Chapitre 54
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Traducteur/éditeur : ZERO_SUGAR
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Chapitre 54 : Rituel d’exorcisme à l’hôtel Yurim
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« Ils ont cédé beaucoup trop facilement. »
« Pas vrai ? »
En quittant les lieux après avoir conclu les négociations avec Moon Hakjeong, le chef de l’Église de la Grande Unification, nous revîmes les termes de l’accord.
« Le prix total s’élève à dix milliards de won, dont un milliard d’acompte. »
« Ils ont dit qu’on pouvait verser l’acompte d’ici la fin de la journée… Alors, on achète l’hôtel pour dix milliards de won. »
« Moon Hakjeong a acheté l’hôtel Yurim pour trente milliards de won. Même en tenant compte de ses dettes, c’était un hôtel assez important. À ce prix-là, il nous le brade pratiquement. »
Apparemment, l’hôtel Yurim avait valu plus de cent milliards de won à l’origine.
Il devait sa valeur aux saunas bâtis autour de sources d’eau chaude naturelle jaillissant des profondeurs.
Puis l’eau avait été contaminée, ce qui avait ruiné l’établissement et fait chuter sa valeur au quart de ce qu’elle était.
« Il devait savoir que c’était un nœud de dragon quand il l’a acheté… Il a sûrement essayé de régler le problème, mais ça fait déjà un an. S’il n’a toujours pas rouvert l’hôtel, ça veut dire que… »
« Il n’a pas réussi à résoudre le problème, c’est ça ? »
Le chef de l’Église de la Grande Unification n’était pas un pigeon. Il n’aurait pas acheté un hôtel abandonné pour trente milliards de won pour le revendre dix milliards.
La raison était évidente : il n’avait pas réussi à régler le problème.
« On dirait qu’on récupère un tas de marchandises invendables. »
« C’est le chef de la plus grande secte du pays. Il ne ferait pas exprès de perdre de l’argent. Quel genre d’esprit maléfique l’a empêché de régler ça jusqu’à présent… »
« Mais ça veut dire qu’on ferait un bénéfice énorme si on se débarrassait simplement de l’esprit maléfique, non ? »
Nous reprenions un hôtel thermal qui avait valu cent milliards de won à l’origine pour dix milliards.
Un simple calcul nous promettait un bénéfice multiplié par dix. Même comparé au prix payé par l’Église de la Grande Unification, nous récupérerions le triple de notre mise.
« Exact. Ce qui veut dire que ce sera aussi dangereux et difficile. »
L’Église de la Grande Unification n’était pas idiote. Si elle avait pu régler le problème, elle l’aurait fait depuis longtemps et aurait rouvert l’hôtel.
Si elle nous le cédait à un prix aussi dérisoire, c’était que la tâche était dangereuse à ce point.
« Mais, pasteur Go… »
« Oui ? »
« Je n’ai pas une telle somme, au départ. »
Le problème, c’était que je n’avais pas dix milliards de won.
« Tu n’as pas un peu d’argent de côté ? Tu as gagné pas mal, pourtant. »
« J’ai gagné une somme délirante, mais j’ai acheté une maison, racheté une usine abandonnée, rénové trois salles de bains et payé les munitions de la Sœur de deux mètres quarante. Il ne me reste qu’un quart de ce que j’avais. »
« Tu as beaucoup dépensé ces derniers temps. »
Il me restait quand même environ un milliard et demi de won.
« Tu n’as rien que tu puisses vendre rapidement ? »
« La maison de mes parents, mais ça ne suffira même pas. »
« Hmm… »
À bien y réfléchir, il y avait autre chose que nous pouvions vendre.
« La Sœur de deux mètres quarante a le Bâton de fer de Musashibo Benkei. On m’a dit qu’on pouvait en tirer quatre milliards de won… »
【Po ?!】
La Sœur de deux mètres quarante tressaillit.
« Sœur de deux mètres quarante, maintenant que tu as la Tronçonneuse de Madeleine, tu ne pourrais pas te passer du Bâton de fer de Musashibo Benkei ? »
【Po !】
La Sœur de deux mètres quarante sortit le bâton de fer de la bouche de Gari et le serra contre sa poitrine.
Oui, impossible de vendre ça.
« Si jamais on n’a pas le choix, je peux vous prêter l’argent. Et si on l’achetait ensemble ? »
« Hein ? Vous, pasteur Go ? »
« Oui. Hmm… Ce serait un peu difficile avec mes seuls biens personnels, mais je pense pouvoir réunir la somme en faisant appel à quelques personnes… »
Le pasteur Go se plongea dans ses pensées.
« Ah, je ne vous propose pas de vous prêter autant par pure bonté d’âme. Si ça marche, je pense que ce sera un investissement très rentable. »
« Vous vous intéressez étonnamment à l’argent. »
« La Tronçonneuse de Madeleine a coûté très cher à fabriquer… Elle a été faite sur mesure, à la main, du début à la fin… »
Avec les frais de main-d’œuvre pour fabriquer des munitions consacrées, il manquait apparemment d’argent ces derniers temps.
« Je vais y réfléchir. »
« Enfin, ce n’est possible que si on réussit à bannir l’esprit et à donner tort au chef de l’Église de la Grande Unification. »
Malgré tout, le chef de l’Église de la Grande Unification avait oublié quelque chose.
Nous avions avec nous un Scribe céleste super-sugoi.
* * *
L’entrée principale de l’hôtel Yurim était ouverte.
Il semblait que même l’Église de la Grande Unification, qui avait acheté l’hôtel, ne l’entretenait pas. Dès que nous ouvrîmes la porte, un spectacle désolant s’offrit à nous.
Une épaisse couche de poussière recouvrait les portes vitrées, et la porte tournante, toute rouillée, était restée bloquée à moitié ouverte.
Le hall, autrefois animé par les clients de l’hôtel, était si silencieux qu’il me donna des frissons.
« Même si on achète l’hôtel, on aura du pain sur la planche. »
« Il faudra faire venir des professionnels et tout nettoyer. Enfin, certains membres de notre église dirigent des entreprises de nettoyage. »
Ah, c’était donc le moment de faire jouer le réseau.
À bien y réfléchir, les églises faisaient appel aux entreprises de leurs membres pour des choses comme les robes des pasteurs ou les uniformes de la chorale. Même pour les retraites ou les rassemblements de réveil spirituel, elles choisissaient des entreprises tenues par des fidèles.
Et les entreprises gérées par les églises donnaient même la priorité aux jeunes fidèles lors des recrutements…
Les pasteurs arrangeaient aussi des mariages…
Mais qu’est-ce que c’était que cette église ? Elle était incroyable.
J’avais vingt-six ans.
Pour assurer mon avenir, je ferais mieux de rester dans les petits papiers du pasteur Go.
« Yohan, tu sens quelque chose ? »
« Oui. C’est écrasant. Même si c’est peut-être juste parce que personne n’a nettoyé les lieux. »
Depuis que mon odorat spirituel s’était éveillé, mon nez était devenu beaucoup plus fin qu’avant.
Je pouvais repérer la plupart des esprits maléfiques sans trop de difficulté en me promenant dans le quartier.
Le problème, c’était que mon odorat ordinaire s’était lui aussi amélioré. J’étais donc devenu sensible aux odeurs en tout genre.
Au point de ne plus distinguer l’odeur de nourriture pourrie de celle d’un démon en décomposition ?
« Commençons par chercher le nœud de dragon. »
Alors que nous nous apprêtions à entrer ensemble, des voix bruyantes retentirent dehors.
« Ça doit être ici. »
« Une énergie sinistre s’en dégage à flots. Ce n’est pas un endroit comme les autres. »
Un groupe vêtu de robes taoïstes et de tenues chamaniques entra à la suite. Il y avait même un moine.
« Hum ? On dirait que nous avons de la compagnie. »
« C’était prévisible. Nous ne pouvions pas être les seuls à l’avoir remarqué. »
Il y avait un moine, un taoïste et une chamane.
Dès qu’ils entrèrent, ils reconnurent le pasteur Go.
« N’est-ce pas le pasteur Go de l’Église du Saint Temple de Gangnam ? »
« Vous me connaissez ? »
« Si on ne connaît pas l’avant-garde de l’Église du Saint Temple, on n’a rien à faire dans ce milieu. »
Le grand moine joignit les mains et inclina légèrement la tête.
« Ce moine indigne se nomme Hyeun. »
« Je suis le taoïste Cheongmyeong. »
« Je m’appelle Yeonhwa. »
« Je suis Go Jincheol. Voici Gari Bodhisattva. »
Le pasteur Go dissimula mon vrai nom.
Contrairement au pasteur Go, qui était connu dans le milieu, il valait sans doute mieux que je reste anonyme.
« Au fait, qu’est-ce qui vous amène ici ? »
« Hum ? Pasteur Go, vous êtes là parce que vous avez vu l’annonce, vous aussi ? »
« Quelle annonce ? »
« Celle publiée directement par le chef de l’Église de la Grande Unification. Il a dit qu’il céderait l’hôtel Yurim pour une bouchée de pain à quiconque réussirait à bannir les esprits qui s’y trouvent. »
« … »
« … »
Les paroles de Hyeun nous laissèrent tous deux la même expression.
Il s’agissait d’un double contrat… Non, de plusieurs contrats parallèles.
À les voir, ils pensaient que nous étions des exorcistes venus leur ravir l’hôtel Yurim à bas prix, exactement comme eux.
Leurs regards se chargèrent de méfiance, comme s’ils nous voyaient déjà en concurrents.
« On dirait que le premier à bannir les esprits remportera l’hôtel… »
Le taoïste Cheongmyeong s’avança.
L’épée de bois à sa taille semblait davantage destinée aux rites d’exorcisme qu’à tuer.
« Qu’en dites-vous ? Si nous unissions nos forces ? »
« Unir nos forces ? »
Yeonhwa, la taoïste, déploya son éventail et s’en servit pour cacher son expression.
Son visage était dissimulé, mais elle avait l’air plutôt intéressée.
« L’Église de la Grande Unification n’a pas réussi à régler le problème depuis plus d’un an. C’est une mission assez dangereuse. Plutôt que de jouer les égoïstes chacun de notre côté, ne vaudrait-il pas mieux coopérer et nous partager les gains ? »
« Eh bien… Ce n’est pas faux. »
« Namu Amitabha. Ce moine indigne trouve aussi cela raisonnable. »
Les deux autres acceptèrent aussitôt de coopérer.
Comme ils avaient donné leur accord dès qu’on le leur avait proposé, ils avaient sans doute discuté de cette possibilité avant de venir.
Quand je regardai le pasteur Go pour lui demander son avis, il haussa les épaules.
« Ça me va. »
« Hmm… Pasteur Go. Je sais que l’Association des mystiques vous a reconnu comme exorciste de rang du Nœud d’Azur. Mais je ne pense pas que vous puissiez gérer une mission de cette ampleur tout seul, surtout avec un laïc aussi jeune à vos côtés. »
Le regard de Hyeun, posé sur moi, avait quelque chose de légèrement méprisant.
Le taoïste Cheongmyeong et Yeonhwa semblaient penser la même chose.
« Le vénérable Hyeun et moi sommes des vétérans de rang Nœud rouge. Quant à mademoiselle Yeonhwa, elle est sur le point d’être promue au rang de Nœud rouge. »
« Exactement. Vous doutez de nos capacités ? »
En général, on commençait au rang de Nœud blanc. Après avoir accompli plusieurs missions et acquis de l’expérience, on obtenait le rang de Nœud rouge.
Le pasteur Go, lui, avait un rang du Nœud d’Azur, qui était supérieur.
Je compris alors pourquoi ils voulaient tous rallier le pasteur Go à leur cause.
« Ne vous méprenez pas. Les exorcistes d’église s’y prennent autrement que les autres bannisseurs d’esprits. Notre approche est complètement différente. »
« Hmph ! Vous croyez qu’on ignore que l’Église compte garder l’hôtel pour elle ? L’Église du Saint Temple a déjà largement de quoi faire, et pourtant votre avidité est sans limites. »
Yeonhwa avait lancé cette accusation d’un ton sec.
Pourquoi devions-nous écouter ça ?
Agacé, je tendis la main vers la Sœur de deux mètres quarante.
【Po…】
La Sœur de deux mètres quarante comprit ce que je voulais et me tendit le ruban dont elle se servait pour attacher ses cheveux.
Le nœud se détacha alors de son corps spirituel et apparut.
« Un Nœud noir ?! »
« Impossible ! Un Nœud noir ? »
« Comment quelqu’un d’aussi jeune peut-il… »
En voyant le Nœud noir, chacun des trois réagit à sa manière.
Le pasteur Go avait lui aussi l’air surpris, comme s’il ignorait que j’en possédais un.
À bien y réfléchir, je ne le lui avais jamais montré.
Mais le pasteur Go comprit ce que je voulais dire.
« Ouf. Vous comprenez, maintenant ? Nous n’avons pas besoin de votre “aide”. »
« Urgh… ! »
« Hum ! »
Les trois ne purent que se racler la gorge en silence.
* * *
Le pouvoir du Nœud noir était impressionnant.
Il fit taire en un instant les trois personnes qui m’avaient pris de haut à cause de mon âge, mais il m’attira aussi trois casse-pieds qui se mirent à nous coller aux basques.
« Euh, tout le monde ? Pourquoi vous nous suivez ? »
« Hum ! Nous allons simplement dans la même direction. »
« Je me suis dit que nous devrions aussi inspecter cette partie des lieux. »
« Pareil. »
Le pasteur Go et moi décidâmes d’inspecter les chambres de l’hôtel Yurim.
L’odeur venait de partout, impossible d’en identifier la source. Et les trois nous suivaient de près, ce qui n’arrangeait rien.
« On fait quoi ? Je crois qu’ils vont nous suivre partout. »
« Je ne pense pas qu’on puisse les en empêcher… Nous sommes venus repérer les lieux, alors n’y voyons pas plus que ça. »
Nous ne pouvions pas les empêcher de nous suivre. Comme ils ne cherchaient pas à se battre, il n’y avait pas grand-chose à faire.
Finalement, le taoïste Cheongmyeong engagea tout naturellement la conversation au sein de notre groupe désormais inséparable.
« Au fait, vous avez dit Gari Bodhisattva ? Je crois avoir déjà entendu ce nom de Dharma. Vous vous êtes distingué pendant la chasse aux vampires, n’est-ce pas ? »
« Oui, enfin… Ce n’est pas vraiment un nom de Dharma. Je l’ai reçu en travaillant sous couvert d’anonymat. »
« Haha, je vois. Un Nœud noir à un si jeune âge, c’est remarquable. »
Ses paroles ressemblaient à des compliments, mais son regard plissé m’empêchait de les prendre au pied de la lettre.
Il avait quelque chose de sournois et de sinistre, comme une belette.
Non. Juger quelqu’un sur son apparence, ce n’était pas bien non plus.
En tant que chrétien, je ne devais pas céder à ce genre de préjugés. Il fallait que je réfléchisse à mon comportement.
« Quelqu’un qui a obtenu un Nœud noir à cet âge doit cacher une technique secrète extraordinaire. Peut-être un familier exceptionnel ? »
« … »
Pas étonnant qu’il soit taoïste. Il avait un sens de l’observation effrayant.
« Haha ! Je le savais ! La fortune vous a souri, on dirait ! Félicitations ! Je n’ai jamais eu la chance de vivre une rencontre pareille, alors je prie toujours pour qu’elle se présente à moi. »
« Oui, enfin… »
Était-ce censé m’encourager ?
« Quelle technique secrète possédez-vous ? Je suis curieux de savoir ce que peut bien être celle d’un exorciste au Nœud noir ! J’ai entendu dire que Gari Bodhisattva avait éliminé des vampires et des goules. »
Je me demandai quoi répondre à cette question indiscrète.
À part Gari et la Sœur de deux mètres quarante, la plupart de mes problèmes avaient en fait été réglés grâce à…
« L’eau bénite ? »
« L’eau bénite… vous dites ? »
« Oui. L’eau bénite m’a sauvé la vie plusieurs fois. »
Je leur montrai nonchalamment la bouteille d’eau bénite cachée dans mon manteau d’armure sacrée.
C’était de l’eau bénite spéciale, dans une bouteille de 500 ml de SamXsoo sans étiquette.
Une seule bouteille coûtait la bagatelle de cinq millions de won.
Elle pouvait même faire fondre un fusil pendant un rite de bénédiction.
À ce stade, l’eau bénite ne pouvait-elle pas être considérée comme ma technique secrète ?
« Hmm. »
Quand je lui montrai volontairement l’eau bénite, le taoïste Cheongmyeong plissa les yeux, l’air contrarié.
Il examina ensuite la bouteille de près, puis sourit comme s’il avait compris.
« Comme on pouvait s’y attendre d’un expert du Nœud noir. Il faut savoir garder sa technique secrète. »
« Non… »
J’étais sérieux.
Il suffisait de regarder l’expression du pasteur Go.
On aurait dit qu’il pensait : « Ce type a fait fondre cent cinquante personnes avec de l’eau bénite. »
Quand même, c’était un peu dur de me regarder comme si j’étais un tueur en série à l’eau bénite, non ?
Je n’étais pas ce genre de personne.
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