Chapitre 131
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Traducteur/Éditeur : ZERO_SUGAR
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Chapitre 131 : La famille Helsing (2)
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La famille Helsing possédait toutes sortes d’équipements datant de différentes époques pour combattre les vampires les plus puissants.
Adrian les avait prises pour des antiquités, mais à mes yeux, elles méritaient amplement de rejoindre la Collection du pasteur Kim.
Ces trésors avaient trop de valeur pour qu’on m’en prête un. Je m’équipai donc plutôt d’un des fusils dernier cri de la famille Helsing.
« Tu as dit que c’était une cérémonie de majorité. Comment ça se passe ? »
« Tu chasses un vampire. Tu le traques et tu rapportes son sang. »
« Pourquoi son sang ? Ah. »
Je savais très bien à quoi servait le sang des vampires.
On utilisait parfois cette substance semblable à une potion, appelée élixir de vampire, pour régénérer le corps et soigner les blessures.
Bien sûr, ce n’était qu’un avantage secondaire. Le véritable objectif était tout autre.
« Cette cérémonie de majorité n’est-elle pas un peu brutale ? Et si tu meurs ? »
« C’est aussi le sort que doivent accepter les chasseurs de vampires de la famille Helsing. »
C’était vraiment vrai ?
Le pasteur Go avait dit qu’il nous surveillerait avec Gari.
Il interviendrait si la situation devenait vraiment dangereuse.
Il avait même apporté le reste de l’élixir de vampire, de quoi parer à toute urgence médicale.
Il nous observait peut-être depuis un endroit tout proche.
Peut-être n’avait-on rien dit au plus jeune maître de la famille Helsing pour éviter qu’il ne se repose sur ses lauriers en sachant qu’il avait un filet de sécurité.
C’était peut-être une règle de la famille Helsing pour endurcir ses héritiers.
« Alors ? On fait quoi, maintenant ? »
On venait de nous donner des armes avant de nous laisser en plein Amsterdam.
Impossible que notre mission consiste à trouver un vampire dans cette immense ville sans le moindre indice.
« D’abord, on va dans une cathédrale avec laquelle nous sommes alliés. »
« Une cathédrale ? »
« La Basilique Saint-Nicolas. Toutes les informations sur les incidents impliquant des monstres dans le secteur passent par Saint-Nicolas. »
Je me rendis à la Basilique Saint-Nicolas avec Adrian.
Même en semaine, la basilique était bondée.
Il y avait beaucoup de fidèles, mais c’était aussi une cathédrale historique, alors les touristes affluaient.
« Pourquoi s’occupe-t-on des affaires de vampires dans un endroit pareil ? Une église tranquille et isolée ne serait-elle pas mieux pour garder le secret ? »
« Plus une cathédrale est ancienne, moins les forces maléfiques peuvent s’y introduire. »
« Elles ne peuvent pas entrer parce qu’elle est vieille ? »
« Les choses anciennes recèlent souvent des mystères. »
Comme ces trésors.
« Mais notre jeune maître Helsing n’utilise-t-il pas des objets anciens ? »
« Tu veux affronter des vampires et des loups-garous avec une épée ? Je te le déconseille. »
Pas faux.
Je les avais combattus moi-même, et ce n’était pas le genre d’ennemis qu’on pouvait affronter la tête froide.
En général, je devais réciter la prière du courage et me jeter sur eux les yeux révulsés.
Et affronter ce genre de créatures à l’épée ?
« C’est rassurant d’avoir un fusil. »
« Pas vrai ? Si tu les touches avec une balle d’argent, tu peux les envoyer tout droit en enfer. »
En parlant de balles d’argent, la Collection du pasteur Kim en contenait aussi.
Les balles d’argent consacrées n’étaient pas difficiles à trouver, mais celles de la collection du pasteur étaient rangées dans des boîtes de munitions.
Chaque balle était enveloppée dans un papier où figurait un nom. Saint Giovanni, Notre-Dame, Cologne et plusieurs autres.
« Il faut passer par la porte de derrière. »
« D’accord. »
Quand Adrian et moi entrâmes par l’arrière, une nonne nous accueillit comme si elle nous attendait.
« Je vais vous conduire. »
Elle parlait néerlandais.
Je n’en comprenais pas grand-chose, mais il était évident qu’elle voulait nous mener quelque part. Je la suivis.
Nous arrivâmes dans une zone interdite aux touristes et aux fidèles.
La nonne frappa à une vieille porte en bois qui semblait donner sur un bureau réservé au personnel de la cathédrale.
« Entrez. »
Un ecclésiastique âgé se trouvait à l’intérieur.
À la croix sur sa poitrine et à l’anneau réservé aux évêques, je compris qu’il devait être évêque.
« Bienvenue, jeune chasseur de vampires de la famille Helsing, et… »
« Je m’appelle Baek Yohan. Je viens de l’Église du Saint Temple de Gangnam. »
Heureusement, l’évêque parlait latin.
Le latin semblait être la langue commune adoptée par les exorcistes. Dieu merci.
« L’Église du Saint Temple de Gangnam… oui. Le cardinal Rosinald m’a aussi parlé de vous. »
Cet endroit faisait aussi partie du Réseau des exorcistes.
Il avait donc peut-être entendu parler de ce qui s’était passé en Europe de l’Est.
« …Vous êtes célèbre ? »
« Un peu ? »
« Je m’appelle Constantine. Asseyez-vous d’abord. »
L’évêque Constantine était un vieil homme au visage bienveillant.
Avec douceur, il prit une petite enveloppe et la fit glisser vers nous.
Tandis que nous l’ouvrions pour en examiner le contenu, l’évêque poursuivit :
« Ce rapport nous est parvenu il y a trois jours. Une nonne en poste à Den Haag nous l’a envoyé. »
La Haye ? Je ne connaissais pas très bien les noms de lieux néerlandais.
Voyant mon air perplexe, l’évêque m’expliqua :
« En anglais, on l’appelle The Hague. »
« Ah… La Haye, donc ? »
J’avais déjà entendu ce nom. N’était-ce pas là-bas qu’on organisait sans cesse des conférences internationales ?
L’enveloppe contenait quelques documents et des photos portant le sceau d’une cathédrale catholique.
« Le premier signe a été repéré dans une ruelle de La Haye. La victime était une femme d’une trentaine d’années. Elle avait des blessures au cou, comme si un chien l’avait mordue. »
La deuxième photo montrait un squelette retrouvé dans un tonneau, dans une usine abandonnée.
« On a retrouvé un corps. Des sans-abri l’ont signalé. »
« Ça ne pourrait pas être un meurtre ordinaire dans un quartier pauvre ? »
« La victime était un jeune homme en bonne forme physique, dans la vingtaine. Il aurait fallu une force supérieure à celle d’un être humain ordinaire pour lui broyer les os du cou. »
La photo suivante était une image floue de vidéosurveillance.
La nuit.
Quelqu’un marchait au bord d’une rivière.
En passant sous un pont, la personne sembla être soulevée dans les airs. Puis le sang se mit à couler et elle s’effondra.
« Les vampires n’apparaissent pas dans les miroirs. C’est pareil pour les caméras de surveillance. »
Je me rappelai la mission de traque de vampires que j’avais acceptée auparavant.
Il y avait des photos de goules, mais je ne me souvenais pas avoir vu de photos des vampires eux-mêmes.
Même l’histoire originale de Dracula disait qu’ils n’apparaissaient pas dans les miroirs. Ces salauds avaient probablement des capacités qui leur permettaient de commettre des crimes parfaits.
Mais cette fois, leur crime n’avait pas été parfait.
« Inutile d’en voir davantage. C’est l’œuvre d’un vampire. Nous allons partir le chasser tout de suite. »
« Si vous avez besoin d’aide, demandez. Le Vatican et la famille Helsing coopèrent depuis longtemps. »
Alors que nous nous apprêtions à partir avec les informations dont nous avions besoin, l’évêque reprit la parole.
« Jeune Baek Yohan. Vous… avez quelque chose à me dire, n’est-ce pas ? »
« Moi ? »
Mon visage devait clairement montrer que je ne voyais pas de quoi il parlait, car l’expression bienveillante de l’évêque se crispa légèrement.
« Si vous venez de l’Église du Saint Temple… vous devriez connaître la demande de la cathédrale Saint-Nicolas. Votre église nous doit quelque chose. »
« Vous doit quelque chose ? »
Qu’est-ce qu’il racontait ? À mon air encore plus perplexe, le visage de l’évêque prit presque une expression larmoyante.
« H-hé. On ne vous a pas dit que c’était un prêt ? Cela fait vingt-trois ans. Quand vont-ils enfin nous le rendre ? »
« Un prêt… ? »
« Notre croix d’argent ! Le pasteur Kim a emprunté la croix d’argent de notre cathédrale, vieille de plus de cent ans, et ne nous l’a toujours pas rendue ! »
Attendez, c’était vraiment arrivé ?!
Le pasteur Park ne m’avait jamais rien dit !
« Mais la croix d’argent était bien accrochée là quand nous sommes entrés ! »
« Le pasteur Kim a fourré celle-là dans la cathédrale après nous en avoir offert une toute neuve ! »
Alors elle était neuve.
Pas étonnant qu’elle brillât autant.
« Elle doit bien être quelque part, non ? Vous ne l’avez simplement pas encore retrouvée. Le pasteur Kim est mort, alors vous n’avez pas pu la récupérer. C’est bien ça ? »
« Euh… »
Je pensai à la Collection du pasteur Kim dont j’avais hérité.
Il y avait une boîte qui ne contenait que des balles d’argent de la série sur l’histoire européenne…
« Je crois avoir déjà vu le nom de la cathédrale Saint-Nicolas. »
« Oh ! Vous l’avez retrouvée ? Vous l’avez retrouvée ? Oh, Seigneur ! Évêques qui m’avez précédé, je vais enfin récupérer la relique de notre cathédrale ! »
Je montrai à l’évêque rayonnant les photos de la Collection du pasteur Kim enregistrées sur mon téléphone.
« Euh… je crois que c’est ça. »
« C’est… des balles d’argent ? »
Sept balles d’argent enveloppées dans du papier, dans une boîte marquée Nicola. Plus précisément, l’inscription disait « Nicola 7/32 ».
« Ah… »
L’évêque comprit qu’il ne restait que sept balles sur les trente-deux d’origine.
« Guhk ! »
Nous dûmes rapidement partir après avoir calmé l’évêque, qui s’était effondré en se tenant la nuque.
Je devrais faire un don plus tard.
Attendez.
Ça voulait dire que toutes ces balles d’argent étaient… ?
* * *
Nous arrivâmes à La Haye.
La ville était proche d’Amsterdam, le trajet n’avait donc pas duré longtemps.
Après deux heures du matin, la pluie se mit à tomber sur la ville.
Les réverbères se reflétaient sur l’asphalte mouillé tandis qu’une berline noire, conduite par Edward, s’arrêtait sous un pont.
« C’est donc là qu’a été prise la photo. »
« Il faut commencer ici et remonter la piste des vampires. »
« Mais comment ? »
Un canal se trouvait à proximité.
Des bâtiments en briques, une chaussée mouillée, des réverbères.
Et le ruban jaune de la police, tendu comme une barrière, délimitait la scène de crime.
L’enquête semblait terminée : aucun policier n’était en vue.
« Il y a beaucoup de traces de pas, mais je crois qu’il suffit de les réduire à deux séries. »
« Ah oui ? Comment tu le sais ? »
« Les traces les plus récentes sont celles des policiers et de l’équipe médico-légale. L’une des séries appartient à la victime. »
La victime portait des baskets. Le dossier que l’évêque nous avait remis comprenait le rapport de police.
« Il suffit de repérer les empreintes anormalement peu profondes. Les vampires sont naturellement légers. »
« Pourquoi ? »
« Ils séparent leur corps lorsqu’ils se changent en brume ou en chauves-souris. Attends, Yohan, tu ne sais même pas ça ? »
« C’est seulement ma deuxième chasse au vampire. »
Je n’avais évidemment pas les connaissances d’un expert.
« Pff, je n’arrive pas à croire que je doive chasser des vampires avec un amateur comme toi. »
Adrian claqua la langue et suivit les empreintes.
« Merde, la pluie a effacé la piste. »
Nous nous arrêtâmes en plein centre-ville.
On aurait dit que nous ne pouvions pas continuer à la suivre.
« Suis-moi. »
« Quoi ? Tu vas où, comme ça ? »
Adrian m’interpella, mais je ne m’arrêtai pas.
La « puanteur » nous guida dans une ruelle de la ville.
Les ruelles européennes n’avaient rien à voir avec celles de Corée.
Elles semblaient plus sinistres et plus lugubres, je ne sais pourquoi.
C’était peut-être seulement parce que j’étais à l’étranger.
« Beurk, il y a même un rat ici. C’est seulement la deuxième fois que j’en vois un. »
« Un rat ? C’était quand, la première fois ? »
« …Ça remonte à un moment. »
Pendant l’exorcisme à l’Hôtel Yurim, j’avais découvert combien il y avait de rats dans le monde.
Bref, les rats étaient des symboles de pourriture et de maladie.
On dirait que j’avais bien suivi l’odeur.
« Là-bas ! Il y a quelque chose qui remue ! »
« Quoi ? Comment tu l’as trouvé ?! »
Adrian dégaina précipitamment son arme et visa. Comme je l’avais dit, une silhouette gigantesque semblait s’en prendre à une femme.
« A-aidez-moi ! Un monstre ! »
Elle parlait néerlandais, mais je compris à peu près ce qu’elle voulait dire.
Adrian appuya sur la détente.
Pfft !
Une balle d’argent, étouffée par le silencieux, effleura le monstre.
Une balle avait dû le toucher au torse, car il poussa un cri de douleur.
« C’est un Corrompu ? Un vampire incomplet ! »
« Quelle différence ?! »
« C’est un monstre sans esprit qui attaque sans réfléchir ! Tire, toi aussi ! »
« D-d’accord ! »
Je dépliai la crosse du fusil que j’avais apporté.
C’était une carabine HK416 à crosse pliante, parfaite pour être dissimulée sous un manteau.
« Je vais te montrer la puissance d’un fantassin de l’armée de la République de Corée ! »
Je pressai la détente en mode automatique.
Pfft-pfft-pfft-pfft !
En un instant, quarante balles d’argent jaillirent du chargeur allongé et déchirèrent la ruelle.
Mais le résultat fut…
« Kyaaaah ! »
Je n’avais fait que le mettre encore plus en colère.
« Pas loin… »
« Tu ne l’as pas touché une seule fois ! »
« J’ai quand même atteint deux fois la cible à cent mètres… »
« Sur combien de tirs ?! »
« Trente ? »
« Tu vas me rendre fou ! »
Les fusils avaient beaucoup trop de recul.
Adrian repoussa le Corrompu avec des tirs précis.
« Kyaak ! Kyaaaak ! »
Pour une créature de cette taille, elle était incroyablement résistante.
Plusieurs balles l’avaient touchée, mais elle les encaissa et se rua sur nous avec agilité.
« Merde ! Les Corrompus sont instables, alors ils sont plus résistants que les vampires ! Je ne pensais pas qu’on tomberait sur un spécimen pareil… ! »
Adrian rechargea à la hâte. Moi aussi, je devais recharger, mais franchement, je ne pensais pas pouvoir être d’une grande aide.
Alors, à la place…
« Yohan ?! Qu’est-ce que tu fous ?! »
« Kyaaaah ! »
Le Corrompu chargea.
Mais il s’arrêta net, comme s’il avait heurté un mur invisible.
« Quoi ? »
« Ah, l’eau bénite ne marche pas, mais l’huile sainte, si. »
Ce qui l’avait arrêté, c’était une ligne tracée avec de l’huile sainte.
La barrière créée par l’huile sainte repoussait les êtres maléfiques et lui barrait la route.
J’en avais versé une ligne droite en travers de la ruelle, et ça semblait suffire.
Je jetai mon fusil de côté et sortis la Bible de Gutenberg.
« Par la parole du Seigneur, je trace une frontière. Qu’elle devienne une lame qui transperce l’impur. »
Le papier sacré de la Bible de Gutenberg se déploya dans un froissement et prit la forme d’une épée.
Il transperça le Corrompu, puis l’emporta dans les airs.
« Kyaaaah ! »
« Le feu de ma colère brûlera jusqu’au fond du Shéol. Il dévorera la terre et ses récoltes, et embrasera les fondations des montagnes. »
Une petite flamme jaillit comme une alêne et frappa le Corrompu.
Le papier sacré imbibé d’huile sainte servit de combustible, transformant la flamme d’Auns en feu sacré.
Les flammes enveloppèrent aussitôt le Corrompu et dévorèrent son corps, jusqu’à ce qu’il ne reste que des fragments d’os.
Clac !
« Amen. »
« … »
Je piétinai négligemment les restes du Corrompu, brisant les fragments d’os.
Si je l’avais brûlé un peu plus longtemps, j’aurais pu le réduire entièrement en cendres.
Pratique pour faire disparaître les preuves.
« Adrian ? Qu’est-ce que tu fais ? »
« Euh, hum… euh… »
Je laissai Adrian derrière moi, toujours stupéfait, puis compris mon erreur.
« C’était ta cérémonie de majorité. C’est toi qui étais censé l’attraper ? Ah, j’ai terminé beaucoup trop vite. Mais l’odeur est toujours là, alors allons chasser un autre vampire. »
Attendez.
L’odeur ?
J’avais tué le Corrompu. Pourquoi l’odeur persistait-elle ?
Au moment où je tournai la tête…
« Kyaaaah ! »
La femme que le Corrompu avait attaquée montra des crocs féroces et se rua sur nous.
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