Chapitre 6
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Traducteur/éditeur : ZERO_SUGAR
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Chapitre 6 : Malentendus en cascade
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L’homme s’était transformé en une masse gélatineuse. Seul son cou était encore intact, juste devant moi.
Il n’y avait aucun espoir de le ressusciter.
Il était bel et bien mort.
« J’ai… j’ai tué quelqu’un… »
J’avais tué quelqu’un.
Mais c’était tellement injuste.
Tout ce que j’avais fait, c’était l’asperger d’eau bénite. Pourquoi son corps avait-il fondu ?
Même en versant un bidon entier d’acide chlorhydrique sur quelqu’un, son corps ne fondrait probablement pas autant.
Il aurait fallu le laisser tremper des jours pour le réduire à une bouillie gélatineuse pareille.
Et surtout, je l’avais aspergé d’eau bénite, et son corps avait fondu.
« C’était vraiment ma faute ? »
N’était-ce pas plutôt la faute de celui dont le corps avait fondu au contact de l’eau bénite ?
C’était peut-être un salaud fini, ou un esprit maléfique qui se faisait passer pour un humain.
Un jiangshi ou un vampire, par exemple.
Il aurait pu être quelque chose dans ce genre.
Une créature qui ne valait pas mieux qu’un esprit maléfique.
Bon. Ce n’était pas ma faute.
Tandis que je poussais ce qui restait de l’homme dans le trou où il avait inspecté le Pieu de possession, je fouillai ses affaires.
Un sweat à capuche noir, un pantalon et des sous-vêtements.
À part ça, il n’y avait qu’un téléphone, mais il était verrouillé par empreinte digitale. Impossible de l’ouvrir.
Autant le brûler avec lui.
Je jetai tout dans le trou où se trouvait le pieu, versai de l’huile sainte dessus, puis y mis le feu.
Les flammes s’élevèrent en rugissant.
Pour une raison ou une autre, ça brûlait bien mieux que d’habitude.
« Au nom du Seigneur Jésus-Christ, je prie… Puisses-tu entrer au paradis… Amen. »
Fwoosh !
Putain, j’ai eu la trouille.
Il avait une sorte de produit inflammable à l’intérieur ?
J’allais pousser le reste de la bouillie gélatineuse dans le trou quand j’aperçus quelque chose de métallique dedans.
Un collier ?
C’était un collier en métal avec un pentagramme inversé suspendu au bout.
J’allais le jeter avec le reste, mais en y regardant de plus près…
« C’est de l’or ? »
S’il n’était pas plaqué or, alors il était en or massif. Combien pouvait-il valoir ?
« … »
C’était bizarre.
Pour une raison quelconque, le collier au pentagramme inversé dégageait une aura sinistre.
C’était ça, ce qu’on appelait un pressentiment ?
Je le jetai donc dans le trou, mais à cet instant…
Clac !
Gari avala le collier au pentagramme inversé que j’avais jeté.
« Gari ? »
Clac ! Croc !
« Gari, c’est dégoûtant ! »
Croc, croc !
J’essayai d’arrêter Gari, mais le collier fut broyé entre ses mâchoires puis avalé.
Alors…
De la lumière filtra du corps de Gari.
Hein ? Qu’est-ce qui se passait avec Gari ?
* * *
« O-oui, le quatrième prêtre ne répond pas à ses appels… »
Aux paroles de son disciple en chef, le mage Kim Mun-ryong ravala un grognement.
Quelques instants plus tôt, il avait senti la mort du disciple dont il avait négocié le pacte avec Decarabia, l’un des soixante-douze démons.
À sa mort, l’âme du disciple aurait dû être offerte à Decarabia.
Pourtant, elle avait disparu.
Decarabia s’était indigné de la rupture du pacte et était entré dans une rage folle.
« Qui a bien pu… »
« Voler une âme liée à un démon… Qui pourrait faire une chose pareille ? »
Un pacte entre un humain et un démon était équitable, mais absolu.
Les mages qui avaient lié leur âme en échange de pouvoirs ne pouvaient jamais échapper à l’emprise du démon.
Même un praticien capable de maîtriser les âmes ne pouvait vaincre le pacte d’un démon, car celui-ci était d’un ordre supérieur.
À moins que quelqu’un ait altéré la causalité elle-même, aucun être ne pouvait voler une âme à un démon.
Et pourtant, l’âme qui aurait dû tomber entre les griffes du démon avait disparu.
« Nous devons découvrir ce qui s’est passé, et vite ! Où se rendait le quatrième prêtre ? »
« Il a dit qu’il allait vérifier les Pieux de possession près de la rivière ! »
« Suivez-moi ! »
Kim Mun-ryong et ses disciples se dirigèrent vers le site hérissé de pieux, au bord du Ruisseau Tancheon, où le quatrième prêtre avait disparu.
Mais un autre groupe rôdait déjà dans les environs.
« Cachez-vous ! »
Sur l’ordre de Kim Mun-ryong, les disciples se dissimulèrent aussitôt.
Il se cacha avec eux derrière des arbres en bord de route et dans les hautes herbes, tout en observant le groupe.
« Ces gens… »
« L’Association des Mystiques ! »
C’étaient des sorciers de l’Association des Mystiques.
* * *
L’Association des Mystiques.
C’était une agence gouvernementale coréenne composée de personnes dotées de capacités spirituelles, chargée de s’occuper des entités surnaturelles telles que les monstres, les yōkai et les fantômes.
Tout avait commencé quand un nombre anormal d’accidents de la route s’étaient produits dans un quartier du District de Songpa.
L’Association des Mystiques collaborait avec le gouvernement et recevait des données sur les incidents et les accidents survenus dans tout le pays.
Ses membres avaient remarqué une zone où les accidents de la route et les meurtres avaient augmenté à un rythme anormal. Ils avaient même envoyé des enquêteurs sur le terrain. Pourtant, rien de particulièrement suspect n’était ressorti de leurs recherches.
« Il y a quelques fantômes, semble-t-il, mais ça reste dans la normale. »
« Mon familier dit en voir quelques-uns, mais c’est tout. »
Enquêter sur le surnaturel était pénible et demandait beaucoup de travail.
Contrairement aux créatures dotées d’un corps physique, comme les yōkai et les autres races, peu de gens pouvaient voir les esprits.
Seules les personnes nées avec la vision spirituelle, ou les sorciers assez puissants pour atteindre au moins le rang deux, en étaient capables.
La plupart de ceux qui naissaient avec ce don devenaient la cible d’esprits maléfiques dès l’enfance et finissaient dévorés.
Les sorciers ordinaires ne pouvaient que sentir leur présence par une vague intuition. Retrouver des esprits maléfiques n’avait donc rien de facile.
En revanche, les sorts lancés par des personnes dotées de capacités spirituelles étaient une tout autre affaire.
« Vous avez senti ça ? »
« Oui ! Quelqu’un a lancé un sort ! »
Les sorts lancés grâce à des pactes avec des êtres spirituels étaient bien plus faciles à repérer et à détecter que les êtres eux-mêmes.
Voilà pourquoi les sorciers qui manigançaient quelque chose s’efforçaient généralement de limiter l’usage de leurs sorts pour ne pas se faire repérer…
« Par ici, je crois ! »
« Merde ! On n’était pas venus pour se battre contre un mage ! »
Ils pensaient n’avoir affaire qu’à une zone où se trouvaient quelques fantômes.
Ils ne s’attendaient pas à ce qu’un mage se dévoile aussi vite.
Il se pouvait que l’affaire soit moins banale qu’ils ne l’avaient cru.
Quand les sorciers de l’Association des Mystiques arrivèrent au bord du Ruisseau Tancheon, ils fouillèrent la zone où ils avaient senti le sort et découvrirent quelque chose.
« Chef ! Par ici ! »
« Vous l’avez trouvé ? Le mage n’est pas là… Qu’est-ce que c’est que ça ? »
Le jeune sorcier avait repéré de la fumée qui s’élevait près du Ruisseau Tancheon.
Quelque chose brûlait.
Les sorciers éteignirent rapidement le feu, puis se figèrent en découvrant ce qui se trouvait dessous.
« Mon Dieu… Qu’est-ce que c’est ? »
« Des dents, des cheveux… des vêtements. Ne me dites pas que… c’était un humain ? »
C’était ce qu’il restait d’un humain.
Quelqu’un dont le corps entier avait fondu en une masse gélatineuse et flasque.
Qui avait bien pu employer une méthode aussi cruelle ?
« Chef, ce ne serait pas… de l’eau bénite ? »
« …Si. On dirait bien. »
Pourtant, la masse gélatineuse dégageait une aura sacrée.
C’était le genre d’aura qu’ils rencontraient souvent en travaillant avec des exorcistes, les spécialistes du domaine.
L’aura caractéristique de l’eau bénite ou de l’huile sainte consacrée lors d’un sacrement.
Mais l’eau bénite n’était ni de l’acide chlorhydrique ni un produit chimique.
Les seuls êtres vivants qu’elle pouvait affecter étaient les entités maléfiques et les personnes liées par un pacte à de telles entités.
Autrement dit, les mages.
« Ne me dites pas que… quelqu’un a fait fondre le corps d’un mage avec de l’eau bénite ? »
« Les mages liés par un pacte à des démons sont vulnérables aux objets sacrés, mais pas au point de fondre. Pour obtenir un résultat pareil, il faudrait au moins un cardinal… Non, quelqu’un de la classe paladin. »
« Mais le dernier paladin de Corée est mort il y a dix-sept ans, non ? »
C’était vrai. L’exorciste qui avait été au sommet de la hiérarchie en Corée était mort depuis un bon moment.
« Ce serait l’Ancien ? »
« Le pasteur Park ? Non. Il est au Vatican en ce moment. Et puis, il a presque cessé toute activité, non ? »
« Oui… C’est vrai. »
Le paladin coréen était mort depuis dix-sept ans, et leur maître, le vénérable ancien de la profession, était absent.
« Même comme ça, j’ai du mal à croire qu’un membre du clergé ait assassiné quelqu’un aussi cruellement. Ça ne leur ressemble pas. »
« C’est possible. Ce sont des êtres humains, eux aussi. »
Les doctrines des membres du clergé capables de fabriquer de l’eau bénite parlaient généralement d’amour et de miséricorde.
Leurs croyances fondamentales s’inspiraient de l’amour de Jésus et de la compassion de Bouddha. Le meurtre leur était donc instinctivement odieux.
Et pourtant, quelqu’un avait fait fondre une personne avec de l’eau bénite.
Rien que d’imaginer la douleur d’une personne fondant vivante leur glaçait la nuque.
« Le pratiquant est probablement un fanatique. Un vrai malade. »
« Oui. Quelqu’un capable d’une chose pareille… Espérons que ce ne soit pas notre ennemi. »
Tout en priant sincèrement pour que ce ne soit pas le cas, les sorciers de l’Association se mirent au travail.
« Contactez l’Église du Saint Temple de Gangnam. Nous devons nous y rendre en personne. »
Tous les exorcistes chrétiens de Corée passaient actuellement par cette église.
Autrement dit, c’était le groupe le plus suspect.
* * *
Après avoir aperçu les sorciers de l’Association près du pieu, Kim Mun-ryong et ses disciples battirent rapidement en retraite.
« Merde ! Les salauds de l’Association ont déjà compris ! »
« M-maître, qu’est-ce qu’on fait ? S’ils ont tué le quatrième prêtre… ça veut dire qu’ils ont découvert notre plan ? »
Kim Mun-ryong partageait les inquiétudes de ses disciples.
En quelques jours seulement, les esprits maléfiques disséminés dans la zone et les Pieux de possession qui formaient la barrière avaient disparu.
Si les sorciers de l’Association avaient lancé une vaste opération de recherche, ce n’était pas impossible.
Avec suffisamment de monde, une recherche pouvait finir par tout découvrir.
Mais penser que l’Association était derrière tout ça éclaircissait enfin la situation.
L’Association avait découvert leur plan, rassemblé des sorciers et purifiait les environs par le nombre.
Il n’y avait pas d’autre explication.
Il était absurde d’imaginer qu’un puissant sorcier soit passé par hasard, ait détruit les esprits maléfiques et ait même débusqué puis tué l’un de ses disciples.
« Maître ! Il faut abandonner le plan et battre en retraite ! »
« Et si on bat en retraite ? Où trouverons-nous une offrande pour Decarabia ? On devrait attaquer un orphelinat du coin ? »
Ça ne servirait à rien.
Ce que le démon voulait, c’était une âme de grande qualité, mûrie à point.
Voilà pourquoi ils avaient cultivé un réceptacle de gu et élevé des esprits maléfiques pour qu’ils se dévorent entre eux…
« J’ai investi une année dans ce plan. S’il échoue, il nous en faudra une autre. Vous croyez que le démon attendra jusque-là ? »
« … »
« Il essaiera de récolter mon âme, ou la vôtre ! Bande d’idiots ! »
« A-alors, qu’est-ce qu’on fait… ? »
En voyant l’inquiétude dans les yeux de ses disciples, Kim Mun-ryong serra les dents et prit sa décision.
« Nous allons déchaîner la Veine fantôme. »
« Quoi ? La Veine fantôme ? »
« Oui. La transformation du terrain en Site de mauvais augure est presque achevée. Nous avons accumulé suffisamment d’énergie yin. Si nous déchaînons la Veine fantôme, elle balaiera tous les fantômes des alentours. Ensuite, nous les ferons s’entre-dévorer. »
Pour qu’un fantôme ordinaire devienne un esprit maléfique, il devait accumuler de la rancœur pendant longtemps, ou faire du mal aux gens et s’attirer des péchés karmiques.
C’était pareil lorsque des fantômes s’en prenaient les uns aux autres.
Heureusement, les manigances de Kim Mun-ryong avaient rempli la zone de fantômes.
« Dès que nous aurons un esprit maléfique exploitable, nous le capturerons et l’offrirons en sacrifice. Ça devrait nous accorder un sursis ! »
« M-mais l’Association ? Elle ne va pas rester les bras croisés ! »
« Hé hé hé… Ce serait encore mieux. »
Encore mieux ?
Les disciples échangèrent des regards perplexes.
Si l’Association avait découvert et détruit tous les esprits maléfiques et tous les pieux d’un coup, cela voulait dire que plus d’un ou deux sorciers étaient impliqués.
Peut-être même qu’un puissant sorcier de rang un était intervenu.
Dans tous les cas, c’était la pire situation possible pour eux.
Comment cela pouvait-il être une bonne chose ?
« Bande d’idiots. Qu’est-ce qu’on essaie de faire, ici ? »
« N-nous offrons des sacrifices au démon… »
Tous ces efforts n’étaient-ils pas destinés à satisfaire le démon auquel ils s’étaient liés ?
Les mages offraient des sacrifices pour obtenir des sorts et accroître leurs pouvoirs, mais même eux supportaient mal le tempérament et la cupidité du démon.
« À votre avis, que fera un démon si quelqu’un essaie de l’empêcher de manger ? »
« Ah ! Il éliminera ceux qui l’empêchent de manger ? »
« Exactement. Rien, dans la nature, ne peut contrer un démon. Aucune entité surnaturelle ne peut lui tenir tête. Les membres du clergé ne font pas exception. »
C’était une époque où les pouvoirs surnaturels se tapissaient dans l’ombre.
Chaque entité surnaturelle avait un point faible.
Les loups-garous craignaient les balles d’argent. Les vampires, l’ail.
Les Esprits liés à la terre et les esprits maléfiques avaient eux aussi leurs faiblesses, comme l’eau bénite et les sutras bouddhistes.
Les démons avaient également des points faibles.
Mais parmi les innombrables praticiens, combien étaient capables d’exploiter les faiblesses d’un démon ?
« Hé hé hé ! On n’aura plus qu’à attendre et à récolter les fruits de nos efforts. »
Les démons étaient des êtres transcendants auxquels les humains ne pouvaient pas s’opposer.
Kim Mun-ryong savait que son plan improvisé ne pouvait qu’aboutir. Il sourit froidement.
Notes :
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