube va bientôt commencer. Le Guide prêchera en personne, alors veuillez vous joindre à nous. »
« D’accord… »
Je suivis le diacre vers le bâtiment principal.
Plus nous approchions, plus j’avais l’impression que le sol tremblait.
En tendant l’oreille, je distinguai des sons venus de l’intérieur.
« Hmm… »
C’était courant quand on allait à l’église.
Dans les méga-églises, l’air et le sol tremblaient souvent lorsque des centaines, voire des milliers de personnes chantaient des hymnes ou priaient en même temps.
Il en allait de même pour les chants collectifs fervents et les prières dites à voix haute par toute l’assemblée.
Autrement dit, les fidèles de l’Église du Salut d’Éden étaient très pieux.
Grincement !
La porte s’ouvrit sur le sanctuaire.
Il ne semblait pas très différent de la salle de culte de n’importe quelle autre église.
Une grande croix était suspendue au centre, de longs bancs étaient alignés en rangées et les fidèles occupaient toutes les places.
Ils devaient être au moins trois cents. Tous priaient à voix haute, comme s’ils hurlaient.
« … »
C’était vraiment à ce point-là ?
En les regardant, je retins mon souffle.
Pas à cause de leur foi fervente.
Mais parce que des esprits maléfiques s’accrochaient à chaque poutre, à chaque mur et à chaque encadrement de fenêtre.
Combien y en avait-il ? Et comment avaient-ils tous pu se rassembler au même endroit ?
Non, ce n’était pas normal.
Les esprits maléfiques que j’avais rencontrés dévoraient même ceux de leur espèce.
Les êtres spirituels devenus des créatures malfaisantes avaient perdu toute raison.
Alors pourquoi ces choses ne se dévoraient-elles pas les unes les autres, malgré leur rassemblement par centaines ?
Parce qu’un être absolu les contrôlait.
Kim Gicheol.
Un sorcier du Nœud noir pouvait-il vraiment être aussi puissant ?
Boum ! Boum ! Boum !
Des battements de tambour retentirent, lourds et sourds.
Les fidèles, qui priaient à grands cris quelques instants plus tôt, s’interrompirent brusquement et se levèrent.
Bientôt, le religieux qui se tenait à la chaire leva les deux bras.
C’était Kim Gicheol.
« Mes frères et sœurs bien-aimés. »
Sa voix calme s’éleva peu à peu.
« Êtes-vous prêts, aujourd’hui encore, à obéir à la volonté du Seigneur ? »
« Amen !! »
Des centaines de voix éclatèrent à l’unisson.
Leur cri était assez puissant pour faire trembler le sanctuaire.
« Confiez-vous à Dieu tout ce que vous possédez ? »
« Amen !! »
« Même ce qui vous est le plus cher ? »
« A… men ! »
Leur réponse fut un peu plus lente que la précédente.
Une hésitation.
Mais bientôt, comme emportés par les voix autour d’eux, ils crièrent de nouveau :
« Amen !! »
« Prions encore une fois. »
À ces mots, les fidèles se mirent à prier debout.
Les lumières s’assombrirent et, dans cette atmosphère solennelle, seules leurs voix continuèrent de résonner.
Pendant qu’ils étaient distraits, je fis le tour de la salle du regard.
C’était une secte, mais elle ne comptait pas tant de fidèles que ça.
Dans mon église, des dizaines de milliers de personnes se pressaient pour le grand office du week-end.
Avec si peu de monde, je ne devrais pas avoir de mal à retrouver ceux que je cherchais.
Gagaram ou Kohaku devait bien être quelque part ici…
Ils n’y étaient pas.
Je ne voyais ni l’un ni l’autre, ni aucune des personnes qui avaient été chargées dans la camionnette cet après-midi.
Ils étaient ailleurs ?
J’étais sur le point de me synchroniser avec Jjaekjjaeki, qui volait au-dessus de nous, pour vérifier quand…
« Mon seigneur ! Mon seigneur ! »
C’était la voix de Kohaku.
Je regardai autour de moi pour savoir où elle se trouvait, sans la voir.
Si elle s’était infiltrée ici, elle aurait dû se transformer en une beauté remarquable et attirer les regards.
À la place, une sorte de martre tapotait ma cheville.
« …Kohaku ? »
« Oui, mon seigneur ! »
Kohaku chuchota et grimpa le long de ma jambe.
Comme quelqu’un risquait de m’observer, elle se glissa sous mes vêtements et n’en sortit que la tête.
« Qu’est-ce qui s’est passé ? »
« Je m’étais infiltrée, mon seigneur ! Ils m’ont pris mon téléphone, alors je n’ai pas pu vous contacter ! »
« Oui, je m’en doutais. Où est Gagaram ? »
« I-ils l’ont traîné vers l’annexe ! C’est grave, mon seigneur ! Il se passe… quelque chose d’horrible, là-bas ! »
On aurait dit que les deux premiers arrivés avaient découvert quelque chose.
« Je ne peux pas bouger pour le moment. Kohaku, tu peux me montrer le chemin ? »
« M-mon seigneur ne peut pas bouger. Comment pourrais-je vous guider ? »
« Les Gugu volent dehors. Conduis-les là-bas. »
« M-mais les pigeons, tout seuls… Ah ! Gari et la Sœur de deux mètres quarante sont en attente ? »
« Non. Elles doivent venir ici et attraper Kim Gicheol s’il se passe quelque chose. »
On ne pouvait pas laisser Kim Gicheol s’échapper.
Je devais moi aussi attendre une occasion.
« A-alors, qu’est-ce que je dois… ? »
« J’ai créé des choses vraiment incroyables avant de venir ici. »
* * *
Eom Honggeun et les autres chasseurs de primes avaient découvert des activités suspectes dans tout le nord de la province de Gyeonggi.
« Dans les montagnes, hein ? Pourquoi tous ces enfoirés de sectaires se rassemblent-ils dans les montagnes ? »
« C’est isolé, et c’est pratique pour cacher des choses. Même si des gens meurent, on peut les enterrer dans les collines sans que personne ne le découvre. »
Eom Honggeun et Kim Gangwoo trouvèrent la base de l’Église du Salut d’Éden plus facilement que prévu.
À vrai dire, ils avaient suivi des déplacements suspects et repéré des véhicules qui faisaient l’aller-retour dans les montagnes.
Un employé du service de la circulation de la ville avait reçu un sort en pleine figure pendant l’opération, mais il avait été assez facile d’étouffer l’affaire.
Ils arrivèrent à une entrée située de l’autre côté de la retraite de prière et de jeûne d’Éden.
C’était une entrée isolée qui communiquait avec l’annexe.
« Restez discrets. On s’infiltre sans bruit. »
« Il n’y a même pas beaucoup de gardes. C’est vraiment un endroit où les gens vont et viennent ? »
La route n’était pas goudronnée. C’était un simple chemin de terre.
On y voyait quelques traces de pneus tout-terrain, mais bien plus de traces animales.
Beaucoup trop, pour être rassurantes.
« C’est quoi, ces traces ? »
« Sangliers… chevreuils, chevrotains d’eau ? Je vois aussi des traces de chiens et de chats. »
« Ces enfoirés de sectaires ont construit un zoo ou quoi ? »
En suivant ces traces étranges, ils atteignirent l’entrée et trouvèrent le portail de fer ouvert.
Un portail solide et une enceinte de fer qui ressemblaient à ceux d’une prison.
Mais il y avait un problème.
« Qu’est-ce que… Le portail a été défoncé ? »
« Putain… qu’est-ce qui s’est passé ici ? »
Ils se demandaient ce que les sectaires pouvaient bien manigancer dans un endroit pareil. Les deux hommes entrèrent avec leurs subordonnés.
Il n’y avait personne aux alentours.
Pour deux raisons.
D’abord, la plupart étaient partis au sanctuaire principal pour le culte.
Ensuite, le petit groupe de gardes avait disparu avant même qu’ils aient eu le temps d’agir.
« Entrons… »
Ils étaient trois sorciers du rang du Nœud d’Azur.
Avec leurs subordonnés et les indépendants, ils étaient près de quatre-vingts.
Ils pouvaient forcer le passage où bon leur semblait.
Confiant dans sa supériorité numérique, Eom Honggeun entra dans l’annexe avec son groupe sans baisser la garde.
Clic !
Ses subordonnés avancèrent devant, armes levées.
En cas de problème, ils serviraient de boucliers humains.
Peu importait.
Eom Honggeun et les autres sorciers du rang du Nœud d’Azur constituaient de toute façon le gros de leurs forces.
« Je n’aime pas cet endroit. »
« Ouais, ce… ce bâtiment est infesté d’esprits maléfiques. »
Ils comprirent rapidement que l’annexe grouillait d’esprits maléfiques.
Kim Gicheol était un nécromancien puissant.
Et un homme particulièrement cruel et rusé…
« Séparons-nous pour fouiller. Mais on dirait qu’il n’y a personne ici. »
« …Ouais. »
Eom Honggeun conduisit ses subordonnés au sous-sol.
L’air y était étrangement humide.
Comment dire ?
L’odeur se faisait de plus en plus forte…
« Chef… »
« Je sais. »
C’était l’odeur du sang.
Du vieux sang pourri, séché en une épaisse couche.
Tout le monde savait que Kim Gicheol était recherché pour sacrifices humains.
Était-ce là qu’avaient eu lieu les sacrifices ?
Un cri retentit.
Quelqu’un hurlait sous terre.
« On y va ! »
Eom Honggeun et ses subordonnés se dépêchèrent.
L’espace souterrain débouchait sur un endroit inattendu. Peu à peu, le sol, d’abord fait de matériaux modernes, laissa place à de la pierre naturelle.
Ce n’était pas un parking…
Mais une sorte d’immense terrier.
Une faible rangée d’ampoules à LED projetait tout de même une lumière trouble dans le passage.
Dans cet endroit lugubre, la voix humaine se faisait de plus en plus distincte.
Glou !
Non !
Au secours…
Quelque chose se trouvait là.
Et ça faisait du mal à des gens.
Eom Honggeun sortit un talisman et se prépara au combat.
Qui que ce soit, il devait d’abord le maîtriser, puis découvrir où se trouvait Kim Gicheol et à quoi servait cet endroit.
Quand Eom Honggeun atteignit enfin la source des cris, il se figea d’horreur.
Glou ! Guhk !
Quelqu’un se faisait piétiner.
Crac, crac… Une créature gigantesque avait plaqué une personne au sol et étouffait ses cris.
« C-chef… c’est quoi, ce truc ? »
Sous son arrière-train arrondi… il y avait une multitude de pattes.
Douze, en tout.
En dehors des arthropodes, existait-il des créatures vivantes dotées d’autant de pattes ?
Mais le pire se trouvait derrière son arrière-train.
Ce qu’il avait pris pour une queue était en fait un serpent vert vif.
Six serpents jaillissaient de son arrière-train. Ils dardaient leurs langues féroces et croisèrent le regard d’Eom Honggeun.
Dès qu’il croisa ces pupilles verticales, typiques des reptiles, les serpents se mirent à siffler.
Fssssssss !
Fsssss !
Le vacarme des serpents fit se retourner la créature qui piétinait l’homme.
« Un chevrotain d’eau ? »
Oui, c’était bien un chevrotain d’eau.
Avec ses étranges queues de serpent, ses douze pattes et son corps plusieurs fois plus grand que celui d’un chevrotain d’eau ordinaire, il dépassait tout ce qu’il aurait pu imaginer.
Mais le pire, c’était que le chevrotain d’eau avait trois têtes.
Ses trois têtes repérèrent Eom Honggeun et ouvrirent la gueule.
Bêêêêêêêêêêêê !!
Le chevrotain d’eau Cerbère leur fonça dessus.
« Kim Gicheol, espèce de cinglé ! Qu’est-ce que t’as fabriqué ?! »
Notes :
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