Chapitre 83
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Traducteur/éditeur : ZERO_SUGAR
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Chapitre 83 : Trône et char
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Après l’apparition du sanctuaire de Samgakji, les employés de l’Association des Mystiques se retrouvèrent eux aussi débordés.
L’élimination des esprits maléfiques et des yokai autour de Samgakji eut une conséquence imprévue.
Les esprits maléfiques et les yokai commencèrent à se rassembler pour dévorer les fantômes réfugiés.
Les fantômes et les yokai sans défense, autrefois leurs proies, fuyaient vers le sanctuaire. Leurs chasseurs les traquaient donc avant qu’ils puissent l’atteindre.
« Qu’est-ce qu’on fait ? On les laisse se débrouiller ? »
« On n’a pas l’obligation de les sauver. »
Tout en observant le sanctuaire et en enquêtant à son sujet, les employés de l’Association s’abstinrent d’intervenir pour aider les fantômes qui arrivaient en réfugiés.
Après tout, ils n’étaient pas des humains vivants. Les employés n’étaient pas non plus obligés de secourir les fantômes.
« Ça me dérange quand même. Ils ont été des gens, un jour. »
« Ne t’attache pas à eux. Tu auras du mal à exorciser les esprits, après. »
Chaque année, des gens rongés par une profonde rancœur devenaient des fantômes.
Ce serait bien s’ils pouvaient rejoindre l’au-delà, mais si c’était aussi facile, pourquoi seraient-ils devenus des fantômes ?
La plupart n’y parvenaient pas, erraient dans le monde et finissaient par accumuler assez de rancœur pour devenir des esprits maléfiques.
Pour l’Association des Mystiques et les exorcistes, les fantômes n’étaient rien d’autre que de potentiels esprits maléfiques.
C’étaient des cibles à exorciser, pas des êtres à sauver ou à protéger.
« Quand même… je suppose qu’on n’a pas trop à s’inquiéter. Le sanctuaire est tout près. »
« Tu crois qu’ils arriveront sains et saufs ? »
« Ce n’est pas ce que je veux dire. Les pigeons sont de sortie. »
À ces mots de son supérieur, la jeune recrue de l’Association leva les yeux.
Mais les pigeons dont parlait son supérieur étaient introuvables.
« Il n’y a rien. »
« Ne regarde pas seulement le sol dans ta lunette. Vérifie aussi le ciel. »
La recrue se mit à observer le ciel. Un vol de pigeons survolait les lieux.
« C’est quoi, ces trucs ? »
S’ils apparaissaient dans la lunette au miroir de bronze, c’est qu’il s’agissait d’êtres spirituels.
Mais pourquoi y avait-il autant de fantômes de pigeons ?
Alors que la recrue s’interrogeait,
【Dévorez~ !】
【Dévorez~ !】
D’immenses fantômes féminins traversèrent soudain le terrain en courant.
Elles surgirent du sanctuaire et décochèrent des coups de pied sautés aux yokai qui s’en prenaient aux fantômes réfugiés.
Couic !
Les yokai moururent sur le coup.
Rien d’étonnant : un corps de plus de deux mètres de haut venait de les percuter à cent cinquante kilomètres à l’heure.
N’importe quel yokai ordinaire aurait eu le corps enfoncé par le choc, ou les os brisés lui auraient transpercé les organes.
【Dévorez !】
Les deux Fantômes de deux mètres quarante ne se battaient pas non plus à mains nues.
Elles brandissaient d’immenses gourdins et des haches, massacrant littéralement les esprits maléfiques.
Même avec des armes dotées d’un pouvoir répulsif contre le mal, détruire un corps spirituel n’avait rien de facile. Pourtant, elles les découpaient comme des radis.
« C-Ce sont des Fantômes de deux mètres quarante, non ? Et il y en a deux ? J’avais entendu dire qu’il y en avait un qui était arrivé en Corée récemment… »
« Tu n’as pas suivi l’actualité. Il y en a au moins dix autres qui sont arrivés. »
« Quoi ? »
Ce n’était pas faux.
On avait récemment confirmé la présence active de plus de dix Fantômes de deux mètres quarante autour du sanctuaire.
Plus de dix êtres classés au moins quasi-grade 1 étaient actifs en un seul endroit.
Ils patrouillaient autour du sanctuaire en parfaite coordination, secourant les fantômes réfugiés et éliminant esprits maléfiques et yokai : ils ne pouvaient qu’être les familiers de quelqu’un.
« Ce doivent être les familiers du propriétaire du sanctuaire. C’est seulement possible, d’en avoir autant des Fantômes de deux mètres quarante comme familiers ? »
« Maîtriser des fantômes ou des yokai de haut rang comme familiers doit consommer une quantité énorme d’énergie spirituelle. Ils peuvent tenir le coup ? »
« S’ils empruntent le pouvoir du domaine lui-même, les maintenir ne devrait pas être difficile. Mais leur temps d’activité hors du domaine doit être limité… »
Mais qui était donc le propriétaire du sanctuaire ?
Les hauts responsables de l’Association des Mystiques semblaient déjà l’avoir deviné.
Les agents de terrain savaient que l’Église du Saint Temple de Gangnam était impliquée, mais ils ignoraient à qui appartenait le sanctuaire.
« Chef d’équipe adjoint, c’est pas dangereux ? Les esprits maléfiques sont particulièrement acharnés aujourd’hui. »
« Les pigeons sont entrés dans la bataille aussi. Tu as raison… les esprits maléfiques sont vraiment déchaînés aujourd’hui. »
Les Fantômes de deux mètres quarante balayaient impitoyablement les esprits maléfiques et les yokai sur le champ de bataille, mais elles avaient atteint leurs limites.
Il y avait aujourd’hui un nombre inhabituellement élevé d’esprits maléfiques et de fantômes.
Les pigeons guidaient les fantômes vers un endroit sûr, mais à ce rythme, il y aurait des victimes…
Grrr !
Quelque chose.
Quelque chose arrivait.
On sentit une pression qui semblait écraser l’espace lui-même.
Alors que les yokai auxquels les Fantômes de deux mètres quarante n’avaient pas encore réglé leur compte s’apprêtaient à attaquer les fantômes en fuite,
Des flammes apparurent.
Non, un anneau entouré de flammes apparut.
À la manière des anneaux de Saturne tournant autour d’un point central, plusieurs anneaux tournaient à toute allure sans se gêner les uns les autres.
Les flammes qui brûlaient sur chacun d’eux leur donnaient l’apparence de roues.
L’esprit s’efforça désespérément de comprendre ce qu’il voyait.
Il tenta de ramener cette forme bizarre, grotesque et glaçante aux limites de la raison humaine.
La conclusion à laquelle il parvint fut la suivante.
« Un char ? »
Un char en feu.
Un char doté d’ailes.
Il déchira le sol et fonça vers la horde de yokai.
Couac ?
Couiiiiic !!
À l’instant où ils lui firent face, les yokai comprirent.
Une chose contre laquelle ils ne pouvaient rien arrivait.
Ils prirent rapidement leur décision.
Fuir. Ils devaient s’éloigner de ce char.
Croc !
Un yokai n’eut pas le temps de fuir et reçut le premier impact.
Un anneau de feu tournant à une vitesse incroyable le réduisit en miettes.
Il ne resta ni chair, ni os, ni âme.
Seules des traces de roues brûlantes marquaient le passage du char.
Rooooar !
Et le char ne s’arrêta toujours pas.
Le massacre commença : chair, os et âmes furent broyés.
Un deuxième.
Un troisième.
Des dizaines, des centaines.
Partout où passait le char en flammes, les esprits maléfiques et les yokai étaient pulvérisés.
Ceux qui avaient déjà été écrasés par la violence du choc étaient piétinés puis incinérés par les roues enflammées.
Ce n’était pas un combat.
Un massacre sans pitié se déroulait à l’extérieur de ce lieu sacré qu’était le sanctuaire.
* * *
【M-Merci ! Merci !】
【Merci, mon roi !】
La bataille terminée, je descendis de Gari et reçus les remerciements des fantômes.
« Bien. Continuez jusqu’à Munjeong-dong. Il y a un endroit où les demandeurs attendent. Le petit renard vous guidera. »
【O-Oui !】
Les fantômes s’inclinaient sans arrêt, mais n’arrivaient pas à regarder Gari.
Il fallait dire que Gari avait maintenant de quoi terrifier.
Elle était déjà effrayante, et sa transformation en char n’avait fait qu’empirer les choses.
« Gari, reprends ta forme normale. »
Clac ! Clac !
La forme de Gari changea peu à peu.
Les anneaux qui lui avaient servi de roues se remirent à tourner autour d’elle, et la chaleur écrasante retomba.
Le sommet de sa tête, parfait pour s’y installer à califourchon, reprit sa vague forme sphérique.
Que dire de plus ?
La nouvelle forme de transformation de Gari : le Mode Char.
C’était un pouvoir acquis en absorbant les démons Marchosias et Auns.
Bien sûr, elle avait également hérité de leur magie.
Du démon du feu Auns, elle avait obtenu la magie du feu. De Marchosias, le démon-bête…
« Mesdames, vous avez fini de ramasser les cadavres des yokai ? »
【Dévorez~ !】
【Dévorez~】
Les Fantômes de deux mètres quarante à plein temps et la stagiaire que j’avais ramenées de Tokyo transportèrent avec enthousiasme les cadavres de yokai encore utilisables.
Ils avaient tous été broyés et incinérés, mais pour invoquer des esprits, des morceaux de chair suffisaient.
« Levez-vous. »
Après avoir lancé une réplique qui sentait un peu le plagiat, je vis des esprits s’élever un à un des yokai.
La plupart étaient des yokai-bêtes.
C’était la magie de commandement des bêtes de Marchosias.
Tout comme la magie de Decarabia invoquait des oiseaux, celle-ci permettait d’appeler des bêtes terrestres.
Contrairement à Decarabia, cependant, sa magie semblait fonctionner d’une tout autre manière.
【Q-Qu’est-ce que c’est ?!】
【J-Je suis vivant ?】
Je baissai les yeux vers les yokai chiens et chats en souriant.
【Bienvenue dans l’armée, les bleus.】
Précisons qu’ils n’avaient pas le droit de refuser.
* * *
Gagner beaucoup d’argent, c’était une bonne chose.
Mais gagner des sommes absurdes entraînait inévitablement des problèmes.
Les impôts.
Surtout quand on gagnait des milliards ou des dizaines de milliards de won.
Si je gagnais bien ma vie, il était naturel que je dépense beaucoup aussi.
J’achèterais de belles voitures et de bons petits plats, je ferais des investissements, j’achèterais de l’immobilier et des actions.
Bref, avec autant d’argent liquide, qui allait me surveiller ?
Le Service national des impôts.
Tiens, regarde ce type au volant d’une belle voiture.
Aucun héritage, la vingtaine, et pourtant une Mercedes et un appartement de taille standard à Jamsil ?
Mais d’où vient son argent ?
Hein ? Il ne travaille pas ? Alors, qui lui donne de l’argent ?
Ah. Ce salaud fraude le fisc ?
On devrait le coincer.
Même Al Capone, la légende du crime américain, s’était fait prendre parce qu’il ne payait pas ses impôts.
Méfiez-vous des impôts, jour et nuit.
Fraudez intelligemment.
Les impôts étaient un sujet sensible.
On pouvait croire que beaucoup de gens fraudaient le fisc et vivaient tranquillement, mais il y avait une chose que les gens ignoraient.
Le Service national des impôts était toujours prêt à les traîner devant lui et à sévir.
Le problème, c’était que le monde de l’exorcisme n’y échappait pas non plus.
L’exorcisme était un métier lucratif.
Forcément. On risquait sa vie à chasser les fantômes et les yokai. Qui ferait ça si ça ne rapportait pas grand-chose ?
Le problème, c’était que ce métier n’était pas reconnu.
On ne pouvait pas vraiment dire au Service national des impôts : « J’ai gagné cet argent en exorcisant des trucs. »
L’Association des Mystiques prenait aussi cette question très au sérieux.
Les exorcistes devaient travailler, capturer des esprits maléfiques et éliminer des yokai. Mais s’ils se faisaient traiter de fraudeurs fiscaux et arrêter à cause des primes qu’ils touchaient ?
Qui voudrait alors devenir exorciste ?
L’Association des Mystiques s’occupait donc de la déclaration fiscale jusqu’à un certain montant.
Elle présentait ces sommes comme la rémunération de prestations liées à des projets gouvernementaux, entre autres.
Mais ça ne marchait que pour des sommes de quelques centaines de millions de won.
Quand les sommes atteignaient des milliards ou des dizaines de milliards de won, l’Association ne pouvait plus s’en charger.
« La méthode la plus courante pour frauder le fisc, c’est de monter une entreprise. »
On crée ou on rachète une entreprise solide.
Et je deviens le propriétaire de cette entreprise.
Ensuite, je mélange les revenus de l’entreprise à ceux que je gagne comme exorciste.
L’argent propre et l’argent sale se mélangent encore et encore, jusqu’à devenir presque gris.
Je passe du statut de jeune homme à la richesse suspecte à celui d’homme d’affaires respectable, à la tête d’une entreprise florissante.
Le problème, c’était que si la fraude fiscale fonctionnait comme ça, le Service national des impôts ne pouvait vraiment pas s’en apercevoir ?
« Si. Le Service national des impôts est débordé, mais quand il décide d’enquêter, il finit par coincer tout le monde. »
« Alors, je dois vivre sur le qui-vive, à me demander quand ils vont me tomber dessus ? »
« C’est justement là que l’Association des Mystiques intervient. »
Kang Gihan s’était joint à la conversation.
Kang Gihan était chef de l’équipe 3 de la Division spéciale de l’Association des Mystiques, chargée des interventions surnaturelles.
Il avait dû nous remarquer en train de discuter devant la banque, au siège de l’Association des Mystiques.
« L’Association désigne les entreprises enregistrées par les exorcistes aux revenus élevés comme exemptées de contrôle fiscal. Sur le papier, le Service national des impôts considère qu’elles sont en règle. »
« Ah… »
« Vous avez donc enfin décidé de créer une entreprise, Bodhisattva Gari. Je me demandais quand vous le feriez. »
Un chef d’équipe d’une agence gouvernementale qui s’attendait à ce qu’on fraude le fisc.
C’était étrange, mais vu la nature de ce travail, je supposais qu’on n’y pouvait rien.
« Si vous le permettez, je peux jeter un œil aux documents ? La Division spéciale participe de toute façon à la désignation des entreprises. »
« La Division spéciale ? »
« Oui. Les entreprises dirigées par des exorcistes au Nœud noir comme Bodhisattva Gari sont généralement importantes. Cela représente davantage de dossiers à traiter, alors l’Association leur confie parfois des missions adaptées. »
Des missions ?
Ah, en échange de l’exemption de contrôle fiscal accordée par l’Association, je devais donc répondre à des requêtes.
« Un hôtel… Ce serait l’Hôtel Yurim, par hasard ? »
Le Chef d’équipe Kang me jeta un coup d’œil, puis Kang Gihan tourna le regard vers le pasteur Go.
« On dirait que vous avez enfin décidé de le reconnaître. Vous disiez que l’Église du Saint Temple de Gangnam n’avait rien à voir avec l’extermination du démon. »
« Eh bien, nous avions aussi des affaires internes à régler. »
C’est vrai. Le pasteur Go avait dit que le rituel d’exorcisme de l’Hôtel Yurim avait également été tenu secret pour l’Association.
La raison était simple.
« C’était une sage décision. Maintenant que l’Ancien est rentré en Corée, les adorateurs de démons du pays ne pourront plus agir à leur guise. »
Le retour du Pasteur Park en Corée.
On m’avait dit que si l’on apprenait que j’avais exorcisé un démon, les adorateurs de démons s’en prendraient à moi.
Je devais garder le secret le plus longtemps possible.
« On dirait que vous avez décidé que ce n’était plus nécessaire… et le moment est idéal. »
« Idéal ? »
« Nous désignerons l’Hôtel Yurim et l’usine de dispositifs biomédicaux de Junggok-dong comme exemptés de contrôle fiscal. En échange, nous aimerions que Bodhisattva Gari accepte une requête d’extermination. »
Une requête d’extermination ?
On me demandait de traquer quelqu’un et de le tuer ?
Ce n’était pas la première fois. J’avais attrapé quelques criminels recherchés qui avaient commis des crimes en utilisant la magie de transformation, comme les yokai tanuki.
Kang Gihan sortit aussitôt son téléphone, y afficha une photo et me la montra.
On y voyait un homme d’âge mûr à l’air sombre.
« Hein ? Lui ? »
Je le reconnus.
J’avais déjà aperçu son visage à l’église.
« Ha… Vous voulez que je l’attrape ? »
Le pasteur Go sembla lui aussi reconnaître le visage et laissa échapper un rire sans joie.
« Kim Gicheol. L’ancien dirigeant de l’Église du Salut d’Éden. Un chef de secte. »
Notes :
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